Erzählungen.
Der Meister aber schalt den Dreisten,
Gab ihm zu knacken die harte Nuß,
Zu verehren den König Hironymus,
Und sagte: ,,Bleib bei deinem Leisten!
Wer kaum den Pfriemen regieren kann,
Was gehn den Säbel und Flinte an?"
Da glühten dem Wilhelm beide Wangen,
Und er sprach mit keck erhabenem Muth:
,.Mir fließt in den Adern Soldatenblut!
Wie sollte mich nicht danach verlangen,
Den gottlosen Feind zu schlagen aufs Haupt,
Der unserm König sein Halle geraubt?"
Und tapfere Preußen und Russen zogen,
Von Kleist, dem Helden, geführt, in die Stadt
Die langst solche Gaste gewünscht sich yat;-
Allein, wie unglückschwangere Wogen,
Zog auch. ein feindliches Heer heran,
Weit stärker an Waffen, und Roß, und Mann!
Damit der Feind herein nicht dringe,
Wird draußen am Strome fleißig geschanzt
Und manche Kanone ausgestanzt.
Schon messen sich blutig Pik' und Klinge;
Doch immer näher und näher erscheint
Der übermächtig gerüstete Feind.
Kanonendonner beginnt zu brüllen,
Und Jägerbüchsen knallen darein.
Der Frühlingssonne heller Schein
Muß in Pulverdampf verhüllen;
Und bang und bänger athmet die Stadt,
Die eben so fröhlich gejauchzt noch hat.
Dem Meister sinken Pfrietnen und Leder
Aus seiner sonst so fleißigen Hand;
Die gelehrteste Weisheit hält nicht Stand,
Es zittert die geschickteste Feder;
Und tief im Keller weint sich blind
Manch Juden-und manch Christenkind.
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Extrahierte Personennamen: König_Hironymus Wilhelm Muth
37
Die zweite Marschlandschaft ist das „Alte Land". Es zieht
sich ebenfalls am linken Elbufer hin, von Harburg bis an die
Schwinge, und wird so genannt, weil es schon in alter Zeit ein-
gedeicht worden ist. Seine Bewohner stammen aus Holland, wie wir
das sofort an ihren Häusern erkennen; denn anstatt der Pserdeköpse
treffen wir hier an der Giebelspitze der Häuser, wie iu Holland,
Schwanenköpfe, und die aus Fachwerk gebauten Wände zeigen, wie
dort, die verschiedensten Muster in der Backsteinmauer. Die schmucken
Häuser sind, wie in den Niederlanden, von niedlichen Blumengärten
umgeben und Gärten und Hofplatz von Grüben eingefaßt. Bislang
konnten vier Wörter mit dem Anfangsbuchstaben „W" die hanptsäch-
lichsten Bodenerzeugnisse bezeichnen: Wald, Wolle, Weizen, Wiesen.
Das hört aber hier aus; denn in allen Marschländern fehlen Wälder
und Wolle; dafür gedeiht iu deu Marschen der Weizen vorzüglich,
und auf den fetten Wiesen weiden vortreffliche Füllen- und Rinder-
Herden. Die „Alten Länderinnen" bewahren noch bis heute ihre
eigentümliche Tracht: Die Tuchjacke ist vorne durch sechs kugelrunde,
große Knöpfe ^zusammengehalten, der Hals ist mit einer doppelten
Bernsteinkette geschmückt und das Kopftuch in kunstvoller Weise um
das Haupt geschlungen.
Im „Alten Lande" giebt es viele große Obstgärten, in welchen
vorzugsweise Kirschbäume angepflanzt sind. Die Kirschen werden auf
eigenen Schiffen nach Hamburg, England und nach den Häfen der
Ostsee versandt. Groß ist der Jubel der Hamburger Jugend, wenn
die Zeitungen um die Psiugstzeit verkünden: „Heute Extrafahrt nach
dem Blütenlande", d. i. nach dem „Alten Lande"! Und noch größer
ist ihre Freude um Johannis, wenn in den Anzeigen geschrieben steht:
„Heute Extrafahrt nach dem Kirschenlande!" Die Stare aus dem
Lünebnrgschen Ziehen zur Verwunderung der Dorfbewohner um dieselbe
Zeit während 4—5 Wochen fort, um an der Kirschenernte des „Alten
Landes", wenn auch als nicht gern gesehene Gäste, teilzunehmen.
