22. Das isländische Moos.
Die Flechten überziehen in gar mannigfacher Gestalt und Farbe,
bald schön citronengelb, bald schwefelgelb, bald grün, bald grau und
schwarz, Baumrinden, alte Bretterwände, Felsen und Mauern und sind
auf ihrer Oberfläche mit kleinen Schüsselchen, Knöpfchen, Schildchen
u. s. w. bedeckt, aus denen, so wie aus den Riffen der Oberfläche
selbst, ein Staub ausgesondert wird, aus dem neue Flechten entstehen.
Darunter giebt es sehr nützliche, wie die Lackmusschildflechte, aus
der man ein Lack zum Blaufärben bereitet; vor allen aber das is-
ländische Moos, welches wohl eines der nützlichsten Gewächse in der
Welt ist. Es wächst in den ärmsten, nördlichsten Ländern, wie Is-
land, Lappland, sehr häufig und auch hin und wieder in unseren
deutschen Gebirgswaldungen und auf dürren Heideplätzen. Die
Blätterlappen, die ziemlich gerade in die Höhe stehen, sind steif, doch
biegsam, nach unten breiter, nach oben in schmale Ästchen zertheill, die
sich in noch kleineren mit zwei Spitzen enden. Die innere Fläche ist
hohl, grün und zugleich ins Röthliche fallend, glatt, außen sind sie
weißlich oder grünlich gelb. Am bittern Geschmacke, der sehr stark ist,
erkennt man aber das isländische Moos am besten. In Auszeh-
rungen und Brustkrankheiten ist es ein vorzügliches Mittel, das oft noch
Rettung verschafft. In Kratn mästet man Schweine damit; magere
Pferde und Ochsen, so wie manche kranke Schafe werden, wenn man
sie isländisches Moos fressen läßt, ganz feist davon. Die Isländer
schätzen es fast so hoch als Mehl, indem sie Brod davon backen, oder
es mit Milch gekocht genießen. Jenes arme Volk könnte in seinem so
wenig hervorbringenden Lande kaun: leben ohne das isländische Moos,
das dort alle nackten Felsen überzieht, wo sonst kein anderes Kraut
wachsen könnte, und mit Recht von dem dortigen Landmann höher geachtet
wird, als alle Bäume und Kräuter seines Landes. Wenn int Anfang,
ehe Island von Pflanzen bewachsen war, die Meereswellen, so wie sie
es jetzt daselbst noch öfters thun, von einer fernen Küstengegend einen
edlen Baum, z. B. einen guten Obstbaum und auf seiner Rinde das
unscheinbare isländische Moos, an die Jnselküste getrieben hätten, und
beide hätten reden können, da würde wohl der Baum großsprecherisch
zum kleinen Moose gesagt haben: „Da komm'ich nun, geführt von den Wellen
des Oceans, als ein künftiger Wohlthäter an diese Insel, und bald werden
meine schönen Blüthen und meine herrlichen Früchte von allen, die da wohnen,
Lob und Verehrung empfahen. Aber was willst du elendes, verächtliches
Moos? Dich wird man wegwerfen und mit Füßen treten! Das arme,
kleine Moos hätte sich dann geschämt und geschwiegen. Aber siehe! nach we-
nig Jahren hätte die Sache schon ganz anders ausgesehen. Denn der schöue
Baum, den die Einwohner von Island vielleicht mit Jubel in die Erde ge-
pflanzt hätten, kam dort nicht fort, während das von ihnen unbeachtete Moos,
das sich ungemein schnell vermehrt, genügsam sich über alle dürren Felsen
hinwegzog und den Tausenden, die dort wohnen, ihr täglich Brod gab.
Wiederholungsfragent — Zeichnen und Beschreiben! —
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Zeit aus dm Knaben große, schone Jünglinge geworden waren, fragte
sie einmal ihr Pflegevater: „Nicht wahr, ihr meint, ich sei euer Vater?
