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immer unter Oberhoheit des Königs, Dem ersten Herzoge
folgte schon sein ältester Sohn Bruno, und als dieser
880 in die Gefangenschaft der Normannen gerieth, sein
jüngerer Bruder Otto-, mit dem Beinamen der Erlauchte.
Dieser besaß schon ein so großes Ansehen^ daß die Deut-
schen ihn im Jahr 911, als Karls des Großen Stamm
ausgestorben war, zu ihrem Könige, wählen wollten. Ec
schlug aber seines hohen Alters wegen die Krone au&.
Sein Sohn Heinrich I., der ihm im Jahr-912 folgte,
hatte schon Macht genug, sich dem: König-Konrad, der
ihm das Herzogthum Thüringen entreißen -wollte., wel-
ches seit dem Jahre 905 mit Sachsen vereinigt war, mit
gewaffneter Hand zu widersetzen. Heinrich wurde nach
Konrads Tode, 919, selbst zum Könige der Deutschen
gewählt, und von nun an beginnt eine ruhmvolle Zeit für
die Sachsen, die jetzt an die-Spitze der deutschen Völ-
ker traten, und ihren Namen durch viele glanzende Kriegs-
thaten verherrlichten. Heinrich besiegte die s-lavischeu
Völker, die an der östlichen Seite von Deutschland
wohnten, und das Reich durch häufige Einfälle und iplün-
derungen beunruhigen; aber größer ward noch sein Ver-
dienst dadurch, daß er Deutschland von den Ueberfatten
und Verheerungen der Ungarn befreite. Wenn gleich; in
den großen Siegen am Harz und bei Merseburg, wo-
durch die Macht dieser Barbaren gebrochen wurde, auch
andere deutsche Völker mitfochten., so waren es. hoch
hauptsächlich die Sachsen, durch-deren Kraft und Tapfer-
keit Deutschlands Ehre und Unabhängigkeit gerettet
wurde. So lange Könige aus dem sächsischen Stamme
auf dem Throne saßen, bis zum. Jahre 1024, waren die
Sachsen das mächtigste und streitbarste von allen deut-
schen Völkern. Mit ihnen erkämpften die Könige haupt-
sächlich ihre Siege in Italien und Frankreich, unter-
warfen die Slaven und machten.die.dänen lehnbar von
Deutschland. Die Könige selbst, die sich meistens in
ihrem Vaterlands, Sachsen, aufhielten, sorgten für die
Wohlfahrt des Landes, bauten Schlösser, legten Städte
an, ermunterten den Handel und den Ackerbau, und wäh-
rend ihrer Zeit war Sachsen das reichste und am besten
angebaute von allen deutschen Landen. Da dem Könige
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Extrahierte Personennamen: Bruno Karls Heinrich_I. Heinrich_I. Heinrich Konrads Heinrich Heinrich
Extrahierte Ortsnamen: Sachsen Sachsen Deutschland Deutschland Ungarn Merseburg Sachsen Deutschlands Sachsen Italien Frankreich Deutschland Sachsen Sachsen
G
allerdings ganz verschieden von dem alten Sachsenlande
zur Heidcnzeit, auch war das alte Herzogthum Sachsen
ein ganz anderes, als das neuere und das Kurfürstenthum;
dennoch kann die Geschichte des alten Hcrzogthums eben so
wenig, wie die des alten Sachsen Volks hier ganz über-
gangen werden, weil die Bevölkerung des Königreichs, in
soweit sie deutscher Abkunft ist, großen Theilö von den
alten Sachsen stammt, und weil der einstige Kurstaat
und das nachmalige Königreich sein Entstehen dem alten
Herzogthum zu danken hat, und ohne dieß gar nicht vor-
handen sein würde; daher ist die folgende Uebersicht zur
bessern Verständigung der spätem Geschichte nothwendkg.
Sachsen hatte zwar, auch ehe es mit dem Fran-
ken reiche verbunden wurde, Herzoge gehabt', das waren
aber keine Landesregentcn, sondern gewählte Heerführer für
den Krieg gewesen. Das Volk hatte nur den Gesetzen ge-
horcht, die in den Volksversammlungen, bei welchen jeder
freie Grundbesitzer mitstimmen durfte, berathcn und ange-
nommen waren, übrigens war jeder Adelige, und jeder freie
Grundbesitzer König auf seinem Grmide gewesen. Unter
fränkischer Hoheit gestaltete sich das anders. Ein frän-
kischer Graf wurde gesetzt, der im Namen des Königs
gebot und der oberste Richter im Lande war, nachdem die
von Karl dem Großen eingcführten Sendboten, die
jährlich im Lande erschienen, um Recht zu sprechen, abge-
kommen waren. Durch die langen Kriege mit Karl dem
Großen waren die Sachsen so geschwächt worden, daß
sie sich der Normannen und der Slaven, die häufig
Einfälle in ihr Gebiet thaten, nicht mehr erwehren konnten,
daher erhob der König Ludwig der Deutsche den Gra-
fen über Sachsen, Ludolf, zum Herzoge, damit er mit
besserem Nachdrucke die Feinde abwehrcn konnte. Unter
ihm standen mehrere Grafen in besonderen Gauen oder Di-
stritten, alle aber waren nur noch königliche Beamte, und
der König konnte sie nach Gutdünken ein - und abfetzen.
