Sächsische Geschichte.
Die alten Sachsen.
Wir nennen uns Sachsen, meine Kinder, und daher muß es
uns wichtig sein, zu erfahren, wo unsere Vorältern wohnten, wer sie
waren und wie sie allmählig ein gebildetes Volk geworden sind. Schon
im zweiten Jahrhunderte nach Christi Geburt kommt der Name
Sachsen in der Geschichte vor. Früher lebten sie unbekannt unter
den großen Völkern, welche damals in Deutschland wohnten. Ihren
Namen haben sie entweder von dem Worte Sap, d. h. Messer oder
Dolch, weil sie stets diese Waffe bei sich zu tragen pflegten, oder von
Saßen, d. h. sitzen bleiben, weil sie sich an einem bestimmten Orte
niederließen. Denn früher bewohnten unsre Vorfahren nicht etwa das
Land, worin wir jetzt leben und das wir unter dem Namen des König-
reichs Sachsen kennen, sondern sie hatten die Gegend im nördlichen
Deutschland inne, welche von der Nordsee, der Elbe, der Schelde und
dem Rheine umgeben ist. Seht euch nun um auf der Karte von
Deutschland, und ihr werdet die ältesten Wohnsitze eurer Väter bald
ausfindig machen.
Die alten Sachsen waren ein sehr rohes Volk. Die Gegend, wo
sie ihre Wohnsitze aufschlugen, hatte noch keine Städte und Dörfer,
sondern weit und breit sah man nichts als einen großen Wald, der
mit Bären, Wölfen, Elenthieren, Auerochsen und andern: Wild ange-
füllt war. Um sich vor diesen wilden Thieren zu schützen und um ihr
Fleisch zur Nahrung, ihre Häute zur Kleidung und Ruhestätte zu be-
nutzen, waren sie genöthigt, auf die Jagd zu gehen. Die Jagd war
eine ihrer liebsten Beschäftigungen. Kein Wunder, daß sie dadurch
eben so muthig als abgehärtet wurden. Denn sie fürchteten weder den
dicken Wald, noch den Angriff des reißenden Thieres, noch die rauheste
Witterung. Nicht weniger bildeten sie sich dadurch zu tapfern Kriegern.
Ueberall war damals die Tapferkeit der alten Sachsen bekannt, und
wo der alte Sachse eine Schlacht lieferte, da war auch gewöhnlich der
Sieg. Sein schönster Schmuck blieben daher die Waffen. Selten ging
er ohne Lanze vor seine Hütte; den Wurfspieß wußte er sehr geschickt
zu schleudern; mit dem Schilde, der gewöhnlich von Weidenruthen
Otto, Kinderfreund. 1
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Extrahierte Personennamen: Weidenruthen
Otto Otto
Extrahierte Ortsnamen: Sachsen Sachsen Christi Sachsen Deutschland Sachsen Deutschland Nordsee Rheine Deutschland Sachsen Sachsen
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leidenschaftlich ergeben waren und oft ihr letztes Eigenthum, selbst die
eigene Freiheit auf den Würfel setzten; daß sie endlich ihre friedlichen
Nachbarn häufig als Räuber überfielen und sich kein Gewissen daraus
machten, wenn sie die Wohnungen derselben verwüsteten, ihre Herden
raubten und die Ueberfallenen selbst theils tödteten, theils als Sclaven
wegführten; denn sie hatten allgemein den schädlichen Grundsatz an-
genommen: „Gewalt geht vor Recht."
Wittekind der Große.
