238 Allgemeine Erdkunde.
Wirkungen ist jedenfalls die Bildung von unterirdischen Hohlräumen; zu den
berühmtesten gehören: die Adelsberger Grotte im Karst, die Baumannshöhle im Harz,
die Mammuthöhle in Kentucky.
b) Neubildende Wirkung. Kohlensäure, die im Wasser oft sehr reichlich
enthalten ist, löst besonders den Kalk aus dem Gesteine des Erdinnern auf, und das
Wasser führt ihn dann als doppeltsauren Kalk mit sich fort; sobald aber dasselbe in
Berührung mit der äußern Luft tritt und damit ein Teil der Kohlensäure entweicht,
scheidet es den Kalk in Gestalt erdigen Bodensatzes wieder ab. Das gibt dann die
Kalktuffe und Kalksinter. Eines der bekanntesten Beispiele für solche Absätze
liefert der Karlsbader Sprudel, der eine ungeheure Menge von verschieden gefärbten
Massen, unter dem Namen Sprudelsteine vielfach verarbeitet, absetzt. Auch die
Tropfsteine find solche Bildungen von kohlensaurem Kalke, die das Wasser in den
Höhlungen der Gebirge absetzte.
B. Die Seen.
1. Entstehung der Seen. Hienach unterscheidet man I.depressions-
seen (Einsturz- oder Senkungsseen), d. i. solche Seen, deren Becken in den
Boden eingesenkt ist, gleichviel, ob dieses durch Aushöhlung oder Niveau-
Veränderung entstand. Die meisten Alpenseen sind solche Depressionsseen.
2. Ab d ämmungs seen, d. i. solche Seen, die durch Aufschüttung eines
Dammes oder Walles entstanden sind; hieher gehören z. B. die Strandseen.
3. Reliktenseen (vom lat. rslietus — zurückgelassen); sie sind Ursprung-
lich Teile eines Meeres gewesen. Bisweilen verrät große Tiefe die Relikten-
natur der Seen, hauptsächlich aber geht diese aus der Relikten-Fauna oder
-Flora hervor, d. h. aus den Tieren oder Gewächsen des Meerwassers, welche
sich die Seen aus ihrer ozeanischen Vorzeit bewahrt haben. Keinen Beweis
bietet die Salinität, d. h. der Salzgehalt des Wassers. — Hieher gehören
fast alle großen und geräumigen Seen Nordamerikas, die Seen am Süd-
abhange der Alpen, in Schweden, in Nord-Rußland, in Zentral-Asien und
in Sibirien.
Ii. Erlöschen der Seen. Dieses kann erfolgen 1. durch Austrock-
nung, wie sie z. B. am Aralsee wahrzunehmen ist und überhaupt an den
Seen solcher Gegenden, wo die Verdunstung beträchtlich größer ist als die
Niederschlagsmenge; 2. durch Ausfüllung mit den Geschiebeablage-
rungen der Zuflüsse. Diesbezügliche Beispiele sind der Genfer See, der
einst bis Bex, und der Lago Maggiore, der früher bis Bellinzona reichte;
3. durch Vermoorung, wie sie z. B. der Kochelsee zeigt. Eine hervor-
ragende Rolle bei diesem Prozesse spielen die Pflanzen.
C. Das Meer.
1. Eigensch aften des Meeres. 1. Die Tiefe des Meeres ist sehr
ungleich.. Die größte bis jetzt ermittelte Tiefe findet sich im großen Ozean
östlich von der japanischen Insel Nipon und beträgt 8513 m (Mount Everest
8840 m). Im ganzen haben die neueren Messungen nur sehr selten eine
Tiefe von mehr als 6000 in ergeben, dagegen hat man Tiefen bis zu 5000 in
(Montblanc 4800 in) in fast allen Ozeanen gefunden.
2. Der Meeresgrund ist vor allen jenen zerstörenden Einwirkungen
geschützt, die an der trockenen Oberfläche eine der Hauptursachen der Uneben-
heiten sind. Die Weltmeere haben daher auf ihrem Grund und Boden keine
Gebirge und Thäler, wie die Kontinente. Wohl zeigt das Meer Unebenheiten,
aber diese Nivean-Unterschiede sind durch sehr sanft geböschte Abhänge mit-
einander verbunden. Eine Ausnahme machen nur die vulkanischen und die
Korallen-Jnseln, die oft plötzlich aus großen Meerestiefen aufsteigen.
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