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Außer den aus Lava, Asche und Schlacken aufgebauten sog. Schichtvulkanen gibt
es noch andre, die nur aus Lava bestehen. Sie sind dadurch entstanden, daß zähflüssige
Massen aus einer Erdspalte hervordrangen und sich zu einem kuppensörmigen, kraterlosen
Berge ausstauten. Das Wachstum erfolgte hier nicht durch Aufschüttung von oben, sondern
durch Anschwellung von unten her und konnle nur so lange dauern, als die älteren, d. h.
die oberen Lavaschichten noch nicht vollständig erkaltet waren. Solche aus gleichartigem,
ungeschichtetem Gestein aufgebauten Quellkuppen bezeichnet man als massige (homogene)
oder Domvulkane (Abb. 78). Aus der geschichtlichen Zeit kennt man nur wenige Bei-
spiele, wie den Monte Nuovo bei Neapel (Iii, S. 162); in früheren Zeiten der Erd-
geschichte dagegen waren sie sehr häufig. Zu ihnen gehören z. B. die Klingsteinkuppe des
Hohentwiel (Abb. I, S. 158) und viele Basalt- und Trachytberge der Eifel, des Wester-
Wäldes, des Hessischen Berglandes und des Böhmischen Mittelgebirges. Häufig haben sich
in früheren Zeiten auch Lavamassen als mächtige Decken über weite Landstrecken ausgebreitet,
so z. B. auf dem Kolumbiahochland (Iv, S. 258) und in Abessinien (Iv, S. 57).
Es gibt zur Zeit noch etwa 325 tätige Vulkane; die Zahl der erloschenen ist viel
größer und läßt sich kaum feststellen. Sie sind über die ganze Erdoberfläche verbreitet,
aber ihre Verteilung ist sehr ungleichmäßig. Ziehen wir nur die noch tätigen Feuerberge
in Betracht, so ergibt sich die auffallende
Tatsache, daß fast alle auf Inseln und
in der Nähe der Küste liegen, nur ganz
wenige, wie z. B. der Kirunga in Ost-
asrika (Iv, S. 60), inmitten eines Erd-
teils. Ferner ist bemerkenswert, daß
die Feuerberge meist eine reihensörmige
Anordnung zeigen. In Europa gibt es
jetzt nur noch zwei Gebiete vulkanischer Abb. 78. Ein Domvulkan (Quellkuppe).
Tätigkeit: das Mittelmeer (Vesuv, Ätna,
Stromboli Santorin) und Island. Erloschene Feuerberge finden sich besonders im Franzö-
fi'chen Hochland, in der Eifel u. a. Teilen des deutschen Mittelgebirges. Die Hauplherde
des unterirdischen Feuers liegen im Großen Ozean und in dessen Randgebieten: auf den
Indischen und den Südseeinseln, in Kamtschatka, Japan, und an der Westseite Amerikas.
Mit Recht spricht man von einem „Feuerkranze", der den Großen Ozean umgebe. Andre
Bezirke sind die Kleinen Antillen und das Südpolarland mit dem Erebus (Iv, S. 335).
Der vulkanärmste Erdteil ist Afrika mit nur einem noch schwach tätigen Feuerberge, dem
Kirunga (Iv, S. 60). Die Verteilung der Vulkane über die Erdoberfläche zeigt, daß sie
überall über den großen Bruchlinien der Erdkruste liegen. Die Spalten sind die Wege,
auf denen die Auswurfmassen zutage kommen.
Zu den vulkanischen Erscheinungen gehören auch die Dampf- und Gasquellen,
die warmen Quellen und die Geiser (Iii. S. 162, 309, Iv, S. 232, 258).
6) Erdbeben sind Erschütterungen des Bodens, ähnlich denen, wie sie
z. B. durch das Fahren eines schweren Lastwagens hervorgerufen werden. Sie
treten in sehr verschiedenem Umfang und sehr verschiedener Stärke auf. Manche
sind eng umgrenzt und machen sich nur in einem Umkreis von mehreren km
bemerkbar. Andere erstrecken sich über Tausende, ja Hunderttausende von qkm.
Das große Lissaboner Erdbeben vom Jahre 1755 wurde von Nordafrika bis
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Extrahierte Ortsnamen: Neapel Wester-
Wäldes Abessinien Europa Santorin Island Franzö-
fi'chen_Hochland Kamtschatka Japan Amerikas Afrika Nordafrika
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solche von 13—14 km in der Sekunde festgestellt. Ein Erdbeb n in Santiago in Chile
wurde in Rom (11500 km) bereits nach 17 Sek. wahrgenommen. — Während früher über
das Verbreitungsgebiet der Erdbeben nur unbestimmte Angaben gemacht werden konnten,
besitzt man jetzt in dem Erdbebenmesser (Seismographen) ein W.rkzeug, das auch die
geringsten, sonst nicht wahrnehmbaren Erschütterungen aufzeichnet.