Die Nachbarn der Sachsen waren die Franken, ein großes,
tapferes Volk, über welches Karl der Große herrschte. Häufige
Einfälle, welche die Sachsen in das Land der Franken unternahmen,
und wobei sie es an Grausamkeiten nicht fehlen ließen, reizten den
Frankenkönig zu dem Entschlüsse, die räuberischen Sachsen mit Krieg
zu überziehen und sie wo möglich mit Gewalt zu zwingen, daß sie sich
taufen ließen und das Christenthum annähmen. Genug, Karl der
Große begann den Krieg im Jahre 772. Bald bemerkten die Sachsen,
wie ihre Freiheit, welche sie für das höchste Gut hielten, so wie der
Glaube an ihre Götter in Gefahr schwebten. Sie wählten daher einen
tapfern Sachsen, Namens Wittekind, zu ihrem Anführer, der wegen
seiner berühmten Kriegsthaten in der Geschichte der Große genannt
wird. Er folgte dieser Aufforderung seines Volkes gern, versammelte
die Vornehmsten um sich, zeigte ihnen, wie der fränkische König ihre
alte Freiheit und ihren alten Gottesdienst untergraben wolle, und ließ
sie bei seinem Schwerte schwören, ihm treu zu bleiben und lieber in der
Schlacht zu sterben, als sich zu Sclaven machen, oder die Götzen sich
nehmen zu lassen. Sie thaten es, und der Krieg begann, der, wiewohl
mit manchen Unterbrechungen, fast 32 Jahre dauerte. Die Franken,
weit zahlreicher als die Sachsen, brachten diesen oft die empfindlichsten
Niederlagen bei. Allein waren die letzteren auch geschlagen, so hielten
sie sich dennoch keineswegs für besiegt, sondern sie brachen bei der ersten
Gelegenheit mit desto größerer Wuth in das Land der Feinde ein. Im
heutigen Westphalen nahm der Krieg seinen Anfang. Hier hatten die
Sachsen ihre berühmte Jrmensäule, bei deren Anblick sie sich an
den tapfern Hermann erinnerten, der im Jahre 9 die Römer besiegt
und die Freiheit der Deutschen gerettet hatte. Heilig war allen Sach-
sen diese Säule; denn sie betrachteten dieselbe als das Unterpfand ihrer
Unabhängigkeit. Karl, der dieß wußte, ließ diese Jrmensäule zerstören,
was für die Sachsen ein größerer Schlag war als eine verlorene
Schlacht. Sie dachten, daher auf Rache. Als nun Karl gegen die
Sorben zu Felde zog und die Sachsen als seine Hilfstruppen mitnahm,
welche von Wittekind dem Großen angeführt wurden, so verließen sie
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Extrahierte Personennamen: Karl_der_Große Karl Karl_der
Große Karl Hermann Karl Karl Karl Karl
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den König der Franken mitten im Gefechte, schlugen sich ans die Seite
der Sorben und bewirkten dadurch, daß er eine empfindliche Niederlage
erlitt. Dieß war eine große Treulosigkeit, die keine Entschuldigung
verdient. Karl der Große konnte solch ein Unrecht nicht vergessen. Zu
Verden, einer Stadt in Hannover an dem Flusse Aller, befanden
sich 4500 Sachsen, welche in mehren Schlachten in die Gefangenschaft
der Franken gerathen waren. Was that Karl mit diesen wehrlosen
Leuten? Er ließ sie sämmtlich auf einen freien Platz führen und ihnen
den Kopf abschlagen. Ebenfalls eine barbarische Grausamkeit, die den
großen Fürsten nicht weniger beschimpft, als die Sachsen ihr treuloses
Betragen. Nach langen Kämpfen unterlagen endlich die Sachsen der
fränkischen Gewalt. Im Jahre '803 kam es zwischen den beiden
Theilen zu einem Frieden, in welchem Karl forderte, daß die Sachsen
das Christenthum annehmen sollten. Wittekind war der Erste, der sich
taufen ließ. Seinem Beispiele folgten seine Untergebenen. Seit dieser
Zeit fingen die Sachsen an, ein gesittetes Volk zu werden; denn Karl
legte Klöster und Schulen an, in welchen die Jugend in nützlichen
Kenntnissen unterrichtet werden konnte. Statt der Sonne, des Mondes
und der Sterne, statt des Kriegsgottes Wodan oder Odin und der
Jrmensäule verehrten unsere Vorfahren den alleinigen Gott und seinen
Sohn, Jesum Christum. Auch haben sie sich niemals wieder zur Ab-
götterei gewendet, vielmehr sind sie dem Christenthume stets treu
geblieben und haben den dauernden Ruhm behauptet, durch Erlernung
der Künste und Wissenschaften, dnrch Aufklärung und Fleiß zu den
gebildetsten Völkern Deutschlands zu gehören.
Larl der Große.
Mit Recht verdientkarl den ehrenvollen Beinamen des Großen.
