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lich mit Vieh und Saatkorn. Das Havelländische Luch ließ er trocken
legen und bebauen. In das durch die Pest entvölkerte Preußen rief
er Ansiedler aus ganz Deutschland und unterstützte sie väterlich. Er
nahm hier 20 000 evangelische Salzburger auf, die der Erzbischof
Firmian aus seinem Lande vertrieb, und gab ihnen in Preußen eine
neue Heimat. Das verödete Land blühte unter ihren fleißigen Händen
sichtlich auf; 12 neue Städte und 332 neue Dörfer entstanden. Die
neuen Ansiedler auf dem Lande wurden freie Bauern, während sonst
die Bauern in harter Abhängigkeit von den Gutsherren standen. Sie
mußten Abgaben zahlen, Spanndienste leisten und waren Stockschlägen
ausgesetzt. Nur mit Erlaubnis seines Gutsherrn durfte der Bauer
seinen Wohnsitz verlassen und heiraten. Wenn auch Friedrich Wilhelm
die Leibeigenschaft nicht aufheben konnte, so sorgte er doch für Er-
leichterung der Bauernlasten. Die Mißhandlungen der Bauern durch
die Pächter und Beamten verbot er strenge und verordnete, da die Be-
amten häufig die Bauern um Vorspann plagten: „Ich will nicht, daß
die Herren Räte mit den Pferden meiner Bauern spazieren fahren." —
Die Stadt Berlin erweiterte und verschönerte er, verfuhr aber
dabei oft mit großer Härte. Alle Häuser, die ihm mißfielen, mußten
weggerissen und durch neue ersetzt werden. Ärmeren Bürgern gab er
dazu wohl Bauplätze und Bauholz, bei reicheren hieß es kurzweg: „Der
Kerl hat Geld, muß bauen!" Meist nach Tische ritt er aus und besah
sich die Bauten. In Berlin wurde die Charité (das Krankenhaus) er-
richtet. Noch mehr that er für Potsdam; hier baute er u. a. das
große Militär-Waisenhaus. — Alle Zweige der Gewerbthätigkeit
förderte er mit allen Mitteln. Damit das Geld im Lande bliebe,
sollten die Unterthanen hauptsächlich inländische Erzeugnisse kaufen; seine
Soldaten trugen nur preußische Tuche. Fremde Erzeugnisse wurden sehr
hoch besteuert und die Einfuhr gewebter Stoffe gänzlich verboten. Wolle
durfte nicht ausgeführt werden. In Berlin wurde eine große Tuch-
fabrik angelegt. Wie der Tuchweberei wandte er allen anderen Zweigen
des Gewerbfleißes die größte Sorgfalt zu. Den Hökerinnen auf
Markt und Straßen befahl er, nicht Maulaffen feil zu halten, sondern
neben ihrem Kram zu spinnen, zu stricken und zu nähen. Den Hand-
werksmeistern schrieb er genau vor, wie sie ihre Lehrlinge halten
sollten. — Bei seinem strengen, oft tyrannischen Gerechtigkeitssinne hielt
er auf Recht und Gerechtigkeit für jedermann und auf schnelle
Handhabung der Justiz. Einen adeligen Beamten, der Geld unter-
schlagen hatte und glaubte, seines Adels wegen unbestraft zu bleiben,
ließ er aufhängen. Alle wichtigen Rechtshändel mußten ihm vorgelegt
werden. Wenn ihm die Urteile der Richter nicht gefielen oder nicht
strenge genug waren, änderte er sie eigenmächtig ab. Den Kniffen der
Rechtsgelehrten war er von Herzen feind. In Minden hörte er die
Verteidigung eines Angeklagten und rief, da der Verteidiger geendet: „Der
Kerl hat recht!" Nun aber trat der Rechtsanwalt der andern Partei
auf und sprach nicht minder geschickt. „Der Kerl hat auch recht!" rief
der König ärgerlich und wandte den „Rechtsverdrehern" den Rücken.
