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begann der Rückzug, und am 23. wurde zum Abschiede der Kreml,
die alte Czarenburg in Moskau, gesprengt. Der Rückzug geschah
auf demselben Wege, den die Armee gekommen war. Aber welch
ein Rückzug! Kein Beispiel solcher Gräßlichkeiten zeigt uns die
Geschichte. Ein ungewöhnlich früher und strenger Winter kam
heran und überraschte die verhungerten Franzosen auf ihrem kläg-
lichen Zuge. Menschen und Tiere sanken vor Erschöpfung und
Kälte dahin, und wie mit einem Leichentuche bedeckte der Schnee
die gefallenen Opfer. Jeder Tag lieferte Taufende von Gefan-
genen in die Hände der sie verfolgenden Russen; Tausende von
Nachzüglern fielen unter den Lanzen der Kosacken, unter den
Keulen der ergrimmten Bauern. An der Beresina, einem west-
lichen Nebenflüsse des Dniepr, wurde das unglückliche Heer von
den Russen eingeschlossen. Dennoch verzagte Napoleon nicht; er
ließ zwei Brücken schlagen und bahnte sich einen Weg durch die
Russen, obwohl er nur 18,000 kampffähige Soldaten hatte.
Aber „die Tage an der Beresina" (vom 26. bis 29. November)
waren schrecklich; denn kaum war der Weg geöffnet, als sich eine
Masse Menschen auf die Brücke stürzte, so daß ein fürchterliches
Gedränge entstand, in welchem viele niedergeworfen und zertreten,
andere in den Eisschollen treibenden Fluß gestoßen wurden.
Eine große Anzahl der Flüchtlinge wurde von den Russen ge-
tötet oder gefangen. Der Überrest des Heeres floh weiter über
die Preußische Grenze, wo die Verfolgung der Russen aufhörte.
Napoleon hatte das Heer am 6. Dezember verlassen und eilte,
nur von einigen Offizieren begleitet nach Paris, wo er am
19. Dezember ankam.
Von der großen Armee retteten sich nur 30,000 Mann; die
Leichen der andern lagen in Rußland, wo die Wölfe von weitem
nach dem Heerwege zum reichlichen Fraße eilten. Im folgenden
Jahre wurden, nachdem die Schneedecke verschwunden war, 243,000
französische Leichname verscharrt oder verbrannt und in Wilna
allein 70,000 beerdigt.
Erst als Napoleon in Paris angekommen war, wurde das
Unglück den Völkern bekannt gemacht; sie trauerten über ihre
untergegangenen , Söhne, aber erkannten auch, daß Gott gerichtet
habe über den Übermut des Eroberers.
28. Das Jahr 1818.
Seit dem Anfange des 19. Jahrhunderts war Deutschland
in eine schmachvolle Abhängigkeit von Frankreich geraten. Die
Zwietracht der Deutschen hatte sich gestraft. Sie waren alle
Sklaven des französischen Kaisers Napoleon, sie mußten ihm Hilfs-
truppen stellen, so oft er wollte, und unrer seinem Befehle selbst
gegen ihre Freunde und Brüder kämpfen. Wie viele Deutsche
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Extrahierte Personennamen: Napoleon Napoleon Napoleon Napoleon
Extrahierte Ortsnamen: Moskau Paris Rußland Wilna Paris Deutschland Frankreich
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liegen in Spanien begraben, wohin sie der Eroberer in einen
ungerechten Krieg geschickt hatte. Kein Spanier, fein Russe hatte
Deutschland beleidigt und doch mußten die Regimenter des Rhei-
nischen Blindes, wie das verkleinerte und unterdrückte Deutschland
damals hieß, gegen diese noch freien Völker die Waffen führen.
Lange hatten es die deutschen Fürsten und Völker geduldet und
die Erbitterung ihres Herzens im Stillen getragen. Denn jeder
Versuch zur Befreiung war gescheitert. Da schlug endlich die
Stunde der Erlösung. In Rußlands öden Schnecgesilden hatte
Napoleons Heer, womit er die Welt bezwingen zu können wähnte,
seinen Untergang gefunden. Von einer halben Million Streiter,
die er 1812 nach Moskau zugeführt hatte, kamen 50,000 halb
erfroren und verhungert zurück. Nun war aber die Kraft des
mächtigen Tyrannen gebrochen, Gott hatte ihn gerichtet, Da er-
hob sich auch Deutschland wieder, um seine Freiheit zu erkämpfen.
Zuerst Preußen unter seinem frommen König Friedrich Wilhelm Iii.