Zweiter Tag:
Von der Schwinge bis an das Land Hadeln.
Die dritte Marsch ist das Land Kehdingen. Es reicht von
der Schwinge fast bis an die Oste und hat den fettesten Boden von
allen Marschlandschaften. Viehzucht und Ackerbau blühen in hohem
TM Hauptwörter (50): [T38: [Boden Wald Land Wiese Wasser Berg Fluß Feld See Dorf], T16: [Auge Kopf Körper Hand Haar Fuß Gesicht Blut Haut Brust], T3: [Stadt Schloß Straße Berlin Kirche Haus Gebäude Platz Garten Universität]]
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Extrahierte Personennamen: Johannis
Extrahierte Ortsnamen: Harburg Holland Holland Niederlanden Hamburg England
— 150 —
damit mein lieber Sohn durch euer Schwelgen nicht um seine ganze Habe komme."
Während sie dies sprach, brachte der Sauhirt den Bogen und die Pfeile herbei. Telemachos aber schlug die Äxte hinter einanber in den Boben und forberte dann die Freier aus / den Wettstreit zu beginnen. Einer nach dem andern versuchte nun, den gewaltigen Bogen zu spannen. Doch so sehr sie sich auch anstrengten, so wollte es boch feinem gelingen, obgleich sie ihn zuletzt noch mit Fett einrieben und über das Feuer hielten, um ihn geschmeibiger zu machen.
Unterbessen war Odysseus selbst nicht unthätig. Er nahm den treuen Eumäos und den Aussetzer der Rinderherden, Philötios, der seinem Haufe nicht minder ergeben war, beiseite, gab sich ihnen zu erkennen und befahl ihnen, die nach den Hinteren Gemächern führende Thür und das äußere Thor des Hauses sorgfältig zu verschließen. Daraus kehrte er in die Halle zurück, wo die Freier mißmutig und ungehalten über die Vergeblichkeit ihrer bisherigen Anstrengungen bereits beschlossen hatten, weitere Versuche bis zum andern Tag aufzusparen. Jetzt trat Odysseus vor und bat sich die Gunst aus, auch seinerseits einen Versuch machen zu dürfen, den Bogen zu spannen. Die Freier waren entrüstet über diese unverschämte Bitte. Penelope aber befahl, ihm den Bogen zu reichen, und versprach ihm für den Fall, daß ihm das Probestück gelänge, schöne Kleiber und Waffen. Dann verließ sie mit ihren Mägben'bie Halle.
Odysseus ergriff den Bogen. Mit leichter Mühe spannte er die gewaltige Waffe. Zifchenb flog der Pfeil durch die zwölf Ringe. Alle staunten.
14. Jetzt warf Obysseus das Obergewanb ab, sprang auf die hohe Schwelle des Saales und ries mit hallenber Stimme: „Der erste Wettkampf also ist zu Ende. Jetzt wähl ich mir ein anbres Ziel, das noch kein Schütze getroffen hat." Und sofort flog sein Pseü dem frechen Antinoos in die Kehle, daß er den Becher aus der Hand fallen ließ und zu Boben sinkend» den Tisch nebst Wein und Speisen umstürzte.
Die Freier sprangen entsetzt von ihren Sitzen auf und sahen sich rings an den Wänben nach Waffen um, aber nirgenbs war eine Lanze zu sehen. Obysseus aber ries: „Ha, ihr Hunbe, ihr wähntet, ich käme nimmermehr in die Heimat zurück; barum verzehrtet ihr mein Gut und warbet in frevelhafter Weise um mein treues Weib. Jetzt aber ist über euch alle zugleich die Stunbe des Verberbens gekommen!" — Eurymachos sprach: „Siehe, wir wollen bir alles ersetzen, was durch uns an deinem Gute verloren ging. Zwanzig Rinber soll bir jeber von uns geben, dazu Erz und Golb, soviel bein Herz begehrt. Darum verschone uns!" — Aber finsteren Blickes erwiberte Obysseus : „Nein! nimmer könnt ihr eure unerhörten Frevel sühnen. Meine rächenbe Hand wirb nicht ruhen, bis ihr alle mit dem Leben eure Missethaten gebüßt habt."