Er wurde den 2. April 742, vermuthlich zu Aachen, geboren. Seine
Mutter hieß Bertha. In seinen früheren Jahren hatte er allerdings
nicht viel gelernt; denn seine Kunst bestand im guten Reiten und im
geschickten Gebrauche der Waffen. Allein er holte später eifrig das
nach, was er in seiner Kindheit nicht gelernt hatte. Schon 40 Jahre
alt, nahm er sich es vor, das Schreiben zu lernen, und wiewohl seine
Hand, die das große Schwert zu führen wußte, an die leichte Feder
sich ungern gewöhnte, so überwand er doch jede Schwierigkeit und
brachte es bald zu einer Fertigkeit im Schreiben. Weil er sich selbst
lernbegierig erwies, so verlangte er es auch von dem Volke, das er
regierte. Denn zu seiner Zeit war die Unwissenheit entsetzlich groß.
Da fehlte es an Schulen; da konnte Niemand lesen, schreiben und
rechnen; da gab es in den Klöstern viel Mönche, die nicht einmal lesen
konnten. Karl hielt es daher für das erste Geschäft eines Regenten,
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Extrahierte Personennamen: Karl Karl Karl Karl Karl Karl Karl Bertha Karl Karl
das Volk durch Anlegung von Schulen zu bilden, und er sah ganz
richtig voraus, daß ein verständiges Volk nicht nur besser und gesitteter,
sondern auch thätiger und gehorsamer gegen den Fürsten werden müsse.
In allen Klöstern wurden daher Schulen angelegt; seine eigenen Kinder
mußten fleißig in der Schule lernen, und er besuchte die Schulen oft.
Einst trat er auch hinein, hörte den Unterricht eine Zeit lang mit an
und ließ sich die Arbeiten der Kinder zeigen. Da fand er, daß die
armen Kinder fleißig, die reichen dagegen faul waren. Sogleich ließ
er die armen und fleißigen Schüler zu seiner Rechten treten und sprach:
„Ich freue mich, meine lieben Kinder, daß ihr fo gut einschlagt. Der
allmächtige Gott wolle euren Verstand und eure Geschicklichkeit segnen
und vermehren! Fahrt also fort, wie ihr angefangen habt, seidfronim
und fleißig und werdet immer vollkommener, dann will ich euch zu
seiner Zeit mit hohen Würden und Ehrenstellen belohnen; Bischöfe,
kaiserliche Kanzler und Räthe will ich aus euch machen, und ihr sollt
die Ehre haben, zu meiner Rechten zu sitzen. Land und Leute sollt ihr
regieren, meine Vögte, Richter und Amtleute sollt ihr sein, Gut und
Geld will ich euch schenken und euch vor allen Andern lieb und werth
haben." Darauf stellte er die reichen und faulen Schüler zu seiner
Linken und sprach zornig also: „Ihr feinen Püppchen, die ihr euch so
reich und vornehm dünkt, des Wissens nicht nöthig zu haben meint und
Leichtfertigkeit, Müssiggang und andere Laster den Wissenschaften und
Tugenden vorzieht, ihr habt nichts Gutes zu hoffen; keinen Vortheil,
keine Ehrenstellen sollt ihr von eurem Kaiser erhalten, dessen Befehl
und Willen ihr verachtet habt, und diese Armen und Geringen sollen
euch vorgezogen werden, wofern ihr nicht in euch geht und eure Faul-
heit durch Fleiß wieder gut macht." Auch auf das Singen in den
Schulen hielt er viel, damit der Kirchengesang verbessert werden
möchte; denn damals konnte die Gemeinde in der Kirche nicht mit
singen, weil sie es in der Schule nicht gelernt hatte, sondern die Geist-
lichen sangen auf dem Chore allein. Damit es nun mit dem Kirchen-
gesange immer besser werde, ließ Karl gute Sänger sogar aus Italien
kommen, welche den Franken Unterricht im Singen ertheilen mußten.
So sorgte der große König für Schule und Kirche.
Wie er das Wohl seines großes Reiches stets vor Augen hatte,
so sorgte er auch für seine Familie. Er selbst lebte einfach; er speiste
mit seinen Kindern an einem und demselben Tische; er ließ seine Söhne
und Töchter nicht durch großen Putz eitel werden, wie er denn ge-
wöhnlich selbst einen Schafpelz trug; er bekümmerte sich darum, wie
viel Obstbäume man jährlich auf seinen Gütern angepflanzt hatte; er-
sah daraus, daß seine Töchter fleißig weben und spinnen mußten.
