2. Die Bauern und der Ackerbau in der Urzeit des deutschen Volkes. 125
als unverstandenen Schmuck. Auch vermeinte man durch große
Opferfeuer, durch Umzüge mit Götterzeichen, durch Zauber-
segen und andern Aberglauben die Fruchtbarkeit des Feldes zu
vermehren. Priester und Priesterinuen wandten in feierlichen
Umzügen durch Zauberfprüche und Opfer den Hagel und
Wetterschadcu ab, was sich alles in der Hagelfeier und vielen
andern Bräuchen erhalten hat. Hauptreliquien waren Roß-
häupter. Menschliche Gebeine hatte man dazu nicht, weil die
Leichen verbrannt wurden. Weil das Pferd der ersten Gott-
heit (Allvater) geheiligt, erklärt sich auch der Pferdefuß des
Teufels. Neben den drei Hauptgottheiten gab es dii minores
(Götter niederen Ranges), zahlreiche Elfen, in drei Gruppen
verteilt, nämlich Lichtelfen, Erdelfen und unterirdische Elfen.
Von ihnen war die ganze Natur belebt; jeder Quell, jeder
Berg, jeder Baum hatte seinen Elf oder seine Elfiu, daher der
mittelalterliche Spuk der Heinzelmännchen, Grasteufelchen und
Erd- und Wassergeistern, womit der Bauer so viel zu schaffen
hatte. Neben der deutschen Religionsmythe über die Niedrigkeit
der Schälke gab es eine Sage von Bur oder Buri, den die
heilige Kuh aus einem Steine geleckt hat. Davon mag der
Name Bauer herstammcn.
Mit der Eroberung und Einwanderung der Römer wurde
der Ackerbau auch hierzulande verbreitet und vervollkommnet.
Besonders auf dem linken Rheinufer, wo die Eroberer Jahr-
hunderte hindurch verweilten, wurden Güter und Gärten nach
römischer Weise angelegt. Die Ufergelände an Rhein und
Mosel, Neckar, Saar und Nahe wurden mit Rebgeländen und
edlen Kastanien bekleidet und edles Obst, bessere Gemüse
und Getreide sowie auch Weizen gebaut. Römische Kaiser
und Feldherren haben wie in Gallien auch in Deutschland
den Ackerbau gefördert. Das bei Zülpich gezogene Obst und
Wurzelgemüse wurde für die kaiserliche Tafel nach Rom ge-
bracht. Für unsern Ackerbau war der unliebsame Besuch der
Fremdlinge von dankenswerten Folgen. So bringt das schlimmste
Gewitter seinen Segen. Am höchsten aber ist es anzuschlagen,
daß römische Ansiedler das Christentum mitbrachten.
Das römische Heidentum war zu Trug und Scheinwesen
herabgesunken, das deutsche war zu voll von rohem Aberglauben.
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Extrahierte Ortsnamen: Wetterschadcu Rheinufer Rhein Saar Gallien Deutschland Rom
3. Wie die Feudalherrschaft aufgekommen ist. 127
land selbst verschoben sich wiederholt die Wohnsitze verschiedener
deutscher Völkerschaften. Zu Anfang des 6. Jahrhunderts hatte
der Volksstamm der Franken unter dem König Chlodwig
(Ludwig) sich fast alle deutsche Völkerschaften unterworfen. So
wichtig wie die Gestaltung dieses Gesamtstaates war die Ein-
führung des Christentums in allen durch Chlodwig eroberten
Gebieten. Unter seinen Nachfolgern wurde das Reich der
deutschen Franken, wovon Frankreich den Namen behalten, mehr-
mals geteilt und wieder vereinigt. Ihre Geschichte ist eine
Kette der grauenhaftesten Mord- und Schandthaten. Es währte
lange, bis die Segnungen des Christentums bemerkbar wurden.
Auch nach der Taufe hielten die Deutschen an dem heidnischen
Ständeunterschiede und anderem Aberglauben fest selbst dann
noch, als er durch Todesstrafe verboten war. Die Wiederholung
der Strafdrohungen unter Karl dem Großen beweisen dies.
Mehr gesicherte Rechtszustände traten unter Pipin, dem Vater-
Karls des Großen, ein, der als Minister (Hausmeier) des
Frankenkönigs diesen entthronte, sich selber zum Könige machte
und sich von Gottes Gnaden nannte. Der damalige zu Kon-
stantinopel hofhaltende römische Kaiser hatte Pipin angesprochen,
die Langobarden aus den römischen Provinzen zu vertreiben.
Pipin that dies, gab das befreite Rom aber nicht dem Kaiser
zurück, sondern gab es dem römischen Bischof zum Nutzeigentum
als Lehen (keuckum).
Eine große Umgestaltung war unterdessen seit der Völker-
wanderung in allen vaterländischen Verhältnissen, auch in den
landwirtschaftlichen und in dem Bauernstande eingetreten. Wie
andere deutsche Volksstämme hatten auch die Franken die Be-
siegten auf ihren Gütern sitzen gelassen; die Fürsten und Könige
hatten einen Teil dieser bewohnten Güter und Weide und
Wälder unter ihre Krieger verteilt, das Meiste aber für sich
behalten. Diese Verteilung geschah unter der Verpflichtung der
Beschenkten zur Kriegsdienstleistung im Gefolge der Könige, die
das Obereigentum behielten und nur die Benutzung abtraten.
Dies Rechtsverhältnis sowie die verliehenen Güter selbst nannte
man L e h eu oder Feudum (Viehgut), und so entstand das Feudal-
wesen durch die Macht des Stärkeren. Die Kriegshanptleute
und Heerführer (Herzoge) belehnte der König mit großem
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Extrahierte Personennamen: Chlodwig Ludwig) Ludwig Chlodwig Karl Karl Karls