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Einkünften dem Merseburger Hochstift überlassen hatte, ward Leipzig
bald darauf unter Otto dem Reichen, Markgrafen von Meißen, durch
dessen Vater Konrad diese Würde in der Wettinischen Grafenfamilie erb-
lich geworden war, mit einem Stadtrechte begabt, wonach es den Bürgern
vergönnt worden war, ihre Einrichtungen nach dem Vorbilde von Halle
oder Magdeburg zu treffen. Wir sehen, wie die bereits kräftig empor-
blühende Stadt durch Mauern und Gräben befestigt wird und seinen
friedlichen, nur den Geschäften nachgehenden Bewohnern Sicherheit und
Ruhe gewährt. Eben der vorhin genannte Markgraf Otto stiftete auch
zwei Märkte zu Jubilate und Michaelis jedes Jahres (die nachherigen
Messen!) und knüpfte an diese Stiftung das Vorrecht, daß innerhalb
einer Meile kein Leipzig beeinträchtigender Markt gehalten werden sollte.
Diese Märkte brachten reges Leben in die Bürgerschaft, welche bald zu
solchem Selbstgefühl kam, daß sie Otto's Sohne Dietrich selber den
Fehdehandschuh hinwarf, und die Mauern, die sie durch den Vater er-
halten hatte, zur Verteidigung gegen den Sohn gebrauchte. Mark-
graf Dietrich, durch Verrath in die Stadt gelangt, ließ die Stadt-
mauern niederreißen, dagegen aber drei Schlösser anlegen, wovon sich
eines, die Pleißenburg (freilich in oft veränderter Gestalt), noch erhalten
hat. Es war dies im ersten Viertel des 13. Jahrhunderts, zur Zeit
des mächtigen Emporblühens der deutschen Städte. Die Leipziger Kauf-
leute traten um diese Zeit zu einer geschlossenen Gilde zusammen,
die Zünfte consolidirten sich und traten in gegenseitigen Wetteifer. So
erstarkte die Bürgerschaft, und im hessischen Erbfolgekriege thaten sich die
Leipziger hervor durch große Kühnheit und Tapferkeit. Unter Anführung
des Schenk Rudolf von Vargula überfielen sie das braunschweigische
Lager zwischen Wettin und Halle und nahmen den Herzog Albrecht
von Braunschweig gefangen, durch welche kühne That der Friede her-
beigeführt wurde. Als einige Jahre später Leipzig durch Theilung an
den Markgrafen von Landsberg, Dietrich den Weisen, gekommen war,
ertheilte dieser der frisch emporstrebenden Stadt einen Freiheitskrieg
worin er allen fremden Kaufleuten Sicherheit, d. i. Schutz für ihre Person
und ihre Waaren, gelobte, auch wenn er mit ihren Landesherren in offener
Fehde sich befinden sollte. Dieser Freiheitsbrief zog viele Käufer und
Verkäufer auf den Leipziger Markt und bahnte den Uebergang zur Messe.
Den beiden bestehenden Jahrmärkten fügte der sächsische Kurfürst Friedrich
1458 einen dritten, den Neujahrsmarkt bei, und trotz aller Anfein-
düngen des nachbarlichen Halle errang die Stadt Leipzig in den nächst-
folgenden Jahren für denselben doch die kaiserliche Bestätigung. Jmjahre
1507 erkannte bereits Kaiser Maximilian I. die Leipziger Märkte unter
dem Namen kaiserliche Messen dergestalt an, daß im Umkreis
von 15 Meilen kein Jahrmarkt, keine Messe oder Nieder-
läge gehalten werden sollte, Käufer undverkäufer unter
kaiserlichem Geleit standen und sie Niemand, bei Strafe
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Extrahierte Personennamen: Otto Konrad Konrad Otto Otto Michaelis Schenk_Rudolf_von_Vargula Rudolf Albrecht
von_Braunschweig Albrecht Friedrich Friedrich Maximilian_I. Maximilian_I.
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Geleitsrecht auf den Heerstraßen und die Rechtspflege in der Stadt dem
Reichsschultheiß, der aber nur unter dem Beirath von Schöffen urtheilen
durfte, übertrug. Auch die 1330 erfolgte Erwerbung des Schultheißen-
amtes, das inzwischen aus Geldmangel dem Burggrafen verpfändet
worden war, durch den Bürger Konrad Groß, der sich auch den Bann
und Zoll verschreiben ließ, ja sogar der Ankauf des Burggrafen-
schlosses durch die Stadt (1427) vermochten den Räubereien kein Ende
zu setzen; denn die Burggrafen, jetzt auch Markgrafen von Brandenburg,
hatten wohl ihre Rechte, nie aber ihre Ansprüche aufgegeben. Besonders
blutig und verheerend war der Krieg gegen Albrecht Achilles (1449
und 50), mit dem 17 Fürsten, 15 Bischöfe und der größte Theil des
fränkischen Adels verbunden waren. Außerdem hatte sich die Stadt
fortwährend der Angriffe des räuberischen Landadels zu erwehren,
der an ihren Grenzen zahlreiche Burgen besaß. Am verwegensten trieb
es Ritter Eppelein von Gailingen, der fast fünfzig Jahre lang der
Schrecken und Plaggeist der fränkischen Städte war, aber zuletzt doch
auf dem Rabenstein für seine Frevelthaten büßte. Die Sage, die ihn
vielfach verherrlicht und zum Grundtypus eines Raubritters gestempelt
hat, meldet auch, daß er einmal, bereits zum Tode verurtheilt, nur
durch einen tollkühnen Sprung über den Nürnberger Stadtgraben sich
rettete und seine Feinde damit neckte, daß er ihnen zurief: „Die Nürn-
berger hängen keinen, sie hätten ihn denn zuvor."