Kurz, er zeigte sich als einen guten Hausvater. Als er im späten Alter
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stand Attila, häßlich von Ansehen, wie seine Hunnen, und auch grau-
sam wie sie. Er selbst liebte die größte Einfachheit; in seinem Zelte
saß er auf einem hölzernen Schemel; seine Trinkgesäße waren von
Holz; an dem Geschirr seines Rosses sah man weder Gold noch Silber.
Bloß wenn er Gäste um sich versammelte, ließ er seinen Reichthum
sehen. Alle, nur ihn selbst ausgenommen, speisten dann aus goldenem
und silbernem Geschirr. Aus sein Gesicht kam höchst selten eine freund-
liche Miene; immer blieb er ernsthaft, und selbst sein Sohn wagte es
nicht, in Gegenwart des Vaters ein Auge auszuschlagen. Alles fürchtete
ihn, man nannte ihn nur die Geißel Gottes, weil er überall
Schrecken verbreitete, und er hörte es sehr gern, daß ihm die geängsteten
Völker diesen Schreckensuamen gegeben hatten.
Es war im 4ten Jahrhunderte, als Attila mit 500,000 Mann
seiner räuberischen Hunnen in Ungarn einfiel, verwüstend durch
Deutschland zog, am Rhein, ganze Wälder niederschlug, um Schisse zu
bauen und seine Truppen über den Rheinstrom zu schissen, die Städte
Straßburg, Speier, Worms, Mainz und andere mehr aus-
plünderte, der Erde gleich machte und siegreich bis in das heutige
Frankreich vordrang. Nichts konnte seiner Macht widerstehen, zumal
da sie unterwegs sich bis auf 700,000 Mann vermehrt hatte. Allein
an dem Flusse Marne in Frankreich stellte sich ihm Theodorich, der
König der Westgothen, in den Weg. Attila redete vor der Schlacht
seine Anführer also an: „Seid Männer, greift an, brecht ein, werft
Alles nieder! Müßt ihr sterben, so werdet ihr sterben, auch wenn ihr
flieht. Richtet eure Augen auf mich, ich schreite voran. Wer mir nicht
folgt, ist des Todes!" Nun begann der mörderische Kampf, an welchem
auch die Sachsen Antheil nahmen. Schon glaubte Attila seines Sieges
gewiß zu sein, als Thorismund, der Sohn des Königs Theodorich,
von einer Anhöhe herab aus die Hunnen einstürmte und sie in Un-
ordnung brachte. Das war wohl die blutigste Schlacht, die je in
Europa geliefert worden ist, denn 160,000 Tode lagen auf dem
Schlachtfelds. Nach diesem Verluste wendete sich die sogenannte Geißel
Gottes nach Italien. Auch hier wurden viele schöne Städte verwüstet,
z. B. Mailand. Zum Glück übereilte den barbarischen Attila der
Tod, man weiß nicht gewiß, ob im Jahre 452, oder 453, oder 454.
So mäßig er sonst lebte, so hatte er doch bei einem Hochzeitmahle sich
im Trünke übernommen und dadurch seinem Leben schnell ein Ende
gemacht. Wie freuten sich nicht die gequälten Völker Europa's über
den Fall des Barbaren! Seinen Leichnam verschloß man in drei
Särge; der erste war von Gold, der zweite von Silber, der dritte
von Eisen. Niemand sollte erfahren, wo der große Eroberer begraben
liege. Daher wurden die Gefangenen, welche das Grab gemacht hatten,
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Extrahierte Personennamen: Attila Attila Attila Attila
Extrahierte Ortsnamen: Gottes Ungarn Deutschland Rhein Rheinstrom Worms Mainz Frankreich Frankreich Westgothen Sachsen Europa Italien Mailand
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wenden vielfältig beschäftigt war, so durste er als deutscher König die
barbarischen Hunnen eben so wenig aus den Augen lassen als Theo-
dorich im 5ten Jahrhunderte, und ihm sollte der Ruhm zu Theil
werden, diesen fürchterlichen Feind aus eine längere Zeit zu demüthigen.
Die Hunnenschlacht bei Merseburg.
Die Hunnen, welche sich im heutigen Ungarn niedergelassen hatten,
hörten nicht auf, Deutschland zu beunruhigen. Besonders mußten
Thüringen und Sachsen ihre Barbarei schmerzlich empfinden. Waffen-
fähige Mannspersonen wurden todtgeschlagen, Greise lebendig begraben,
Weiber und Mädchen mit den Haaren zusammengebunden und vor die
Wagen gespannt, Kinder an die Mauern geworfen und zerschmettert.