Da_ zog Eurymachos sein Schwert aus der Scheibe und sprang mit gräßlichem Geschrei gegen Obysseus los. Aber sofort schoß ihm der Helb einen Pfeil in die Brust. beiß ihm das Schwert aus der
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— 7 —
Walther, Diese kräftige Stütze unsers Reichs, zur Flucht reizen wird; darum will'ich dir raten, wie du ihn für immer an uns faseln magst Sage zu ihm: Walther, du trugst viel Muhe und Faßlichkeit um meinen Ruhm und meine Macht zu mehren; des will ich dir'huldvollen Dank bieten. Wähle dir eine Furstentochter meines Landes zur Gemahlin. Und nicht laß dich Sorge quälen daß du arm bist; ich will dir Land und Leute geben und rotes Goldes die Fülle, allen Fürsten sollst du es gleich thun sonnen an Pracht. Das Wort gefiel dem König wohl und er handelte nach dem Rat seines klugen Weibes. Aber Walther merkte, daß ihm Etzel die Wege verlegen wollte, darum antwortete er ablenkend: ..Herr König, daß ihr meine Würdigkeit so hoch anschlagt, ist zwar huldvoll und gnädig: doch muß ich aus Liebe zu euch den Lohn anschlagen Meine Pflicht ist es, in eurem Gefolge mit Ehren zu stehn und aus euren Befehl des Landes Grenzen zu schützen und zu erweitern. Nickt darf im Schlachtengewühl die Sorge um Weib und Kind den Blick rückwärts wenden' und meine Kräfte lähmen. Darum bitte ich, stehet ab von eurem Wunsche!" — Diese Worte behagten dem König Etzel sehr und beruhigten feine Besorgnis
Bald darnach geschah es, daß ein Grenzvolk die Waffen gegen die Hunnen erhob.' Da berief Etzel feine Heerscharen, den jungen Walther machte er zum Feldhauptmann und vertraute ihm die ganze Leitung des Krieges. Das Heer brach auf. Aus schnellem Rolfe sprengte Walther 'voran; wie ein spitzer Keil folgte ihm m rasender Kampflust das Kriegsvolk. Bald traf man den Feind. — Da ließ Walther den Ruf des Heerhorns erschallen, und die Schlacht begann. Wie bei dem Sausen des Nordsturms der dichte Hagel fällt, )o durchflogen Pfeile und Speere den Raum zwischen den Heeren. Da ward mancher Reiter des Rosses und manches Roß des Reiters beraubt. Dann griffen die streitkühnen Männer zu den Schwertern. Hei, wie da die Hausen gegen einander stürmten! Die hellen Funken sprühten ans Helmen und 'Panzerringen unter den grimmigen Schlägen, und in breiten Strömen floß das rote Blut der Männer Über die Sättel der Rosse. - Walther jagte allen zuvor; er glich einem Schnitter aus dem Ährenseide. Wo er sich blicken ließ, da wandten die Feinde die Rosse, warfen die Schilder auf den Rücken und flohen, gleich als wäre der leibhafte Tod vor ihren Augen erschienen. — Ein herrlicher Sieg ward erfochten. Mit reicher Beute beladen und mit grünen Siegeskränzen geschmückt, kehrte das Hunnenheer zurück in die-Heimat.
4. Als Walther in den Königssaal trat, traf er dort Hildegunden allein. Er grüßte die errötende Jungfrau mit^Händedruck und Kuß und bat sie um einen frischen Labetrunk. Sogleich holte sie eine prächtige Trinkschale mit klarem Wein. Er trank; dann ergriff er ihre weiße Hand und sprach: „Seit langer Zeit tragen wir das herbe Leid der Fremde; warum haben wir doch so lange davon geschwiegen, was wir uns sind nach unserer Väter Willen?" Betrübt entgegnete die Jungfrau: „Was heuchelt doch deine Zunge! Solltest du der armen Hildegunde gedenken, da dir Etzel eine reiche
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— 366 —
tischen Race, und einige davon sind bis auf die indischen In-
seln verschlagen worden.
