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einem Bunde vereinigte. Österreich bildet seitdem ein Kaiserreich für
sich; sein ^Kaiser ist zugleich König von Ungarn. Schleswig-Holstein,
Hannover, Kurhessen, Nassau und Frankfurt a. M. wurden Preußen
einverleibt; außerdem vereinigte König Wilhelm alle deutschen Staaten
nördlich vom Main zu einem Norddeutschen Bunde und schloß mit den
süddeutschen Staaten ein Schutz- und Trutzbündnis. Dazu war Süd-
deutschland mit dem Norden durch den Zollverein verknüpft. Bismarck,
den König Wilhelm wegen seiner großen Verdienste um das Einigungs-
werk in den Grafenstand erhoben hatte, wurde Bundeskanzler.
64. Ausbruch des Krieges gegen Frankreich; 1870.
1. Kriegsvorwand. Viele Völker hatten die Erfolge Preußens
mit neidischem Auge beobachtet, am meisten die Franzosen, sie brannten
vor Begierde, Preußen zu demütigen. Infolge der Revolution von 1848
hatte sich ein Neffe Napoleons I. als Napoleon Iii. zum Kaiser der
Franzosen gemacht; um sich auf dem Throne halten zu können, mußte
er vor allem durch Siege und Eroberungen die Ruhmgier der Franzosen
befriedigen. Ein Vorwand zum Kriege mit Preußen war bald ge-
funden. Die Spanier wählten an Stelle ihrer vertriebenen Königin
den Prinzen Leopold von Hohenzollern, einen entfernten Verwandten
des preußischen Königshauses, zu ihrem Könige. Sofort erklärten die
Franzosen, sie könnten es nicht dulden, daß ein Hohenzoller König von
Spanien werde. Um Deutschland nicht in Krieg zu verwickeln, ver-
zichtete der Prinz auf die Krone; aber damit waren die Fran-
zosen noch nicht zufrieden, sondern Napoleons Gesandter Benedetti
verlangte von dem Könige Wilhelm, der gerade zu seiner Erholung im
Bade Ems weilte, das Versprechen, daß er niemals die Erhebung eines
hohenzvllernschen Prinzen auf den spanischen Thron dulden werde. Der
König lehnte diese Forderung höflich, aber bestimmt ab; deshalb be-
schlossen die Franzosen den Krieg.
2. Mobilmachung. Das deutsche Volk war empört über diesen
frevelhaften Friedensbrnch. Auf seiner Reise nach Berlin wurde der
König überall, auch in Hessen und Hannover, mit stürmischem Jubel
begrüßt. Sofort wurde der Reichstag des Norddeutschen Bundes ein-
berufen und das Heer mobil gemacht. _ Aber außer den Gerufenen
meldeten sich Tausende von Freiwilligen, selbst ans Amerika, die längst
nicht alle genommen werden konnten. Freudig überrascht rief der
König: „Das ist ja gerade wie 1813!" Am 19. Juli, dem Todestage
der unvergeßlichen Königin Luise, besuchte der König das Grab seiner
Eltern; nach seiner Rückkehr empfing er die französische Kriegserklärung.
An demselben Tage erneuerte er den Orden des Eisernen Kreuzes. An
einem allgemeinen Buß- und Bettage demütigte sich Heer und Volk
vor Gott und bat um seinen Segen. Die Mobilmachung verlies ohne
jede Störung; denn Kriegsplan und Kriegsvorräte, alles war bis ins
einzelne vorbereitet. Zug auf Zug rollte nach dem Rheine zu. Ans
allen Wagen, auf allen Wegen erscholl das Lied: „Lieb Vaterland,
magst ruhig sein. Fest steht und treu die Wacht am Rhein." Auf allen
Bahnhöfen wurden die Truppen freundlich begrüßt und mit Speise und
Trank erfrischt. Schon nach 14 Tagen stand eine halbe Million
deutscher Krieger an der französischen Grenze.
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Extrahierte Personennamen: Wilhelm Bismarck Wilhelm Kriegsvorwand Napoleons_I. Napoleons_I. Napoleon Leopold_von_Hohenzollern Leopold Napoleons_Gesandter_Benedetti Napoleons Wilhelm
Extrahierte Ortsnamen: Ungarn Schleswig-Holstein Hannover Kurhessen Nassau Frankfurt_a._M. Main Frankreich Spanien Deutschland Berlin Hessen Hannover Amerika Rheine Rhein