Mit wahrhaft teuflischer Freude setzten sich die Unmenschen auf die
Körper der Erschlagenen, um das Blut derselben zu trinken. Das
waren jammervolle Tage für das Volk. Heinrich that sehr viel zum
Schutze seiner Unterthanen, indem er viele Städte erbaute und mit
Mauern umgab, damit das Eigenthum der Dorfbewohner in diese festen
Plätze gerettet werden konnte. Allein es lag ihm schwer am Herzen,
noch mehr für sein Volk zu thun. In einem Streite mit den Hunnen
in der Gegend des Harzes i. I. 923 bekam er einen ihrer Anführer
gefangen, welchen sie sehr liebten und gern frei haben wollten. Heinrich
behielt ihn aber und erzwang dadurch einen Waffenstillstand von
9 Jahren nämlich von 923 bis 932, in welcher Zeit er seine Sol-
daten gehörig übte und besonders leichte Cavallerie einexercirte, die
nun eben so schnell angreifen und fliehen konnte, wie die Hunnen mit
ihren leichten Pferden. Auch erlangte er es, daß während des Waffen-
stillstandes der Tribut oder die jährliche Abgabe an Geld, Vieh und
anderen Dingen an die Barbaren nicht gegeben ward. Kaum waren
nun die 9 Jahre verflossen, als die Hunnen ihren Tribut mit Ungestüm
verlangten. Statt dessen ließ ihnen Heinrich zum Spott einen alten
räudigen Hund mit den Worten zustellen: „Bringt diesen Hund eurem
Könige als Tribut von den freien Deutschen; ihr Räuber seid keines
bessern werth." Man kann leicht denken, wie die Feinde diesen Spott
aufnahmen. Mit 300,000 Mann verwüsteten sie Sachsen und Thü-
ringen; Städte und Dörfer brannten sie nieder und keines Menschen
ward geschont. Verheerend zogen sie an der Saale hin und belagerten
die Stadt Merseburg, welche ein gewisser Graf Wido vertheidigte;
Heinrich rief Alles zu den Waffen; seine Truppen versammelten sich
bei Magdeburg an der Elbe. Kaum hörte er, in welcher Gefahr
die Bewohner von Merseburg sich befanden, als er plötzlich sich zu ihrer
Rettung aus den Weg machte. Zwar hatte er sich durch große An-
strengung und Erkältung eine Krankheit zugezogen, und die Aerzte
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Extrahierte Personennamen: Heinrich Heinrich Heinrich Heinrich Heinrich Heinrich Heinrich Heinrich
Extrahierte Ortsnamen: Merseburg Deutschland Sachsen Sachsen Merseburg Wido Magdeburg Merseburg
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in welcher Albrecht wohnte, und nahm diesen gefangen. So strafte
der Himmel den Unartigen, der sich an seiner Gemahlin, an seinen
Kindern, wie an seinen Unterthanen schwer versündigt hatte. Als ein
Privatmann lebte er noch 7 Jahre zu Erfurt, wo er nicht selten
Mangel litt; er fand keine Theilnahme, weil er Alle beleidigt hatte;
gebengt von Mangel und Armnth starb er den 13. November 1314
in einem Alter von 74 Jahren.
Friedrich der Streitbare,
Landgraf von Thüringen und Markgraf von Meißen, ward 1369 zu
Altenburg geboren. Sein Vater Friedrich der Strenge und seine
Mutter Katharina hielten ihn frühzeitig zu allem Guten an und
ermahnten ihn nicht nur zu einem wahrhaft christlichen Leben, sondern
gingen ihm auch selbst mit dem besten Beispiele voran. Schon in seiner
Jugend mußte der Prinz seinen Geist anstrengen und sich an ernste
Beschäftigung gewöhnen. Gewiß die größte Wohlthat für ihn; denn
noch hatte er das 14te Jahr nicht erreicht, als er seinen Vater plötzlich
verlor, so daß er sich nun genöthigt sah, die Geschäfte der Regierung
selbst zu besorgen. Er that dieß mit großer Einsicht; auch zeigte er
sich als einen großen Helden seiner Zeit und erwarb sich durch seine
Tapferkeit den Beinamen des Streitbaren. Friedrich aber liebte
nicht blos den Krieg, sondern auch die Künste und Wissenschaften.