Erdbeben, wenigstens schwache, oft kaum merkbare, kommen fast überall auf der Erde
vor. Ihre Hauptverbreitungsbezirke aber sind die Gebiete, in denen noch in verhältnismäßig
junger geologischer Zeit Faltungen und Brüche stattgefunden haben, wo die Erdbewegungen
noch nicht zur Ruhe gekommen find. In Deutschland gehören dazu u. a. das Erzgebirge
und das Vogtland, die Gegend von Aachen und die Oberrheinische Tiefebene, im übrigen
Europa insbesondere die Ostalpen, Griechenland, wo man von 1893—98 3187 Beben
gezählt hat (Iii, S. 115), und Süditalien (Iii, S. 135>, in andern Erdteilen die Sunda-
inseln, Japan (Iv, S. 173) und das Kordillerenland Amerikas (Iv, S. 234, 308).
Äußere Kräfte, a) Verwitterung und Abtragung. Verwitterung
nennen wir die hauptsächlich durch Einflüsse des Wetters hervorgerufene Zer-
störung festen Gesteins. Hitze und Frost, Luft und Wasser sind die dabei tätigen
Kräfte. Infolge der täglichen wie der jährlichen Wärmefchwankuugen werden
die Gesteine abwechselnd ausgedehnt und wieder zusammengezogen. Dadurch
lockert sich allmählich ihr Gefüge; es entstehen feine Sprünge, Risse und Spalten,
in die dann das Wasser eindringt. Gefriert dieses, so dehnt es sich aus und
erweitert noch die Spalten. So wird mit der Zeit das härteste Gestein mürbe,
bröckelig und in Trümmer verwandelt. Mit dieser mechanischen Verwitterung
geht Hand in Hand eine chemische. Der Sauerstoff der Lust und das Regen-
wasser mit seinem Gehalt an Kohlensäure wirken lösend und zersetzend auf
gewisse Gesteine (Salz, Kalk, Gips) oder Gesteinsbestandteile. In geringerem
Grade tragen auch die Pflanzen zur Verwitterung bei. Sie wirken mechanisch
zerstörend durch ihre Wurzeln, die in die feinsten Gesteinsritzen eindringen, und
chemisch zersetzend durch die organischen Säuren, die ihre Wurzeln oft absondern,
und durch die Kohlensäure, die sie beim Absterben und Verwesen liefern.
Die verschieden- Härte und Beschaffenheit der Gesteine und die Unterschiede der
Witterungseinflüsse in den verschiedenen Gegenden haben natürlich zur Folge, daß die
Verwitterung sehr ungleichmäßig vor sich geht. Daraus erklären sich die mannigfachen
und oft seltsamen Gipfelformen der Gebirge. Der Granit z. B. bildet meist abgerundete
Gipfel (Fichtelgebirge, Schwarzwald, Harz), die häufig mit ausgewitterten Blöcken bedeckt
sind (Lutsenburg im Fichtelgebirge I, S. 153, Brocken Ii, S. 90). Kalksteine zeigen
zerrissene, schroffe Formen: jähe Gipfel, Zacken und schmale Grate (Bayerische Alpen I,
S. 140, Dolomiten I, S. 112), während in Sandsteingebieten oft Tafelberge entstehen
(sächsische Schweiz Ii, S. 115). Der Verwitterung verdanken auch die Ton- und Lehm-
böden der gemäßigten, die Lateritböden der heißen Zone ihre Entstehung (Iv, S. 37).
Die Verwitterung läßt das zu Brocken, Krümeln, Sand und Staub zer-
fallene Gestein an Ort und Stelle liegen. Durch andre Vorgänge aber, die
man unter dem Gesamtnamen Abtragung (Ablation, Denudation) zusammenfaßt,
wird es immer wieder fortgeschafft und anderwärts abgelagert. Solche Kräfte
sind die eigne Schwere, die es an steilen Bergabhängen hinabrollen und an
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— 398 —
deren Fuße zu großen Schutthalden aufhäufen läßt, das fließende Wasser, das
es in Rinnsalen, Bächen und Flüssen fortspült und in Ebenen, Seen und Meeren
ablagert, die Gletscher, die es als Moränen davontragen, und endlich der
Wind, der den feinen Sand und Staub wegbläst.
b) Das fließende Wasser. Einen stark umgestaltenden Einfluß auf die
Erdoberfläche übt das fließende Wasser aus. Es wirkt teils mechanisch, teils
chemisch, und zwar in zweifacher Weise: zerstörend und aufbauend. Zer-
störend wirkt er erstens, indem es das Gestein zersetzt und zweitens, indem es
die lockeren Bestandteile des Bodens, Felsblöcke, Geröll, Sand, Schlamm, mit
sich fortführt und mit ihnen zugleich das feste Gestein scheuert und abschleift.
