Vorwort.
c%Jcr Titel dieses Buches spricht zur Genüge den
Zweck desselben aus und bietet zugleich den Maas-
stab dar, welcher bei dessen Beurtheilung angelegt
werden mag, daher es denn auch nur weniger Wor-
te für Darlegung des Planes bedarf, der von dem
Verfasser bei Ausarbeitung dieses Lehrbuchs befolgt
worden ist.
Eine Geschichte für das Volk, die wie billig
doch auch eine Volksgeschichte sein soll, hat
ihre eignen Schwierigkeiten, und zwar die Ge-
schichte unseres Vaterlandes um so mehr, je weniger
leicht sich hier das richtige Verhaltniß in Behandlung
der altern Zeiträume gegen die neuere Zeit treffen
läßt, da, in frühem Tagen von Feindesdruck und
Kirchenjoch beknechtet, nur erst gegen Ende des
Mittelalters das sächsische Volk zu ehrenvoller
Selbstständigkeit heranreifte.
Daß unsere konstitutionelle Verfassung leben-
diger als je das Bedürfniß einer für das Volk
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immer unter Oberhoheit des Königs, Dem ersten Herzoge
folgte schon sein ältester Sohn Bruno, und als dieser
880 in die Gefangenschaft der Normannen gerieth, sein
jüngerer Bruder Otto-, mit dem Beinamen der Erlauchte.
Dieser besaß schon ein so großes Ansehen^ daß die Deut-
schen ihn im Jahr 911, als Karls des Großen Stamm
ausgestorben war, zu ihrem Könige, wählen wollten. Ec
schlug aber seines hohen Alters wegen die Krone au&.
Sein Sohn Heinrich I., der ihm im Jahr-912 folgte,
hatte schon Macht genug, sich dem: König-Konrad, der
ihm das Herzogthum Thüringen entreißen -wollte., wel-
ches seit dem Jahre 905 mit Sachsen vereinigt war, mit
gewaffneter Hand zu widersetzen. Heinrich wurde nach
Konrads Tode, 919, selbst zum Könige der Deutschen
gewählt, und von nun an beginnt eine ruhmvolle Zeit für
die Sachsen, die jetzt an die-Spitze der deutschen Völ-
ker traten, und ihren Namen durch viele glanzende Kriegs-
thaten verherrlichten. Heinrich besiegte die s-lavischeu
Völker, die an der östlichen Seite von Deutschland
wohnten, und das Reich durch häufige Einfälle und iplün-
derungen beunruhigen; aber größer ward noch sein Ver-
dienst dadurch, daß er Deutschland von den Ueberfatten
und Verheerungen der Ungarn befreite. Wenn gleich; in
den großen Siegen am Harz und bei Merseburg, wo-
durch die Macht dieser Barbaren gebrochen wurde, auch
andere deutsche Völker mitfochten., so waren es. hoch
hauptsächlich die Sachsen, durch-deren Kraft und Tapfer-
keit Deutschlands Ehre und Unabhängigkeit gerettet
wurde. So lange Könige aus dem sächsischen Stamme
auf dem Throne saßen, bis zum. Jahre 1024, waren die
Sachsen das mächtigste und streitbarste von allen deut-
schen Völkern. Mit ihnen erkämpften die Könige haupt-
sächlich ihre Siege in Italien und Frankreich, unter-
warfen die Slaven und machten.die.dänen lehnbar von
Deutschland. Die Könige selbst, die sich meistens in
ihrem Vaterlands, Sachsen, aufhielten, sorgten für die
Wohlfahrt des Landes, bauten Schlösser, legten Städte
an, ermunterten den Handel und den Ackerbau, und wäh-
rend ihrer Zeit war Sachsen das reichste und am besten
angebaute von allen deutschen Landen. Da dem Könige
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Extrahierte Personennamen: Bruno Karls Heinrich_I. Heinrich_I. Heinrich Konrads Heinrich Heinrich
Extrahierte Ortsnamen: Sachsen Sachsen Deutschland Deutschland Ungarn Merseburg Sachsen Deutschlands Sachsen Italien Frankreich Deutschland Sachsen Sachsen
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in Berlin, und diese drei Könige schloffen ein geheimes
Wündnißgegen Schweden. Mittlerweile hatte Karlxll.
gegen die Russen gesockten und durch seinen Eigensinn
die Früchte seiner Siege eingebüßt, indem er am 9. Juli
1709 bei Pultawa auf's Haupt geschlagen wurde. Kö-
nig Friedrich August hatte während dessen wieder ein
Heer von 15,000 Mann auf die Beine gebracht und auf
das Glänzendste ausgerüstet. Er rückte damit nun in Po-
len ein, um die verlorne Krone wieder zu gewinnen.
