154 Geschichte der neueren Zeit.
dem Unglück reifte ein Geschlecht großer Männer, welche die unversiegbaren Schätze preußischer Volkskraft zu heben wußten.
§ 88. Napoleons höchste Macht und der Beginn seines
Sturzes.
So gebietend Napoleons Macht auch war, unersättlich jagte er nach immer größerer Ausdehnung derselben. Aber die Unersättlichkeit zog den Sturz nach sich. Die Völker, selbst müde der Knechtschaft, erhoben sich und was die Fürsten und Könige allein nicht vermocht, das vollbrachten sie im Bund mit dem Freiheitstrieb der Nationen.
a) Nachdem Napoleon durch die sog. Kontinentalsperre den Handel Englands lahm zu legen versucht hatte und der Krieg gegen Portugal, wo das Haus Braganza verjagt wurde, zur Besetzung des Landes geführt, begannen Napoleonische Heere auch den Krieg gegen Spanien. König Karl Iv. wurde zur Abdankung gezwungen und Joseph Bonaparte erhielt den spanischen Thron. Aber Spanien erhob sich wie Ein Mann gegen die Fremdherrschaft und suchte durch einen grauenvollen „Kleinkrieg" (Guerilla) das Joch abzuschütteln (heldenhafte Verteidigung von Saragossa). Napoleon, der sich durch die Zusammenkunft mit Kaiser Alexander zu Erfurt (1808) im Osten gesichert, kam selbst nach Spanien, und seinem sieggewohnten Heer unterlagen zwar zunächst die Spanier, aber dieser Kampf- gegen das Volk wurde ihm, der bisher nur gegen Armeen gekämpft, unheimlich; er benutzte den Vorwand, welchen ihm ein neuer Krieg gegen Österreich bot, um die Halbinsel zu verlassen. Die zurückbleibenden Generale mußten nach und nach, besonders vor dem englischen Feldherrn Wellington (Schlachten bei Salamanea und Vittoria) das Land aufgeben.
1809 b) Der Kampf gegen Österreich, 1809. In Österreich erhob sich während des Freiheitskampfes der Spanier ebenfalls das Volk. An der Spitze der nationalen Bewegung stand der edle Erzherzog Karl, dessen Ruhm in den Liedern Theodor Körners lebt. Er besiegte Napoleon in einer großen Schlacht bei Aspern ans dem Marchfelde. Aber leider wurde dieser Sieg nicht geschickt benutzt: es gelang der Schnelligkeit Napoleons, bald darauf in der Schlacht bei Wagram den Österreichern eine Niederlage beizubringen. Der für Österreich sehr ungünstige Friede zu Wien (Verlust von 2000 Quadrat-Meilen) endete den Krieg. Trotz des
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86 Vom Ausbruche der franzsischen Staatsumwlzung bis zum Sturze Napoleons I.
wurde Landwirt in Pommern. Friedrich Wilhelm Ii. nahm ihn als Major wieder in preuische Dienste. Nach der unglcklichen Schlacht bei Auerstdt war er der einzige preuische General, der seine Truppen in geschlossener Ordnung zurckfhrte. Seine grten Heldenthaten verrichtete er in den Freiheitskriegen. Er siegte an der Katzbach, trug zum Siege bei Leipzig wesentlich bei, drang in Frankreich ein, nahm aber am ersten Einzge in Paris nicht teil, weil er verstimmt war der die Zugestndnisse, welche die Verbndeten den Franzosen machten. Nach Napoleons Rckkehr von Elba verlor er zwar gegen diesen die Schlacht bei Ligny, erschien aber rechtzeitig in der Entscheidungsschlacht bei Waterloo, verfolgte die Franzosen bis Paris und nahm am zweiten Einzge in die- franzsische Hauptstadt teil. Berhmt sind seine dort gesprochenen Worte:
Was die Schroetter uns erwerben,
Tat die Federn nicht verderben^"
König Friedrich Wilhelm Iii., der ihn zum Feldmarschall und Fürsten von Wahl statt ernannt hatte, schuf eine besondere Ordensauszeichnung fr ihn, ein Eisernes Kreuz in einem Stern von goldenen Strahlen. Nach den Freiheitskriegen nahm Blcher seinen Abschied vom Heere und zog sich auf sein Gut Krieblowitz in Schlesien zurck, wo er im Alter von 77 Jahren 1819 starb. Er wurde bei den drei Linden an der Strae von Krieblowitz bestattet. König Friedrich Wilhelm Iv. lie ihm hier eine Grabkapelle errichten.