Diesen letzterwähnten Vorgang bezeichnet man als Abnagung, Auswaschung,
Erosion. Die aufbauende Tätigkeit des Wassers besteht darin, daß es die auf-
gelösten oder mechanisch mitgeführten Stoffe an andern Stellen wieder ablagert.
Betrachten wir zunächst das unterirdisch fließende Wasser. Es lockert die
Erdmassen und spült kleine Steinchen, Sand und Schlamm sort, wodurch kleinere und
größere Hohlräume entstehen, die oft das Einsinken des darüber lagernden Erdbodens zur
Folge haben. Bedeutend größer aber ist die Wirkung, wo das Wasser mit leicht löslichem
Gestein, Salz, Gips oder Kalk, in Berührung kommt. Hier bilden sich Höhlen, oft von
gewaltigem Umfang, und durch den Einsturz der Decken entstehen geschlossene, sog.
Wannentäler (Poljen) und trichterförmige Vertiefungen, Doltnen (I, S. 159, Iii, S. 70,
Iv, S. 104, 261). Das Gestein aber, das sich im Wasser gelöst hat, wird durch die
Quellen an die Oberfläche befördert und dort infolge der Verdunstung z. T. wieder verfestigt.
„Die Lorenzquelle in Leukerbad (Wallis) führt jährlich 4 Mtll. Kz (2300 cbm) Gips sort,
die Aachquelle im Hegau 55 Mill. Kz (21000 cbm), die Timavoquelle im Krainer Karst
gar 211 Mill. Kz (80700 cbm) Kalkstein". In den Höhlen bilden sich aus den Kalk-
absähen die prächtigen Tropfsteingebilde (I, S. 159), in Gebieten heißer Quellen und
Geiser die herrlichen Sinter stufen (Iv, S. 232, 258).
Das oberirdisch fließende Wasser wirkt vorwiegend mechanisch, doch auch chemisch,
z. B. bei der Bildung der Karrenfelder (Iii, S. 71). Seiner Tätigkeit verdanken die Täler
ihre Entstehung, soweit sie nicht Faltenmulden sind, und auch diese haben erst durch das
Wasser ihre heutige Gestalt erhalten. Das strömende Wasser wäscht sich zunächst eine Rinne
aus. Daraus entsteht dann, je nach der Beschaffenheit des Gesteins und des Klimas, ein
Tal oder eine Schlucht. Die Talbildung geht so vor sich, daß mit der Vertiefung des
Flußbettes durch die Verwitterung und das abfließende Regen- und Schmelzwasser auch die
Seitengehänge abgetragen und mehr oder weniger abgeschrägt werden. Wo das infolge sehr
harten Gesteins oder großer Trockenheit des Klimas nur in geringem Maße geschieht, da
entstehen Schluchten, für die die Canons Nordamerikas das großartigste Beispiel liefern
(Iv, S. 259). Die Vertiefung des Tales erfolgt rückwärts, wie das Beispiel oer Wasser-
fälle deutlich zeigt (I, S. 134, Ii, S. 28, Iv, S. 249). So kann ein Fluß einen Bergrücken,
von dem er herabströmt, mit der Zeit ganz durchsägen, so daß ein Quertal entsteht.
Die aufbauende Arbeit der Flüsse besteht in der Ablagerung der von ihnen mit-
geführten Sinkstoffe. Sie füllen Seen aus, häufen im Meere mächtige Sand- und
Schlammbänke auf, die im Laufe der Zeit zu festem Gestein werden; sie vergrößern durch
Deltabildungen das Festland und schaffen durch Absatz von Schlamm an ihren Ufern
fruchtbare Niederungen.
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— 258 —
tiefen Schluchtentälern durchzogen und rings von alpenhohen Bergen eingeschlossen
wird. Das Gebiet zählt gegen 3600 heiße Quellen, darunter etwa 100 Spring-
quellen oder Geiser, die ihre Wasserstrahlen z. T. turmhoch emporschleudern und
an Großartigkeit die von Island (Ii, S. 309) und Neuseeland (S. 232) weit
übertreffen. Aus den Absätzen der heißen Quellen sind prächtige Sinterstusen
entstanden, und der Yellowstoneslnß bildet eine schauerliche Schlucht mit ge-
waltigen Wasserfällen. Um das Gebiet für immer vor der Zerstörung zu be-
wahren und in seiner ursprünglichen Wildheit und Großartigkeit zu erhalten, ist
es 1872 in einem Umfange von der Größe des Königreichs Württemberg von
den Vereinigten Staaten angekauft und zum „Nationalpark" erklärt worden
(Abb. 50 u. 51).
Abb. 50. Der Excelsiorgeiser im Nationalpark.