b) Adamische (östliche) Race. Sie ging von dem
'Alpenlande Habesch aus, stieg an den Strömen und Flüssen
' in die Ebenen von Sennaar herab, ging zum Theil über
den weißen Nil westlich nach dem Innern von Afrika, und
ließ sich im Sudan nieder; zum Theil über das rothe Meer
gegen die Straße Babelmandeb, in diesen Theil Arabiens
und von Wüste zu Wüste bis zu dem persischen Meerbusen,
dem Ufer des Euphrat, Orontes und Jordan; zum Theil in
dem Nilthal herab bis nach Aegypten, kam (Hebräer), ange-
zogen von der Ehre, welche ihr Landsmann Joseph daselbst
genoß, bis zum Delta rc., zog aber, von den Aegyptern an-
gefeindet, später, um ihr ursprüngliches Vaterland Habesch
wieder aufzusuchen, aus, kam aber nicht weiter alö in das
gebirgige Palästina, dessen sie sich bemächtigte.
Erlaüterung 3. Diese Juden, so wie der übrige Theil der
arabischen 2crt glauben an einen ewigen, einzigen Gott, wel-
cher sich ihnen durch Offenbarung kund gegeben, und haben
diesen Glauben bisher ungestört erhalten. Durch Vermischung
mit mancherlei Racen mögen sie aber wohl ihren Urvätern
nicht mehr gleichen.
Dieser Race verdankt man es, daß Dromedare und Esel
Hausthiere geworden sind. Auch brachte sie uns die Hiero-
glyphenschrift. Sie hat Colonien bis in den Osten von
Afrika, bis über den Aequator hinaus vorgeschoben; man fin-
det sie noch an der Küste von Zanguebar und im Norden
von Madagaskar. Die Comoro Inseln und Socotora sind
durch sie bevölkert worden; auf dem Hochlande Iran nahm
sie so überhand, daß dadurch die ursprüngliche Physionomie
der Einwohner verändert wurde, und sich noch adamische Fa-
milienzüge bió, in den entferntesten Gegenden Indiens und
selbst des asiatischen Archipelagus finden.
§. 213. Die hindu'sche Art.
Die Individuen dieser Art sind, kleiner als die der bei-
den vorhergehenden, ihre mittlere Größe, gewöhnlich 5 Fuß
2 Zoll oder etwas niedriger; ihre Gesichtszüge ähneln mehr
denen der japetischen, als denen der arabischen Art; aber
ihre Farbe ist dunkelgclb, etwas ins Rußschwarze oder Bron-
zirte ziehend; ihr Wuchs zierlich, die Schenkel zart, der Fuß
wohlgebaut; ohne sehr dick zu werden, sind sie doch nicht
mager und fleischlos; die Haut ist ziemlich fein und läßt
die Blässe, eine Wirkung der Leidenschaft, leicht durchschim-
mern. Sie verbreitet keinen Geruch, besonders bei den
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Extrahierte Personennamen: Jordan Joseph
Extrahierte Ortsnamen: Afrika Arabiens Orontes Habesch Afrika Madagaskar Hochlande_Iran Indiens
361
stankenbraim bis zum Blonden, fast Weißen variirend; ein
mehr oder weniger hohes Fleischroth erhöht die Weiße der
Haut, welche, schneller Farbeveränderung unterworfen, je nach
der Art auf das Subject einwirkender Eindrücke roth oder
blaß und so ein Verräther der Leidenschaften wird, sich aber
unter dem Einfluß des Klima's verändert, und mehr oder
weniger die braune Farbe der folgenden Art annimmt, jedoch
bisweilen diese, selbst im höchsten Grade statt findende Fär-
bung wieder verliert, wenn sich die Individuen der Sonnen-
hitze nicht mehr aussetzen» kurz diese Art behält oder bekommt
im Schatten ihre ursprüngliche Weiße immer wieder. Ein
gegen das kleine Knie hin dünner werdender Schenkel, eine
stark markirte Wade, der sichere Gang, die runden halbkuge-
ligen Brüste des Weibeö, deren Warzen selten braun, oft
rosenroth gefärbt sind, und den Achselhöhlen gegenüberstehen,
vollenden den Character dieser Art. Frühzeitig trat bei bei-
den Geschlechtern die Schaamhaftigkekt ein, was die Kleidung
bezeugt. Sie leben vorzugsweise in Monogamie.
