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mäßig, so daß Felsen von allen Größen und Formen aus den Gestemstrümmern hervor-
ragen. Dazu kommt dann als zweite umbildende und zerstörende Macht der Wind. Er
leistet eine doppelte Arbeit. Die eine besteht darin, daß er den Staub und Sand erfaßt
und oft weithin fortträgt. Daher sind die höheren Gebiete der Sahara meist Fels- und
Kieswüste. Der Wind bläst alle feinen Stoffe weg und lagert sie in den tiefer liegenden
Landschaften ab, wo darum die Scmdwüste vorherrschend ist. Die gewaltigen Dünen der
Libyschen Wüste und der w. Sahara sind nichts anders als Anhäufungen von Sand, den
der Wind von den Hochflächen und aus den Gebirgen hier zusammengeweht hat. Aber
der Wind trägt auch zur Zerstörung des Gesteins bei. Er dringt in alle Ritzen der
Felsen ein, bläst die feinkörnigen Bindemittel heraus und hilft so das Gefüge lockern. Ist
er mit Sand beladen, so übt er zugleich eine wetzende, abschleifende Wirkung aus (Kor-
rasion). Von dem heftigen Anprall der Sandkörner werden alle Felsoberflächen geglättet
und erhalten einen eigenartigen Firnisglanz. Die weichen Teile der Gesteine werden
natürlich stärker angegriffen und weggescheuert, und so bilden sich auf den Felsen eigen-
tümliche Streifen, Rillen und rundliche Vertiefungen. Aus der vereinigten Arbeit der
Wärmeschwankung und des Windes gehen oft die merkwürdigsten Gebilde hervor. „Hier
scheinen", schreibt Walther, „Pilze oder Kohlköpfe von rotem Granit aus dem Boden
zu wachsen (Abb. 5), dort bilden riesige Blöcke ein gewaltiges Haufenwerk. Tiefe Höhlen
kriechen in die Felsen hinein, als ob riesige Wühltiere sie ausgegraben hätten. Hier liegt
ein großer Block, der innen so hohl ist, daß ein Einsiedler leicht seine Wohnung darin
aufschlagen könnte. Überall erkennen wir mit wenig Phantasie grinsende Menschenköpfe
und abenteuerliche Tiergestalten". Eine häufige Erscheinung in der Sahara sind die
Zeugen, vereinzelt oder in Gruppen und Reihen aufragende Felsen, die als Überreste
einer zusammenhängenden, zerstörten Gesteinsdecke anzusehen sind.
Klima. Die Sahara gehört zu den heißesten Landstrichen der Erde. Im
Sommer steigt die Hitze um Mittag nicht selten aus 50 °, ja in der Arabischen
Wüste am Roten Meere hat man bei bedecktem Himmel schon 65 0 gemessen,
und der Sand soll sich auf 70 0 erwärmen, so daß man Eier darin sieden kann.
„In der Sahara ist die Erde Feuer und der Wind eine Flamme", sagt der
Araber. Im Gegensatze zu den Tagen sind die Nächte kühl. Man hat tägliche
Wärmeschwankungen bis zu 41 0 beobachtet, und im Winter fällt das Thermo-
meter des Nachts nicht selten auf 1—6 0 unter Null. Die Ursachen dieser
scharfen Gegensätze sind der kahle Fels- und Sandboden, der sich rasch er-
hitzt, aber auch ebenso schnell wieder erkaltet, und der fast immer wolkenlose
Himmel, der die Wärme ungehindert ausstrahlen läßt, wozu dann noch die weite
Entfernung der Sahara vom Weltmeere kommt, das nnr in den w. Küsten-
gegenden seinen Einfluß geltend machen kann.
Was die Sahara aber zur Wüste macht, ist nicht die Hitze, sondern der
Mangel an Niederschlägen. Ob es Gebiete in ihr gibt, die völlig regenlos
sind, ist allerdings fraglich, Selbst in den trockensten Gegenden hat man wölken-
bruchartige Güsse beobachtet; aber sie sind selten, und es können mitunter Jahre
vergehen, ehe ein Tropfen den Boden befeuchtet. Doch bildet sich bei der starken
nächtlichen Abkühlung häufig Tau. Infolge der Trockenheit ist die Sahara ohne
einen dauernd fließenden Wasserlauf. Zwar trifft man nicht selten auf Flußtäler,
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Extrahierte Personennamen: Südafrikas
Extrahierte Ortsnamen: Kalahari Kaplande Nordafrika Nordafrika Atlasländern Madagaskar Nordafrika Ostafrika Afrika Südafrika Algerien Afrikas Algerien Tunis Sansibar Kamerun Kopra Liberia Afrika Afrika
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fahrt hindern oder unmöglich machen und oft Überschwemmungen verursachen.