Das Hochlandsgebiet zwischen der Sierra Nevada und dem Kaskaden-
gebirge auf der einen, dem Felsengebirge aus der andern Seite hat eine Höhe
von 1600—2000 m. Da die hohen Randgebirge den Regen abhalten, ist es
überaus arm an Niederschlägen, daher nur spärlich mit Pflanzen bedeckt, z. T.
nackte, öde Felswüste. Man kann drei Teile unterscheiden. Im N. liegt das
Kolumbiatafelland (650 000 qkm), f° benannt nach dem Kolnmbia, der es
durchströmt. In der Tertiärzeit haben hier große Brüche stattgefunden. Aus
den Spalten drangen große Massen von Lava empor, die jetzt als eine ge-
waltige, z. T. bis 1000 in mächtige Decke die andern Gesteinsschichten über-
lagern. Die Einöde der schwarzgrauen Lavaschollen wird nur hin und wieder
an den kleineren Flüssen durch Strecken fruchtbaren Landes unterbrochen. Ent-
wässert wird das Gebiet von dem Kolnmbia und seinem großen Nebenstrom,
dem Schlangenfluß (Snake River), die beide im Felsengebirge entspringen
und von entgegengesetzten Seiten einander zuströmen. Ihre Betten liegen z. T.
in Schluchten, deren Wände bis zu 1800 m emporragen.
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Extrahierte Personennamen: Geiser
Extrahierte Ortsnamen: Island Neuseeland Königreichs_Württemberg Sierra_Nevada Niederschlägen Kolnmbia
— 394 —
Geröll und die Reste von Muscheln und andern Schalentieren hinweisen. Bis
zu dieser Höhe muß sich also das Land über den Meeresspiegel gehoben haben.
Ja diese Strandlinien haben einmal noch viel höher gelegen, wie die Fjorde
beweisen, die ursprünglich Täler waren und erst durch eine Senkung des Landes
zu Meeresbuchten geworden sind (Iii, S. 321). Einer solchen Senkung verdanken
auch die Buchten an der atlantischen Küste Nordamerikas ihre Entstehung
(Iv, S. 263). An den deutschen Küsten findet man in Tiefen, die bis unter
den Meeresspiegel hinabreichen, eingewurzelte Baumstämme, die Reste mit dem
Land untergegangener Wälder. Diese Senkung des Landes ist auch die Ursache
gewesen, daß das Meer an der Nordsee die schützenden Dünen durchbrach und
große Landstriche verschlang (Ii, S. 159). Einen weiteren Beweis bilden die
Koralleninseln der Südsee. Die Korallentierchen, die sie aufgebaut haben, ver-
mögen nur in den warmen obern Schichten des Wassers zu leben, die Bauten
reichen aber z. T. bis zu großen Tiefen hinab. Das ist nur durch eine Senkung
des Landes zu erklären (Iv, S. 236). Endlich sei noch darauf hingewiesen,
daß das Land zum größten Teil aus Absatzgesteinen besteht, die sich im Meere
gebildet haben. So gibt es auf der Erde einen fortdauernden Wechsel von
Hebungen und Senkungen. Wo einst Meer war, da ist jetzt Land, und in
ferner Zukunft wird es vielleicht wieder umgekehrt sein. Alle diese Ver-
Änderungen vollziehen sich in der Regel so außerordentlich langsam, daß sie erst
im Laufe von Jahrhunderten erkennbar hervortreten. Sie werden darum auch
als säkulare (saeculum — d. Jahrhundert) bezeichnet.
b) Lagenstörung der Gesteinsschichten (I, S. 118—123). Die Haupt-
arten sind Brüche und Faltungen. Durch jene werden Rindenstücke der Erde,
Schollen, senkrecht gegeneinander verschoben, verworfen. Die eingesunkenen Stücke
bezeichnet man als Senkungsfelder, während die stehengebliebenen als Horste
emporragen. Senkungsfelder sind z. B. die Niederrheinische Tiesebene, das
Münsterland, der Grabenbruch der Oberrheinischen Tiefebene, das Schottische
Niederland, das Ghor, die Ostasrikanifchen Gräben usw., Horste der Harz, der
Thüringer Wald, der Schwarzwald, der Wasgenwald u. a. Den Faltungen
verdanken die höchsten Gebirge der Erde ihre Entstehung: die Alpen (I, S. 123),
der Himalaja, die Anden u. a.
c) Die vulkanischen Erscheinungen. Durch die Vulkane oder Feuerberge
werden glutflüssige Massen, Lava, sowie lose Auswürflinge, insbesondere Stein-
blöcke, Schlacken, Asche, aus den Tiefen der Erde heraufbefördert und
meist in Form eiues Kegelberges aufgehäuft. Außerdem entströmen der
Krateröffnung gewöhnlich auch große Mengen von Wasserdampf und Gasen.
Die Beschaffenheit solcher Feuerberge sowie der Verlauf eines Ausbruchs sind
Bd. Iii, S. 160 am Beispiele des Vesuvs eingehend geschildert worden. (Man
vergl. auch Iii, S. 168, 309, Ii, S. 15, Iv, S. 241.)
