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mäßig, so daß Felsen von allen Größen und Formen aus den Gestemstrümmern hervor-
ragen. Dazu kommt dann als zweite umbildende und zerstörende Macht der Wind. Er
leistet eine doppelte Arbeit. Die eine besteht darin, daß er den Staub und Sand erfaßt
und oft weithin fortträgt. Daher sind die höheren Gebiete der Sahara meist Fels- und
Kieswüste. Der Wind bläst alle feinen Stoffe weg und lagert sie in den tiefer liegenden
Landschaften ab, wo darum die Scmdwüste vorherrschend ist. Die gewaltigen Dünen der
Libyschen Wüste und der w. Sahara sind nichts anders als Anhäufungen von Sand, den
der Wind von den Hochflächen und aus den Gebirgen hier zusammengeweht hat. Aber
der Wind trägt auch zur Zerstörung des Gesteins bei. Er dringt in alle Ritzen der
Felsen ein, bläst die feinkörnigen Bindemittel heraus und hilft so das Gefüge lockern. Ist
er mit Sand beladen, so übt er zugleich eine wetzende, abschleifende Wirkung aus (Kor-
rasion). Von dem heftigen Anprall der Sandkörner werden alle Felsoberflächen geglättet
und erhalten einen eigenartigen Firnisglanz. Die weichen Teile der Gesteine werden
natürlich stärker angegriffen und weggescheuert, und so bilden sich auf den Felsen eigen-
tümliche Streifen, Rillen und rundliche Vertiefungen. Aus der vereinigten Arbeit der
Wärmeschwankung und des Windes gehen oft die merkwürdigsten Gebilde hervor. „Hier
scheinen", schreibt Walther, „Pilze oder Kohlköpfe von rotem Granit aus dem Boden
zu wachsen (Abb. 5), dort bilden riesige Blöcke ein gewaltiges Haufenwerk. Tiefe Höhlen
kriechen in die Felsen hinein, als ob riesige Wühltiere sie ausgegraben hätten. Hier liegt
ein großer Block, der innen so hohl ist, daß ein Einsiedler leicht seine Wohnung darin
aufschlagen könnte. Überall erkennen wir mit wenig Phantasie grinsende Menschenköpfe
und abenteuerliche Tiergestalten". Eine häufige Erscheinung in der Sahara sind die
Zeugen, vereinzelt oder in Gruppen und Reihen aufragende Felsen, die als Überreste
einer zusammenhängenden, zerstörten Gesteinsdecke anzusehen sind.
Klima. Die Sahara gehört zu den heißesten Landstrichen der Erde. Im
Sommer steigt die Hitze um Mittag nicht selten aus 50 °, ja in der Arabischen
Wüste am Roten Meere hat man bei bedecktem Himmel schon 65 0 gemessen,
und der Sand soll sich auf 70 0 erwärmen, so daß man Eier darin sieden kann.
„In der Sahara ist die Erde Feuer und der Wind eine Flamme", sagt der
Araber. Im Gegensatze zu den Tagen sind die Nächte kühl. Man hat tägliche
Wärmeschwankungen bis zu 41 0 beobachtet, und im Winter fällt das Thermo-
meter des Nachts nicht selten auf 1—6 0 unter Null. Die Ursachen dieser
scharfen Gegensätze sind der kahle Fels- und Sandboden, der sich rasch er-
hitzt, aber auch ebenso schnell wieder erkaltet, und der fast immer wolkenlose
Himmel, der die Wärme ungehindert ausstrahlen läßt, wozu dann noch die weite
Entfernung der Sahara vom Weltmeere kommt, das nnr in den w. Küsten-
gegenden seinen Einfluß geltend machen kann.
Was die Sahara aber zur Wüste macht, ist nicht die Hitze, sondern der
Mangel an Niederschlägen. Ob es Gebiete in ihr gibt, die völlig regenlos
sind, ist allerdings fraglich, Selbst in den trockensten Gegenden hat man wölken-
bruchartige Güsse beobachtet; aber sie sind selten, und es können mitunter Jahre
vergehen, ehe ein Tropfen den Boden befeuchtet. Doch bildet sich bei der starken
nächtlichen Abkühlung häufig Tau. Infolge der Trockenheit ist die Sahara ohne
einen dauernd fließenden Wasserlauf. Zwar trifft man nicht selten auf Flußtäler,
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da, wo sich Seitentäler öffnen, auch fruchtbare Oasen. S. vom See hebt sich das Land
wieder und bildet das Wadi el Araba, das sich als südlichster Teil des Syrischen
Grabens bis zum Roten Meere fortsetzt.