Mit großen Kosten arbeitet die Regierung seit Jahren daran, wenigstens eine
Fahrrinne für die Schiffe freizuhaltend) Der Ostsudan ist bei seiner Regen-
armut fast ganz Steppe. An den Flüssen zieht sich frischgrüner Uferwald hin.
Sonst gibts nur lichte Trockenwälder, die hauptsächlich aus Gummiakazien
bestehen. Doch ist das Land noch einer großen wirtschaftlichen Entwicklung
fähig, da weite Strecken künstlich bewässert und zum Anbau von Getreide und
Baumwolle verwendet werden können. Heute besteht die Ausfuhr hauptsächlich
aus Klebegummi (1911 für 9,1 Mill. Mk.), Elsenbein und Straußenfedern.
Die Bewohner sind überwiegend Neger, im N. Nubier, ein semitisch-
arabisches Mischvolk. Von großem Einfluß auf die Bevölkerung sind die
Araber gewesen. Sie haben dem Lande eine höhere Kultur gebracht und den
Islam eingeführt, sind aber durch den von ihnen betriebenen Sklavenhandel
lange Zeit, bis zum Erscheinen der Engländer, eine furchtbare Landplage
gewesen.
Staatszugehörigkeit und Siedlungen. Der Ostsudan, auch Ägyptischer Sudan
genannt, gehört dem Namen nach zu Ägypten, kann aber als englisches Gebiet bezeichnet
werden. Die Eroberung durch Ägypten begann 1822 unter Mehmed Ali. Das neu-
gegründete Khartum entwickelte sich rasch zu einem ansehnlichen Handelsplatz für Sklaven,
Vieh und Elfenbein. Später wurden die Eroberungen über das ganze Nilland bis zum
Alberlsee ausgedehnt. Der schändlicke Sklavenhandel aber und die Bedrückung durch die
ägyptischen Beamten und Soldaten führten 1882 zu einem allgemeinen Ausstand. Ein
kühner Abenteurer, der sich für einen Mahdi, d. h. Propheten, ausgab, gewann rasch eine
beherrschende Stellung. Er zog gegen die englifch-ägyptischen Heere ins Feld, schlug sie und
belagerte und eroberte Khartum, wobei der englische General Gordon seinen Tod fand.
Khartum wurde zerstört und am linken Nilufer eine neue Sladt, Omdurman, als
Herrschersitz gegründet. Erst 1899 gelang es, den Mahdistenausstand niederzuwerfen, und
seitdem ist England Herr im Lande. 1898 und 99 machte auch Frankreich den Versuch,
sich am Nil, bei Faschoda, festzusetzen, gab aber auf die Drohungen Englands hin seine
Pläne wieder auf.
Die Hauptstadt Khartum (21000 E.), am Zusammenfluß des Weißen und Blauen
Nils, soll vor der Zerstörung 60000 E. gehabt haben. Seit 1900 ist sie durch eine Eisen-
bahn über Berber mit Wadi Halsa und mit Suakin am Noten Meere verbunden. Die
Engländer sind bemüht, „sie in europäischer Weise auszubauen und zum politischen und
wirtschaftlichen Mittelpunkte" des Landes zu machen. Omdurman (40000 E.) gilt jetzt
als Vorstadt von Khartum. W. vom Nil liegen die Landschaften Kordosan und Darfur,
ehemals selbständige und dichtbevölkerte Reiche, mit den Hauptstädten El Obe'id und
Fascher, rechts vom Flusse Senaar mit der gleichnamigen Hauptstadt am Blauen Nil.
*) In letzter Zeit hat sich eine englische Gesellschaft gebildet, welche die Grasbarren
nach einem von dem Berliner Chemiker Prof. Or. Haering erfundenen Verfahren zu
Briketts (Suddit) von hohem Heizwert verarbeitet. Da dem tropischen Afrika Kohlen
fehlen, ist die Erfindung von großer Tragweite für die Entwicklung der Dampfschiffahrt
und des Eisenbahnwesens.
