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der Glaser das Glas so leicht, wie ein Buchbinder mit einem Messer ein Stück Pappe.
Kein andrer Körper ist so rxin durchsichtig wie er. (Man pflegt seine Durchsichtigkeit
Wasser zu nennen;/ daher die Redensart: „vom reinsten Wasser".) Am wertvollsten
aber wird der Diamant durch den Glanz oder das „Feuer", das durch seine sehr-
starke Lichtbrechungs- und Znrückstrahlungskraft entsteht. Bald prangt er wie das
Tautröpfchen in allen sieben Regenbogenfarben; bald strahlt er nur reines weißes
Licht aus; dann wieder wirft er nur rote, gelbe oder blaue Strahlen von sich.
2. Gewinnung. Man findet die Diamanten besonders in Ostindien, Brasilien,
neuerdings auch in Australien und Südafrika. Gewöhnlich liegen sie im Flußsande;
in Brasilien fand man sie anfangs häufig auf der Erdoberfläche; setzt aber muß man
sie auch hier ausgraben. In der heißen Jahreszeit wird der Flußsand ausgegraben
und aufgeschichtet. Mit Eintritt der Regenzeit beginnt dann die Diamantwäsche.
Dazu hat man große Schuppen, deren Fußboden mit 10 m langen Brettern belegt ist.
Die Bretter stehen etwas schräg. Nachdem sie mit dem Sande bestreut sind, leitet
man vom obern Ende etwas Wasser darüber hinweg. Die leichteren Steine werden
dabei fortgespült, die schweren aber, und mit ihnen der Diamant, bleiben liegen
und werden von den Arbeiter« untersucht. (Hatte früher ein Neger das Glück, einen
mindestens 17 Karat (3—4 g) schweren Diamanten zu finden, so erhielt er seine Frei-
heit.) Die gefundenen Edelsteine werden später durch 12 Siebe gesiebt, von denen jedes
folgende kleinere Löcher als das vorhergehende hat. Aus diese Weise erhält man der
Größe nach 12 verschiedene Sorten. In neuerer Zeit sind die Diamantenfelder in
Südafrika das Ziel vieler Glücksritter geworden.
3. Wert. Die Seltenheit und die vorzüglichen Eigenschaften (Härte, Durchsichtigkeit,
Glanz) verleihen dem Diamanten solchen Wert, das; 1 g im rohen Zustande schon mit
100—150 Jl bezahlt wird. Zur Erhöhung des Glanzes und Farbcnspiels werden die
Diamanten auf einer Mctallschcibc mit ihrem eignen Staub (zerschlagene trübe Diamanten)
geschlissen. Sie verlieren dadurch säst die Halste ihres Gewichts, gewinnen aber bedeutend
an Schönheit. Der Sitz der größten Diamantschlcifcrei der Welt ist Amsterdam. Geschliffene
Diamanten haben den 5—6sachcu Wert und werden, wcnn sie besonders groß sind und
durch ihr „Wasser" und „Feuer" sich auszeichnen, mit Millionen bezahlt. Der „Regent"
im preußischen Kronschatze wird beispielsweise auf 6 Milt. Jl geschätzt. Der größte aller
geschliffenen Diamanten, der 57 g schwere „Berg des Lichts" befindet sich seit 1850 im
Besitze der Königin von England, vorher war er im Besitze des Großmoguls von Delhi.
Dieser und der in der russischen Krone befindliche große Diamant „Orloff" bildeten ehe-
dem die Augen eines indischen Götzenbildes, welches den Brahma vorstellen sollte.
2. Die Steinkohle.
1. Entstehung. Die Steinkohlen sind verkohlte Pflanzen. Uber ihre Entstehung aber
sind die Meinungen noch sehr verschieden. Am meisten ist wohl folgende Ansicht verbreitet:
Vor vielen lausend Jahren wurde unsre Erde noch viel mehr durch das Feuer im Innern er-
wärmt, als das jetzt der Fall ist. Dazu kamen reichliche Niederschlüge an Tau und Regen, und
in der warmen, feuchten Temperatur schoß eine Pflanzenwelt empor, welche unsre deutschen
Waldbäume an Höhe und Dicke noch übertraf. Da wuchsen selbst die Farnkräuter, Bärlapp-
gewächse und Kalmusstengel zu baumhohen Stämmen heran, und der Schuppenbaum er-
reichte sogar eine Höhe von 80—35 m. In der Grafschaft Glatz hat mau einen verkohlten
Baum von 5 m Umsang gesunden, und im botanischen Garten zu Breslau zeigt man
sogar einen solchen, dessen Umfang mehr als das Doppelte beträgt. Zur Zeit dieser Pflanzeu-
welt trat eine mächtige Umwälzung auf dem Erdbälle eiu; hier hob sich die Erddccke meilen-
weit empor und begrub c.llek unter sich, Tier und Pflanze; dort trat das Meer über die
Ufer und verschlang weite Länderstreckcn. So wurden die riesigen Wälder jener Zeit mit
hohen Erdschichten bedeckt; die Holzmassen fingen an, nach und nach zu verkohlen und
verwandelten sich im Laufe der Jahrtausende in schwarze, glänzende Kohlen.