Eine besondere Beachtung verdient der südliche, durch eine vorspringende Halbinsel
abgetrennte Teil des Sees. Er ist sehr seicht, und hier lag wahrscheinlich das fruchtbare
Tal Tiddim mit den untergegangenen Städten Sodom und Gomorra. Zwei deutsche
Geologen, Nötling und Blankenhorn, haben die Gegend eingehend untersucht, sind aber
bezüglich des Vorganges zu verschiedenen Ergebnissen gekommen. „Nötling bringt das
Ereignis mit einem vulkanischen Ausbruche in Verbindung, wie solche in geschichtlicher
Zeit hier noch stattgefunden hätten. Ganz in der Nähe, in Moab, zeigen sich überall
Spuren vulkanischer Tätigkeit. Durch ein Erdbeben sei ein verstopfter Ausbruchskanal
geöffnet worden, ein Ausbruch habe Asche und Lapilli ausgeschüttet und eine Rauchsäule
aufsteigen lassen: die Rauchsäule, die Abraham am Rande des Hochlandes bei Hebron sah,
„glich der Rauchsäule aus einem Schmelzofen". Blankenhorn dagegen bringt das Ereignis
in Verbindung mit einer weiteren Entwicklung der Grabenversenkung durch Untersinken
längs der Spalten. Er sieht darin die Fortsetzung oder das letzte Stadium der Vorgänge,
die die ganze Grabenversenkung gebildet haben. Den Feuer- und Schwefelregen erklärt er
durch hervordringende, durch Selbstentzündung in Brand geratene Kohlenwasserstoff- und
Schwefelwasserstoffgase. Die Bibelworte deuten auf Niederwerfen und Einsturz der Städte
durch Erdbeben. Die Städte wurden „umgekehrt". Die losen Massen auf der Talsohle
sanken ein, das Grundwasser brach hervor, und das Tote Meer überflutete die Niederung,
Erscheinungen, die ähnlich auch in neuerer Zeit, z. B. 1862 am Südende des Baikalsees,
beobachtet worden sind" (Th. Fischer).
Das Ostjordanland trägt in viel höherem Maße das Gepräge einer Hoch-
fläche als das Westjordanland. Nur nach dem Ghor hin ist es stark von
Schluchten zerrissen. Ö. vom Toten Meere erheben sich die Moabiterberge
und das schwer zugängliche Pisgagebirge mit dem Nebo. Die Landschaft
Moab hat fruchtbaren Boden und war im Altertum gut angebaut und dicht
bevölkert und hat auch heute noch neben Steppen Wälder und Ackerland. Weiter
n. liegt die Landschaft Hauran, ein Gebiet erloschener Feuerberge mit noch
wohlerhaltenen Kratern und großen Lavafeldern. Das Gebirge Hauran, dessen
höchster Punkt den Rigi übertrifft, wirkt als Regenfänger und entsendet nach
W. hin zahlreiche Bäche. Diese durchfließen die etwa 3099 qkm große, äußerst
fruchtbare Landschaft Nukra, die den besten Weizen der Erde erzengt und als
die Kornkammer Syriens bezeichnet werden kann. Auch das Gebirge selbst
liefert viel Getreide und trägt auf seinen Höhen schöne Wälder. Sonst ist das
Ostjordanland überwiegend Steppe, ein Land der Viehzucht.
Das Klima. Palästina hat zwei Jahreszeiten, Sommer und Winter.
Jener ist die Zeit der Dürre, wo vom Juni bis zum Oktober kein Wölkchen am
Himmel erscheint, dieser die Regenzeit, die gewöhnlich im Januar ihren Höhe-
Punkt erreicht. Auch Schnee fällt mitunter, verschwindet aber sogleich wieder,
und das Hochland hat auch einige gelinde Frosttage. Die mittlere Jahreswärme
beträgt in Jerusalem 17°; der Januar hat 8,4, der Juli 24,3°. Wärmer ist
das Küstenland, tropisch heiß das Ghor. Die Niederschlagsmenge, 60—70 cm,
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Extrahierte Personennamen: Abraham Blankenhorn Palästina
— 154 —
Tabak, Mohn und Reis. Das Handwerk erzeugt Webstofse, Teppiche und
Metallwaren.
Dastarimbecken nebst den angrenzenden Gebirgslandschaften, zusammen Ostturkeftau
genannt, gehört zum Chinesischen Reiche. Die größeren Siedlungen liegen sämtlich am
Fusze der hohen Randgebirge in Hufeisenform gruppiert. „Sie bestehen aus Lehmhütten
und Steinhäusern mit engen, dunklen Höfen an ebenso engen Straßen und sind von
Gärten und Feldern umgeben" (Sievers). Die bedeutendsten Städte liegen im W.:
Jarkand (120000 E.) und Kaschgar (80000 E.), beide mit bedeutendem Karawanen-
verkehr, der sich bis nach China und Indien auf der einen, bis nach Turan auf der
andern Seite erstreckt.