— Es ist aber nicht also. Ihr seid Prinzen. Der arme Numitor ist
euer Großvater, und Amulius hat ihn abgesetzt!" Das betrübte die
kühnen Jünglinge. Sie sammelten die Hirten der Umgegend, ihre
Freunde, erzählten ihnen die ganze Geschichte, gingen nach Alba, er-
schlugen den Amulius und setzten ihren Großvater wieder auf den Thron.
Erkenntlich für solche Wohlthat gab ihnen Numitor einen Fleck Landes
an der Tiber und erlaubte ihnen, eine Stadt zu bauen. Hier nun,
an dem Orte, wo sie als Hirten gewohnt hatten, legten Romulus
und Remus, in Verbindung mit vielen Bewohnern der Umgegend, den
Grund zu der Stadt, aus welcher später das so mächtige Rom wurde.
Gleich im Anfange war unter den Brüdern Streit, wer von ihnen die
Stadt benennen, wer sie als König beherrschen sollte, und der Streit
endete mit — Todschlag. Romulus schlug seinen Bruder Remus todt
und nannte die Stadt nach seinem Namen Rom. Dem Brudermörder
ging's indeß am Ende, ,wie er's verdiente. Er ward zwar König der
neuen Stadt, aber die Ältesten (lat. Senatoren) hatten auch ein Wort
mit zu reden. Und als Romulus ihnen einmal nicht recht zu Willen
sein wollte, stachen sie ihn todt und sagten aus Furcht vor dem Volke:
„Die Götter haben ihn abgeholt und in ihre Mitte versetzt." — Und
fortan hieß der Brudermörder Romulus ein Gott.
10. Pyrrhus und Fabrr'eirrs.
(283—272 v. Chr.)
Romulus' Stadt war von Tag zu Tag mächtiger geworden, und von ganz
Italien gefürchtet stand das kriegerische Rom da. Da kam etwa 300 v. Chr. aus
Epirus, einer Landschaft des nördlichen Griechenlands, ein mächtiger König über
das Meer; er hieß Pyrrhus; er wollte sich mit den Römern messen. In der
ersten Schlacht siegte er hauptsächlich durch Hülfe gewisser Thiere, welche die Rö-
mer mit dem höchsten Erstaunen betrachteten; denn noch nie hatten sie solche zu
Gesicht bekommen. Es waren Elephanten. Lus den Rücken dieser ungeheuren
Thiere waren hölzerne Thürmchen befestigt, von welchen herab 16 Soldaten mit
Lanzen und Pfeilen stritten; auch die Elephanten selbst, namentlich wenn sie erst
durch Wunden gereizt waren, packten mit ihrem Rüssel feindliche Soldaten, schmet-
terten sie zu Boden und zermalmten sie mit ihren Füßen, die eher dicke Säulen
als bewegliche Glieder eines Thieres zu sein schienen. Trotz des ungewohnten
Anblicks, des geheimen Grauens vor diesem unbekannten Feinde, hatten die Römer
mit aller Tapferkeit Widerstand geleistet, und Pyrrhus rief voll Bewunderung
aus: „Mit solchen Soldaten wollte ich die ganze Welt erobern!" — Mit »inem
solchen Feinde wünschte er doch Frieden zu haben und knüpfte Unterhandlungen
an. Ber diesen Verhandlungen kam ein Römer als Abgesandter in des Pyrrhus
Lager, Fabricius mit Namen, der durch seine Rechtschaffenheit sich die allgemeine
Achtung erworben hatte. Da der König wußte, in welchem Ansehen er in Rom
stand, so suchte er ihn zu gewinnen, um durch ihn den Frieden zu bewirken. Er
ließ ihn daher allein zu sich kommen und sprach zu ihm: „Ich weiß, lieber Fa-
bricius, daß du ein kriegserfahrener und tugendhafter Mann, aber dennoch arm
bist; das thut mir leid. Erlaube mir daher, daß ich dir von meinen Schätzen so
viel gebe, daß du reicher seiest, als die anderen Senatoren. Denn das ist der