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Extrahierte Personennamen: Mehmed_Ali Gordon Haering
Extrahierte Ortsnamen: Khartum Khartum Khartum England Frankreich Faschoda Englands Khartum Khartum Darfur Afrika
— 53 —
größten Teile Bantuneger. In ihrer Körperbildung, in Lebensweise, Sitten
und Gebräuchen unterscheiden sich diese nicht wesentlich von den Sudannegern.
Was ihre zahlreichen Stämme zu einer Völkerfamilie vereint und jenen gegen-
über abgrenzt, ist hauptsächlich die Sprache. Trotz der großen Verschiedenheit,
die zwischen den einzelnen Bantusprachen besteht, zeigen doch alle eine weit--
gehende Übereinstimmung in ihrem grammatischen Bau. Kennzeichnend ist
insbesondere der große Reichtum an Vorsilben, die sowohl der Beugung als der
Bildung neuer Wörter dienen. U-ganda heißt z. B. ein Land am Norduser
des Viktoriasees, Wa-ganda heißen seine Bewohner, M-ganda bezeichnet den
einzelnen Mann, Ki-ganda die Sprache des Landes usw. — Die Kongoneger
gliedern sich in eine Menge von kleinen Völkerschaften, die in ihrem Wesen und
ihrer Beschäftigung oft erhebliche Unterschiede zeigen. Die meisten leben vom
Ackerbau und haben wohlbestellte Felder, andere treiben hauptsächlich Viehzucht
oder Jagd und Fischfang.
Zerstreut sitzen zwischen den Kongonegern verschiedene Zwergvölker. Sie erreichen
nur eine Größe von 1.25—1,45 m, haben sehr kurze Beine und einen verhältnismäßig
langen Oberkörper und eine bedeutend hellere Hautfarbe als die Neger. Sie wohnen in
kleine Stämme zersplittert in den schwer zugänglichen Waldlandschaften in Höhlen und
Grashütten und leben fast ausschließlich von der Jagd. Sie sind kriegerisch und hinterlistig
und führen als Hauptwaffe den Bogen, mit dem sie aus dem Versteck vergiftete Pfeile
auf ihre Feinde abschießen. Häufig stehen sie auch mit ihren Nachbarn, den ackerbauenden
Negern, in freundschaftlichem Verkehr und tauschen ihre Jagdbeute gegen Feldfrüchte ein.
Die bekanntesten unter deu Zwergvölkern find die Akka an den Stanleyfällen und die
Wambutti am Arnwimi. Über ihre Herkunft gehen die Ansichten der Forscher noch
auseinander. Die einen halten sie für die Reste einer Urbevölkerung Afrikas, andere
sehen in ihnen verkümmerte, entartete Neger, noch andere halten sie für Verwandte der
Buschmänner.
Die Bevölkerung des Kongobeckens ist in den letzten Jahrzehnten stark zusammen-
geschmolzen. Durch Sklavenjagden, die hier von Arabern und Jndiern betrieben wurden,
sind dichtbesiedelte Gegenden in menschenleere Einöden verwandelt worden. Der bekannte
Afrikareisende Wißmann kam auf seiner ersten Reise nicht weit vom Äquator in eine
Gegend, die sich durch besondere Schönheit und Fruchtbarkeit auszeichnete. Sie war wohl
angebaut und ziemlich dicht von einem friedlichen, glücklichen Volke besiedelt, das in
großen Dörfern wohnte. Vier Jahre später kam Wißmann wieder dorthin. „Als wir
uns den Ortschaften näherten", berichtet er, „wunderten wir uns, daß sich niemand blicken
ließ, uns zu bewillkommnen. Wir betraten den tiefen Schatten der mächtigen Palmen;
zur Rechten und Linken waren die Aushaue, wo unsere Freunde gewohnt hatten; hohes
Gras hatte überwuchert, was uns früher das Herz erfreute. Die Ernten waren zerstört,
alles in eine Wüste verwandelt. Todesstille herrschte. Wir suchten vergeblich nach den
friedlichen Hütten, den Heimstätten des Glücks. Ein verkohlter Pfahl hier und dort, ein
paar Bananenbäume war alles, was noch davon zeugte, daß Menschen hier gewohnt hatten.
Bleichende Schädel am Weg und an Stangen geklammerte Knochenhände sagten uns,
was geschehen war, seit wir hier waren". Wißmann traf auch auf einen Zug gefangener
Sklaven. „Hunderte waren zu 10, zu 20 mit langen Ketten und Halsringen verbunden.