Auch im Innern der Stadt ging es nicht ohne blutige Kämpfe ab.
Die Geschlechter hatten sich nach und nach in den Alleinbesitz der Raths-
fähigkeit gesetzt, wodurch den übrigen Bürgern und den Gewerken, die
bereits im 14. Jahrhundert zu hoher Blüthe gelangt waren, die Theil-
nähme an der Regierung gänzlich entzogen war. Dies erregte deren
Unzufriedenheit, und so kam es 1348 zu einem blutigen Ausstande,
durch welchen der Rath vertrieben und eine neue, demokratische Regierung
eingesetzt wurde. Da sich aber diese als gänzlich unfähig erwies, so
gelang es bald, das alte Regiment wieder herzustellen. Alle diese
Kämpfe trugen nur dazu bei, daß das Gemeindewesen sich immer kräf-
tiger consolidirte; sie schützten vor der bei dem zunehmenden Reichthum
sonst unausbleiblicher Verweichlichung und Ueberhebung. und verliehen
der Stadt als der mächtigsten im Schwäbischen Bunde auch nach außen
immer größeres Ansehen, ihrer Stimme in Reichsangelegenheiten immer
mehr Gewicht Gegen die Markgrafen und deren Genossen schützte
sie sich durch starke Mauern mit festen Thürmen; zum Schutze ihres
Handels hielt sie ein ansehnliches Heer, und den inneren Frieden sicherte
sie durch Aufnahme von acht Gewählten aus den Gewerken in den Rath.
So ging Nürnberg einer Blüthe- und Glanzperiode entgegen, wie
sie wenigen Städten unseres Vaterlandes beschieden war. Sein Handel
hatte im 15. Jahrh. die größte damals denkbare Ausdehnung gewonnen.
Begünstigt durch seine geographische Lage an der von Süden nach
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Extrahierte Personennamen: Konrad_Groß Konrad Albrecht_Achilles Albrecht Ritter_Eppelein
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Missionseifer der ersten Bischöfe trug nicht wenig zum Aufblühen des jungen
Hamburgs bei, trotz aller Befehdung durch Normannen, Dänen, Obotriten,
Wenden und andere slavische Stämme, die das heutige Jütland, Mecklen-
bürg, Pommern und die Marken bewohnten. Heinrich I., der ruhmreiche
Städteerbauer, der erste deutsche König aus sächsischem Geschlecht und
sein Sohn Otto der Große, thaten viel zum Schutze des Ortes. Doch
lag Hamburg zu fern an der äußersten Grenze des deutschen Reichs,
ferne Kriegszüge beschäftigten die deutschen Kaiser und Könige und es
mußte sich, so viel es vermochte, in allen Nöthen selber helfen.
Schon im Jahre 847 war das Erzbisthum Hamburg mit dem Erz-
bisthum Bremen vereinigt worden, doch nahmen der größeren Sicherheit
wegen die Erzbischöfe in Bremen ihren Sitz. Aber sie kamen oft nach
Hamburg herüber und namentlich Erzbischof Adalbert von Bremen kam
gern nach Hamburg und feierte daselbst die Oster-, Pfingst- und
Muttergottesfeste. Er trug sich mit dem großen Plan, Hamburg zu einem
nordischen Rom, zur Mutterkirche aller Völker des Nordens zu erheben.
Die Abwesenheit der Erzbischöfe kam den Bewohnern Hamburgs in-
sofern zu Statten, als sie die bürgerlichen Rechte und Freiheiten vor
den erzbischöflichen Eingriffen retteten und sicherstellten, wie denn auch
das in Hamburg gebliebene Domcapitel sich dem Bremischen Erzbischof
gegenüber immer selbstständiger zu stellen wußte.
Zweimal war Hamburg dem gänzlichen Untergange nahe; im Jahre
1012, als die vereinigten Wendenfürsten mit ihren Heerhausen heran-
stürmten, die Stadt anzündeten, die Einwohner niederhieben und was
der Klinge entkam, in die Gefangenschaft schleppten — und zu Anfang
des 12. Jahrhunderts, als der Wendenfürst Kruko ganz Nordalbingien
mit Krieg überzog. Da übertrug Kaiser Heinrich Iv. die nordalbingischen
Gebiete dem Grafen von Schauenburg als Lehen und mit den Schauen-
burgern kam ein kräftiger Schutz wider die Ueberfälle der slavischen
forden. Auch die Einwanderung der Holländer gereichte Hamburg zum
großen Nutzen. Die Überschwemmung der niederländischen Küsten durch
den Einbruch des Meeres trieb viele fleißige Bewohner nach Hamburg,
dessen Gegend sie anheimelte. Sie legten neue Deiche und Dämme an,
machten sich um die Landwirtschaft verdient und von ihrer eigenthüm-
lichen Sitte, Sprache und Kleidung ging nicht wenig auf die Ham-
burger über.
Das Glück schien immer bald wieder gut machen zu wollen, was
das Unglück den Hamburgern Uebeles zugefügt. Eine mächtige Neben-
bublerin Hamburgs, die reiche große Stadt Barde Wiek am Nordrande
der Lüneburger Haide, wurde beseitigt. Sie ward von ihrem eigenen
Fürsten, Heinrich dem Löwen, zerstört, aus Rache für eine von der Stadt
erlittene Unbill. Ein Theil der betriebsamen und handelskundigen
Einwohner wandte sich nach Hamburg, das die Granitquadern der
Mauern und Häuser Bardewieks kaufte, um sich selber damit feste
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Extrahierte Personennamen: Heinrich_I. Heinrich_I. Otto Wendenfürst_Kruko Heinrich_Iv Heinrich Schauenburg Heinrich_dem_Löwen Heinrich Häuser_Bardewieks