Die Mongolei, auch Wüste Gobi oder Schamo (d. h. Sandmeer)
genannt, ist 3l/2 mal so groß wie das Tarimbecken. Ihre Höhe beträgt
1200—1500 ra, sinkt aber im mittleren Teile bis aus 600 in herab. Zahl-
reiche Bergketten durchziehen das Land. Insbesondere von den Randgebirgen
streichen mächtige Züge ins Innere hinein und gliedern verschiedene Becken ab.
Tie größte dieser Mulden ist die Dsnngarei zwischen dem Tienschan und dem
Altai. Sie senkt sich bis auf 300 in und bildet die große Ausgangspforte
Jnnerasiens nach W. hin. Durch dieses „Völkertor" sind im Mittelalter die
Hunnen, die Mongolen und die Türken nach Europa vorgedrungen, und von
jeher hat es auch für deu friedlichen Verkehr eine wichtige Rolle gespielt. Die
zahlreichen Flüsse des n. Gebirgsrandes nehmen fast sämtlich ihren Weg nach
N., nach Sibirien. Im S. tritt der Hoangho in die Gobi ein, beschreibt ein
großes Viereck und verläßt sie dann wieder. Nur kleinere Flüsse strömen von
den Nandgebirgen ins Innere, versiegen aber nach kurzem Lause.
Das Klima ist bedeutend kälter als das des Tarimbeckens. Die mittlere Jahres-
wärme beträgt in Urga —2°; der Januar hat —26, der Juli 171ji. Die Niederschläge
sind gering (20—45 cm). Daher ist die Gobi fast überall Steppe oder Wüste, teils Fels-
und Kies-, teils Sand- und Lehmwüste. Die Pflanzenarmut ist aber nicht so schlimm wie
in der Sahara, weil der im Winter fallende Schnee im Frühjahr bei der Schmelze den
Boden tief durchfeuchtet, so daß um diese Zeit fast überall Gras und Kräuter empor-
sprossen. Die n. Randgebirge enthalten auch Wälder und Weiden. Der eigentliche Kultur-
boden ist auf die von den Gebirgsbächen bewässerten Randgebiete beschränkt.
Den Hauptteil der Bevölkerung bilden die eigentlichen Mongolen, bei
denen das Gepräge der Rasse am schärfsten zum Ausdruck kommt. Die Haupt-
kennzeichen sind ein breites, plattes Gesicht mit vorstehenden Backenknochen,
platter Nase und schiefgeschlitzten Augen, gelbgraue Hautfarbe und schwarzes,
straffes Haar. Die Mongolen sind überwiegend Nomaden, die in Filzzelten
(Jurten) wohnen und Rinder, Pferde, Schafe und zweihöckerige Kamele züchten.
Sie genießen fast nur tierische Nahrung: Fleisch, Milch und Käse, wozu als Ge-
tränk noch der billige, aus China eingeführte Ziegeltee kommt. Ursprünglich
waren die Mongolen ein unbändig wildes und rohes Volk — man denke an
die Hunnen —, aber unter dem Einflüsse des Buddhismus, den sie angenommen
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Extrahierte Personennamen: Sievers
Extrahierte Ortsnamen: Hufeisenform China Indien Mongolei Jnnerasiens Europa Sibirien Sahara China
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Der betäubende Donner des Wassersturzes, die tiefgrünen Wellen, die Massen weißen
Schaumes, der helle Regenbogen, den die Sonne in die aufsteigenden Dünste malt — das
alles bietet ein Schauspiel ohnegleichen. Der Hufeisenfall ist der malerischste. Im Winter
ist der Anblick noch großartiger — die stürzenden Wassermassen sind dann durch eine
gigantische Eiswand verborgen; man hört den Donner, ohne sie selbst zu sehen" (v. Hell-
wald). Das gewaltige Naturschauspiel lockt natürlich im Sommer Hunderttausende von
Menschen herbei, und an den Felsklippen der beiden Ufer ist eine ganze Stadt von Gast-
Häusern und Läden entstanden. Unterhalb des Falles strömt der Fluß noch 12 km weit
durch eine schmale, von 60—90 m hohen, steilen Felswänden eingeschlossene Schlucht, in der-
er, die Unteren Schnellen bildend, noch weitere 33 m fällt. Dann tritt er in ein
Land mit niedrigen Ufern und erreicht in ruhigem Laufe den Ontariosee.
Wie bei allen Wasserfällen, so kann man auch beim Niagara ein allmähliches Zurück-
weichen des Falles beobachten. Nach Lyell beträgt dieses 1j3 m jährlich. Die Zerstörung
Abb. 47. Der Niagarafall.