2. Gewinnung. Steinkohlenlager finden sich in der Rheinprovinz, in West-
falen, in Schlesien, Böhmen, Sachsen und besonders in England. Die Kohlen liegen
gewöhnlich sehr tief unter der Erde. Auf dem europäischen Festlande ist das Saar-
brücker Steinkohlenlager das größte. Es ist 70 km lang, stellenweise 15 km breit
und 2—3va km dick. Das größte Kohlenbergwerk der Welt ist bei Newcastle in
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Extrahierte Personennamen: Glaser
Extrahierte Ortsnamen: Ostindien Brasilien Australien Brasilien Südafrika Amsterdam England Breslau Rheinprovinz Schlesien Sachsen England
16. Z>er W rocken (Blocksberg) ist 1140 m hoch. Von Wernigerode und Jlsen-
burg führen gebahnte Wege auf seinen Gipfel. Zu beiden Seiten begleiten uns hier
hohe Tannen und riesige Felsblöcke, die einst als „Brocken" von dem ehemaligen
Granitfelsen hoch oben herabstürzten. Hier und da taucht vor unsern Augen eine
menschliche Wohnung auf, von schwarzen, rußigen Gestalten bewohnt: es ist eine
Köhlerhütte. Dicht dabei dampft der Meiler. Je höher wir kommen, desto feuchter
und kälter wird die Luft. An die Stelle der schlanken Tannen treten daher krüppelhafte,
mit langen Flechten besetzte Bäumchen, deren Gezweig infolge der starken Weststürme
vorzugsweise nach Osten gerichtet ist. Aus dem Gipfel des Brockens bedecken nur
Moos, Gras, niederes Gesträuch, Heidekraut und „Hexenbesen" (Brockenanemouc)
den nworigen Boden. Ein schönes Gasthaus ladet uns zur Einkehr ein; dicht bei
demselben steht ein Aussichtsturm. Aber nicht allzuoft läßt der Brocken den Harz-
wanderer eine schöne Fernsicht genießen. Er ist ein gar mürrischer, launischer Gesell,
der auch im Sommer am liebsten die „Nachtmütze" aufsetzt oder „braut", wie der
Volksmund sagt, wenn „der Alte" sich plötzlich in seinen dichten Wolkenmantel hüllt.
Ringsum auf der Brockenspitze liegen eine Menge Felsen von mancherlei Gestalt und
Namen umher. Da giebt es einen Hexenaltar, eine Teufelskanzel, ein Hexenwasch-
becken, einen Hexenbrunnen w., lauter Namen, die uns die Sage von der Walpurgis-
nacht ins Gedächtnis zurückrufen.
17. Wik zunehmender Koste nimmt die Wärme ab. Wenn die umliegenden
Thäler und Felder längst ihr Frühlingsklcid angezogen haben, dann erglänzt der Brocken
meist noch lange — oft bis in den Juni hinein — in einer weithinlcuchtcnden, diamante-
nen Schneckronc. Man sollte eigentlich meinen, auf den Bergen müßte der Schnee früher
schmelzen als in den Thälern und Ebenen, da die Berggipfel ja der Sonne näher liegen
als jene. Dem ist aber nicht so. Auf hohen Bergen cst cs bedeutend kälter als in der
Ebene, und je höher man steigt, desto kälter wird cs. Die Luft erhält nämlich ihre Wärme von
den sie durcheilenden Sonnenstrahlen nur zum kleinsten Teile. Die meiste Wärme empfängt
sie durch Wärmeausstrahlung der (von der Sonne erwärmten) Erdoberfläche. Da nun die
unteren und dichteren Luftschichten der erwärmten Erde näher sind als die obern und
dünnern Luftschichten, so erklärt sich daraus, daß die untern Luftschichten wärmer sind als die
obern. Je höher aber die erwärmte Lust emporsteigt, desto mehr erkaltet sic, und die wenigen
in sic hineinreichenden Berggipfel vermögen sie nicht mehr zu erwärmen. Schon in einer
Höhe von etwas über 4 km herrscht (selbst in der heißen Zone) ewige Eiskältc. Daher sind
anch die höchsten Berggipfel das ganze Jahr hindurch mit „ewigem Schnee" bedeckt, ob-
wohl die Sonne sie ebensogut, ja noch besser beschcint als die Ebenen und Thäler.