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Extrahierte Personennamen: Firmian Friedrich_Wilhelm Friedrich Wilhelm
Extrahierte Ortsnamen: Deutschland Berlin Berlin Potsdam Berlin
87. Die Befreiungskriege (1813—1815).
^1. Napoleons Zug nach Rußland (1812). Je höher die Macht
Napoleons stieg, desto weniger wollte er die Herrschaft Europas mit
Alexander I. von Rußland teilen. Immer mehr lockerte sich die unsichere
Freundschaft, bis endlich Rußland durch Aufhebung der verderblichen
Kontinentalsperre einen erwünschten Grund zum Kriege gab. Drei
Heersäulen der „großen Armee", die über eine halbe Million Soldaten
zählte, brachen im Sommer 1812 in Rußland ein. Alle deutschen
Fürsten hatten Hilfstruppen stellen müssen. Die Russen wichen
zurück, indem sie das Land hinter sich verwüsteten Nach den blutigen
Siegen bei Smolensk und Borodino zog Napoleon in Moskau ein.
Aber Leichenstille empfing die Sieger, denn die meisten Einwohner waren
geflüchtet. Bald brach, von den Russen angelegt, überall Feuer aus und
verwandelte in einigen Tagen die ungeheuere Stadt in einen Trümmer-
haufen. Mit Gefahr rettete sich Napoleon aus dem Flammenmeere. Auf
seine Friedensvorschläge bekam er die Antwort, daß nun der Krieg erst
anheben solle. Nach langem Zögern befahl er den Rückzug. Immer
fühlbarer wurde der Mangel in dem bereits ausgesogenen Gebiete, und
dazu meldete sich ein früher, strenger Winter als Bundesgenosse der Russen.
Mehr und mehr lösten sich die Bande der Ordnung auf, und das viel-
gestaltigste Verderben schritt durch die Reihen der stolzen Armee. Der
Hunger grinste aus allen Gesichtern; um ein gefallenes Roß entspannen
sich erbitterte Kämpfe. Tausende tötete der grimmige Frost. In allerlei
Vermummungen schleppten sich die Flüchtlinge einzeln und in Trupps
durch die pfadlose Schneewüste. Jeder Morgen fand Erfrorene am
Lagerfeuer oder auf dem weiten Schneefelde verstreut. Gierige Wölfe
umkreisten und unermüdliche Kosakenschwärme verfolgten die Unglück-
lichen. So gelangten sie an die Beresina (einen sumpfigen Nebenfluß
des Dniepr), deren Wogen bei dem eingetretenen Tauwetter hoch gingen
und Eisschollen daherrollten. Zwei Brücken wurden geschlagen, aber
hinter den Flüchtigen donnerten die russischen Kanonen und schwärmten
die Kosaken. Alles drängte sich in toller Hast und grausem Gewirr nach
dem anderen Ufer; aber eine Brücke brach, und Tausende wurden in die
Flut hinabgestürzt oder fielen in russische Gefangenschaft. In dieser
Not ließ Napoleon treulos die Opfer seiner Herrschgier im
Stiche und rettete sich auf einem Schlitten nach Frankreich, wo er
die berüchtigte Bekanntmachung veröffentlichte: „Die große Armee ist
vernichtet; die Gesundheit Sr. Majestät ist niemals besser
gewesen." Selten wohl hat sich ein Mensch zu herzloserer Selbstsucht
bekannt. Von der stolzen Armee kamen endlich etwa 20000 Mann
zerlumpt, halb verhungert und erfroren in Polen an.
. /2. Preußens Erhebung im Jahre 1813. In dem Brande Moskaus 1813
leuchtete den Deutschen das Morgenrot der Freiheit. „Das ist Gottes
Finger! Jetzt oder nie!" ging es durch alle Herzen. Der patriotische
General Aork, Befehlshaber der preußischen Hilfstruppen, schloß mit
Rußland die Übereinkunft von Tauroggen, wonach er die Feind-
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