Damals gab es in Sachsen noch keine Universität oder Hochschule, wo
Gottesgelehrte, Rechtsgelehrte und Aerzte sich ausbilden können; son-
dern wer ein Gelehrter werden wollte, der mußte die Universität zu
Prag in Böhmen, oder die Hochschule zu Erfurt, Heidelberg, Cölu be-
suchen. Dieß war mit den Deutschen, und folglich auch mit Sachsen
der Fall. Als sich nun im Jahre 1409 ein Streit zwischen den Lehrern
zu Prag entspann, verließen gegen 5000 Studenten nebst vielen ihrer
Lehrer die Stadt, wendeten sich in mehrere Gegenden Deutschlands,
und unter Andern kamen 2000 solcher Auswanderer auch nach Leip-
zig, wo sie Friedrich der Streitbare mit Freuden aufnahm. Mit
Bewilligung des Papstes Alexander V. gründete er daselbst 1409
eine neue Universität, aus welcher eine große Anzahl gelehrter Männer
gebildet worden ist und immer noch gebildet wird.
Weil Friedrich einer der tapfersten Fürsten seines Zeitalters'war,
so verband sich mit ihm der Kaiser Sigismund, welcher damals
einen hartnäckigen Krieg mit den H u s si t e n führte. Allerdings brachte
diese Verbindung den armen Bewohnern Sachsens zuweilen großen
Schaden; denn da Friedrich dem Kaiser großen Beistand leistete, so
fielen die Hussiten häufig in Sachsen ein, legten viele Städte und
Dörfer in Asche und behandelten die unglücklichen Einwohner mit un-
2*
TM Hauptwörter (50): [T47: [Friedrich Wilhelm Kaiser König Iii Kurfürst Jahr Preußen Brandenburg Johann], T10: [Volk König Mann Leben Zeit Land Mensch Krieg Feind Vaterland], T27: [Kirche Luther Lehre Kloster Jahr Bischof Schrift Papst Reformation Wittenberg]]
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Extrahierte Personennamen: Albrecht Friedrich Friedrich Friedrich Katharina Friedrich Friedrich Friedrich Alexander_V. Alexander_V. Friedrich Friedrich Sigismund Friedrich Friedrich
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menschlicher Härte. Auch blieben die Sachsen nicht allemal Sieger;
denn den 15. Juni 1426 ward ihre Armee bei der Stadt Aussig in
Böhmen von denhussiten völlig geschlagen, und 9000 bis 12,000 Mann
blieben auf dem Schlachtfelde liegen. Allein dennoch trug diese Hilfe,
welche Friedrich der Streitbare dem Kaiser Sigismund gegen die Hus-
siten geleistet hatte, sehr viel zur Vergrößerung unseres Vaterlandes
bei, indem der Kaiser aus Dankbarkeit seinem Bundesgenossen die
Churwürde übergab. Der letzte Churfürst von Sachsen war
Albrechtder Dritte, welcher im November 1422 unerwartet an
den Folgen eines Schreckens starb. Als er nämlich sich auf der Jagd
befand und sich verspätet hatte, konnte er die Stadt Wittenberg, wo
er seine Residenz hatte, nicht erreichen; er sah sich daher genöthigt in
einem Bauernhause nahe bei der Stadt Annaburg zu übernachten.
Mitten in der Nacht brach in dieser Wohnung Feuer aus, welches so
plötzlich um sich griff, daß der Churfürst sich und seine Gemahlin
E u f e m i a nur mit Mühe aus den Flammen retten konnte. Er reiste
nun nach Wittenberg, ward aber in Folge jenes Schreckens krank und
starb schon nach wenigen Tagen in seiner Residenz. Er hinterließ keine
männlichen Nachkommen, so daß nach den damals bestehenden Gesetzen
sein Land an den Kaiser siel, welcher das Recht hatte, es an einen be-
liebigen Fürsten zu verschenken. Seine Wahl fiel auf Friedrich den
Streitbaren, der ihm im Streite wider die Hussiten so wichtige Dienste
geleistet hatte und nun nicht blos Landgraf von Thüringen und Mark-
graf von Meißen war, sondern auch Churfürst von Sachsen ward.