Bei Schwächeren, Weibern und Kindern, bei denen Flucht ausgeschlossen war, hatte man
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— 58 —
Feigen, Zitronen, Apfelsinen. Wein und Kaffee, der von der füdabessinifchen Landschaft
Kaffa seinen Namen haben soll und noch heute dort auch wild wächst. Weiter hinauf findet
man Weizenfelder, Wiesen und unsre mitteleuropäischen Obstbäume. Die oberste Stufe, die
Dega, hat nur noch mäßig warme Tage und kühle Nächte, und der Winter bringt Frost
und Schnee. Der Ackerbau hört mehr und mehr auf, der Wald verschwindet, und an seine
Stelle treten frische Alpenweiden, weshalb Viehzucht hier die Hauptbeschäftigung der Be-
wohner ist. — Die Niederschläge sind bedeutend, fallen aber nur im Sommer. Furcht-
bare Gewitter mit Hagelschlägen und gewaltige Überschwemmungen richten oft großen
Schaden an.
Die Bewohner. Die eigentlichen Abessinier sind Semiten und von
dunkler Hautfarbe. Sie sollen zur Zeit Salomos (1000 t>. Chr.) aus Süd-
arabien eingewandert sein. Bereits im 4. Jahrhundert wurden sie Christen.
Die Unzugänglichkeit des Landes machte es ihnen möglich, dem mohammedanischen
Ansturm zu widerstehen, so daß sie ihren Glauben bis heute bewahrt haben.
Aber da sie durch die umwohnenden mohammedanischen Völker von jeder Ver-
bindung mit der übrigen Christenheit abgeschnitten waren, ist ihre Religion sehr
entartet und in Formelkram und äußerer Werktätigkeit erstarrt. Man hat
gegen 200 Feiertage, das Land ist voll von Priestern und Mönchen, und überall herrscht
greulicher Aberglaube. Gleichwohl hat das Christentum auch hier noch segensreich
gewirkt. Abessinien hat eine höhere Kultur als die umliegenden Länder,
Sklaverei und Sklavenhandel sind durch die Kirche streng verboten; die Frau hat
eine geachtetere Stellung als in den mohammedanischen Ländern, und in den
häufigen Bürgerkriegen sind Frauen und Kinder von jeher geschont worden.
Im S.-O. wohnen semitisch-hamitische Mischvölker, Galla und Somal, im
S.-W. Neger.
Wirtschaftlich ist Abessinien noch wenig entwickelt. Ackerbau und Viehzucht
sind die Haupterwerbsquellen. Zur Ausfuhr (1911: 14 Mill. Mk.) kommen insbesondere
Kaffee, Häute, Elfenbein und Wachs.
Staatliches. Abessinien (1,2 Mill. qkm, 8 Mill. E.) ist ein selbständiges
Königreich. Es umfaßt das Hochland, den nördlichsten Teil ausgenommen, und
ein großes, in die Somalhalbinsel hineinreichendes Gebiet. Der Herrscher führt
den Titel Negus Negesti, d. h. König der Köyige,.und besitzt unumschränkte
Gewalt.
Das abessinische Reich ist uralt, die ältere Geschichte aber wenig bekannt. Im
18. Jahrhundert zerfiel das Land in eine Reihe fast selbständiger Herrschaften. 1853 aber
gelang es Theodorus I., einem Manne niedriger Herkunft, das Reich wieder zu einen.
Unter seinem Nachfolger Johannes Ii. drangen 1889 die Mahdisten (S. 47) in Abessinien
ein und eroberten sogar die Hauptstadt Gondar. Sie vermochten sich aber nicht lange in
dem feindseligen Lande zu halten, und mit Hilfe der Italiener, die sich 1879 am Roten
Meere festgesetzt hatten, gelangte Menelik Ii. auf den Thron. Er war aber nicht ge-
willt, die von den Italienern angestrebte Schutzherrschaft anzuerkennen und brachte ihnen
1896 eine empfindliche Niederlage bei, die ihren Kolonialbesitz wesentlich einschränkte. Auch
dehnte er seine Herrschaft über das fö. vom Hochlande gelegene Gebiet von Harrar aus.
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liches Gepräge, und das durch die gebirgige Natur der Insel bewirkte abgeson-
derte Wohnen hat ihre Sprache
dermaßen in stark voneinander
abweichende Mundarten zersplit-
tert, daß eine Verständigung
zwischen etwas entfernt wohnen-
den Stämmen nicht möglich ist.
Abb. 41. Papua von Neuguinea. (Nach Hagen.)