TM Hauptwörter (50): [T49: [Land Klima Europa Meer Lage Asien Winter Insel Afrika Zone], T18: [Gebirge Berg Teil Rhein Höhe Wald Fluß Alpen Seite Donau], T7: [Erde Luft Sonne Wasser Himmel Berg Tag Licht Wolke Nacht]]
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Die physische Geographie. — Das Land.
13
Thäler tiefer, die Gehänge steiler, die Gipfel steigen in höheren Bogen
auf, auf den Kämmen zeigen sich felsige Grate, schroffe Wände und
Sturzhalden. Die höchsten Theile sind nicht mehr immer bewohnbar.
Das Alpengebirge erhebt sich über die Baumvegetation und besteht
oft aus riesigen, auf allen Seiten schroff aus dem tiefen Lande auf-
steigenden Plateaus, die zum Theil mit Felstrümmern überdeckt sind.
Die Bevölkerung zieht sich in die Thäler zurück. Der Bodenbau wird
geringer, die Pässe sind seltener. Das Hochgebirge umfaßt die
höchsten Gebirge der Erde, besteht meist aus Urgebirgsarten und erup-
tiven Gesteinen mit scharfen Kämmen und prachtvollen Hochgipseln.
Meilenweit sind die Höhen mit Schneefeldern bedeckt, aus denen
Gletscher in die Thäler niedersteigen. Unterhalb des Schnees stürzen
die Gehänge felsig und kahl, mit Trümmern so wild übersät, daß kein
Mensch sie überschreiten kann, zu den Alpenweiden und Bergwäldern
herab. Die Einsenkung zwischen den Gipfeln, das Joch, dient als
Paß. Die Gipfel benennt man nach ihrer mehr oder weniger
schroffen Form: Horn, Nadel, Zahn, Pik, Spitze, Kegel, Kuppe.
Thäler, welche in der Hauptrichtung des Gebirgs verlaufen, sind
Längenthäler. Thäler, welche von den Vorbergen zum Hauptkamm
ziehen, Querthäler. Diese sind für die Uebergänge und Straßenzüge
von großer Wichtigkeit; Gebirge, denen sie fehlen, wie den Pyrenäen,
bilden für den Verkehr bedeutende Hemmungen. Gletscher und
Schneefelder in den Hochgebirgen, wie in den Alpen, sind als
Wasserreservoir für den ganzen Continent von wesentlicher Bedeutung.
Das Gebirge hat ebenso wie das Meer einen bedeutenden
Einfluß auf die umgebende Natur. Zunächst wird Ausdehnung und
Form der Continente und Inseln durch das ,,Gerippe" der Gebirge
bestimmt. Hohe Gebirgszüge sind Grenzen verschiedener Klimate,
pflanzen- und thiergeographischer Zonen (z. B. Alpen, Atlas, Cordil-
leren, Himalaya u. a.). Sehr beachtenswerth ist der Einfluß der Ge-
birge auf die Menschen. Gebirgsbewohnern ist ein lebhaftes Heimats-
gesühl (Heimweh), tiefe Religiösität und Freiheitssinn eigen. Hoch-
gebirge wirken wie der tropische Urwald auf die Zersplitterung der
Völker in kleine Stämme und Republiken. Von dem Treiben der großen
Welt abgeschieden, erhalten sich alte Sitten, Rechte und Gebräuche,
wie religiöse Vorstellungen, hier länger als in Flachländern und offenen
Thallandschaften, wo die Kultur sich am frühsten entwickelst hat. Darin,
daß das Gebirge dem Verkehr größere Schwierigkeiten entgegensetzt,
liegt seine Bedeutung für die politische Begrenzung der Staaten und
Völker.
§ 17. Die Thätigkeit des glühend-flüssigen Erdinnern äußert sich
an der Oberfläche entweder in heißen Quellen (Geiser), Gasquel-
len (Mofetten, d. h. Ausströmungen von Kohlensäure, Fumarolen,
d. h. Wasserdampferuptionen, welche Borsäure, Salzsäure re. enthalten,
und Solfatare, d. h. Ausströmungen schwefelhaftiger Gase) oder in
eigentlichen Vulkanen, welche theils aus ihren Kratern (d. h. den
Auswurftrichtern mit inneren Steilwänden), Asche, Schlamm und
Schlacken auswerfen, theils durch Seitenausbrüche zerstörende Lava-
TM Hauptwörter (50): [T18: [Gebirge Berg Teil Rhein Höhe Wald Fluß Alpen Seite Donau], T49: [Land Klima Europa Meer Lage Asien Winter Insel Afrika Zone], T7: [Erde Luft Sonne Wasser Himmel Berg Tag Licht Wolke Nacht]]
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TM Hauptwörter (200): [T6: [Berg Fuß Höhe Gipfel Gebirge Schnee Meer Fels Ebene See], T95: [Gestein Schicht Wasser Boden Erde Granit Gebirge Masse Sand Teil], T127: [Volk Sprache Land Zeit Sitte Kultur Bildung Geschichte Bewohner Stamm], T193: [Meer Halbinsel Gebirge Norden Süden Osten Westen Küste Insel Europa]]
— 36 —
fernt man die Grundmoräne, so bemerkt man ferner, daß nnch der Felsgrund
glatt poliert und geritzt ist. Von derselben Beschaffenheit sind die Seitenwände
des Tales, soweit sie das Gletschereis bedeckt.