(Als großes farbiges Anschauungsbild bei F. E. Wachsmnth in Leipzig erschienen.)
des Felsengrundes wird beim Niagara noch dadurch beschleunigt, daß die untern Schichten
ziemlich weich sind und darum von den tobenden Wassermassen ausgehöhlt werten, worauf
die oberen Schichten einbrechen. Man hat die Zeit, die der Niagarafall gebraucht hat, um
den Weg vom Ende der Felsenschlucht bis zu seiner jetzigen Stelle zurückzulegen, auf
36000 Jahre geschätzt, und noch 70000 Jahre sollen vergehen, bis er den Eriesee erreichen
wird. Neuere Untersuchungen ergaben eine bedeutend kürzere Zeit.
Die über den Niagarafall hinabstürzenden Wassermassen hat man auf 11000 cbm
für die Sekunde, auf 350000 Mill. edm für das Jahr berechnet, und sie entsprechen einer
Arbeitsleistung von 5'/, Mill. Pferdekräften. Durch die Anlage großer Elektrizitätswerke,
deren Leitungen bis nach Neu-Dork reichen, hat man in neuerer Zeit angefangen, diese
gewaltigen Kräfte auszunutzen. Etwa 50000 Pferdekräfte werden jetzt dem Falle entzogen,
ohne daß dadurch dessen Eindruck wesentlich beeinträchtigt wird. Das große Verkehrs-
Hindernis, das die Schnellen und der Fall des Niagara bilden, hat man schon 1829 durch
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— 354 —
In ein paar Tagen aber hat sich das Wasser wieder verlaufen; es verdunstet
oder versinkt in dem Boden, und selten erreicht ein Fluß das Meer. Doch
findet sich im tiefen Sande des Bettes gewöhnlich das ganze Jahr hindurch
Wasser, das man leicht durch Löcher erschließen kann.
Man gliedert das Hochland in drei Abschnitte, die man nach den es bewohnenden
Volksstämmen benennt. Der s. Teil, Grotz-Namaland, besteht aus großen, mit med-
rigem Strauchwerk bestandenen Hochflächen, aus denen sich zahlreiche Tafelberge und
„Kopjes" erheben. Das Hochland wird von tiefen, meist südwärts gerichteten Schluchten
durchzogen, und an vielen Stellen ist es derartig durchfurcht, daß die Landschaften an die
Sächsische Schweiz erinnern. Der Hauptfluß ist der Große Fischfluß, der dem Oranje
zuströmt, aber auch nur zur Regenzeit Wasser sührt. Weiter n. liegt das Tamaraland,
das höchste Gebiet der Kolonie. Hier zeigt das Land den größten Wechsel. Mächtige Ge-
birgsstöcke und wild zerrissene Bergketten erheben sich über die Hochländer. Der Omatako
steigt bis 2700 m, der Höhe des Watzmanns, empor. Weiter n. erhebt sich der 100 km
lange Waterberg, um den zur Zeit des Hereroaufstandes so heftig gekämpft wurde. Er
verdankt seinen Namen den zahlreichen an ihm entspringenden Quellen. Tie Täler, die
auch hier oft gewaltige Schluchten bilden, sind im Damaralande nach W. gerichtet. Das
wichtigste ist das des Swakop. Den N. des Schutzgebietes nimmt das Ovamboland mit
dem Kaokoseld ein. Es ist nur etwa 1000 m hoch und größtenteils eben. Der hier
reichlicher fallende Regen erzeugt einen üppigeren Graswuchs, und an vielen Stellen wird
die Steppe auch von Baumgruppen unterbrochen. Das Land ist nicht nur zur Viehzucht,
sondern auch zum Ackerbau geeignet. Aber Europäer werden sich hier kaum als Ansiedler
niederlassen können, da das Klima zu heiß ist und auch das Fieber vorkommt. Eigeu-
tümlich sind dem Lande zahlreiche flache Becken, sog. Pfannen, die sich zur Regenzeit mit
Wasser füllen, das in der Trockenzeit ganz oder größtenteils wieder verdunstet, wobei sich
der Boden mit einer dicken, blendendweißen Salzkruste überzieht. Die größte ist die
Etoschapsanne.
c) Nach O. senkt sich das Hochland zu dem großen Becken der Kalahari,
von der aber nur ein kleiner Teil zu Deutschland gehört. Sie bildet ein an
Gras, Bäumen und Buschwerk reiches Gebiet, das sich vorzüglich als Weideland
eignet (S. 69).