(Aus der Illustrierten Völkerkunde von Buschan.)
Ein hervorstechendes Merkmal
der Papua ist der Haarwuchs. Der
bekannte Erforscher Neuguineas,
O. Finsch, schreibt darüber: „Das
Haar wächst beim Papua anfangs
gerade wie bei uns und fängt erst
an, sich nach einiger Zeit, wenn es
etwas länger wird, zu krümmen,
d. h. mehr oder minder spiralig zu
drehen, ähnlich den Windungen
eines Korkziehers. Bei gewisser
Länge verfilzen sich die Haare leicht
ineinander, namentlich an den Enden,
wo sich Klümpchen bilden, und so
entsteht eine Art Locken, aus denen
sich je nach der Behandlung dichte
Strähnen, Zotteln oder, beim Auf-
bauschen mit einem langzinkigeu
Bambuskamm, Wolken bilden".
Diese mannigfaltig gestaltete Haar-
kröne ist der Stolz und Ruhm der
Papua. Sie wird täglich neu hoch
aufgebauscht, mit Ocker und Kalk
gefärbt und mit bunten Federn und
Blumen geschmückt. Um die Frisur
zu schonen, legen viele sogar den
Kopf beim Schlafen auf kleine Holz-
fchemel. Auch sonst liebt der Papua
den Schmuck. Da sich die Kleidnng
meist auf einen Rindengürtel oder
bei Frauen auf ein Faser- oder
Grasröckchen beschränkt, so wird der
Körper bunt bemalt und mit allerlei
Zieraten, Arm- und Kniebändern,
Halsschnüren aus Muscheln, Stirn-
bändern, Nasenstiften usw. ausge-
stattet. Auch die Waffen, Speere,
Bogen, Pfeile, Keulen und Schilde,
zeigen oft kunstvolle Schnitzereien.
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Der betäubende Donner des Wassersturzes, die tiefgrünen Wellen, die Massen weißen
Schaumes, der helle Regenbogen, den die Sonne in die aufsteigenden Dünste malt — das
alles bietet ein Schauspiel ohnegleichen. Der Hufeisenfall ist der malerischste. Im Winter
ist der Anblick noch großartiger — die stürzenden Wassermassen sind dann durch eine
gigantische Eiswand verborgen; man hört den Donner, ohne sie selbst zu sehen" (v. Hell-
wald). Das gewaltige Naturschauspiel lockt natürlich im Sommer Hunderttausende von
Menschen herbei, und an den Felsklippen der beiden Ufer ist eine ganze Stadt von Gast-
Häusern und Läden entstanden. Unterhalb des Falles strömt der Fluß noch 12 km weit
durch eine schmale, von 60—90 m hohen, steilen Felswänden eingeschlossene Schlucht, in der-
er, die Unteren Schnellen bildend, noch weitere 33 m fällt. Dann tritt er in ein
Land mit niedrigen Ufern und erreicht in ruhigem Laufe den Ontariosee.
Wie bei allen Wasserfällen, so kann man auch beim Niagara ein allmähliches Zurück-
weichen des Falles beobachten. Nach Lyell beträgt dieses 1j3 m jährlich. Die Zerstörung
Abb. 47. Der Niagarafall.
(Als großes farbiges Anschauungsbild bei F. E. Wachsmnth in Leipzig erschienen.)
des Felsengrundes wird beim Niagara noch dadurch beschleunigt, daß die untern Schichten
ziemlich weich sind und darum von den tobenden Wassermassen ausgehöhlt werten, worauf
die oberen Schichten einbrechen. Man hat die Zeit, die der Niagarafall gebraucht hat, um
den Weg vom Ende der Felsenschlucht bis zu seiner jetzigen Stelle zurückzulegen, auf
36000 Jahre geschätzt, und noch 70000 Jahre sollen vergehen, bis er den Eriesee erreichen
wird. Neuere Untersuchungen ergaben eine bedeutend kürzere Zeit.
