Ablaß sollte, seiner anfänglichen Errichtung nach, nichts an-
ders scyn, als eine nach geschehener Neue und Buße eines
Sünders ihm crtheilte Vergebung seiner Ucbertretungen,
doch mit dem Vorbehalt eines künftigen bessern Lebens-
wandels, und nur für solche Sünden, von denen los zu
.sprechen der Papst sich allein Vorbehalten hatte. Bald aber
wurde der Ablaß auch auf alle übrigen Sünden, auf die
Aufhebung gcthaner Gelübde, auf die Befreiung von kirch-
lichen Gebräuchen ausgedehnt. Da mit dem Ablaß vieler
Unfug getrieben und vieles Geld nach Rom gezogen wor-
den war, so setzten sich doch die deutschen Fürsten zuweilen
dagegen, und die Papste mußten von Zeit zu Zeit einen
neuen Vorwand erfinden, um den Einspruch bei ihrem Ab-
laßhandel zu vermeiden. Mehrmals hatte schon der Tür-
ken krieg zum Vorwände dienen müssen, doch da das zu-
sammengebrachte Geld nie dazu angewandt wurde, sondern
stets in den Scckel des Papstes fiel, so war schon einmal
1501 dem Papst Alexander Vi. von den deutschen Für-
sten die Bedingung vorgeschrieben worden, daß er § der
Ablaßgelder in Deutschland lassen mußte. Dennoch
versuchte der verschwenderische Papst Leo X. aufs Neue
den Ablaßhandel in Gang zu bringen und nahm zum Vor-
wand den Ausbau der Peterskirche zu Rom. Damit seine
Geldschneiderei aber um so besser Fortgang haben möchte,
so ernannte er den Kurfürsten Al brecht von Mainz, der
auch zugleich Erzbischof von Magdeburg und Administra-
tor von Halberstadt war, zu seinem Oberbevollmachtig-
ten und ließ ihm einen Theil vom Gewinn. Kurfürst Alb-
recht, ein Bruder des Kurfürsten Joachim von Bran-
denburg, war ein verschwenderischer Herr, der seiner
Prachtlicbe wegen mit den Einkünften seiner drei reichen
Erzbisthümcr und Bisthümcr nicht auslangte, und dem
daher der neue Zuschuß durch den Ablaßkram ganz er-
wünscht kam. Er bestellte für die Lander Meißen und
Thüringen den Dominikanermönch Johann Tezel,
einen lasterhaften und frechen Menschen, der auf eine
marktschreierische Weise den Leuten die Ablaßzettel auf-
schwatzte und sie alle ohne Bedingung zur Buße und Bes-
serung, ja sogar für Sünden, die sie noch begehen wollten,
verkaufte. Dadurch machte er alles Gute, was gewissen-
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Extrahierte Personennamen: Alexander_Vi Alexander Leo_X Leo Joachim_von_Bran- Johann_Tezel Johann
Extrahierte Ortsnamen: Rom Deutschland Rom Mainz Magdeburg Halberstadt
267
leon den Erbau einer Landesfestung in Torgau, die
unter 5 bis 6 Millionen Thlr. nicht herzustellen war,
Gegen den Willen des gewaltigen Kaisers galt kein Wi-
derspruch, das Land mußte die schwere Last ohne Murren
übernehmen. Was hals es, daß der König von Napo-
leon persönlich hochgeehrt wurde, wer vortheilte davon,
daß der König von Sachsen über mehr Land und Leute
gebot, als der König von Preußen, stiegen doch die Ab-
gaben und die Staatsschulden jährlich höher, während der
Handel in Verfall gerieth, der Ackerbau stockte und beinah
alljährlich einige Tausend Männer und Jünglinge ihr
Leben verloren auf dem Schlachtfelde oder in den Spitälern.
Zwar erhielten die Manufacturen und Fabriken durch die
Handelssperre einigen Aufschwung und ihre Zahl vermehrte
sich ansehnlich von Jahr zu Jahr, allein es ließ sich vor-
aussehen, daß dieser Vortheil nur vorübergehend sein würde,
auch war er so bedeutend nicht, um die andern großen
Schadenstände auch nur einigermaßen zu übertragene Nur
ein Thor konnte den traurigen äußern Schimmer Sach-
sens für etwas Erfreuliches halten!
Eine Schreckenszeit rückte immer näher heran, der
Ausbruch eines Völkerkriegs war unvermeidlich. Spanien
und P ortugal hatten seit 1808, von England unter-
stützt, die Waffen ergriffen. Alexander I. mannigfach
durch Napoleons Herrschsucht bedroht, rüstete gewaltig,
söhnte mit England sich aus, schloß Frieden mit der
Pforte, Bündnisse und Verträge mit England, Schwe-
den und den Cortes von Spanien. Frankreichs
Kaiser wünschte diesen Krieg, durch den er die letzte selbst-
ständige Macht des europäischen Festlandes zu brechen hoffte.
Ganz Italien und dem rheinischen Bund gebot er
schleunig zu rüsten, mit Oeftreich und Preußen schloß
er Bündnisse, durch die sie sich verbindlich machen mußten,
bedeutende Streitkräste zu stellen, ganz besonders aber nahm
er das von ihm gestiftete Herzogthum Warschau in An-
spruch, dessen Bewohnern er mit der Wiederherstellung des
Königreichs Polen schmeichelte und dadurch zu den un-
erhörtesten Anstrengungen in Stellung von Mannschaft und
Kriegsbedürfnissen verinochte, denn nur von dem Eifer,
mit dem sie sein Unternehmen unterstützten, sollte es ab-
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Extrahierte Personennamen: Alexander_I. Napoleons
Extrahierte Ortsnamen: Torgau Sachsen Spanien England Napoleons England England Spanien Frankreichs Italien Warschau
106
Zweiundzwanzigstes Capitel.