Das Klima zeigt bei der großen Ausdehnung und den bedeutenden Höhenabstufungen
des Landes naturgemäß große Unterschiede. Insbesondere besteht ein Gegensatz zwischen
der Küste und dem Hochlande, zwischen dem tropischen N. und dem der gemäßigten Zone
angehörigen S. Das Küstenland hat ein ziemlich gleichmäßiges, für die Breitenlage kühles
Klima mit einem Jahresmittel von 16—17 °. Es ist dies auf den kalten Benguelaftrom
zurückzuführen, der an der Westseite Südafrikas entlang zieht. Er verursacht auch die
Regenarmut des Landes. Die hier häusig wehenden Südwestwinde werden durch ihn so
abgekühlt, daß sie sich bereits auf dem Meere ausregnen und völlig trocken sind, wenn sie
auf dem Lande ankommen. Das Küstenland ist vielleicht das regenärmste Gebiet der Erde.
Manchmal vergehen Jahre, ehe ein Tropfen fällt. Doch entstehen häufig dichte, kalte Nacht-
und Morgennebel, die vom Winde bis zur Grenze der Namib getrieben werden. Das
meerfernere Hochland hat scharfe Wärmegegensätze zwischen Sommer und Winter, Tag und
Nacht. In der heißen Jahreszeit steigt das Thermometer auf 40—45 °, im Winter ist
Frost eine keineswegs seltene Erscheinung, obwohl die Tage auch dann noch recht warm find.
Der Regen ist auch hier spärlich und auf die Sommerzeit beschränkt. Er nimmt im
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Extrahierte Ortsnamen: Grotz-Namaland Kalahari Deutschland
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tiefen Schluchtentälern durchzogen und rings von alpenhohen Bergen eingeschlossen
wird. Das Gebiet zählt gegen 3600 heiße Quellen, darunter etwa 100 Spring-
quellen oder Geiser, die ihre Wasserstrahlen z. T. turmhoch emporschleudern und
an Großartigkeit die von Island (Ii, S. 309) und Neuseeland (S. 232) weit
übertreffen. Aus den Absätzen der heißen Quellen sind prächtige Sinterstusen
entstanden, und der Yellowstoneslnß bildet eine schauerliche Schlucht mit ge-
waltigen Wasserfällen. Um das Gebiet für immer vor der Zerstörung zu be-
wahren und in seiner ursprünglichen Wildheit und Großartigkeit zu erhalten, ist
es 1872 in einem Umfange von der Größe des Königreichs Württemberg von
den Vereinigten Staaten angekauft und zum „Nationalpark" erklärt worden
(Abb. 50 u. 51).
Abb. 50. Der Excelsiorgeiser im Nationalpark.
Das Hochlandsgebiet zwischen der Sierra Nevada und dem Kaskaden-
gebirge auf der einen, dem Felsengebirge aus der andern Seite hat eine Höhe
von 1600—2000 m. Da die hohen Randgebirge den Regen abhalten, ist es
überaus arm an Niederschlägen, daher nur spärlich mit Pflanzen bedeckt, z. T.
nackte, öde Felswüste. Man kann drei Teile unterscheiden. Im N. liegt das
Kolumbiatafelland (650 000 qkm), f° benannt nach dem Kolnmbia, der es
durchströmt. In der Tertiärzeit haben hier große Brüche stattgefunden. Aus
den Spalten drangen große Massen von Lava empor, die jetzt als eine ge-
waltige, z. T. bis 1000 in mächtige Decke die andern Gesteinsschichten über-
lagern. Die Einöde der schwarzgrauen Lavaschollen wird nur hin und wieder
an den kleineren Flüssen durch Strecken fruchtbaren Landes unterbrochen. Ent-
wässert wird das Gebiet von dem Kolnmbia und seinem großen Nebenstrom,
dem Schlangenfluß (Snake River), die beide im Felsengebirge entspringen
und von entgegengesetzten Seiten einander zuströmen. Ihre Betten liegen z. T.
in Schluchten, deren Wände bis zu 1800 m emporragen.
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Extrahierte Personennamen: Geiser
Extrahierte Ortsnamen: Island Neuseeland Königreichs_Württemberg Sierra_Nevada Niederschlägen Kolnmbia
— 30 —
staubartige Schnee allmählich in eine feste, feinkörnige Masfe, die man als Firn
bezeichnet (von „fern", d. h. vorjährig, also so viel als vorjähriger, alter
Schnee). Die vom Firn bedeckten Flächen und Mulden im Hochgebirge nennt
man Firnfelder oder Firnmeere. Der Firn ist blendend weiß und so
hart, daß man oft darüber hinwegschreiten kann, ohne einzusinken. Jahr um
Jahr bildet sich eine neue Firnschicht. An steilen Abstürzen, wo die Schnee-
massen Plötzlich abbrechen, kann man diese Schichten deutlich bemerkeu. In
manchen Mulden liegt der Firn in einer Dicke von 500 m übereinander.
c. Die Entstehung der Gletscher.