Dieser erließ einen Aufruf an sein Volk, das verhaßte französische
Joch zu zerhrechen und zu der alten Selbständigkeit zurückzukeh-
ren. Da griff alles, was jung und waffenfähig war, zu den
Waffen. Zahlreiche Scharen von Freiwilligen rüsteten sich selbst
aus, und sammelten sich unter den preußischen Fahnen. Selbst
Familienväter, ja sogar manche heldenmütige Mädchen/ reihten
sich in die neuen Regimenter, und die Zurückbleibenden brachten
Geld und Vorräte zusammen, um den Krieg mit Erfolg führen
zu können. Denn es galt noch einen harten Kampf mit den
Franzosen und den mit ihnen verbündeten westlichen Deutschen
nnt> Italienern. Allein die Begeisterung für die gute Sache
Deutschlands griff immer weiter um sich, und Gott gab Sieg in
den Schlachten bei Großbeeren, an der Katzbach, bei Kulm, bei
Dennewitz und hauptsächlich bei Leipzig am 18. Oktober 1813.
Denn auch Österreich hatte sich unterdessen dem Bunde gegen
Frankreich angeschlossen, auch Bayern und wer sich sonst stark
genug fühlte, sich der Übermacht der Feinde zu erwehren. Denn
alle Deutsche waren im Herzen einmütig, man müsse die Franzo-
sen vertreiben und sich von einem fremden Herrscher keine Gesetze
vorschreiben lassen.
Da kamen herrliche Heldenthaten zum Vorschein, da schonte
man des eigenen Lebens nicht, wenn nur das Vaterland befreit
würde. Und schon im November 1813 war kein Franzose mehr
diesseits des Rheines. Und so wie die Russen den Deutschen,
so verhalfen nun die Deutschen auch der Schweiz, Holland, selbst
Italien wieder zur Freiheit von den Franzosen. Es war ein
blutiges, aber auch ech herrliches Jahr 1813, das Jahr der Wie-
dergeburt Deutschlands, und die Eroberung von Paris und die
Absetzung Napoleons im Jahr 1814 setzten diesen Anstrengungen
die Krone ans.
26*
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Extrahierte Personennamen: Napoleons Friedrich_Wilhelm Friedrich Wilhelm Napoleons
Extrahierte Ortsnamen: Spanien Deutschland Rhei- Deutschland Rußlands Napoleons Moskau Deutschland Deutschlands Kulm Leipzig Frankreich Holland Italien Deutschlands Paris Napoleons
163
Natur ist er sehr gutmütig und thut niemandem etwas
zu Leide. Wild lebt er in sumpfigen Gegenden herden-
weise beisammen. Das südliche Asien und das mittlere
Afrika ist sein Vaterland. Seine Nahrung besteht -aus Reis,
Baumblättern, Datteln, Gras u. dgl. m. Am liebsten löscht
er seinen Durst mit Wasser; aber auch Branntwein, beson-
ders Arak, ist ihm ein sehr willkommenes Getränk. Bei
seiner Größe bedarf er natürlich sehr viel zu seinen: Unter-
halte. Muß er noch dazu schwere Dienste verrichten, so be-
darf er zu seiner Sättigung 100 Pfund Reis und frißt
nebenbei vielleicht noch eben so viel Laub und zarte Baum-
äste. Ein junger, noch nicht ausgewachsener Elefant in Kassel
fraß täglich 60 Pfund Brod, 24 Pfund Heu und drei Metzen
Mohrrüben.
20. Das Pferd.
Vor allen Tieren zeichnet sich das Pferd ans. Edel und
kräftig steht es da; stolz trägt es das Haupt mit schön ge-
wölbter Stirn und Nase; klug und mild blickt es uns an
aus den: runden, großen Auge, daß im Dunkel mit grünem
Schein leuchtet. Mit den spitzen Ohren spielt und lauscht
es aufmerksam. Die vorstehende, freie Brust zeugt von dem
Mute, der in ihr wohnt; schlank und glatt ist der Nacken,
und um den gebogenen Hals flattert die lange Mähne. Die
Beine sind sicher und fest, behende und leicht, und die Füße
gewaffnet mit harten, ungespaltenen Hufen. Ungeduldig
harrt es des befreundeten Reiters; es wiehert laut, scharrt
mit dem Vorderfuße, stampft die Erde. Wie ein Sturm-
wind fliegt es mit seinem Herrn über den weiten Plan;
aber bei Nacht und Dunkel trägt es ihn sorgsam und sicher
auf schmalen Pfaden an Abgründen vorbei. Im Kriege
folgt es verständig dem Rufe des Führers und dem Klange
der Trompete; mutig stürzt es in den Kampf, und wiehert
freudig nach errungenem Siege. Ist sein Reiter gefallen,
und es kommt vorüber an dessen Leichnam, so senkt es
trauernd sein Haupt, und Thränen scheinen seinem Auge zu
entquellen.
