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Falle auf dem Pferds ein wenig mürbe geritten hatten. Sie schweiften un-
stat umher, ohne Häuser, selbst ohne ordentliche Hütten zu haben. Ihre
schmutzigen Weiber und Kinder führten sie auf Karren mit sich. Durch ihr
Erscheinen in Europa erregten sie unter den germanischen Völkern eine große
Bewegung, die man die Völkerwanderung nennt.
Bei ihrem Zuge trafen sie zuerst auf die Ostgothen. Diese wichen
und warfen sich auf ihre Nachbarn, die Westgothen. Letztere zogen sich
nach Griechenland und darauf westlich nach Italien zu. Als ein Volk, wel-
ches der Übermacht weichen mußte, wareu sie ausgezogen: als ein eroberndes
Volk kamen sie in Italien an. Sie gingen gerade auf Nom los. Zweimal
ließen sie sich durch große Summen Goldes abkaufen: zum dritten Male
nahmen sie mit stürmender Hand die Stadt, die seit Hannibals Zeiten keinen
Feind gesehen hatte, und plünderten die reichen Schätze, die Jahrhunderte
lang aus alleu Ländern zusammengeraubt waren. Von da zogen sie weiter
nach Westen, setzten sich an beiden Seiten der Pyrenäen fest und gründeten
dort ein großes Reich.
Während deutsche Völker ein Stück nach dem andern von dem römischen
Reiche in Besitz nahmen, rückten immer neue Scharen von Hunnen aus Asien
heran und überschwemmten das östliche Europa. Ein kühner Führer, At-
tila, der sich selbst am liebsten Godegisel, d. i. Gottesgeißel, nannte, ver-
einigte sämmtliche Stämme der Hunnen und machte sich zum Herrn über
alle Völker, die von der Wolga bis zur Donau wohnten. In den Ebenen
von Ungarn hatte er sein Zelt aufgeschlagen. Eine Menge unterworfener
Könige diente ihm; fremde Gesandte kamen von weit her und suchten de-
müthig seine Gunst. Der griechische Kaiser mußte jährlich zweitausend Pfund
Goldes zahlen, um sein Land vor den Verheerungen der schrecklichen Nach-
barn zu schützen. Im Jahre 451 brach Attila mit einer halben Million
Krieger auf und zog durch Deutschland nach Gallien. Feuer und Schwert
bahnten ihm den Weg. Städte und Dörfer gingen in Flannnen aus. Die
Menschen wurden zu Tausenden mit kaltem Blute gemordet, wenn sie sich
nicht entschlossen, dem wilden Zuge sich anzureihen. Angesichts der schreck-
lichen Gefahr vergaßen die Völker Europas auf kurze Zeit ihren Hader und
vereinigten sich gegen den gemeinschaftlichen Feind. Auf den cata launi-
schen Feldern, bei der jetzigen Stadt Chalons,. trafen die Heere auf ein-
ander. Es war eine rechte Völkerschlacht, die dort geschlagen wurde;
denn die Völker Europas von der Wolga bis an das atlantische Meer stan-
den sich feindlich gegenüber. Beide Theile kämpften mit äußerster Kraft.
An 160000 Leichen sollen das Schlachtfeld bedeckt haben. Attila mußte zum
ersten Male in seinem Leben zurückgehen. Die Erinnerung an die mörde-
rische Schlacht prägte sich dem Gedächtnisse der Menschen tief ein. Roch
heute geht in jener Gegend die Sage, daß jährlich, wenn der Tag wieder-
kehrt, die Geister der Erschlagenen in der Mitternachtsstunde auf das Schlacht-
feld zurückkehren und in der Luft ihren Kampf fortsetzen.