Die über den Niagarafall hinabstürzenden Wassermassen hat man auf 11000 cbm
für die Sekunde, auf 350000 Mill. edm für das Jahr berechnet, und sie entsprechen einer
Arbeitsleistung von 5'/, Mill. Pferdekräften. Durch die Anlage großer Elektrizitätswerke,
deren Leitungen bis nach Neu-Dork reichen, hat man in neuerer Zeit angefangen, diese
gewaltigen Kräfte auszunutzen. Etwa 50000 Pferdekräfte werden jetzt dem Falle entzogen,
ohne daß dadurch dessen Eindruck wesentlich beeinträchtigt wird. Das große Verkehrs-
Hindernis, das die Schnellen und der Fall des Niagara bilden, hat man schon 1829 durch
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wie die Tundren Rußlands und Sibiriens (S. 185, Iii, S. 334). Baumlos ist auch ein
großes regenarmes Gebiet am Ostfuße des Felsengebirges, etwa vom 60.° an f., die Ka-
nadische Prärie, eine Fortsetzung der Prärien der Vereinigten Staaten (S. 262), sowie
der größte Teil der Kolumbischen Ebene (S. 246). Das ganze übrige Gebiet, eine Fläche von
über 3 Mill. qkm, war ursprünglich Waldland und ist noch heute eins der größten zu-
sammenhängenden Waldgebiete der Erde. In den s. Strichen sind zwar weite Flächen gerodet
und in Acker und Wiesenland umgewandelt worden, aber weiter n. steht der Urwald noch
unberührt in seiner großartigen Wildheit da. Am üppigsten gedeiht er in den feuchten
Küstenlandschaften am Großen Ozean. Überwiegend sind Nadelhölzer verschiedener Art. In
den s. Gebieten mischen sich damit Laubbäume: Birken, Eichen, Ulmen, Eschen, Ahorn.
Zwergbirken und Zwergweiden findet man sogar in den höchsten Breiten, bis zur Tundra.
Tie Tierwelt ist nicht durch viele Arten vertreten, aber desto reicher an Zahl. Die
Wälder beherbergen Bären, Wölfe, Füchse, Luchse, Vielfraße und wertvolle Pelztiere
(S. 252). Von Wiederkäuern finden sich Hirsche und Rehe und die auf den hohen Bergen
kletternden Bergziegen und Bergschafe, und Flüsse und Seen wimmeln von Fischen.
Dazu kommen in der Tundra noch Elen- und Renntiere, auf den Inseln Eisbären
und nordische Seevögel, im Eismeer Robben und Walfische. Kein Wunder daher,
daß Kanada das gelobte Land der Jäger, Fallensteller und Fischer ist.
3. Bevölkerung und Wirtschaftsleben.
Bevölkerung. Der weitaus größte Teil Britisch - Nordamerikas war
ursprünglich von Indianern (S. 266) bewohnt, der hohe Norden von
Eskimos. Durch die europäischen Ansiedler sind jene aber aus den wirtlichen
Gegenden mehr und mehr verdrängt worden, und ihre Zahl ist stark zurück-
gegangen. Ein Teil von ihnen hat europäische Lebensweise angenommen, die
andern streifen noch jetzt als Jäger und Fischer umher. 1901 wurden nur noch
128000 Indianer gezählt. Unter der weißen Bevölkerung sind am zahl-
reichsten die Franzosen (1,6 Mill.), die hauptsächlich in den Landschaften am
St. Lorenzstrom wohnen; dann folgen Engländer (1,3 Mill.), Jrländer (1),
Schotten (0,8), Deutsche (0,3) u. a. Europäer.
Wirtschaftsleben. Erst ein verhältnismäßig kleiner Teil Kanadas wird
wirtschaftlich ausgenutzt, und das Land ist noch einer großen Entwicklung fähig.
Ackerbau und Viehzucht sind auf die s. Gebiete beschränkt, bilden aber heute
die weitaus wichtigsten Erwerbsquellen der Bevölkerung, und noch immer neue
Landstriche werden für die Kultur gewonnen. Die angebaute Fläche ist in den
letzten 30 Jahren auf mehr als das doppelte gewachsen und betrug 1901
121 000 qkm. Was das bedeutet, ergibt ein Vergleich mit Deutschland, das
mit seiner damals 11 mal so starken Bevölkerung nur etwas mehr als das
Doppelte an Ackerland besaß. Das Hauptgebiet des Bodenbaus war früher das
Becken am Lorenzstrom. Von da ist er immer weiter nach W. vorgerückt und
hat neuerdings in den Prärien w. vom Winnipegsee (Manitoba) und nach N.
hin bis über den Saskatschewan ein sehr fruchtbares, für den Getreidebau ge-
eignetes Gebiet in Anspruch genommen. Die Haupterzeugnisse sind Weizen
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Extrahierte Personennamen: Fischer
Extrahierte Ortsnamen: Sibiriens Großen_Ozean Kanada Nordamerikas Deutschland Lorenzstrom Manitoba Saskatschewan
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des Stillen Ozeans abhaltende Westgebirge und besonders durch das Fehlen wö. streichender
Gebirge, wie sich solche in Europa und Asien den Nordwinden in den Weg stellen.