Nicht lange genoß er diese Würde, denn er starb zu Altenburg den
4ten Januar 1428. Man begrub ihn in der herrlichen Domkirche zu
Meißen, und zwar ganz im Stillen, damit es die Hussiten nicht erfahren
und den Leichnam Friedrich's nicht stören möchten. Kurz vor seinem
Ende versammelte er seine Söhne um sich und ermahnte sie auf eine
recht herzliche Weise: „Zeit und Stunde ist gekommen," sprach er,
„daß ich aus diesem sterblichen Leben zum unsterblichen übergehe. Man
muß dem göttlichen Willen, der nie anders als gut ist, Alles heim-
stellen. Lasset vorzüglich dieß euere Sorge sein, daß ihr das Vaterland
bei Frieden erhaltet, und dieß wird leicht geschehen können, wenn ihr
in der Furcht Gottes und in brüderlicher Liebe und Eintracht lebt, die
Unterthanen treulich schützt und ihr Bestes fördert. Darum ermahne
ich euch in allem Ernst, daß ihr nicht solche zu euren Räthen annehmt,
die ehr- und geldsüchtig sind und von dem Lande sich zu bereichern be-
gehren. Beschweret nicht die Unterthanen mit neuen Bürden und Auf-
lagen. Wollt ihr Jemanden erheben, so thut es ohne Unterdrückung
des Andern. Keine Frevelthat laßt ungestraft hingehen; wo aber
Hoffnung der Besserung ist, da laßt die Nachsicht und Verzeihung Platz
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Extrahierte Personennamen: Friedrich_der_Streitbare Friedrich Sigismund Albrechtder Friedrich Friedrich Ernst
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39 Jahre regiert. Seinen Leichnam begrub man in der Schloßkirche
zu Wittenberg, die er hatte erbauen lassen.
Johann der Geständige.
Friedrich's des Weisen Nachfolger als Churfürst ward sein Bruder
Johann, geboren den 3o.juni 1468, und es ist schon erwähnt worden,
in welcher lobenswerthen Verträglichkeit beide Brüder mit einander
regierten und das Wohl ihrer Unterthanen beförderten. Der B est än -
d ige oder Standhafte wird er genannt, weil er ven Glauben, welchen
Luther von so manchen Irrthümern und schädlichen Grundsätzen ge-
reinigt hatte, mit solcher Treue ergeben blieb, daß ihn selbst der ange-
drohte Verlust seiner Erbländer nicht bewegen konnte, von der richtig
erkannten Wahrheit zu weichen. Als daher Kaiser Carl V. ihm sagen
ließ, er werde ihm die Besitzungen seines verstorbenen Bruders augen-
blicklich übertragen, wenn er von dem Bekenntniß der evangelischen
Lehre abtreten würde, so gab er die feste Antwort: „Ehe ich von der
Wahrheit der evangelischen Lehre wieder abtrete, eher will ich meinen
grauen Kopf mir vor die Füße legen lassen." Der Kaiser ehrte solche
Beharrlichkeit des Glaubens und erwiederte: „Nicht Kopf ab, mein
Fürst, nicht Kopf ab." Johann trat hierauf in die ihm gebührenden
Rechte ein. Von seinen Eigenschaften als Regent und Vater läßt sich
nichts als Gutes sagen. Mit der strengsten Rechtschaffenheit verband
er rühmlichen Heldenmuth. In seiner Jugend wohnte er vielen Feld-
zügen bei. Er kämpfte gegen die Türken, welche in Ungarn eingefallen
waren, und gab bei Eroberung der Stadt Stuhlweissenburg
Beweise von der größten Unerschrockenheit. Ebenso zeigte er seine
Tapferkeit in dem unglücklichen Bauernkriege, den der schwärmerische
Prediger Thomas Münzer angestiftet hatte. Weil er in seinen frü-
hern Jahren von seinem Vater streng angehalten worden war, sich
nützliche Kenntnisse einzusammeln, so forderte er auck ein Gleiches von
seinen Söhnen; denn er wußte es aus Erfahrung, daß ein Fürst nur
dann mit Nutzen regieren und durch verbreitete Aufklärung sein Volk
beglücken könne, wenn er selbst ein aufgeklärter Regent sei. Als ihm
daher einige vornehme Hofleute sagten, er möge doch seine Prinzen
nicht zu gelehrten Männern bilden, sondern sie in der Jagd, im Reiten
und in anderen ritterlichen Uebungen unterweisen lassen, beschämte er
ihre Thorheit durch die ehrenwerthe Aeußerung: „Die Dinge, von
denen ihr sprecht, lernen sie von sich selbst. Wie man zwei Beine über
ein Pferd hängen, des Feindes und der wilden Thiere sich erwehren,
oder einen Hasen fangen soll, das können meine Reiterjungen und
Jägerbuben auch, und das von sich selbst. Aber wie man gottselig
leben, weislich regieren und Leuten löblich vorstehen soll, dazu brauchen
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Extrahierte Personennamen: Johann Johann Johann Carl_V. Johann Thomas_Münzer
Casimir, Markgraf von Brandenburg, 85 Bauern die Augen aus-
stechen. Die Unglücklichen liefen nun im Lande herum und bettelten.
