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4. Wie bereits oben erwähnt ist, entsteht eine Mondfinster-
nis dadurch, daß die Erde zwischen Sonne und Mond tritt
und auf den Mond einen Schatten wirft. Dieser Schatten ist
immer rund. Nur eine Kugel wirft in jeder Stellung einen,
runden Schatten.
Daß auf der Erde viel hohe Berge sind, ändert ihre Ku-
gelgestalt nicht; die höchsten Berge find gegen jene nicht be-
deutender, als ein Sandkörnchen auf einenl Kegelballe. Den-
noch ist die Erde keine ganz vollständige Kugel. Die Gelehrten
haben ihre Gestalt und Größe gar künstlich gemessen, und sie
behaupten, daß die Erde an zwei entgegengesetzten Stellen
etwas flach gedrückt sei. Wenn sie es kurz ausdrücken wollen,
und so, daß es auch von ungelehrten Leuten begriffen werden
kann, so sagen sie: Die Erde hat die Gestalt einer Pomeranze.
Nun muß man aber nicht wähnen, die Erde könne unten
und an den Seiten nicht bewohnt werden, die Menschen müß-
ten von ihr herabfallen, wenn sie eine Kugel wäre. — Die
Erde zieht alles an sich; daher kehren die Menschen überall
die Füße gegen den Mittelpunkt der Erde und haben den
Kopf gegen den Himmel gerichtet. Es giebt auf der Erde
keinen Punkt, den man schlechthin oben, und auch keinen,
den man schlechthin unten nennen könnte. Oben nennt je-
der das, wo bei aufrechter Stellung sein Kopf ist, unten
das, wo er bei eben dieser Stellung die Füße hat. Jeder
Mensch also auf der Erde trügt den Kops nach oben und hat
die Füße nach unten, und wie unsere Gegenfüßler nicht bange
sind um uns, daß wir in verkehrter Stellung auf der Erde
wandeln, so wollen auch wir ihretwegen nicht bange sein.
Der Durchmesser der Erde ist in gerader Richtung von
einem Punkte der Oberfläche durch den Kern oder Mittelpunkt
hindurch zum andern Punkt, wie früher schon bemerkt worden,
1720 deutsche Meilen groß, der Umkreis derselben aber be-
trägt 5400 deutsche Meilen. Ihre Oberfläche enthält dem-
gemäß über 9 Millionen Meilen ins Gevierte, und davon,
sind zwei Dritteile Wasser und ein Dritteil Land.
V. Die Einteilung der Erde nach den fünf
Weltteilen.
Wenn man sich eine deutliche Vorstellung machen will, wie
Land und Wasser auf der Erde verteilt sind, so geschieht ea
am besten durch eine künstliche Erdkugel, d. i. durch ein Mo-
dell. das die Erde im kleinen vorstellt. Wer keine künstliche
Erdkugel haben kann, der behilft sich mit einer oder etlichen
Landkarten, auf denen man einzelne Teile der Oberfläche un-
serer Erde, so gut als es gehen will, abgebildet hat. Auf
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Wasser gestanden, ja, daß sie in einem großen Meere und un-
ter einem großen Meere gebildet worden sind. Viele von ihnen
sind ganz erfüllt von Muschel- und Seetier-Überresten; und
aus manchen Bergen von Neuholland, die sehr hoch sind und
jetzt viele Meilen weit von: Meere landeinwärts liegen, sieht
man noch jetzt Korallenbüumchen ausrecht stehen, und der ganze
Boden sieht "so aus, als wenn er plötzlich wäre vom Meere
verlassen worden. Aber man braucht nicht so weit zu reisen,
um etwas Ähnliches zu beobachten. Auch in und aus unsern
Kalkbergen findet nlan Korallenarten und Muscheln, die nur
im Meere gelebt haben und gewachsen sein können. Man sieht
es manchen unserer Sandgegenden an, daß einmal lange Zeit
Wasser darüber geflutet haben muß, und das Salz, das manche
unserer Berge und Ebenen in sich flihren, muß auch noch aus
jener Zeit herrühren, wo ein salziges Wasser da stand.
Im mittlern und siidlichen Deutschland, selbst im kalten
Sibirien hat man Knochen ausgegraben, die von Elefanten,
Nashörnern und andern solchen Tieren herrühren, die nur
in sehr heißen Ländern leben können. Auch hat man in nörd-
lichen Gegenden Palmen, Bambusrohr und andere Gewächse
heißer Länder in der Erde gefunden.
Es muß also auf der Erde einmal eine große Veränderung
stattgefunden haben. Wie es nun damit zugegangen, und wo-
durch eine solche Veränderung entstanden sei, das luiffcn wir
aus der h. Schrift. Diese, wie auch die Sagen vieler Völker
in Europa, Asien und Amerika, erzählen uns von einer großen
Flut, von der Sündslut, die über den ganzen Erdboden kam
und seine höchsten Berge bedeckte, und wobei fast alle auf der
Erde lebenden Wesen untergingen.
Die Gebirge, die keine Muscheln, keine Steinkohlen und
keine Salze enthalten und zugleich die höchsten Berge der Erde
bilden, nennt man Urgebirge. Sie bestehen entweder aus
Thonschiefer, woraus unsere Schiefertafeln gemacht werden,
oder aus Glimmer (Katzensilber), einem Schiefer, der aus
vielen glänzenden, dünnen Blättchen besteht, oder aus Granit,
womit unsere Straßen gepflastert werden. Die Urgebirge
haben die meisten Erze: Gold, Silber, Blei, Zinn, Kupfer
und Eisen, in sich. Man findet diese meistens in sogenannten
Gängen, welche man mit ehemaligen Spalten in den Gebirgen
vergleichen kann, die sich von oben herein durch die hineinge-
senkten Erdmassen ausgefüllt haben.
Die Gebirge, welche hauptsächlich aus Kalk, aus Sandstein
und Gips bestehen und viel Muscheln, Steinkohlen und Salz
in sich führen, nennt man Flözgebirge. Diese Steinmassen
liegen in großen Lagen übereinander, die man Schichten nennt,
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