Autor: Schlagintweit, Robert von, Humboldt, Alexander von, Andree, Richard, Schreiber, Carl, Ritter, Carl, Roon, Albrecht Theodor Emil von, Daniel, Hermann Adalbert
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Gefahr für die Schiffahrt. Welche Gestalt hat die Insel? Was ist über
die Gebirge da gewesen? Der nordöstlichste Punkt ist das Cap Peloro, der
südöstlichste das Cap Passaro (Pachynnm), der westlichste Cap Boeo
(Lilybäum). Die Ost- und Südküste sind steil und hafenreich, die Nord
küste flach, das Innere ist Gebirgsland, dem Wald, Schatten, genügende
Bewässerung und darum jetzt Fruchtbarkeit mangelt. Die bewässerten Küsten-
striche dagegen sind höchst fruchtbar. In ältester Zeit das Land der Wun-
der und Ungeheuer, der Wohnsitz der Cyklopen und Zauberinnen, lockte es
dennoch durch seine Schönheit und Fruchtbarkeit schon die Griechen an, zahl-
reiche Colonien an seinen Küsten zu gründen. Unter römischer Herrschast
war sie die Kornkammer Italiens; Florns nannte sie Deliciae generis hu-
mani. Und wie vernachlässigt sie auch jetzt, so bringt sie doch noch immer
eine Fülle der edelsten Früchte hervor: Wein, Oel, Südfrüchte, Datteln, und
wäre unter allen Ländern Europas zum Anbau von Zuckerrohr und Baum-
wolle vorzüglich geeignet. Das wichtigste Prodnct ist der Schwefel, der eine
jährliche Ausbeute von c. 3 Mill. Ctr. ergiebt. Die einst so prachtvollen
und stark bevölkerten Städte sind mit wenigen Ausnahmen verfallen und von
einer verkommenen Bevölkerung bewohnt.
An der Nordküste liegt, vom Meere, wie von dem hinter ihr sich erhebenden
Berge Pellegrino, einen herrlichen Anblick gewährend, Palermo, (Panormus)
219,000 E. die prächtige, mit Kirchen und Thürmen geschmückte Hauptstadt. Der auf-
geklärte Kaiser Friedrich Ii., der hier seine Jugendjahre zugebracht, liebte sie sehr und
that viel für ihre Verschönerung, wie überhaupt für die Hebung Sieiliens, in dem er
den Handel durch Einführung von Messen und Märkten beförderte. Geistlichkeit und
Adel haben seine Reformen vernichtet. Auf dem erwähnten Berge ist die vielbesuchte
Kapelle und Grotte der h. Rosalie, der Schutzheiligen der Stadt, deren Fest alljähr-
lich gefeiert wird. Messina (Messana), seit dem Erdbeben 1783 schöner wieder auf-
gebaut, mit 12,000 E. Catania, (Eatana) 85,000 E. am Fuße des Aetna, von dessen
Ausbrüchen sie oft gelitten hat; auch der Hafen ist zum Theil durch Lava verschüttet.
Der Aetna, der 14 Meilen im Umfang mißt, ist an seinem sehr fruchtbaren unteren
Abhange von Ortschaften und Landhäusern bedeckt und von mehr als 300,000 Meu-
scheu bewohnt. Der mittlere Theil desselben ist bewaldet, der oberste mit Schnee und
Eis bedeckt, das jetzt einen begehrten Handelsartikel bildet. Die Küste zwischen beiden
Städten ist reich an Trümmern von Schlössern, Castellen, Tempeln, Thürmen. Alte
griech. und röm. Reste, Bauten aus der Sarazenen- und Normannenzeit reihen sich
aneinander. Die Städte und Dörfer sitzen wie Schwalbennester an den Felsen oder
bauen sich amphitheatralisch an den Abhängen der Küstengebirge auf. _ Ein Reihe
Felsen im Wasser sollen die Blöcke sein, die Polyphem dem Ulysses nachschleuderte.
Zum Theil an Stelle des alten, als Vaterstadt des Archimedes und durch seine
Pracht im Alterthum berühmten, einst von einer Mill. E. bewohnten Syrakus liegt
jetzt Siragosa mit 22,000 C. In der Nähe ungeheure Steinbrüche und die einst als
„Ohr des Diony's" berüchtigte Felsengrotte. An der Südküste Girgenti mit
27,000 E., vormals als Agrigent ebenfalls durch Größe und Pracht seiner Tempel
zc. in Erstaunen setzend, von denen jetzt noch großartige Ruinen vorhanden. In der
Nähe sind mächtige Schwefelgrubeu.
Sehr bedeutende Gruben sind auch bei Ealtanisetta im Innern der Insel.
Ties liegt unfern des im Alterthum durch Ceres Klage um ihre Tochter Proserpina
berühmten Thales Enna, durchflössen vom Salso, vormals Himera, der in die
Bucht von Eknomos mündete, wo Regulus seinen Seesieg über die Earthager er-
focht.
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Extrahierte Personennamen: Friedrich_Ii Friedrich
Extrahierte Ortsnamen: Nord Italiens Europas Palermo Messina Messana Catania Sarazenen- Syrakus Girgenti