Ungehindert dringen im Winter und Frühling die kalten Luftströmungen nach S. vor und
erreichen auf dem Wege durch das breite Mississippital selbst den Mexikanischen Busen, wo
sie mitunter in den Baumwollpflanzungen großen Schaden anrichten. Bis weit in den
Frühling hinein, so lange in den n. Ländern die Kälte dauert, der Schnee schmilzt und
das Eis der zahlreichen Gewässer auftaut und der Luft die Wärme entziehen, macht sich ihr
Einfluß geltend und führt oft plötzliche und starke Temperaturstürze herbei. Neu-Dork ist
im Januar um 9,2° kälter als Neapel, Chicago um 11,7° als Rom. Umgekehrt ist es
im Sommer. Dann dringen die warmen und feuchten Süd- und Südostwinde weit nach
N. hiu vor und erzeugen eine geradezu tropische Hitze, wie sie in gleicher Breite in Europa
unbekannt ist. Der s. Teil der Hochländer hat eine Juliwärme von 30—36°, wie die
Wüstengegenden Afrikas, Neu-Orleans 27,2 °, Neu-Iork 23,3 °. Dabei ist aber noch zu
bedenken, daß die Hitze zeitweilig eine ganz ungeheure Höhe erreicht. In Südkalifornien
hat man 56, in Texas 50 ° gemessen, und Neu-Aork, St. Louis u. a. Städte haben manchmal
wochenlang eine Wärme von 32—35°, so daß viele Menschen am Hitzschlag sterben, wie
z. B. 1901 in Neu-Iork innerhalb 4 Tagen 1200.
3. Kennzeichnend sind ferner die plötzlichen Temperaturumschläge, wie sie in gleich
hohem Grade wohl sonst nirgends auf der Erde vorkommen. Rückschläge von 20—30 0 inner-
halb 24 Stunden sind sehr häufig, solche von 30—35° nicht selten; ja in Denver sank
einmal das Thermometer in fünf Minuten um 20, in einer Stunde um 27 °. Die Kälte-
rückschläge sind am häufigsten im Frühjahre (Mai und Juni), und sie bringen dann der
Landwirtschaft oft unermeßlichen Schaden.
4. Auffallend ist weiter die Gleichmäßigkeit des Klimas auf weite Stocken hin. Die
Wärme nimmt nur sehr langsam von S. nach N. ab, und die Abnahme vollzieht sich
überall, die Gebirgslandschaften im W. natürlich ausgenommen, in unmerklichen Über-
gängen. Es liegt das an der gleichförmigen Bodengestaltung. Nirgends erhebt sich ein
Gebirge, das als Wetterscheide gelten könnte, wie es z. B. die Alpen in Europa sind.
5. Endlich verdient noch hervorgehoben zu werden, daß die Vereinigten Staaten ein
Gebiet heftiger Luftbewegung sind. Die starken Wärmegegensätze zwischen dem N. und S.
und die Höhenunterschiede zwischen dem W. und O. sind die Ursache lebhasten Luftaus-
taufches, und da die Winde in den ungeheuren Ebenen nirgends Widerstand finden, werden
sie leicht zu furchtbaren Stürmen. Sehr gefürchtet sind die heftigen Nordwinde, deren
Kältewellen nicht selten bis zum Mexikanischen Busen vordringen. Am Felsengebirge
wehen oft Fallwinde von furchtbarer Gewalt, der heiße Tschinuk (Chinook), der dem Föhn
der Schweiz ähnlich ist] (I, S. 43), und der mit den heftigsten Schneewehen verbundene
Blizzard (blissert), den man der Bora (Iii, S. 72) vergleichen kann. Viel schlimmer
und gefährlicher sind die Wirbelstürme, die Tornados, die besonders zu Beginn der
heißen Jahreszeit auftreten. Ihr Hauptgebiet sind die Staaten Kansas, Nebraska, Missouri,
Illinois und Ohio. Sie bewegen sich mit Schnellzugsgeschwindigkeit vorwärts, und ihre
Drehgeschwindigkeit steigt bisweilen auf 900 m in der Sekunde. Kein Menschenwerk ver-
mag ihrer Gewalt zu widerstehen, und in einem Augenblicke zerstören sie mitunter ganze
Städte. Eine zweite Wirbelsturmbahn zieht durch die Atlantische Küstenebene von Florida
bis Neufundland. Die hier auftretenden Hnrricane (hörrikäne) bewegen sich weniger
schnell, haben aber gewöhnlich eine viel größere Ausdehnung als die Tornados, und die
Verheerungen, die sie anrichten, erstrecken sich nicht selten über die ganze Küstenebene. (Vergl.