Wie sind diese eigentümlichen Erscheinungen zu erklären? Es ist bereits
erwähnt worden, daß der Gletscher nicht bloß fließt, sondern anch eine allerdings
geringe gleitende Bewegung hat. Bei dem ungeheuren Gewichte nun, das er
besitzt, ist es leicht erklärlich, daß er bei feiner Fortbewegung alle noch so kleinen
Ecken und Spitzen seiner Unterlage abschleifen und so sein Bett allmählich ver-
tiefen umß. Verstärkt wird diese Arbeit noch durch die zahlreichen Gesteins-
trümmer, die vou den Seitenwänden her und durch Gletscherspalten aus deu
Grund geraten. Hier werden sie durch die sich langsam fortbewegenden Eis-
Massen mit fortgeschoben, wobei sie dann mit ihren scharfen Kanten und Spitzeu
deu Felsboden kratzen und ritzeu. Dabei werden sie fortwährend auch selbst ab-
genutzt, geglättet und gestreift wie das unter ihnen liegende Gestein oder anch
ganz zerrieben. So entsteht eine sandige, schlammige, mit Steinen durchsetzte
Masse, die Grundmoräne. Ihre feineren Teile werden unaufhörlich vom
Wasser mit fortgespült, daher denn auch der Bach, der dem untern Ende des
Gletschers entströmt, eine trübe Färbung hat.
Was der Gletscher an Gesteinstrümmern am Grunde sortschiebt oder auf
feinem Rücken mit sich fortträgt, häuft sich an seinem untern Ende an und
bildet hier die Eud- oder Stirnmoräue. Sie erscheiut hier als schmaler,
niedriger, dort als breiter, mächtiger, bergartiger Steinwall. Anderwärts tritt
sie uns alz eine weite Schlamm- und Kiessläche entgegen, in der mächtige Fels-
trümmer zwischen unregelmäßigen Schutthügeln zerstreut liegen. In der Mitte
ist stets eiue Lücke, durch die der Gletscherbach absließt.
Schwankungen in der Größe der Gletscher. Die Größe der Gletscher ist periodischen
Veränderungen unterworfen. Auf Zeiten scheinbaren Stillstandes folgen solche merklichen
Rückganges, bis wieder nach einem Stillstande ein erneutes Wachstum beginnt. Im
17. und 18. Jahrhundert scheint in den Alpen eine allgemeine Zunahme der Vereisung
stattgefunden zu haben. Seit etwa 1850 dagegen ist fast überall, und zwar nicht nur in
den Alpen, sondern auch iu den Pyrenäen, in Norwegen und im Kaukasus eiu Zurück-
weichen der Gletscher beobachtet worden. Der Rhonegletscher z. B. hat Wo m an Länge
verloren, der viel mächtigere Pasterzengletscher allerdings nur etwa 100 m, aber seinen
Raumverlust hat man auf 218 Mill. cbm geschätzt. Nach Richters Berechnung beträgt
die Gesamtverkleinerung der Ostalpengletscher beim letzten Rückgange über 9 Kubik-
kilometer.
Wie es scheint, geht die Periode des Rückganges aber jetzt ihrem Ende entgegen.
Zwar hat in den letzten Jahren bei den meisten Alpengletschern noch eine Abnahme statt-
gefunden. So ist z. B. der Rhonegletscher 1303 noch um 111 /.2 m zurückgewichen. Andere
dagegen habeu wieder zugenommen. Während dies 1.901 nur erst in einem Falle
beobachtet wurde, konnte man im Jahre 1903 schon ein Wachstum bei 15 Gletschern
feststellen.