beste Gebrauch, den Fürsten von ihren Reichthümern machen können, daß sie großen
Männern damit aushelfen. Ich verlange von dir dafür nichts Entehrendes, fon-
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Extrahierte Ortsnamen: Rom Rom Italien Rom Epirus Griechenlands Rom
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O nein! Man verfolgt und quält mich entsetzlich. Hunde und
Jäger und Bauern sind säst immer hinter mir her, und jagen und ver-
folgen mich oft ganze Tage lang in einem fort. Man legt mir Schlingen
und Fallen und schießt und prügelt mich zu Tode. So lange ich aber
noch Kräfte und Athem habe zu laufen, lasse ich mich nicht so leicht
gefangen nehmen. Überfällt man mich in meinem Baue, so grabe ich
mir geschwind einen andern Ausgang, und fliehe mit Weib und Kind
davon, und betrüge den Jäger, der nun vergebens auf meinen Pelz
lauert. Ist auch gleich meine ganze Höhle .mit Fallen umgeben und
mir zur Flucht fast gar keine Hoffnung mehr übrig, so leide ich doch
lieber den grausamsten Hunger, ehe ich mich in den ersten 14 Tagen
zum Gefangenen ergebe, und versuche alles Mögliche, noch zu entkommen.
Hilst aber alles nichts , je nun, so ist es endlich einerlei, ob ich in
einer Höhle verhungere, oder in der Falle eines gewaltsamen Todes
sterbe. Ich klaffe und seufze eher nicht, als wenn man mich leben-
dig ergreift und zu Tode prügelt. Und auch das hält schwer, denn ich
habe ein sehr zähes Leben; oft scheine ich todt, wenn ich nur auf
einen günstigen Augenblick warte, meine Feinde zu beißen und zu entfliehen.
Ich lebe ungefähr zwanzig Jahre und lasse mich nicht leicht zähmen.
Schlägt man mich des Winters todt, so giebt mein Balg treffliche
Pelzkleider, und auch mein Schwanz thut dann allerhand Dienste.
Ermordet man mich aber des Sommers, so kann nur der Hutmacher meine
Haare gebrauchen. In vielen Gegenden ißt man auch mein Fleisch.
Du hast ganz recht, schlauer Fuchs, dein Sommer La lg ist weit
schlechter, als dein Winterbalg. Ei, weißt du auch wohl, was der
Winterbalg eines deiner schönsten schwarzen Kameraden in Norwegen,
Lappland oder Sibirien kostet?
Nein. Wie viel denn?
Dreißig bis vierzig und einige Leute sagen sogar sechshundert bis
tausend Thaler. Ei, das wäre sehr viel! —
10. Der Spielmann in -er Wolfsgrube.
Vor nicht so gar langer Zeit gab es auch noch in unseren deutschen
Wäldern viele Wölfe, und mancher Bauer weiß noch die Geschichte
von jenem Geiger in der Wolfsgrube so gut, als wäre sie gestern
geschehen, obgleich sie ihm schon sein Großvater erzählt hat. Es ging
nämlich einmal ein Geigers mann von einer Kirchweih nach Hause,
auf welcher er den Leuten bis tief in die Nacht aufgegeigt hatte.
Das Männlein ging ohnehin nicht gern auf dem geraden Wege und
kam daher auch in dem dicken Forste, durch den es mußte, bald so
weit zur Seiten ab, daß es am Ende in eine Grube flel, welche der
Jäger zum Wolfsfange gegraben hatte. Der Schreck war schon groß
genug für den Geiger, da er so ohne weiteres von der ebenen Erde
in die Tiefe fuhr, wurde aber noch größer, da er unten auf etwas
Lebendiges auffiel, was wild aufsprang, und da er merkte, daß es ein
Wolf sei, der ihn mit glühenden Äugen ansah. Der Mann hatte
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