Teisune, S. 160.)
Die Niederschläge sind sehr ungleichmäßig verteilt. Die Osthälfte der Vereinigten
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Extrahierte Personennamen: Louis
Extrahierte Ortsnamen: Europa Asien Mexikanischen_Busen Neu-Dork Neapel Chicago Europa Afrikas Neu-Orleans Neu-Iork Südkalifornien Texas Neu-Iork Denver Europa Mexikanischen_Busen Nebraska Missouri Illinois Ohio Florida Neufundland
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sie vor gänzlicher Vernichtung zu schützen, hat ihnen die Regierung bestimmte Wohnbezirke, sog.
Reservationen, zugewiesen, hauptsächlich in der Nähe der Noidgrenze und in den Gebirgs-
landschaften des Westens. Ein größeres ihnen eingeräumtes Gebiet, das Jndianerterri-
torium am mittleren Arkansas, ist vor einigen Jahren mit dem Staate Oklahoma vereinigt
worden. Ein Teil der Indianer ist seßhaft geworden, treibt Ackerbau und Viehzucht und
hat das Christentum angenommen.
Über die Herkunft der Indianer läßt sich nichts Bestimmtes sagen. Wie vorgeschicht-
liche Funde, die z. T. sogar bis in die Tertiärzeit zurückreichen, dartun, muß die Ein-
Wanderung sehr früh stattgefunden haben,
wahrscheinlich zu einer Zeit, als Amerika
noch mit Asien und Europa zusammen-
hing. Jedenfalls steht soviel fest, daß
der Mensch der Neuen Welt so alt ist
wie der in Europa, und daß die Indianer
ihre Rasseneigentümlichkeit erst auf ame-
rikanifchem Boden gewonnen haben.
Von den zahlreichen Indianer-
stämmen, die zur Zeit der ersten Be-
siedlung durch die Europäer das Gebiet
der heutigen Vereinigten Staaten be-
wohnten, sind mehrere insbesondere durch
ihre Kämpfe mit den Weißen allgemein
bekannt geworden: die Irokesen im
N.-W., die Huronen im Gebiet der
oberen Kanadischen Seen, die Sioux
zwischen dem Michigansee und dem oberen
Missouri, die Delawaren und die
Mohikaner s. von den erstgenannten
Stämmen, die Tfcherokefen noch füd-
licher, u. a.
Die umherschweifenden Indianer
wohnten in Hütten, Wigwams, die
die Gestalt eines umgestürzten Trichters
hatten und aus einem Stangengerüst
bestanden, das mit Rasen, Baumrinde
oder Fellen bedeckt war. Doch gab
es bei einigen Stämmen auch besser
gebaute Häuser, und die Dörfer waren mitunter von einem Zaun von Schanzpfählen um-
geben. Die Kleidung bestand bei den n. Stämmen aus Leder, bei den s. aus Baum-
Wollstoffen. Auch trug man Mäntel aus Fellen und Federn. Der Körper wurde mit
Farben bemalt oder tätowiert (S. 239). Als Schmuck dienten außerdem Muscheln, Federn
und Zierate aus Kupfer, das man zu bearbeiten verstand. Als Waffen waren Keulen,
Speere mit Steinspitzen und Bogen und Pfeile im Gebrauch. Die Pfeilspitzen wurden
häufig vergiftet. Das Jagdleben brachte es mit sich, daß die Sinne der Indianer außer-
ordentlich sein und scharf entwickelt waren. Das Auge spähte in weite Fernen, das Lhr
vernahm das leiseste Geräusch. Die Indianer waren daher vorzügliche Pfadfinder; sie
wußten sich überall zurechtzufinden und mit unglaublicher Sicherheit die Spuren von
Menschen und Tieren zu entdecken und zu verfolgen.
Abb. 52. Kaiowähindianer.
(Aus der Illustrierten Völkerkunde von Buschan.)
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Extrahierte Personennamen: Buschan
Extrahierte Ortsnamen: Arkansas Oklahoma Christentum Amerika Europa Europa Michigansee Wigwams