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Verheerungen an. Dann kam aus Asien der schwarze Tod, eine 1348
fürchterliche Pest, durchzog wie ein Würgengel Europa und raffte wohl
den dritten Teil aller Menschen hinweg. Das Bußgefühl trieb hierauf
die Geißler oder Flagellanten zu wahnsinnigen Bußübnngen, so daß
sie ein Schrecken der Dörfer und Städte wurden. Weil man den Juden
schuld gab, daß sie die Brunnen vergiftet und damit die Pest erzeugt
hätten, so erfolgte an vielen Orten eine grausame Verfolgung dieser
Unglücklichen.
3. Er setzte die Wahlordnung durch die goldene Vulle fest
(1356). Karl Iv. erließ die goldene Bulle, ein Reichsgrundgesetz, 1356
worin die Wahl- und Krönungsordnung festgesetzt war. Der Name
stammt von der goldenen Siegelkapsel, die dem Gesetze angehängt war.
Sieben Kurfürsten (von „küren" — wählen), „die sieben Leuchter des
Reiches", sollten in Zukunft den Kaiser wählen, und zwar die drei geist-
lichen von Mainz, Trier und Köln und die vier weltlichen von
Böhmen, der Pfalz, Sachsen-Wittenberg und Brandenburg.
4. Er brachte Böhmen zur Blüte. Während Karl als „Erz-
stiefvater des heiligen römischen Reiches" waltete, sorgte er wie ein
wahrer Vater für seine Erbländer Böhmen und Brandenburg.
Ersteres hat er aus der Roheit zur Blüte der Kultur gehoben. Er
brach die Räubernester, sorgte für gerechtes Gericht, ließ Wege und
Brücken bauen, Bergwerke anlegen, Flüsse schiffbar machen, zog deutsche
Gelehrte, Künstler und Landbauer ins Land und gründete 1348 als
Mittelpunkt des geistigen Lebens die Universität Prag, die erste im
deutschen Reiche.
5. Sein wüster Sohn Wenzel mißhandelte das Reich. Sein
älterer Sohn Wenzel folgte ihm auf dem deutschen Throne. Wenzel
war nicht ohne Begabung und guten Willen, wurde aber bald träge
und versank mehr und mehr in Roheit, Trunksucht und Grausamkeit.
Der Scharfrichter, sein lieber Gevatter, soll immer in seiner Nähe und
ein Rudel bösartiger Hunde sein Geleit gewesen sein. Die Bestien sollen
in der Nacht sogar die Kaiserin Johanna zerrissen haben. Den General-
vikar P o m u k ließ er ertränken. Daraus hat sich die Legende vom
heiligen Nepomuk gebildet. Dieser soll Beichtvater der Königin ge-
wesen und in die Moldau gestürzt worden
sein, weil er das Beichtgeheimnis nicht
verraten wollte. Er wurde später als
Wasser- und Brückenheiliger verehrt. Den
Kaiser setzten endlich die Kurfürsten wegen
seiner Mißregierung ab und wählten
Ruprecht von der Pfalz.
6. Sein vielgeschäftiger zweiter
Sohn Sigismund regierte ohne Segen
für seine Länder. Nach R u p r e ch t re-
gierte Sigismund, Wenzels Bruder. Er
war ein Mann von hoher Bildung und
angenehmen Manieren. Sein Lebtag aber 128. Sigismunds Siegel.
Po lack, Geschichtsbilder. 17. Aufl. Ausg. L f. Mädchensch. 12
1400
1410
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Extrahierte Personennamen: Karl_Iv Karl Karl Karl Wenzel Johanna Nepomuk Sigismund Sigismund Sigismunds
Extrahierte Ortsnamen: Asien Europa Mainz Sachsen-Wittenberg Brandenburg Brandenburg Pfalz Wenzels
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der Falkenjagd schon nach fünf Jahren. Für seinen unmündigen Sohn
Philipp übernahm er die Regentschaft in den Niederlanden, erfuhr aber
von den reichen und übermütigen Städtern, die sich frei machen
wollten, die größten Demütigungen.
Die Bürger von Brügge hielten ihn
sogar über drei Monate gefangen, er-
mordeten sein Gefolge und bedrohten
sein Leben. Sein lustiger Rat Kunz
von Rosen erschien als Mönch ver-
kleidet in seinem Gefängnis und wollte
ihn zur Flucht bereden, aber Max wollte
seine Freiheit nicht mit dem Verderben
des treuen Dieners erkaufen und blieb
in der Haft. Da kam endlich der Kaiser
Friedrich und verhängte eine harte Buße
über die Empörer.
4. Seine unruhige Regierung.
138 Maximilian I Um dem Raub- und Fehdewesen ein
Nach Albrecht Dürer.' Ende zu machen, führte Maximilian
auf dem Reichstage zu Worms (1495)
den ewigen Landfrieden ein. Wer ihn brach, wurde in die Acht
gethan und an Leib und Gut bestraft. Die Zwistigkeiten der Reichsstände
sollten von dem Reichskammergericht in Frankfurt (später in
Speier und zuletzt in Wetzlar) geschlichtet werden.
Dadurch wurde die Rechtsprechung nach und nach eine ganz andere.
Die Richter und Schöffen hatten das Recht studiert, führten das fremde
römische Recht ein und verdrängten das volkstümliche deutsche Recht.
Wer sein Recht suchte, mußte sich nun an einen Advokaten wenden. So
wurden die Prozesse kostspielig und langwierig. Das Eindringen des
römischen Rechtes in die deutsche Rechtsprechung hat dem deutschen Volks-
geiste geschadet. Doch hat es auch manches Gute gebracht. Die Gesetze
und Urteile wurden ausgeschrieben. Alle Besitzungen, ja Familien er-
hielten bestimmte Namen. Ein geschulter Beamtenstand bildete sich. —
In dieser Zeit kam die erste feste Steuer, der gemeine Pfennig, auf.
Wer über 15 Jahre alt war, mußte von tausend Gulden Vermögen einen
Gulden für die Kosten der Reichsvcrwaltung zahlen. Die Geistlichen
mußten die Leute zur Zahlung in der Kirche mahnen und die Steuer
erheben, da das Geld auch zum Kriege gegen die Ungläubigen verwandt
werden sollte. Die Abgabe an den päpstlichen Stuhl in Rom hieß
Peterspfennig.
Um rascher Ruhe und Ordnung herzustellen, wurde Deutschland in
zehn Kreise mit Kreisobersten eingeteilt. Es waren dies der öster-
reichische, bayerische, schwäbische, fränkische, oberrheinische,
kurrheinische, burgundische, westfälische, ober- und nieder-
sächsische Kreis. Leider war das Wollen leichter als das Vollbringen.
Die alte Unordnung blühte trotz der neuen „Ordnungen" lustig weiter.
So erwiderte der Ritter Franz von Säckingen auf einen Reichsbefehl,
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Extrahierte Personennamen: Philipp Philipp Max Max Friedrich Friedrich Maximilian_I Maximilian Albrecht_Dürer Albrecht Maximilian Maximilian Franz_von_Säckingen Franz
Extrahierte Ortsnamen: Niederlanden Worms Frankfurt Wetzlar Rom Deutschland