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38. Öle und Harze.
Pflanzen enthalten in allen Teilen ein und dasselbe flüchtige Ol; bei anderen
finden sich in verschiedenen Teilen verschiedene Ole; bei den meisten ist jedoch
die Blüte der Sitz des flüchtigen Öles. Gewöhnlich ist es in Zellen ein-
geschlossen, wodurch es vor raschem Verdunsten geschützt wird; deshalb be-
halten auch getrocknete Blumen ihren Wohlgernch.
Diese Ole zeichnen sich durch einen durchdringenden, teils angenehmen
teils widrigen Geruch, durch gewürzhaften, brennenden Geschmack und durch
Flüchtigkeit aus. Die bekanntesten derselben sind: Terpentinöl, Nelken-, Rosen-,
Rosmarin-, und Pfefferminz öl, die durch Destillation der betreffenden Pflanzen-
teile mit Wasser gewonnen werden. Einige derselben, wie das Zitronenöl,
gewinnt man durch Auspressen der Frnchtschalen. Verwendet werden diese
Ole vorzugsweise zu Parfümerien.
Wenn die ätherischen Ole, die meist in Zellen eingeschlossen sind, diese
durchdringen oder durch eine andere Veranlassung hervorzutreten gezwungen
werden, so verbinden sie sich mit dem Sauerstoff der Luft und verhärten.
Die dadurch entstandene Masse ist das Harz. Es fließt aus den meisten
Bäumen und findet sich auch in Zwischenräumen des Holzes. Viele dieser
Harze haben einen scharfen, würzigen Geruch, doch sind einige auch geruchlos;
in der Wärme sind sie schmelzbar, im Wasser unauflöslich; in ätherischen Ölen
jedoch lösen sie sich und geben die Balsame, die als Heilmittel oft sehr
geschätzt sind. Das bekannteste der Harze Ist das Fichtenharz, das teils selbst
aus den Fichten fließt teils auch durch Einschnitte gewonnen wird. Freilich
leiden die Bäume dadurch vielfach Schaden und gehen nicht selten zu Grunde.
Dieses Harz wird gereinigt und eingekocht und gibt dann das Pech, welches
in der Kälte spröde, bei einiger Erwärmung weich und klebend ist. Die
Benutzung desselben ist mannigfaltig; vorzüglich wird es zum Auspichen der
Fässer verwendet. Die übrigen Harze dienen zur Herstellung von Harzseifen,
Firnissen und Kitten; auch finden sie in der Medizin Anwendung.
Der Bernstein ist auch ein Harz und stammt von vorweltlichen Nadel-
holzbäumen. Er findet sich besonders im norddeutschen Flachlande und
wird teils aus der Erde gegraben teils durch das Meer ans Land ge-
schwemmt. Verwendet wird er hauptsächlich zu Schmucksachen, Perlen,
Pfeisenspitzen.
Der Gummi ist ein weitverbreiteter Pflanzenstoff, der sich vorzugs-
weise in der Rinde baumartiger Gewächse findet. Er ist durchsichtig oder
durchscheinend oder auch undurchsichtig, färb- und geschmacklos und löst sich
im Wasser. Mit Harz und ätherischen Ölen gemischt, tritt er in den Gummi-
harzen auf.
Am bekanntesten ist der arabische Gummi, der von Akazienarten herrührt
und aus Arabien, Ägypten, Nubien, Abessynien und anderen Gegenden
Afrikas bezogen wird. Er löst sich bei gewöhnlicher Temperatur in Wasser
und gibt eine klebrige Flüssigkeit. Er wird als Bindemittel, zu Firnissen re.
verwendet.
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42. Von den Brennstoffen.
Güte der Steinkohlen ist übrigens sehr verschieden. Sie müssen tief-
schwarz, glänzend, hart und frei von fremden Gesteinen sein und sollen
möglichst wenig Asche oder Schlacken hinterlassen. Die meiste Hitze geben
jene, die sehr spröde sind und stark und glasartig glänzen. Steinkohlen,
welchen Kohlenwasserstoff sowie Schwefel und sonstige Bestandteile durch
trockene Destillation entzogen sind, wie dies bei der Gasbereitung geschieht,
heißen Koks (Coaks); diese geben bei gleicher Gewichtsmenge eine stärkere,
anhaltendere Hitze und brennen fast ohne Nauch. Die Verwendung der
Steinkohlen, ganz besonders aber des Koks zur Zimmerheizung setzt einen
gut ziehenden Ofen voraus. Die Entzündung geschieht mittels eines
Holzfeuers. Die Rostöffnnngen müssen von Zeit zu Zeit von der sich
ansetzenden Schlacke gereinigt werden.
3. Braunkohlen. Die Braunkohle steht zwar hinsichtlich ihrer
Heizkraft dem Holze und den guten Steinkohlen nach, ist aber nichts-
destoweniger ein sehr beachtenswerter Brennstoff. Sie ist bald ein
von Erdharz durchdrungener Ton oder Gips mit pflanzlichen Über-
resten bald ein von Erdharz durchdrungenes Holz. Die letztere Art ist
die bessere.
4. Briketts. Künstliches Brennmaterial ist unter dem Namen
Briketts (Brennziegel) in neuerer Zeit vielfach in den Handel gekommen.
Die Brennziegel brennen sauber und gleichmäßig und haben deshalb in
Zimmeröfen Eingang gefunden. Sie werden meist aus Holzspänen, Torf
und Braunkohlenabfällen, alter Gerberlohe mit Lehm verbunden, oder
aus Steinkohlengrus mit eingekochtem Steinkohlenteer gemacht und in
Formen gepreßt.
5. Torf. Der Torf besteht aus einer mit erdigen Teilen ver-
mengten Masse von abgestorbenen Sumpfpflanzen und deren Wurzeln.
Er kommt hauptsächlich in zwei Arten vor. Die eine Art ist leicht und
schwammig, enthält die Pflanzenteile noch wenig verändert und findet
sich meistens an der Oberfläche der Erde. Bei der anderen Art, schwärzer
an Farbe, sind die Pflanzenteile mehr verändert; auch ist die Masse
dichter und schwerer; sie findet sich meistens in den tieferen Schichten
der Torfmoore. Die erstere Sorte entzündet sich schnell und brennt
leicht fort; die letztere braucht dagegen einen stärkeren Luftzug zum Brennen,
gibt aber dafür eine größere Hitze. Der beste Torf ist derjenige, welcher
schwarz oder dunkelbraun aussieht, sehr trocken und doch schwer ist und
beim Verbrennen weiße Asche zurückläßt. Damit der bei Torfheizung
entstehende üble Geruch schnell entfernt werde, muß der Ofen einen
lebhaften Zug haben.