Die Gottesverehrung der zu dieser Art gehörenden Völ-
ker bestand anfangs in der Anbetung vieler Götter; sie hat-
ten früh eine Idee von Unsterblichkeit der Seele, und haben
im Allgemeinen den christlichen Glauben angenommen. Sie
sind am meisten für das gesellschaftliche Leben geeignet. Un-
ter ihnen sind die größten Geister geboren worden. Liebe
für das Vaterland, und zu den Künsten und Wissenschaften
zeichnen sie aus.
Erlaüterung 2. Racen, bei denen von jeher weite Beklei-
dung gewöhnlich; wo die Sitte die Weiber den Männern
fast bis zur Sclaverei untergeordnet hat; wo sehr oft mit
dem Alter der Kopf vorn kahl wird.
r>) Kaukasische (östliche) Race. Der Teint der Wei-
der ist frisch und glänzend weiß, die Haut ausgezeichnet glatt,
der Mund sehr klein, die Augenbraunen sehr dünn; die Haare
gewöhnlich schön schwarz, fein, glänzend und herrlich gelockt,
die Nase fast gerade, das Gesicht ein vollkommenes Oval;
der Hals besonders schön, die Haltung majestätisch, aber bald
durch die gewöhnlich eintretende Wohlbeleibtheit gestört. Da-
hin gehören die Bewohnerinnen Mingreliens und Georgiens,
am südlichen Abhange des Kaukasus und Circassiens am
Nord, Abhange, welche wegen ihrer Schönheit die Harems
(Frauengemächer) der Mohameder von dem Innern Asias aus
bis zur Nordwestecke Afrikas, Marocco, schmücken. Die Män,
ner sind eben so schön, ihr mittlerer Wuchs fünf Fuß vier
Zoll, ihr Temperament sanguinisch und phlegmatisch. In
jedem Zeitalter die Gebirgsketten des Kaukasus zwischen dem
schwarzen Meere und dem Caspi See bevölkernd, breitete sich
diese Race in einem halben Bogen längs den Küsten des letz-
tern gegen W. aus, und findet sich auch in einigen Thälern
an den Quellen des Euphrats wieder. Durch die beständige
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Extrahierte Ortsnamen: Georgiens Kaukasus Nord Nordwestecke_Afrikas Marocco Caspi_See
11
Ein einsamer Mann schritt eilig auf dem schmalen, grasbewachsenen
Fußpfade vorwärts. Er war noch jung. Ein leichter Flaum sproßte
über den frischen Lippen, und die hellgrauen Augen blitzten unternehmend
und sorglos in die Welt.
Ein lustiges Lied vor sich hinträllernd, achtete er wenig auf seine
Umgebung; er sah weder rechts noch links; er bemerkte es auch nicht,
daß die zuerst vereinzelt stehenden Sträucher und Bäume einander immer
näher rückten.
Plötzlich blieb er stehen. Die Pfade kreuzten sich nach verschiedenen
Richtungen, und gerade vor ihm erhob sich ein dichter Wald. Überlegend
sah er um sich. Weißer Nebel stieg aus den Wiesen hinter ihm; der
Mond war aufgegangen und goß sein bleiches Silberlicht über die Berge;
schwarz und schweigend stand der Wald da.
Sollte er eintreten? Einen Augenblick besann er sich. Dann warf
er trotzig seinen Kopf zurück und schritt vorwärts, zuerst vorsichtig, dann
rascher. Immer tiefer drang er ein. Gespenstig drohend streckten die
hohen Bäume ihre Äste gen Himmel. Der zuerst ziemlich breite Weg
wurde immer schmäler. Kaum mehr dem Auge erkennbar, schlängelte er
sich zwischen dem Buschwerk dahin.
Der Jüngling mochte wohl mehrere Stunden so gegangen sein;
Hunger und Müdigkeit drohten, ihn zu übermannen. Immer langsamer
wurden seine Schritte, bis er endlich ganz stehen blieb. Er konnte nicht
mehr vorwärts. Gerade vor ihm, quer über dem Weg, lag ein vom
Sturme entwurzelter Stamm. Erschöpft ließ er sich auf diesen nieder,
es war ihm unmöglich, weiter zu marschieren. Nachdem er eine Zeitlang
geruht hatte, raffte er sich empor und eilte wieder zurück auf dem Wege,
den er hergekommen war. Eine plötzliche, ihm sonst ganz ungewohnte
Angst hatte ihn überfallen. „Nur fort, nur heraus aus diesem Walde,"
dachte er, „ganz gleich, wohin." Trotz seiner Ermattung lief er vorwärts,
so schnell ihn die Beine trugen, einmal auf diesem, dann wieder auf jenem
Wege. Aber zu seinem größten Schrecken gewahrte er, daß er immer
wieder an den Ort zurückkehrte, von dem er ausgegangen war. Ver-
zweifelnd warf er sich nieder, vergrub das Gesicht in beide Hände, schluchzte
und rief laut um Hilfe. Als er wieder emporsah, schrak er zusammen,
denn vor ihm standen drei Männer.