Der den Sachsen verhaßte Feldherr Egon von Fürsten-
berg wurde abermals Statthalter des Landes, und die La-
sten vermehrten sich wieder auf eine schreckliche Weise.
Während König August in Polen sich Städte unter-
warf und seine Anhänger sammelte, wurde Sachsen von
einem abermaligen Einfall der Schweden bedroht, da
General Crassau mit einem schwedischen Heerhau-
fen von Polen aus einzubrechen drohte. Ein in Sach-
sen errichteter Landsturm von 84,000 Mann, zu dem die
Mannsckaft von 20 bis 40 Jahren aufgeboten wurde,
wandte diese Gefahr ab. Da Stanislaus Lesczinski
nicht mehr von Schweden aus unterstützt werden konnte,
so mußte er dem König August weichen, der nun wie-
der den polnischen Thron in Besitz nahm. Damit der
noch keineswegs beendigte Krieg nicht in das deutsche
Reich versetzt werden möchte, errichtete der Kaiser mit Eng-
land und Holland am 31. März 1710 das sogenannte
Haager Concert, wodurch allen zum deutschen Reiche
gehörigen Provinzen die Gewährleistung einer vollkommenen
Neutralität zugesichert wurde. König August auch selbst
der Czar Peter und der König von Dänemark traten
diesem Concerte bei, wodurch auch die schwedisch - deut-
schen Provinzen vor allen Angriffen gesichert waren. Ob-
gleich dieser Vertrag 'ganz zum Vortheil Schwedens
war, so verwarf ihn doch König Karl, und nun wurden
die schwedisch - deutschen Länder von den Preußen
Dänen und Sachsen angegriffen. König August er-
schien mit einem Heere von 20,000 Sachsen, Russen
und Polen i. I. 1712, doch wurde nicht viel ausgerichtet.
Bei der Belagerung von Stralsund bewiesen die Sach-
sen unter Wackerbarts Befehl große Tapferkeit. Als
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Extrahierte Personennamen: Friedrich_August Friedrich August Egon_von_Fürsten- August Stanislaus_Lesczinski August August Peter Karl Karl August
Extrahierte Ortsnamen: Berlin Schweden Sachsen Polen Schweden Schweden Holland Schwedens Sachsen Sachsen Polen
G
allerdings ganz verschieden von dem alten Sachsenlande
zur Heidcnzeit, auch war das alte Herzogthum Sachsen
ein ganz anderes, als das neuere und das Kurfürstenthum;
dennoch kann die Geschichte des alten Hcrzogthums eben so
wenig, wie die des alten Sachsen Volks hier ganz über-
gangen werden, weil die Bevölkerung des Königreichs, in
soweit sie deutscher Abkunft ist, großen Theilö von den
alten Sachsen stammt, und weil der einstige Kurstaat
und das nachmalige Königreich sein Entstehen dem alten
Herzogthum zu danken hat, und ohne dieß gar nicht vor-
handen sein würde; daher ist die folgende Uebersicht zur
bessern Verständigung der spätem Geschichte nothwendkg.