Mit unglaublicher Schnelligkeit verbreitete sich dieser Bauern-
aufruhr auch über Thüringen, wo ihn der tollkühne Prediger Thomas
Münzer absichtlich beförderte. Der unruhige Thomas Münzer war
zu Stollberg am Harze geboren und stammte aus keiner guten Familie,
denn sein Vater starb am Galgen. Schon in seiner Jugend zeigte er
sich als einen verschmitzten Buben, der seine guten Anlagen zu losen
Streichen mißbrauchte. Er studirte, ward Anfangs zu Z w i ck a u und
später zu Allstädt in Thüringen als Prediger angestellt, stiftete aber
in allen Gemeinden, denen er vorstand, Unruhen an. Kaum hörte er
von dem Ausstande der Bauern in seiner Nähe, als er auch die tollsten
Lehren von der Kanzel herab vortrug; ja er predigte sogar öffentlich,
daß man die Fürsten und Obrigkeiten umbringen und das schwere Joch,
das den Unterthanen auferlegt werde, mit aller Gewalt von sich werfen
müsse. Je toller Thomas Münzer redete, desto lieber hörte ihn das
erhitzte Volk, und es glaubte wirklich seinem Vorgeben, daß ^r auf
Gottes ausdrücklichen Befehl diese verkehrten Wahrheiten vortrage.
Er ging nun immer weiter in seiner Raserei, steckte ein bei Allstädt
liegendes Dorf in Brand, plünderte die dasige Kirche aus und ent-
schuldigte sein Verbrechen mit den Worten: „Der Vater im Himmel
hat es mir befohlen!" Unmöglich konnten die Obrigkeiten solchem
Unfuge länger zusehen. Münzer ward als ein Ruhestörer aus dem
Lande verwiesen und ging nach Nürnberg in Baiern; aber er blieb
nicht lange außen, sondern kehrte nach Thüringen zurück und wendete
sich nach Mühlhausen, wo er mit aller Frechheit auf dem Markte
öffentliche Reden hielt, die Einwohner in ihrer Ruhe störte und das
Rathhaus mit Hilfe des Pöbels erstürmte, die Rathsherren aus der
Stadt verjagte und sich selbst zum Bürgermeister ernennen ließ. Man
sieht hieraus, daß es ihm nicht um die armen Bauern, sondern blos
um sich selbst zu thun war; denn er sah die Obrigkeiten als ein Uebel
an, das entfernt werden müsse, und setzte sich gleichwohl in das Amt
der höchsten obrigkeitlichen Person. , Als solche nahm er die Glocken von
den Kirchen und ließ Kanonen daraus gießen; er berief die Bauern
aus der Umgegend zu sich und meldete ihnen, daß nun die Zeit der
Freiheit wirklich erschienen sei; selbst Briefe schrieb er an die Fürsten,
worin er ihnen den Tod drohte und^versicherte, daß ihm Gott das
Schwert in die Hand gegeben habe. Eben so toll wie er selbst war
sein Mitgenosse, der Mönch Pfeifer, den er umherreisen ließ, um
immer mehr unzufriedene Menschen zu machen. Es gelang ihm. Mit
Flinten, Degen, Dreschflegeln, Gabeln und andern Instrumenten
zogen die Bauern schaarenweise von Ort zu Ort, zerstörten, was
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Extrahierte Personennamen: Casimir Thomas
Münzer Thomas_Münzer Thomas_Münzer Mönch_Pfeifer