Der eine trug ein prächtiges, reich mit Gold gesticktes Gewand, das
von einem glänzenden, mit Edelsteinen geschmückten Gürtel zusammen-
gehalten war. Der zweite hatte ein schwarzes Kleid mit rotem Gürtel
und der dritte ein blaues Hemd und einen einfachen Ledergurt. In der
nervigen Faust hielt er eine schwere Axt.
„Was tust du hier?" fragten ihn die drei. — „Erbarmt Euch meiner,
ich verschmachte. Sagt mir, wo ich eigentlich bin." — „Du bist im Walde
des Elends", gaben sie zur Antwort. — „Helft mir, rettet mich, führt
mich hinaus aus dieser entsetzlichen Wildnis", flehte er sie au. — „Wähle
einen von uns, der dich führen soll."
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344
am Himmelsrand verblaßten mehr und mehr. Die Sterne flimmertm
immer deutlicher. - Die schöne, klare Sommernacht kümmerte sich nicht um
das wüste Kriegsgetümmel. Nur ein einziges Feuer brannte hinter der
Scheune; hier konnte es nicht entdeckt werden. Zwei eingefangene
Hammel brieten.
„Herr Hauptmann, der Herr Divisionspfarrer bitten, eingelaffen zu
werden", meldet ein Posten von den Bohlen her zu mir. Ich mußte
die Augen, als ich zu ihm hinaufschaute, beschatten; schon hob er sich
wie ein Schattenriß gegen den bleichen Himmel. Da das Tor fest
verrammelt, ist an ein öffnen nicht zu denken. Auf einer nach der andern
Sette hinuntergelassenen Leiter holten wir den Feldgeistlichen herein. Der
kleine Herr mit den doppelten Brillengläsern, in hohen Stiefeln, mtt der
violett und weißen Binde am Arme stand mitten unter uns. „Ich konnte
doch das Bataillon nicht allein lassen. Die Kameraden oben auf den
Höhen werden ruhige Stunden haben; hier kann's heiß hergehen." Ich
konnte nicht anders, ich nahm das Kerlchen wie eine Puppe in die Arme
und drückte ihn an mich. Alle Offiziere gaben ihm stürmisch dankbar
die Hand.
Überall flammten und rauchten die Biwakfeuer, vor uns die des
Feindes, hinter uns die des Freundes. Ein wundervoller, friedlicher, fast
feierlicher Anblick! Ob sie kommen werden? Ob sie es versuchen werden,
uns hinauszujagen? Alles blieb ruhig. In den sanften Armen der
Nacht schliefen die Soldaten in unmittelbarer Nähe der Mauer, die
meisten mit den Köpfen auf den Tornistern. Wie in einem verzauberte«
Garten nahm sich's aus! Hier lehnte einer mit hängender Stirn an einem
Staket, dort schnarchten zwei , Rücken an Rücken, hier wieder ruhte einer
im Schoße seines Landsmannes, dort stützte einer das Haupt in die Hand,
so müde, so müde.
Nur die zahlreichen Posten gingen mit Gewehr über auf und nieder.
Scharf den Blick in die Nacht hinein, gespitzt das Ohr nach dem kleinsten
Geräusch.
„Was war das? Was ist das?" rief mein Freund, der Haupt-
mann der zweiten Kompagnie, der neben mir stand, sich hoch auflichtend
und ins Borland lugend. Nun rasselt es; Getös wie die Hiebe des
Kantschu auf den Rücken der Pferde; Kommaudorufe.