Ein mutiges Pferdepaar, in gleichem Schritt mit dem
zierlichen Wagen des Vornehmen forteilend, gehorsam dem
Worte des Führers, lenksam mit leichter Zügelbewegnng, ist
wahrlich ein schöner Anblick. Aber gleich schön und erfreu-
n*
TM Hauptwörter (50): [T30: [Tier Vogel Mensch Pferd Hund Fisch Thiere Nahrung Eier Wasser], T37: [Gott Mensch Herr Herz Leben Wort Welt Himmel Tag Hand], T7: [Erde Luft Sonne Wasser Himmel Berg Tag Licht Wolke Nacht]]
TM Hauptwörter (100): [T77: [Baum Nacht Himmel Wald Tag Gott Kind Vogel Sonne Blume], T82: [Hand Pferd Schwert Fuß Schild Kopf Waffe Lanze Ritter Mann], T94: [Herr Tag Haus Kind Brot Geld Leute Mensch Hund Mann], T79: [Wein Zucker Baumwolle Kaffee Getreide Tabak Fleisch Holz Wolle Handel], T98: [Volk Land König Krieg Zeit Feind Mann Macht Freiheit Kaiser]]
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Zeichen seiner Richtergewalt und seines Rechtes über Leben und
Tod, ließ er auch nach der Sitte Roms, Ruten und Beile vor
sich hertragen. Dies empörte den deutschen Freiheitssinn. Unter
dem Volke der Cherusker stand ein Jüngling aus, der schon eine
Zeit lang in römischen Heeren gedient, die Kunst des Krieges
gelernt und selbst die römische Ritterwürde erlangt hatte. Er
hieß Hermann oder Armin. Ein schöner und gewaltiger Held,
edeln Geschlechtes, untadelig an Sitten, klug wie wenige seines
Volkes, von feuriger Beredsamkeit und glühend für die Freiheit,
gewann er leicht die Herzen aller freigesinnten Männer und Jüng-
linge. In einer nächtlichen Versammlung schwuren sie allen Rö-
mern in Deutschland den Untergang.
Als der Herbst des Jahres 9 nach Chr. gekommen war und
die in Norddentschland gewöhnlichen langen Regengüsse bevor-
standen, schritt Hermann zur Ausführung des Planes. Varus
wurde von allen Seiten angegriffen. Der Himmel selbst war
mit den Deutschen zum Untergange der Römer verschworen. Un-
gewitter brachen los, unendlicher Regen strömte nieder und die
Gebirgswässer schwollen zu Strömen an. Plötzlich erscholl in dem
Brausen des Waldes und der Gewässer Kriegsgesang der Deut-
schen. Erschrocken standen die Römer, die sich durch die engen
Thäler, mühsam fortschleppten. Da wurden sie mit einem Hagel
von Steinen, Pfeilen und Wurflanzen überschüttet. Dann stürz-
ten die Deutschen von den Höhen nieder zum Handgemenge.
Grauen und Entsetzen ergriff die Römer. Sie zogen auf einer
waldlosen Ebene hin und hielten so ziemlich Ordnung, erlitten
aber auch hier Verluste irnd kamen aufs neue in die Waldgebirge
{bei Detmold). Da öffnete sich. ihnen ein unwegsames Thal, in
dem ihnen wieder große Scharen von Deutschen auflauerten und
ihre Niederlage vollendeten, im teutoburger Walde. Varus stürzte
sich in sein Schwert. Nur wenige Römer entkamen; alle andern
wurden erschlagen oder gefangen.
Hermann feierte den Göttern große Opferfeste und weihte ihnen
alle Toten und alle Beute, also daß die Römer unbegraben auf
dem Felde liegen bleiben mußten. Die Hauptleute unter den
Gefangenen wurden am Opferaltar geschlachtet.
Als die Römer am Rhein von dieser Niederlage hörten, ver-
stärkten sie sich in aller Eile; denn sie glaubten nicht anders,
als daß die Deutschen auf der Stelle ihren Sieg verfolgten und
in hellen Haufen über den Rhein dringen würden. Kaiser Au-
gustus stieß verzweiflungsvoll den Kopf gegen die Wand und rief:
„O Varus, Varus, gib mir meine Legionen wieder!" Die deut-
sche Leibwache des Kaisers und alle Germanen, die im römischen
Kriegsdienste standen, wurden schnell in entlegene Gegenden geschickt.