Die Ursachen solcher Ab- und Zunahme der Gletscher liegen ohne Zweifel in
klimatischen Verhältnissen, sind aber noch nicht genügend erforscht. Ein Rückgang kann
TM Hauptwörter (50): [T7: [Erde Luft Sonne Wasser Himmel Berg Tag Licht Wolke Nacht], T18: [Gebirge Berg Teil Rhein Höhe Wald Fluß Alpen Seite Donau], T21: [Erde Sonne Tag Jahr Mond Zeit Stunde Punkt Abschnitt Periode]]
TM Hauptwörter (100): [T70: [Boden Teil Land Wald Gebirge Ebene Gebiet See Klima Tiefland], T12: [Wasser Luft Erde Höhe Körper Fuß Dampf Bewegung Druck Gewicht], T21: [Schnee Winter Wasser Sommer Berg Regen Luft Boden Land Erde], T92: [Mensch Leben Natur Arbeit Zeit Ding Geist Welt Art Seele], T93: [Alpen See Schweiz Rhein Berg Bodensee Fuß Italien Schweizer Paß]]
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— 65 —
dieser Stelle besonders kräftig über den Boden schleifen und stark erodieren. Mit dieser
Anschauung scheint der Umstand in Übereinstimmung zu stehen, daß sich an den Teilen
der Alpen, wo die Gletscher mit dem größten Gefälle an den Rand hinabgelangt sein
mußten, auch die tiefsten Seen vorfinden, die lombardischen Seen, deren Tiefe 300—400 m
betragen mag. Am Ausgange der großen Täler der Schweiz erreichen die Seen eine
Tiefe von 200—330 m und am Ausgange der bayrischen und österreichischen Täler nur
eine von 100—200 in. Die mitgeteilten Tiefen mögen bei flüchtiger Betrachtung sehr
groß erscheinen; im Verhältnis zur Länge der betreffenden Seen aber haben diese
Zahlen wenig zu bedeuten, denn es beträgt z. B. beim Comer See die Tiefe nur den
130. Teil, beim Starnberger See nur den 180. Teil, beim Genfer See nur den 230. Teil
der Länge, und so sind diese alpinen Randseen im Grunde genommen doch recht flache
Mulden."
Eine entgegengesetzte Ansicht vertritt der Schweizer Geologe Heim. Wie andere,
so bestreitet auch er ganz entschieden, daß den Gletschern eine so gewaltige erodierende
Kraft zukomme, daß dadurch große Seebecken ausgehöhlt werden konnten. Auf Grund
vieler Beobachtungen und Untersuchungen, auf die wir aber hier nicht eingehen können,
nimmt er au, daß das Alpengebirge, nachdem sein Ausbau vollendet war und auch die
Täler sich bereits gebildet hatten, nach der ersten Eiszeit als Ganzes wieder gesunken sei,
während das Vorland stehen blieb. Infolge dieser Senkung kamen die untern Täler
des Gebirges tiefer zu liegen als die vorgelagerten Ebenen, sie verloren ihren Abfluß und
füllten sich mit Wasser. Mauche dieser Beckeu sind durch Flußablagernugeu wieder aus-
gefüllt worden, während andere sich in ihren untern Teilen erhalten haben. Diese
Erhaltung ist mit auf die Gletscher zurückzuführen, die bei ihrem erneuten Vorrücken zur
zweiteu und dritten Eiszeit die Seebecken nach und uach ganz ausfüllten und fo vor der
Zuschüttung bewahrten.
17. Die Niederschläge.
Der Wasserreichtum der Alpen hat seinen Grund in der Menge der Nieder-
schlage, die dort stattfinden. Es fällt in ihnen viel mehr Regen und Schnee
als z. B. in Mitteldeutschland. Wir wollen jetzt die Ursachen dafür kennen
lernen. Das führt uns zunächst auf die Frage, wie Regen und Schnee entstehen.
Doch beschränken wir uns bei dieser Erörterung auf das Allerwichtigste, da die
eingehende Behandlung des Gegenstandes in die Naturlehre gehört.
a. Die Verdunstung.
Regen und Schnee sind Wasser, jener in flüssiger, dieser in fester Form.
Sie kommen beide aus den Wolken. Wie gelangt nun das Wasser in die Wolken?
Um auf diese Frage eine richtige Antwort geben zu können, wollen wir
zunächst untersuchen, was aus dem Wasser wird, das als Regen oder Schnee
zur Erde niederfällt.
Wenn es regnet, fo können wir überall beobachten, wie das Wasser sich in
den Vertiefungen des Erdbodens zu Lachen und Pfützen ansammelt. Ist der
Regen stark, so laufen kleine Ströme schmutzigen Wassers die Straßen und
Fick. I. Band. 5
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TM Hauptwörter (200): [T24: [Luft Wasser Wärme Körper Erde Wind Regen Höhe Temperatur Schnee], T95: [Gestein Schicht Wasser Boden Erde Granit Gebirge Masse Sand Teil], T183: [Kind Lehrer Schüler Unterricht Schule Frage Stoff Aufgabe Zeit Geschichte], T90: [Alpen See Schweiz Inn Rhein Bodensee Gotthard Paß Rhone Italien], T119: [Fluß See Kanal Strom Lauf Wasser Land Ufer Mündung Elbe]]
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nur selten auf der Erde findet. Da der faltende Druck von S.-O. kam, so sind hier die
Ketten am höchsten, während sie sich nach N.-W. mehr und mehr verflachen.
Fig. 27 bietet uns einen Querschnitt durch drei Juraketten, a, b, c, d bezeichnen
vier übereinander lagernde Gesteinsschichten. A, B und C sind Faltensättel, langestreckte
Bergrücken, dazwischen liegen Längstäler. Bei 0 sehen wir ein Tal, das nicht durch eine
Faltenmulde gebildet wird, sondern auf einem Gebirgsrücken durch Erosion entstanden ist.