„Auf! Auf!" schrien wir, schrien die Posten, zugleich zur schnellen
Erweckung Schüsie gebend, schrie der Oberstleutnant, und schon starrten,
wie die Waffe des Stachelschweins, tausend Gewehrläufe ringsum. Zwei
Batterien jagten bis auf dreihundert Schritte au unsere Westseite und
begannen: „Mit Granaten — gradaus!" Aber die bösen Vögel flogen
meist hoch über uns weg; nicht einmal ein rotes Hähnchen setzte sich aufs
Herrenhaus. Augenscheinlich wollten sie einen Durchbruch machen, aber
es sollte ihnen nicht gelingen. Wir schossen in die hell sichtbaren Batterie»
hinein. Plötzlich protzen sie auf, teilen sich rechts und links, und in
dichten, schwarzen Schwärmen wachsen aus der Lücke Infanterie-Bataillone.
TM Hauptwörter (50): [T7: [Erde Luft Sonne Wasser Himmel Berg Tag Licht Wolke Nacht], T5: [Haus Tag Kind Hand Herr Tisch Mann Fenster Wagen Pferd], T16: [Auge Kopf Körper Hand Haar Fuß Gesicht Blut Haut Brust]]
TM Hauptwörter (100): [T19: [Feind Pferd König Mann Soldat Reiter Uhr Wagen Kanone Offizier], T77: [Baum Nacht Himmel Wald Tag Gott Kind Vogel Sonne Blume], T94: [Herr Tag Haus Kind Brot Geld Leute Mensch Hund Mann]]
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347
Wölkchen treiben im Osten. Es ist die letzte keusche Minute vor Sonnen-
aufgang. Noch schweigt die Welt.
Mich auf die Knöchel meiner Hände stützend, erhebe ich mich zu
sitzender Stellung und wende langsam links und wende langsam rechts
die Stirn. Ich bin nicht im geringsten verwundet. Ich sehe nur die
buntesten Farben durcheinander auf dem grünen Rasen. Da wach' ich
auf; denn dicht, dicht neben mir starrt mich ein schwarzer Kopf an, dem
der Schädel wett klaffend, tief gespalten ist. Der Körper des Turkos
stemmt sich auf Knie und Hände. Er ist tot. In dieser Stellung ist er
liegen geblieben. Jetzt spring' ich auf und bin völlig bei Sinnen wieder.
Und ich schreite durch den Garten des Todes ... Hier greift sich einer
ans Herz, dort streckt einer die Arme vor, der hat die Finger gekrümmt,
dieser ruht platt auf dem Leibe. Die Gesichter sind verzerrt, selten wie
schmerzlos schlafend. Die Wunden durch Sprengstücke der Granaten find
die furchtbarsten: Beine und Arme sind oft weggerissen, Brust und Ein-
geweide stehen offen. . . Kleine, weiße Schmetterlinge, wie sie an schönen
Sommertagen oft zu Hunderten fliegen vom frühesten Morgen an, gaukeln
über die Gefallenen. Zuweilen lassen sie sich nieder auf das rote Blut;
aber Rosen sind es nicht, und sie spielen weiter, abgehoben von roten
Wunden, von grünen Zweigen, vom blauen Himmel. In einem Beet,
das mit Kaiserlilien besetzt ist, finde ich meinen Freund, den Hauptmann
der Zweiten. Er hat einige dieser stolzen Blumen im Fallen eingeknickt,
einige biegen sich über ihn wie ein Wiegendach, einige hat die Linke der
Hauptmanns im Sturz herausgeriffen aus dem Boden mit allen Würzelchen.
Und Hauptmann und Lilien welken — denn welk ist der Tod, und frisch
ist nur das wurzelnde Leben, das Leben mit dem Fuß auf der Erde.
Sein aschensarbenes Gesicht — ein Granatstück hat die Brust zerriffen —
ist, soll ich sagen, ruhig ausgeklungen. Er hat keine Schmerzen gefühlt.
Leb' wohl, du Treuer! Einige Schritte weiter hat der Tod den tapferen
Feldgeistlichen ereilt; mitten ins Herz ging die Kugel. Einem Sterbenden
hat er letzten Trost bringen wollen Er ist über ihn, den unterdessen
Verblichenen, quer hingefallen. Noch umkrampft der Gottesmann ein
kleines, elfenbeinernes Kruzifix. Kaum fünf Schritte von diesem kniet der
Bataillonsarzt. Aber er ist nicht erschoffen; nur eine tiefe Ohnmacht aus
Überanstrengung hat ihn erfaßt. In seinen Händen hält er eine leinene
Binde. Sein Kopf ist auf die Brust dessen gesunken, der nun keine Ver-
bände mehr gebraucht.