Es ist erklärlich, daß die oberen Firnschichten auf die unter ihnen liegenden
einen Druck ausüben, der um so größer ist, je höher sie übereinander lagern.
Dadurch werden die unteren Schichten immer mehr zusammengepreßt, wodurch
sie sich endlich in kristallklares Eis verwandeln. Diese Umwandlung ist nicht
schwer zu erklären.
„Jede Schneeflocke besteht aus kleinen Eiskristallen. Eine Masse von
Schnee ist also nur eine große Menge von kleinen Eiskristallen mit Lust da-
zwischen. Wenn also der Schnee zusammengepreßt wird, so muß die Luft eut-
weichen, und die bis dahin getrennten Kristalle gefrieren zu einer festen Masse
zusammen. Jeder weiß, daß man Schneebälle durch festes Drücken zwischen den
Händen sehr hart machen kann. Je dichter der Schnee zusammengepreßt wird,
desto härter wird er. Wenn wir also einen harten Schneeball machen, so ver-
fahren wir mit dem Schnee ungefähr fo, wie die Natur es tut, wenn sie den
Hochgebirgsschnee in Eis umwandelt. Wir pressen die Luft heraus und er-
möglichen dadurch den kleinen Eisteilchen, zusammenzufrieren und sich zu einem
Stück Eis zu bilden. Doch vermögen wir nicht alle Luft herauszupressen; daher
sieht der Ball nach allen unfern Anstrengungen noch weiß aus, wegen der in
ihm eingeschlossenen Luft. Auf den Schneefeldern ist der Druck natürlich weit
größer: die Lust wird mehr und mehr herausgepreßt, bis zuletzt der Schnee zu
klarem, durchsichtigem Eis wird." (Geikie.)
Auch in nnsern Straßen können wir in jedem Winter Ähnliches beobachten.
Wenn nämlich der Schnee längere Zeit liegen bleibt, so wird er von den Füßen
der darüber Gehenden so zusammengetreten, daß er sich bald in eine feste Eis-
masfe verwandelt.
Die Oberfläche des Bodens, worauf die Schuee- und Firnmassen lagern,
ist höchst selten ganz eben, sondern meist nach einer Richtung hin geneigt.
Häufig sind die Abhänge sogar stark abschüssig. Das hat zur Folge, daß sich
der Firn aus den geneigten Flächen allmählich abwärts schiebt und in den
tieferen Mulden zu großen Massen anhäuft, wo dann auch die Umwandlung
in Eis vor sich geht. Von hier ans dringt dann das Gletschereis gleich
TM Hauptwörter (50): [T7: [Erde Luft Sonne Wasser Himmel Berg Tag Licht Wolke Nacht]]
TM Hauptwörter (100): [T21: [Schnee Winter Wasser Sommer Berg Regen Luft Boden Land Erde], T12: [Wasser Luft Erde Höhe Körper Fuß Dampf Bewegung Druck Gewicht]]
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— 51 —
ebenen, eine niedrigere Temperatur haben als in gleicher geographischer Breite
gelegene Tiefländer. Denn die Lust auf den Bergen und Hochländern kommt
auch mit dem erwärmten Boden in Berührung, der ihr Wärme mitteilen kann.
Ja, die Sonnenstrahlen müssen hier in der reinen und dünnen Luft noch eine
stärkere Wirkung ausüben als in den Tiefländern mit ihrer dichteren und uu-
reineren Luft. Die Sache ist indessen sehr einfach. Die hochgelegenen Land-
maffen sind im Verhältnis zu den Tiefländern und dem Meere fehr klein, sie
sind gleichsam nur Inseln in dem großen Luftozeane. Die Wärme, die sie an
die Luft abgeben, kann darum auch nur gering sein, und sie wird durch die
stets bewegten Luftmengen der kühlen, freien Atmosphäre rasch hinweggeführt.
Ja das Land wird durch diese abgekühlt und nimmt die niedrigere Temperatur
der höheren Luftschichten an.
c. Abweichungen.