Von den Ursachen der Kirchenverbesserung und
ihren ersten Wirkungen in Sachsen.
Die Gebrechen der römischen Kirche waren sehr alt
und schon oft zur Sprache gebracht worden, che noch Lu-
ther seine Stimme dagegen erhob; aber noch immer hat-
ten die Päpste das Verlangen nach einer Verbesserung zu-
rückgewiesen und grausame Strafen gegen Alle verhängt,
die einen Tadel gegen die, in der Kirche herrschenden, Miß-
bräuche kund werden zu lassen wagten. In Frankreich
hatten im Xlll. Jahrhundert die Albigenser, in Eng-
land im Xiv. die Wiklefitcn, in Böhmen im Xv.
die Hussiten eine Reinigung der Kirche von ihren Miß-
bräuchen begehrt, und auch in Italien waren mehrere
Stimmen deshalb laut geworden, doch immer noch durch
blutige Metzeleien und Einzelne durch die Flamme des
Scheiterhaufens zum Schweigen gebracht worden. Auch die
Kirchcnversammlungen zu Koftnitz und zu Basel hatten
nichts ausgerichtet, denn die Geistlichkeit befand sich gar
zu wohl bei ihrem Wohlleben und in ihrer Berderbniß und
besaß auch Macht und Reichthum genug, um mit Güte
oder Gewalt alle Anmaßungen sich zu ändern, zu unrer-
drücken. Während die Geistlichkeit aber, durch glückliche
Zurückweisung aller Angriffe sicher gemacht, in ihrer Sit-
tenlosigkeit fortlebte und immer tiefer darin versank, hatten
sich die Zeiten gar sehr geändert. Durch die Erfindung
der Buchdruckerkunst, 1436 — 1440, deren Wiege zu seyn
unser geliebtes deutsches Vaterland von der Vorsehung ge-
würdigt worden ist, wurden die Wissenschaften, die bis
dahin, wegen großer Kostbarkeit und Seltenheit der Bücher,
nur von Wenigen gründlich betrieben werden konnten, allen
Menschen, die Fähigkeit und Lust zum Lernen hatten, zu-
gänglich gemacht; wollte aber ein weiser und erfahrener
Mann gute Lehren, nützliche Wahrheiten in Umlauf brin-
gen , so hatte er durch die Buchdruckerpresse das Mittel er-
halten, in kurzer Frist das, was er bekannt machen wollte,
so vielen Tausenden mitzuthcilen, als durch die Feder oder
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Extrahierte Ortsnamen: Sachsen Frankreich Eng- Italien
121
römische Geistlichkeit in Sachsen anfing, sich von den
Vorschriften der römischen Kirche frei machen und
besonders die Ehelosigkeit aufzugcben. Ein Priester zukem-
berg, Bartholomäus Bernhardt, war der erste der
im Jahr 1521 sich vcrheirathete und bald eine große Menge
Nachfolger fand. Dadurch erhielt Luther immer mehr
Anhänger aus der Geistlichkeit, die nun auch um ihres
eigenen Vortheils Willen Luthers Lehre immer weiter
verbreiteten. Zu gleicher Zeit verfaßte Melanchthon eine
Schrift mit dem Namen loci cornrnunes, worin die
Hauptartikel der christlichen Lehre mit solcher Klarheit und
Kürze vorgetragen waren, daß sie der neuen Lehre eine große
Menge Anhänger verschaffte und alle Freunde der Kirchcn-
verbesserung in ihren Meinungen bestärkte.
Unter solchen Umständen konnte es dem Dr. Luther
wenig schaden, daß der König Heinrich Viii. von Eng-
land und der berühmte Gelehrte Erasmus gegen ihn
schrieben; er fertigte beide zum Erstaunen der Welt mit
vieler Derbheit ab und zeigte, daß bei ihm kein Ansehen
der Person galt. Auch des Haffes und der strengen Ver-
fügungen des Herzogs Georg von Sachsen gegen seine
Lehre achtete er wenig, denn er hatte ja die Freude zu sehen,
daß seine Lehren sich immer weiter verbreiteten und die
Zahl ihrer Anhänger täglich wuchs. Auch ereigneten sich
manches Günstige für sein Werk, wie der schnelle Tod des
Papstes Leo X., der ohne die letzte Oelung gestorben war,
welches selbst den eifrigsten Anhängern der römischen
Kirche großen Anstoß gab; dann die Wahl des Papstes
Hadrian Iv., der selbst die Verderbtheit der römischen
Geistlichkeit eingestehen mußte; endlich der Krieg Karls V.
mit Frankreich, wodurch jeder Plan zur Unterdrückung
der Reformation vereitelt wurde. Nunmehr dachte auch
Luther an die Aenderung der kirchlichen Gebräuche und
der Liturgie. Der Schwachen wegen ging er mit vieler
Schonung zu Werke und behielt noch viele alte Gebete und
Gesänge, selbst die Erhebung der Hostie und des Kelches
bei; aber die eigentliche Messe schaffte er ab. Er selbst
legte die Mönchskutte ab und kleidete sich in den schwarzen
Pri'efterrock, der nach und nach die Amtskleidung der Lu-
therischen Geistlichen wurde. Luther ließ bei allen
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Extrahierte Personennamen: Bartholomäus_Bernhardt Melanchthon Heinrich_Viii Heinrich Georg_von_Sachsen Leo_X. Leo_X. Karls_V.