Blcher war eine stattliche Erscheinung; eine hochgewlbte Stirn, ein durchdringender, feuriger Blick zeichneten ihn aus. Ein unbeugsamer Wille, groe Menschenkenntnis, militrischer Scharfblick, rasche That, Herrschaft der die ihm freudig ergebenen Soldaten haben zu feinen Erfolgen wesentlich bei-getragen. Offenheit des Charakters, ein schalkhafter Humor, soldatisch derbe Sitten, glhende Begeisterung fr das Vaterland und vollkommene Selbst-losigkeit verhalfen ihm zu groartiger Beliebtheit beim Volke. Unter dem Namen Marschall Vorwrts lebt er in der dankbaren Erinnerung des Volkes fort. Vor der Universitt zu Rostock steht fein Standbild. Goethe ehrte feine Verdienste durch folgende Verse:
In Marren und Krieg,
In Sturz und Steg Bewut und grofrl-So ri er uns Dom Feinde los."
Graf Gneifenau ist bereits bei der Verteidigung Kolbergs erwhnt worden. Bei Beginn der Freiheitskriege wurde er Blchers Generalstabschef, und die Siege des Feldmarschalls waren grtenteils die Folge seiner tiefdurchdachten Kriegsplne. Blcher erkannte die Verdienste Gneisenaus oft und gerne an und nannte ihn seinen Kopf. Nach den Freiheitskriegen war er noch in verschiedenen militrischen Staatsstellungen thtig und erlangte die Wrde eines Feldmarschalls. Er starb 1831 zu Posen im Alter von 71 Jahren. Gneisenau besa als Feldherr entert bewunderungswrdigen
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Extrahierte Ortsnamen: Napoleons Pommern Leipzig Frankreich Paris Paris Schlesien Rostock Marren Gneisenaus
Der Krieg gegen Frankreich. 105
mal. Der Marschall Mac Mahon war kurz vor 6 Uhr morgens von einem Granatsplitter verwundet worden und hatte dem General Dncrot den Ober-besehl bertragen. Dieser ordnete eine andere Ausstellung der franzsischen Truppen an, die dem General Wimpssen mifiel. Deshalb erachtete er es sr seine Pflicht, als lterer General die Heeresleitung fr sich zu beanspruchen. General Ducrot trat sie ihm ohne weiteres ab. -
Gleich nach Mittag gewann General Wimpffen die berzeugung, da er sich mit seinem Heere in den Stellungen um Sedau herum nicht behaupten knne. Deshalb versuchte er einen Ausweg auf Carignan zu. Er setzte davon den Kaiser Napoleon in Kenntnis und bat ihn, sich an die Spitze der Truppen zu stellen, die es sich zur Ehre anrechnen wrden, ihm den Weg durch das deutsche Heer zu bahnen. Der Kaiser antwortete ablehnend, weil er das vorgeschlagene Unternehmen fr nutzlos hielt. Fr die franzsische Heeresleitung war es verhngnisvoll, da der Stab des Marschalls Mac Mahon dem verwundeten Feldherrn nach Sedan gefolgt war. Es fehlte daher dem General Wimpffen an geeigneten Offizieren, die seine Befehle den Unter-feldherren berbrachten. Gegen 4 Uhr nachmittags befahl König Wilhelm, die Festung Sedan zu beschieen. Sobald die Flammen an einigen Stellen der Stadt emporschlugen, zogen die Franzosen die weie Fahne auf, und die Schlacht hatte ein Ende. Das franzsische Heer war vollstndig besiegt und eingeschlossen.
König Wilhelm lie den franzsischen Oberbefehlshaber zur bergabe der Armee und der Festung auffordern. Kaiser Napoleon schickte an seinen siegreichen Gegner folgenden Brief:
Monsieur inon frere,
N'ayant pas pu rnourir au milieu de mes troupes, il ne me reste qu' remettre mon epee entre les mains de Yotre Majeste. Je suis de Votre Majeste le von frere
Napoleon.
Sedan, le lier sept. 1870."
König Wilhelm antwortete:
Monsieur mon frere,
En regrettant les circonstances dans lesquelles nous nous rencontrons, j aecepte l'epee de Yotre Majeste, et je la prie de vouloir bien nommer un de Vos officiers muni de Vos pleins pouvoirs pour traiter de la capi-tulatin de l'armee, qui s'est si bravement battue sous Vos ordres. De mon cte, j'ai designe le general de Moltke cet effet. Je suis de Votre Majeste le von frere
Guillaume.
Jjevant Sedan, le 1. septembre 187."
Sn Donchery begannen noch am spten Abend die Kapitulationsverhand-luugen. . Als deutscher Bevollmchtigter hatte sich General v. Moltke dorthin
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