Das Gesetz von der Wärmeabnahme nach oben gilt nicht unbedingt. Am Eisfel-
türm in Paris (300 in) hat man die Beobachtung gemacht, daß in der Nacht meist das
umgekehrte Verhältnis eintritt. Die Temperatur ist dann am Boden am niedrigsten und
nimmt bis zu einer Höhe von ungefähr 200 in langsain zu, und obwohl darauf wieder
eine Abnahme erfolgt, so ist es an der Spitze des Turmes doch meist noch immer etwas
wärmer als am Fuße. Es erklärt sich dies daraus, daß der Erdboden rascher erkaltet
als die Luft, die noch einen Teil der Tageswärme festhält. Daher kann es vorkommen,
daß in Frostnächten die Gipfel der Bäume verschont bleiben, während die untern Zweige
und die Niedern Gesträuche erfrieren. Deshalb haben auch die Hügel und Bergabhänge
meist eine geringere Nachtkälte als die anstoßenden Ebenen und Talsohlen, und zarte
Kulturpflanzen sind hier Frostschäden viel weniger ausgesetzt. „In der Provinz San
Paolo in Brasilien (20—25° s. Br., 5—800 m Seehöhe) werden Kaffeepflanzungen nur
auf den Hügeln, nie in den Talmulden angelegt; denn der Frost kommt nur in den
Niederungen zwischen den Hügeln vor, auf den Hügeln selbst dagegen sehr selten. Wohn-
sitze auf Abhängen und Hügelkuppen haben nicht allein den Vorzug geringerer Feuchtigkeit,
sondern auch den einer milderen Nachttemperatur."
Am stärksten zeigt sich diese „Wärmeumkehr" im Winter in höheren Gebirgen,
besonders auch in den Alpen. „Sie kann dann ein dauernder Zustand werden, der Tag
und Nacht wirksam ist. Grundbedingung ist ein hoher Barometerstand, der heiteres,
ruhiges Wetter erzeugt; günstig wirkt auch eine dichte Schneedecke, da diese durch Aus-
strahlung außerordentlich intensiv erkaltet. Diese Temperaturerniedrigung teilt sich nur
den untersten Luftschichten mit, die bei vorherrschender Windstille sich ruhig über dem
Talboden lagern. Zwar erkalten auch die Berggehänge und Gipfel, aber hier ist die
Luft immer etwas bewegt, und die dem Boden unmittelbar auflagernden kalten Schichten
können sich mit den wärmeren der freien Atmosphäre mischen. Dann ragen die Berge
als Wärmeinseln aus dem kalten Meer der Täler und Ebenen hervor, und es können
Wochen vergehen, bis der normale Zustand wieder hergestellt ist. In den Alpen sind
alle Täler, die gegen die herrschende Windrichtung abgeschlossen sind, durch diese Ab-
normität ausgezeichnet, und daraus erklärt es sich, daß die menschlichen Wohnungen mit
auffallender Regelmäßigkeit selbst breite, fruchtbare Talsohlen meiden und sich auf die
Gehänge zurückziehen. Sils im Engadin (1810 in hoch) ist im Januar (—8«) fast ebenso
kalt als der St. Bernhard in 2478 in Höhe (—8,3°), und Bevers, nur 1715 in hoch
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entströmen mächtige Bäche, und brausend und tosend stürzen die Wasser zu Tal.
Wie groß die ans den Alpen kommenden Wassermengen sind, davon kann man
sich eine ungefähre Vorstellung machen, wenn man bedenkt, daß der 540 qkm
große Bodensee zur Zeit der Schneeschmelze fast allein durch die Gewässer, die
ihm der Rhein zuführt, um 3 bis 4, mitunter sogar um 5 bis 6 m ansteigt.
1). Die Flüsse.
Ursprung. Die Alpenflüsse haben sehr verschiedenen Ur -
sprnng. Hier rieselt das Wasser in feinen Adern ans Felsenritzen hervor,
dort tritt es in starken Quellen zu Tage. Hier bildet ein Bach den Abfluß
einer Moorwiese oder eines kleinen Bergsees, dort verdankt er seine Entstehung
einem Schneeselde oder einem Gletscher.
Gefälle. Die Alpenflüsse haben fast durchweg ein starkes
Gefälle. Schäumend und brausend strömen sie in raschem Laufe dahin. Viele
bilden rauschende Wasserfälle. (G. 62.) Da stürzt das Wasser über senk-
rechte oder fast senkrechte Felswände hinab in die Tiefe. Manche sind 50, 100,
ja noch mehr Meter hoch. Schon von weitem hört man das Rauschen und
Toseu der herabstürzenden Wassermassen. In der Tiefe brodelt und schäumt es;
bei besonders hohen Fällen zerstäubt ein Teil des Wassers, weshalb man solche
Fälle auch Staub bachfälle nennt. „Von ferne nehmen sich diese Staub-
bäche ganz geisterhaft aus, besonders des Nachts. Dann flattern sie gleich
unheimlichen Schatten nnstät in ewig sich verändernden Formen, granweiß mit
hohlen, säuselnden Tönen am Felsen hin und her. Oft stürzen junge Ströme
mit mutiger Kraft von Absatz zu Absatz die Felsterrassen hinunter; sie bildeu zwei,
drei und mehr einzelne Stürze, die in ihrem Zusammenhange ein bewnnderns-
wertes Schauspiel darstellen."