Sachsen hatte zwar, auch ehe es mit dem Fran-
ken reiche verbunden wurde, Herzoge gehabt', das waren
aber keine Landesregentcn, sondern gewählte Heerführer für
den Krieg gewesen. Das Volk hatte nur den Gesetzen ge-
horcht, die in den Volksversammlungen, bei welchen jeder
freie Grundbesitzer mitstimmen durfte, berathcn und ange-
nommen waren, übrigens war jeder Adelige, und jeder freie
Grundbesitzer König auf seinem Grmide gewesen. Unter
fränkischer Hoheit gestaltete sich das anders. Ein frän-
kischer Graf wurde gesetzt, der im Namen des Königs
gebot und der oberste Richter im Lande war, nachdem die
von Karl dem Großen eingcführten Sendboten, die
jährlich im Lande erschienen, um Recht zu sprechen, abge-
kommen waren. Durch die langen Kriege mit Karl dem
Großen waren die Sachsen so geschwächt worden, daß
sie sich der Normannen und der Slaven, die häufig
Einfälle in ihr Gebiet thaten, nicht mehr erwehren konnten,
daher erhob der König Ludwig der Deutsche den Gra-
fen über Sachsen, Ludolf, zum Herzoge, damit er mit
besserem Nachdrucke die Feinde abwehrcn konnte. Unter
ihm standen mehrere Grafen in besonderen Gauen oder Di-
stritten, alle aber waren nur noch königliche Beamte, und
der König konnte sie nach Gutdünken ein - und abfetzen.
Weil aber sowohl der Herzog, als die Grafen in dem Ge-
biete, das sie verwalteten, große eigene Güter besaßen, so
gingen ihre Aemter gewöhnlich von dem Vater auf den
Sohn über, und wurden allmählich erblich, so wie das
Land, das sie verwalteten, endlich ihr Eigcnthum, doch
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Extrahierte Personennamen: Karl_dem_Großen Karl Karl Karl Ludwig_der_Deutsche Ludwig Ludolf
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einen glänzenden Hofstaat, der oft dem der Könige dama-
liger Zeit wenig nachgab. Sie batten gleich diesen vier
Erbhofbeamte, dann einen Kanzler, Schatzmeister
und Kämmerer; auch hielt sich der vornehmste Landcsadel
an ihrem Hofe auf. Der große Glanz des Landgräftichen
Hofes beförderte aber das Aufblühen der Künste und Wissen-
schaften. Die Wartburg war, wie allbcreits erwähnt^
ein hoch gefeierter Sitz der Dichtkunst. Auch die Bau-
kunst wurde von den Landgrafen begünstigt, wovon noch
eine Menge aus jener Zeit vorhandene herrliche Bauwerke
zeugen. Die übrigen Künste wurden gleichfalls nicht ver-
nachlässigt, und nicht nur der Landesherr, sondern auch
der begüterte Adel, die im Ueberstusse lebende Geistlichkeit
setzten die Künstler in Thätigkeit und bedurften kunstreicher
Gußarbeitcn von edlen Metallen zum Schmuck der Altäre
und der Tafeln, Bildhauerarbeiten zur Zierde der Gebäude
und der Grabmähler und Gemälde zu ähnlichem Zweck.
Wenn aber die Künste blühen, so ist dies nur eine Folge
des Gedeihens der Gewerbe, und diese standen damals
in bestem Flor. Ein kräftiges Bürgerthum erwuchs
durch die Zünfte, Gilden und Innungen, wodurch
zugleich das Gedeihen der Gewerbe gefördert wurde. Die
Zünfte weckten und erhielten den Gcmeinsinn und die Bür-
gerehre, und gaben dem Handwerker eine angemessene Stel-
lung in der bürgerlichen Gesellschaft, sie hielten Tüchtigkeit
und ehrbare Sitten aufrecht bei den Handwerkern und
sicherten ihnen den Lohn ihres Fleißes. Mögen auch die
Zünfte und Innungen im Laufe der Zeiten manches Uebcr-
stüssige und Verkehrte in sich ausgenommen haben, und
mögen manche ihrer Einrichtungen gegenwärtig nicht mehr
passend seyn, so ist doch nicht zu bestreiten, daß sie die
Grundlagen des Flors der Gewerbe und der Ehrenhaftigkeit
des deutschen Bürgerthums gewesen sind.
Der Handel, obgleich ec damals noch mit großen
Schwierigkeiten zu kämpfen hatte, wurde in Thüringen
doch lebhaft betrieben und bereicherte eine Menge Menschen.
Der Mittelpunkt des thüringischen Handels war und
blieb Erfurt, welches schon seit Karl des Großen Zeiten
eine Stapelstadt war, und viele Kaufleute aus fernen Ge-
genden herbeizog. Der vergrößerte Handelsverkehr zu Ende
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