Im nächsten Jahre versuchte Attila sein Glück in Italien. Schreck und
Entsetzen gingen vor ihm her. Viele Menschen flohen auf die Inseln in den
Lagunen und bauten sich dort an. Aus Rom zog Papst Leo der Große
dem furchtbaren Feinde feierlich entgegen, um Schonung für die Stadt zu
erbitten. Es ist kaum glaublich, daß allein das Wort eines fremden Prie-
sters das Herz des wilden Eroberers gerührt haben sollte. Aber dem sei,
wie ihm wolle, Attila verschonte Rom und kehrte nach Ungarn zurück. Im
folgenden Jahre starb er eines plötzlichen Todes. Sein Reich, das wie ein
blutiger Feuerschein eine Zeit lang geleuchtet hatte, zersiel in mehrere Theile,
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Extrahierte Personennamen: Hannibals Gottesgeißel Attila Attila Attila Leo_der_Große Leo Attila
Extrahierte Ortsnamen: Europa Griechenland Italien Italien Asien Europa Donau Ungarn Deutschland Gallien Europas Europas Italien Rom Rom Ungarn
Karl der Große, ein Sohn Pipins des
Wankenköniges, an Geist und Macht der größte
Fürst des Mittelalters, regierte von 768 bis 814,
anfangs nur über das bei der Theilung des väterlichen
Erbes ihm zugefallene östliche Frankreich; nach seines
Bruders Tode aber 77 t ward er vom Volke auch
zum Regenten von Neustrien d. i. vom westlichen
Frankreich erwählt. Er eroberte 774 das Longo-
bardische Reich in Italien, unterwarf sich 778
Spanien bis an den Ebro; 779 auch die Baleari-
schen Inseln, nebst Corsika und Sardinien;
dann *>011788 bt§ 796 den ganzen Landersirich zwischen
Frankreich und Italien, und 803 auch die Sachsen
zwischen der Elbe und Weser. Diese machten ihm
am meisten zu schaffen. Schon im Jahre 772 hatte
er sie, unter dem Vorwände, sie zum Christenthums
bekehren zu wollen, mit Krieg überzogen, und war
bis an dieweser vorgedrungen, hatte auch ihre Haupt-
festung Er es bürg im Paderbornschen erobert, und
die von ihnen göttlich verehrte Jrminsul oder
Ir men faule zerstört; doch erst 785 gelang es ihm,
sie mit ihrem tapfern Anführer Wittekind gänzlich
zu unterwerfen, und zur Annahme der Taufe zu
bringen. Nur die slavischen Völker an der
Ostsee, zwischen der Elbe und Oder, behaupteten
größtenteils noch ihre Unabhängigkeit, und die alten
heidnischen Völker Mecklenburgs bis in die zweite
Hälfte des i2ten Jahrhunderts, da ihr tapferer König
Niclot I. i;6i im Kampfe für seine Unabhängig-
keit gefallen war, und sein Sohn und Nachfolger,
Pribislav Ii.. durch die siegreichen Waffen
Heinrichs'des Löwen, nothgedrungen die kai-
serliche Oberherrschaft anerkannte, und zum Christen-
thume überging.
Das von Karl dem Großen so sehr erweiterte
Fränkische Reich verbreitete sich über Italien und
Frank-
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Extrahierte Personennamen: Karl Karl Karl
Extrahierte Ortsnamen: Frankreich Frankreich Italien Spanien Sardinien Frankreich Italien Sachsen Ostsee Mecklenburgs Italien
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Feind des Reiches erklärt ward, kagi er zum dritten
Male nach Rom zurück, nahm im Jahre 410 die
Stadt mit Sturm ein, und gab sie der Plünderung
preis. Die Greuel der Verwüstung waren um so
schrecklicher, da die römischen Sklaven mit dem
Feinde gemeinschaftliche Sache machten, und alle
Wuth eines lange genährten Grolles an ihren Herren
auöließen. Viele der angesehensten Bürger wurden
gemordet, andere zu Sklaven gemacht, und eintheil
der Stadt ward ein Raub der Flammen. Alar ich
verließ nach einigen Tagen die verwüstete Stadt, um
über Sieilien nach Afrika zu gehen, starb aber auf
dem Wege dahin in Neapel, und sein Nachfolger
Athaulf (Adolph) zog mit seinen Gothen 412
durch Gallien nach Spanien, und stiftete hier das
W e st g v t h i s ch e R e i ch.
Vor den Wcstgothen waren schon die Franken mit
andern teutschen Völkern nach Frankreich gekommen,
welches von ihnen den Namen hat. Diese vermisch-
ten sich mit den Westgothen; die aus Nordteutsch-
land ebenfalls dahin gezogenen Vandalen aber wichen
ihnen aus, gingen uach Afrika über, und stifteten da
das V an da li fch e Reich, von wo aus sie, unter
ihrem Anführer Genserich, nach Italien übersetz-
ten, Rom eroberten, und mit barbarischer Grausam-
keit nicht nur plünderten, sondern auch alles zerstörten.