Doch das Leben erwacht. Ich sehe die toderschöpften Muskettere an
der Mauer schlafen; schlafen in Krümmungen und Streckungen wie die
Toten. Die Posten gehen wieder auf und ab auf den Brettern. Ich
trete zu ihnen. Flüsternd frag' ich, flüsternd antworten sie. Wen wolle«
wir nicht stören? Die Toten? Die Schlafenden?
* *
*
Ich bin bei der Scheune. In dieser, an dieser finde ich die Ver-
wundeten. Der Oberstleutnant ist schwer durch den Unterleib geschossen,
rbc lächelt mich unter furchtbaren Schmerzen heldenmütig an.
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der Jude stöhnte todesmatt; in den Feldflaschen verdunstete der Wabe
Tropfen, und im Meilenrunde keine Quelle, kein Ziehbrunnen, keine Lache.
Hauptmann Maillard lobte ein solches Training bis zum äußersten;
und heute wollte man am wenigsten eine frischgestärkte Legion.
Das hatte er erreicht.
Die Legionäre kauerten stumm, die Mattesten verlernten selbst das
empörte Denken, und auch das Elend sog der brennende Sand in sich.
Nur im Fieber wimmerte eine dünne, gebrochene Stimme: „Ich will
sterben .. . sterben .. . sterben ..."
„Verreck, aber marschier!" wiederholte ein Unteroffizier den unantast-
baren Legionsspruch, dem die Rücksicht fremd, fremd Gnade und Schonung.
Es sollte spaßhaft klingen und klang roh.
Was liegt daran, wenn sie verrecken! Verendet am Weg, Kreaturen!
Heimatloses, rechtloses, ehrloses, verachtetes Gesindel, das sein Vaterland
verleugnet; Banditen, die ihr Vaterland verraten!
Abseits von der Masse saß Hauptmann Maillard zu Pferd, und
nervös blickten die geblendete:: Augen durch den Feldstecher; geblendet und
verdrossen. Überflüssige Vorsicht, eine seltsame Angewohnheit des weich-
lichen Obersten. Die Menschen reizte man damit nicht .. .
Endlich krabbelten dunkle Neiterumrisfe aus dem hellen Himmels-
Hintergrund; eine Sandwelle hob sie, ein Sandtal verschlang den Knäuel.
Sie kamen näher, wuchsen.
„Die Spahi hat er mit!" höhnte Maillard. „Etwas viel Umstände
mit diesen Gaunern!" Er ließ den strotzenden Gaul tänzeln.
Die Legionäre hoben erstaunt die Köpfe — Zuaven da . . . Und
der lange Bruggraber schimpfte: „Dö Schimpansen haben uns no gefehlt.
Dös kann a schöne Sauce werden, dös Manöver mit die verteilten Rollen."
Wachsmann schob den Kopf unter den Arm — wenn es nun doch gegen
die rebellischen Kabylen ginge . ..
Maillard grüßte, Döglier dankte, und der etwas nierenkranke Oberst
winkte mit der Hand — die arabischen, dürren, kaffeebraunen Spahi verstanden
den schweigsamen Befehl und zogen einen Kreis um die elfte Kompanie.
Der Hauptmann fragte halblaut, der Oberst antwortete halblaut.
Dann galoppierte er mitten unter die Legionäre und parierte den
Rappen auf dem Fleck: „Guten Tag, Soldaten!" Die standen schwer-
fällig auf und rückten an den Käppis herum. „For die Leutseligkeit kos
ik miun Taler", knurrte Borstenfeld.
Däglier kniff die Augen, sah rechts, sah links, geradeaus und zurück —
überall alle am Platz; die Zuaven Reiter an Reiter, die Büchsen in
beiden Händen, und so schöpfte er eine Lunge Luft und sagte schneidend
scharf: „Soldaten, Frankreich hat Krieg."
Und die mürrischen, verelendeten, cafardgequälten Menschen johlten,
tobten, schleuderten die Mützen in die Luft, schwangen die Gewehre,
gestikulierten mit Armen und Beinen, jauchzten, uitd aus dem unver-
ständlichen Gerase frohlockte die Freude: „Kbneg! Gott sei Dank, Gott sei
Dank — 5krieg!"
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