TM Hauptwörter (50): [T48: [Land Rhein Reich Volk Sachsen Römer Franken Jahr Karl Gallien], T10: [Volk König Mann Leben Zeit Land Mensch Krieg Feind Vaterland], T7: [Erde Luft Sonne Wasser Himmel Berg Tag Licht Wolke Nacht]]
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Extrahierte Personennamen: Hermann Armin Hermann Varus Varus Hermann Varus Varus
Extrahierte Ortsnamen: Deutschland Norddentschland Deut- Detmold Rhein Rhein
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zu Verteidigungsanstalten gegen die kriegerischen Germanen gedient
haben, deuten auf dieses Zeitalter hin.
Jagd und Krieg waren die Hauptbeschäftigung dieser Natur-
menschen; der Ackerbau galt als Nebensache und war bei den
Celten den Weibern und Kindern, bei den Germanen den Skla-
ven zugewiesen. Ihre Religion entsprach ihren Sitten. Wie alle
gallischen Völker waren die Celten dem grausamen Druidendienst
ergeben, und Menschenopfer waren nicht selten. Tempel erbauten
sie ihren Göttern nicht. In tiefen, dunkeln Hainen oder unweg-
samen Gebirgen stand unter tausendjährigen Eichen der Götzen-
altar, wo die unglücklichen Opfer unter dem Messer des Priesters
bluteten. So sind die Götzenbänke, Tischsteine, die beweglichen
Felsen, wie der Lottelsels auf dem Schneeberg, die Götzcnäcker
und Götzenwinkel lebendige Erinnerungen an jene längst vergan-
genen Zeiten.
Der dichte Schleier, der die Geschichte unserer Vorfahren um-
hüllt, fängt an lichter zu werden um die Zeit, als die Römer
ihre Waffen gegen die gerinanischen Völker kehrten, um dieselben
zu unterjochen. Ariovist, Fürst der Sueven, hatte mit seinen
Mannen den Rhein überschritten und sich im Ober-Elsaß festge-
gesetzt. Julius Cäsar unternahm es, diesen mächtigen König
wieder in sein Land zurückzutreiben. Mit wildeni Ungestüm
warfen sich die Germanen auf die Römer; aber weder ihre Zahl,
noch ihre Tapferkeit vermochten etwas gegen die Kriegskunst und
die Disciplin der Legionen Cäsars, und nach furchtbarem Kampfe
wurden die deutschen Völker über den Rhein geworfen (58 vor
Chr. Geb.)
Die Römer erkannten alsobald die große Wichtigkeit der Lage
des Elsaß. Der Rhein und die Vogesen bildeten eine doppelte
Reihe natürlicher Bollwerke, die eine leichte Verteidigung der
Grenzen gegen den immer erneuten Anprall der oft besiegten,
aber nie bezwungenen Germanen erlaubte. Dieser Umstand, so
wie die Fruchtbarkeit des Bodens, die den Unterhalt der hier
einzulegenden Besatzungen möglich machte, bestimmte die Römer,
aus dieser Gegend einen vollkommen militärischen Posten zu
macheu.
Das Land bekam nun ein ganz anderes Ansehen. Der Rhein
und die Flüsse wurden eingedämmt, die Sümpfe ausgetrocknet,
die dicken Waldungen der Ebene gelichtet. Befestigte Lager oder
Kastelle erhoben sich längs des Rheinstroms und auf einigen Vor-
sprüngen der Vogesen. Gepflasterte Heerstraßen — von deren
Dauerhaftigkeit der Heidenweg, der aus den Odilienberg führt,
noch einen Begriff gibt — verbanden diese Lager mit einander,
dienten zur Beförderung der Truppen, erleichterten den inneren
Verkehr und eröffneten dem Handel ein großes, bisher noch un-
bekanntes Gebiet.
Kahls Lesebuch.
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TM Hauptwörter (50): [T48: [Land Rhein Reich Volk Sachsen Römer Franken Jahr Karl Gallien], T10: [Volk König Mann Leben Zeit Land Mensch Krieg Feind Vaterland], T18: [Gebirge Berg Teil Rhein Höhe Wald Fluß Alpen Seite Donau]]
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TM Hauptwörter (200): [T56: [Römer Rhein Varus deutsche Armin Jahr Hermann Land Deutschland Tiberius], T136: [Leben Mensch Geist Natur Zeit Volk Welt Kunst Sinn Wesen], T32: [Wald Baum Boden Eiche Steppe Höhe Ebene Wüste Teil Tanne], T96: [Stadt Thüringer Saale Schloß Wald Gotha Dorf Heidelberg Weimar Einw.], T187: [Religion Christus Christ Christentum Zeit Jahr Volk Christenthum Heide Geburt]]