Der furchtbarste unter allen nomadischen Heer-
führern war aber doch Attila, die Gottesgeißel
genannt. Er hatte alle zerstreute Hunnenhordeu
unter seiner Oberherrschaft vereiniget, und brach im
Jahre 451, aus seiner Residenz, eurem mit Pfählen
umgebenen Dorfe, mit 700,000 Mann auf, zog
durch Oestreich und Teutschland, erschlug bei Basel
den sich ihm widersetzenden König der Burgunder,
eroberte und plünderte Etraßburg, Speier, Worms,
Maynz und Trier, und gelobte nicht eher Halt zu
machen, als am Meere. Da vereinigten sich, bei
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Extrahierte Personennamen: Adolph) Attila
Extrahierte Ortsnamen: Rom Afrika Neapel Gallien Spanien Frankreich Nordteutsch- Afrika Italien Rom Teutschland Basel Worms
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es in grauenhafter (vandalischer!) Weise.*) Auf der Heimfahrt der-schlang jedoch das sturmerregte Meer die geraubten Schtze. Angeln und Sachsen erstere in Jtland, letztere zwischen Ems und Elbe wohnend gingen nach Britannien, verdrngten die Briten und grndeten sieben angelschsische Knigreiche. Das Land erhielt von den Angeln den Namen England, d. h. Angelland.
6. Wie Attila oder Etzel eine Geiel der Völker wurde. Die Hunnen waren auf ihren Verheerungszgen durch Ungarn weiter vorgedrungen. Einer der Fhrer, Attila, hatte sich zum Herrscher aller Hunnen gemacht. Er gab vor, das Schwert des Kriegsgottes gefunden zu haben und zur Gottesgeiel" der Völker berufen zu sein. Sein Hoflager befand sich zwischen Donau und Thei; sein Holzpalast strotzte von Luxus und sah Gesandte vieler Völker. Seine Herrschaft reichte von der Wolga bis zum Rhein. Er selbst war einfach, schrecklich gegen Feinde, gtig gegen Flehende, unparteiisch als Richter. Von dem ostrmischen Hofe erprete er ungeheure Tributsummen. Mit mchr als 1/2 Million Streitern zog er an der Donau stromauf gegen Westen. Blut, Leichen, verheerte Felder und verbrannte Ortschaften bezeichneten seinen Weg. Wohin sein Fu trat, da wuchs kein Gras mehr. Bei
451 Chalons an der Marne kam es zur Vlkerschlacht. Auf der einen Seite standen die Hunnen und viele unterworfene Völker unter Attila, auf der andern Seite die Rmer, die Westgoten und andere Völker unter Theodorich. Ein Sieg der Hunnen wre ein Sieg der Barbarei der die christliche Bildung gewesen. Der Anprall der Hunnen war so furchtbar, da die Rmer wichen und der West-gotenknig fiel. Aber der Fall ihres Fhrers entflammte die Wut der Goten, und nach dem blutigsten Ringen wichen endlich die Hunnen. Attila hatte in seiner Wagenburg schon einen Scheiterhaufen aus Stt^n errichten lassen, nm sich mit seinen Schtzen zu verbrennen, aber die Rmer, die aus die siegreichen Westgoten eiferschtig waren, lieen ihn unbehelligt den Rckzug antreten. Im nchsten Jahre fiel er in Italien ein und verbrannte Aquileja am Jsonzo. Die Bewohner der Umgegend flchteten in die Lagunen, d. h. Buchten und Kanle des Adriatischen Meeres, und grndeten Venedig. Rom wurde nach einer Sage durch die Frbitte des greisen Bischofs Leo des Groen gerettet. Als Attila gestorben war, ritten die Hunnen mit abgeschnittenen Haaren und zerfetzten Gesichtern um die Leiche und besangen seine Thaten. Samt seinen Schtzen wurde er in einen dreifachen (goldenen, silbernen und eisernen) Sarg gelegt und feierlich ins Grab gesenkt. Die Sklaven, welche das Grab gemacht hatten, wurden gettet. Sein Reich zerfiel rascher, als es entstanden war.
7. Wie Odoaker den Untergang des westrmischen Reiches herbeifhrte. In Rom nahm die Verwirrung zu; ein Schattenkaiser folgte dem andern. Die Krone war ein Spielball in der Hand ger-
*) Mnchener Bilderbogen Nr. 556.
TM Hauptwörter (50): [T48: [Land Rhein Reich Volk Sachsen Römer Franken Jahr Karl Gallien]]
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Extrahierte Personennamen: Attila Attila Attila Attila Leo Attila
Extrahierte Ortsnamen: Sachsen Jtland Britannien England Donau Rhein Donau Italien Jsonzo Adriatischen_Meeres Venedig Rom