Die Gesteine gehören der Juraformation an, die nach dem Gebirge benannt worden
ist. Es sind vorherrschend kalkhaltige Gesteine, Tone, Mergel, Schiefer, Sandsteine und
eigentliche Kalke. Eigentümlich ist ihnen, daß sie außerordentlich viele Versteinerungen
enthalten.
Fig. 27. (Querschnitt durch den Iura.
(Nach Schwalbe, Mineralogie und Geologie.)
25. Der Oberlauf des Rheins.
a. Der Rhein bis zum Vodensee.
Der Rhein kommt vom St. Gotthard. Am Ostabhange dieses mächtigen
Gebirgsstockes lagert eine Menge von Gletschern, denen ebensoviele Bäche ent-
strömen. Sie alle zusammen bilden den Vorderrhein. In rasender
Schnelligkeit fließt er schäumend und brausend in anfangs meist engem Tale
dahin. Zu beiden Seiten ragen gewaltige Berge empor, von denen ihm zahl-
reiche Gießbäche ihre Gewässer zuführen.
Bei der kleinen Stadt Chur wendet sich der Rhein nach N. Kurz vorher
empfängt er von rechts einen ansehnlichen Zufluß, den Hinterrhein, durch
dessen Tal die Splügenstraße zum Comer See hinüberführt (S. 75). Das
Gefälle des Flusses wird nun allmählich schwächer, daher sein Lauf ruhiger.
Das Tal erweitert sich mehr und mehr und erreicht endlich eine Breite von
4 Stunden. Die Talsohle ist eben und mit Feldern und Wiesen bedeckt. Das
Flußbett ist breit, die User sind vielfach sumpfig und mit Buschwerk bewachsen.
Auf dieser Strecke wird der Rhein schon mit großen Kähnen befahren, die eine
Ladungsfähigkeit von 200 bis 300 Zentnern haben.
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bewirkt werden entweder durch Erhöhung der Jahreswärme, die ein vermehrtes Ab-
schmelzen zur Folge hat, oder durch eine Verminderung der Niederschlagsmenge, oder es
können auch beide Ursachen zusammenwirken. Wahrscheinlich ist die gegenwärtige Abnahme
hauptsächlich dem an zweiter Stelle genannten Umstände zuzuschreiben.
Die ehemalige Ausdehnung der Gletscher ist deutlich durch den Moränenschutt
bezeichnet. Daß man es mit solchem zu tun hat, erkennt man mit Sicherheit aus den
darin enthaltenen glatten, geritzten Steinen, die wir vorhin erwähnt haben. Auch an
den Seitenwänden vieler jetzt gletscherfreien Täler findet man die charakteristischen Kritzen,
ein Beweis, daß sie einmal mit Gletschereis ausgefüllt waren. Aus zahlreichen
Beobachtungen hat sich ergeben, daß die Alpengletscher in vorgeschichtlicher Zeit eine viel
größere Fläche bedeckten als jetzt. Sie reichten bis weit in die vorliegenden Hügelland-
schasten hinab, wo man zahlreiche Spuren ihrer Tätigkeit findet. Am Fuße des Schweizer
Juras findet man gewaltige Steinblöcke, die vom Mont Blanc stammen und nur auf
dem Rücken eines Gletschers hierhergelangt sein können, und die Süddeutsche Hochebeue
besteht fast ganz aus Moränenschutt. Auch die Norddeutsche Tiefebene war ehemals ver-
gletfchert. An eiuer andern Stelle werden wir ausführlicher darauf zurückkommen.
(Nach Schwalbe, Mineralogie und Geologie.)
Gletschertischc. Eine interessante Erscheinung bilden die sog. Gletscher-
tische, deren einige uns Fig. 6 vor Augen führt. Es sind Eissäulen, die auf
ihrer Spitze einen Eiwlock tragen und so riesigen Pilzen vergleichbar sind. Ihre
Entstehung ist nicht schwer zu erklären. Wir wissen bereits, daß der Gletscher
an seiner Oberfläche unter der Einwirkung der Luft und der Sonnenstrahlen
abtaut und abschmilzt. Ist nun ein Steinblock auf ihn herabgefallen, so wird
das darunter liegende Eis geschützt, während sich die umliegenden Teile mehr
und mehr auflösen. So kommt es, daß der Stein scheinbar aus dem Gletscher
herauswächst. Je höher sich aber die Eissäule, die ihn trägt, erhebt, desto mehr
v ist sie nun auch der Lust und der Sonne ausgesetzt. Sie wird durch Abschmelzen
immer dünner, bis sie endlich nicht mehr imstande ist, die Last des Steines zu
tragen. Unser Bild zeigt uns eine Säule, von der der Block bereits herab-
gestürzt ist, und eine zweite, von der er herabzufallen droht. Bei dem lang-
samen Vorrücken und der ost ungeheuren Dicke der Gletscher kann es vorkommen,
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