Weil aber sowohl der Herzog, als die Grafen in dem Ge-
biete, das sie verwalteten, große eigene Güter besaßen, so
gingen ihre Aemter gewöhnlich von dem Vater auf den
Sohn über, und wurden allmählich erblich, so wie das
Land, das sie verwalteten, endlich ihr Eigcnthum, doch
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Extrahierte Personennamen: Karl_dem_Großen Karl Karl Karl Ludwig_der_Deutsche Ludwig Ludolf
Ii. Otto der Erste, der Große. 13
Der Pfeilregen, mit dem die Deutschen überschüttet wurden, und
die wilden, von entsetzlichem Geheul begleiteten Reiterangrifse konnten das deutsche Heer nicht erschüttern; immer weiter zurück drängte es die Magyaren nach dem Lech zu, in den sie sich schließlich warfen, um den deutschen Waffen zu entgehn. Es war eine Vernichtungsschlacht; was nicht auf dem Schlachtfeld getötet wurde und was nicht in den Fluten ertrank, das fiel auf der
weiteren Flucht dem Grimme des Landvolks zum Opfer; der
Sage nach sollen nur sieben Magyaren aus der Schlacht nach Ungarn entronnen sein.
Aber der glorreiche Sieg, der Otto als den würdigen Sohn des Magyarensiegers Heinrich erwies und sein Ansehn bei allen Völkern Europas erhöhte, forderte blutige Opfer; das schwerste für Deutschland war der tapfere Konrad, dem ein Pfeil den Hals durchbohrte, als er den Helm lüftete. Kurze Zeit nach der Schlacht starb an Krankheit Herzog Heinrich von Baiern und nicht lange nach ihm auch Ottos Sohn Ludolf. So sanken die Männer, die bisher die wichtigsten Stützen von Ottos Königsmacht gewesen waren, frühzeitig dahin. Den Magyaren gereichte übrigens die furchtbare Niederlage zum Heile; sie entwöhnten sich der Raubzüge, / nahmen mehr und mehr friedliche Sitten, bald auch das Christen- / tnm an, und unter ihnen entstand ein nationales Königtum. <
E. Die deutschen jviarken.
Der großen Aufgabe Deutschlands, seine östlichen Nachbarn, die Slawen, der christlich-germanischen Bildung zuzuführen, wandte Otto unausgesetzt seine Aufmerksamkeit zu. Von Magdeburg aus, wo er so häufig weilte, ordnete er selbst die Verhältnisse der deutschen Marken, die sein Vater gegründet hatte, und die nun immer weiter nach Osten vorgeschoben wurden, bis sie die Oder erreichten. Ihre Verwaltung lag in den besten Händen, denn Otto hatte sie seinen zuverlässigsten Getreuen anvertraut, dem Herzog Hermann Billung und dem Grafen Gero.
Die sächsische oder billungsche Mark umfaßte die Ostseeküste von der Kieler Bucht bis zur Odermündung. Zahlreiche Burgen, z. B. Lauenburg (d. i. Löwenburg) a. d. Elbe, Oldenburg (d. i. alte Burg) bei Kiel, Mecklenburg (d. i. große Burg), sicherten sie gegen die Aufstände der Slawen.
Die thüringische Mark erstreckte sich in einem breiten Bande nach Süden bis ans Erzgebirge. Mit eherner Faust hielt der grimmige Markgraf Gero die Zahlreichen Slawenstämme in Abhängigkeit, auch vor List und blutiger Gewalttat nicht zurückschreckend. Als Gero starb (965), zerlegte Otto das große Land-
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Extrahierte Personennamen: Otto Otto Heinrich Heinrich Konrad Konrad Heinrich_von_Baiern Heinrich Ottos Ludolf Ottos Otto Otto Hermann_Billung Gero Gero Gero Otto
Extrahierte Ortsnamen: Ungarn Europas Deutschland Ottos Ottos Deutschlands Magdeburg Lauenburg Löwenburg Oldenburg Kiel Mecklenburg