Die Zahl der Wasserfälle in den Alpen beträgt viele Taufende. Sie bilden
im Vereiu mit den Schnee- und Eisfeldern und den spiegelnden Seen einen
Hauptschmuck des Gebirges. Zn den schönsten und großartigsten Fällen gehört
der 70 vi hohe Hand eckfall, den die obere Aare bildet, und der Staub-
b ach fa ll im Lauterbrunnental (in den Berner Alpen), der 305 m hoch herab-
stürzt und sich fast ganz in Wasserstand und Nebel auflöst. (L., die Berner
Alpen.)
Wassermenge. Die Wafsermenge der Flüsse ist zu verschiedenen Zeiten
außerordentlich verschieden. .Am geringsten ist sie meist im Winter,
weil alsdann statt des Regens gewöhnlich Schnee fällt, und auch die Gletfcher
kern Schmelzwasser liefern. So hat der Rhein bei Basel seinen tiefsten Wasser-
stand gewöhnlich im Januar. Im Frühlinge dagegen, der in den Alpen erst
spät eintritt, und im Vorsommer, wenn Regen und Sonne im Buude mit den
Südwinden den Schnee schmelzen und die Lawiueu in Bewegung setzen, schwellen
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Anhang
Aufgaben.
(Die fettgedruckten Ziffern über den Abschnitten bezeichnen die Kapitel des
Buches, zu denen die Aufgaben gehören.)
1.
Warum war es so schwer, die wirkliche Gestalt der Erde zu erkennen? — Warum
wird der Horizont größer, wenn man einen höheren Standpunkt einnimmt? — Wie ist
es zu erklären, daß wir sagen: „auf" das Meer fahren? — Warum trifft die Beobachtung,
daß ferne Gegenstände zuerst mit der Spitze sichtbar werden, auf dem Lande nicht immer
zu? — Warum kann durch Erdumsegelungen allein nicht bewiesen werden, daß die Erde
eine Kugel ist? — Warum find Fahrten um die Erde in nordsüdlicher Richtung un-
möglich? — Wenn man die Erde als einen Globus von 11\2 m Durchmesser darstellte,
wieviel würde denn die Abplattung betragen?
2.
In welcher Zeit könnte ein Fußwandrer, der täglich 40 km zurücklegt, die Erde
umwandern, vorausgesetzt, daß eine solche Wanderung möglich wäre? — Wieviel Zeit
würde er gebrauchen, um eine Strecke von der Länge des Erddurchmessers zurückzulegen?
— In wieviel Tagen würde ein Eisenbahnzug, der in 1 Stunde 40 km weit fährt, diese
Strecken zurücklegen? — Der Mont Blanc, der höchste Berg der Alpen, ist 4800 m hoch,
der Gaurisankar, der höchste Berg der Erde, 8800 m. Den wievielten Teil des Erd-
durchmessers beträgt die Höhe dieser Berge? — Wie hoch müßten sie auf einem Globus
von 1lz m Durchmesser sein? — Das Deutsche Reich hat einen Flächeninhalt von 541000
qkm. Den wievielten Teil der Erdoberfläche macht das aus?
3.
Warum sprechen wir von einer scheinbaren Bewegung der Himmelskörper? — Wo-
durch wird dieser Schein hervorgerufen? — Wie verhalten sich Erd- und Himmelsachse
zueinander? — Welchen Weg legt bei der Erdumdrehung ein Punkt am Äquator a) in
einem Tage, b) in einer Stunde, c) in einer Minute, d) in einer Sekunde zurück? —
Vergleiche die Bewegungsschnelligkeit eines Punktes am Äquator mit der einer Kanonen-
kngel! (400 m in der Sekunde).
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TM Hauptwörter (100): [T81: [Sonne Erde Tag Mond Himmel Nacht Stern Zeit Licht Stunde], T45: [Kind Lehrer Wort Schüler Buch Unterricht Schule Frage Buchstabe Zeit], T27: [Erde Linie Punkt Breite Länge Kreis Ort Meile Winkel Meridian], T12: [Wasser Luft Erde Höhe Körper Fuß Dampf Bewegung Druck Gewicht], T93: [Alpen See Schweiz Rhein Berg Bodensee Fuß Italien Schweizer Paß]]
TM Hauptwörter (200): [T164: [Sonne Erde Mond Tag Stern Planet Zeit Himmel Jahr Bewegung], T180: [Erde Punkt Sonne Kreis Linie Ort Horizont Richtung Aequator Zone], T6: [Berg Fuß Höhe Gipfel Gebirge Schnee Meer Fels Ebene See], T47: [Karte Lage Länge Breite Größe Meile Linie Ort Grenze Höhe], T183: [Kind Lehrer Schüler Unterricht Schule Frage Stoff Aufgabe Zeit Geschichte]]