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Europa.
einen bedeutenden Handelsartikel, an allen Küsten werden sie von den
niedrigen Volksklassen gegessen. Gewissermaßen das Hausthier dieser
Klasse ist die Auster, die überall, wo das Meer nicht zu tief ist, ge-
pflegt wird, hauptsächlich in Frankreich, England, Holland und Deutsch-
land. An den britischen Küsten werden jährlich 2000 Millionen (bei
Nordamerika 4000 Will.) gefangen. London verzehrt jährlich 500 Mill.
Austern (Neuyork beinahe 1400 Mill.). Die normannische Insel Jersey
versendet jährlich 200,000 Scheffel, Paris verzehrt 100,000 Körbe
ü 50 Dutzend d. h. 60 Millionen. Das Bedürfnis, die Austern so
frisch als möglich von Hamburg nach Berlin zu schaffen, gab die erste
Veranlassung zu der Errichtung von Eilwagen, welche" unter dem
Namen der preußischen Hoskuchenpost lange vor der Schnellpost bestand.
So trug die Auster zur Hebung der Communieationsmittel bei. Die
Schalen der eßbaren Herzmuschel, zu Millionen vom Meer an den
Strand geworfen, dienen, zu Kalk verbrannt, in vielen Gegenden zum
Häuserbau. Wichtig für die Geschichte der Vorzeit sind die Muschel-
hügel, die namentlich an den Küsten Seelands von den Urbewohnern
errichtet sind.
§ 53. Das Mittelmeergebiet, a) Der ganze G estad e-
ring in Europa, Afrika und Asien umfaßt ein zoologffches Reich.
Südspanien stimmt am meisten mit Afrika überein. Wie die Palme,
so ist hier am Felsen von Gibraltar der gemeine türkische Affe ein
Fremdling in Europa. Die Marderarten, deren Bezirk mit unfern
Laubwäldern zusammenfällt, nehmen nach S. ab, an ihre Stelle treten
die Viverren, deren nördlichste Art, die Genettkatze, durch Spanien nach
Südfrankreich streift. Der sahlrothe Fuchs wird durch den schwarz-
bäuchigen Fuchs ersetzt, wie der Luchs durch die Pardelkatze in Spanien.
Das Stachelschwein dringt aus Afrika bis Mittel-Italien vor, der
Schakal zeigt sich auf den dalmatischen Inseln und in der Türkei; in
den spanische!: Gebirgen, Corsiea und Sardinien lebt das wilde Schaf
(Muflon). — Von den Vögeln verlieren sich nordische und tropische
Formen hierher. Auffallend ist die geringe Zahl der Singvögel in
Italien. Dort ist die große Mördergrube unserer deutschen Zugvögel.
Schonungslos werden sie gefangen und selbst Schwalben vom Volke
gegessen. In der südlichen Schweiz werden schon die Sperlinge selten.
Die Geier, welche in Afrika und Asien den Rang einer ersprießlichen
Straßenpolizei einnehmen, werden dagegen zahlreicher. Kleine Eulen
folgen den Wandervögeln auf ihrem Fluge über das Mittelmeer bis
nach Afrika. Die Zahl der Reptilien wächst; im trocknen Spanien
nehmen die Frösche ab, Schlangen und Eidechsen zu. Eidechsen werden
gegessen, das Chamäleon hält man in den Häusern zum Fliegenfangen.
Schildkröten und Frösche sind als Leckerbissen beliebt. Die Seiden-
raupe wird besonders in Norditalien gezüchtet. Ganz Italien pro-
dueirt jährl. 9 Mill., Südfrankreich 4 Mill., Spanien und Portugal
3 Mill., Türkei und Griechenland 600,000 Pfd., Preußen 2500 Psd.
Rohseide. Unter den spinnen treten 7 Skorpionenarten, zuerst in den
südlichen Alpen, auf. Ueber die Tarantel und den Taranteltanz ist
viel gefabelt. Unausstehliche Mückenschwärme, namentlich am asowschen
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