18. Der Hhüringer Wnld. Seine höchsten Punkte sind der Schneekopf, der
Beerberg und der schöne Jnselsberg, „der Brocken des Thüringer Wnldes". Vom
Jnselsberge aus hat man eine wundervolle Aussicht auf das ganze Waldgebirge.
Die schönsten Punkte des Thüringer Waldes sind das liebliche Schwarzathal zwischen
Blankenburg und Schwarzburg und das Nordwestende mit dem Annathal und der
Wartburg bei Eisenach. (S. 30.) Über den Kamm des Gebirges führt der sog. „Nenn-
stieg", ein alter Waldweg, der ehemals die Grenze zwischen dem Franken- und Sach-
senlande bildete. Der herrliche Wald des Gebirges ist für die Bewohner eine reiche
Nahrungsquelle. Hier erklingen Axt und Säge der Holzhauer, dampfen zahlreiche
Meiler, ertönt das Rufen der Beerensammler. In verborgenem Versteck lauert der
Vogelfänger. Er hat es besonders aus die Finken abgesehen, die er auf die Leimrute
oder ins Garn lockt. Zu Hause weiß er sie vorzüglich singen zu lehren, und für edle
Sänger erhält er dann einen Preis von 30—40 Ji. — Im Innern der Erde hat
das Gebirge nicht minder reiche Schätze. Da giebt es großartige Schieferbrüche, wo
jährlich große Mengen Dechsch'iefer und Millionen von Schiefertafeln und Schiefer-
stiften gewonnen werden, wie z. B. in Lehesten. Auch Eisenerze werden durch Berg-
werke zu Tage gefördert, dann in Schmelz- und Hüttenwerken gereinigt und in
Draht- und Blechhämmern, Gewehrfabriken (Suhl) und Messerschmieden (Steinbach)
weiter verarbeitet.
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Jura vorgelagerten Bergkegel, wie der Hohenstaufen und Hohenzollern, erhöhen durch
ihre mit Burgen oder Ruinen gekrönten Gipfel den Schmuck der Landschaft.
25. Der: Schwcrrzrocud steigt als eine mächtige Gebirgswand steil aus der
Rheinebene empor, senkt sich aber im Osten allmählich zur rauhen Alp hinab. Das
Klima ist — den verschiedenen Höhenstusen des Gebirges entsprechend — ein sehr ver-
schiedenes. Die Vorberge im Rheinthale sind sonnig und haben ein mildes Klima. Da-
her wird hier das Auge durch Obstgärten, Rebenhügel und prächtige Laubwaldungen
ergötzt. Weiter oben weht eine rauhere Luft, die dem Laubwalde nicht mehr zusagt. Daher
beginnen hier die finsteren Tannenwälder, die bei Regenwetter eine beinahe schwarze
Farbe annehmen und dem Gebirge den Namen gegeben haben. Auch wollen hier kaum
noch Hafer und Kartoffeln gedeihen. Höher hinauf hört aller Ackerbau auf, und die Nadel- ^
Hölzer schrumpfen bald zu niederem Krummholz zusammen. Aus den Hochebenen, auf^-^-^-
denen selbst im Sommer ein winterliches Klima herrscht, ragen kahle Bergeskuppen
por, von denen der Feldberg am höchsten ist (1500 m). Die Hochebenen sind von tiefen
Schluchten und zahlreichen Seen unterbrochen. Am bekanntesten ist der Mnmmelsee, der
nach der Sage von Nixen bewohnt ist. In den zahlreichen Thälern des Schwarzwaldes
sieht man schmucke Städte und ansehnlichedörfer; im Gebirge dagegen bestehen die Dörfer
ans vereinzelt liegenden niederen Häusern und Hütten. Diese sind aus Holz erbaut
und mit einem weitüberspringenden Schindel- oder Strohdache bedeckt. Der Reichtum
des Schwarzwälders ist der Wald. Die mächtigen Baumstänime werden zu Flößen
vereinigt und auf dem Neckar und Rhein nach Holland gebracht. Auch daheim wird
nicht gefeiert. Dort sitzen in ihren niederen Hütten die fleißigen Arbeiter und Arbei-
terinnen und flechten Strohhnte, aber auch die weltberühniten „Schwarzwälder Uhren"
werden hier von kunstgeübter Hand angefertigt. — Die Thäler des Schwarzwaldes
zeichnen sich durch berühmte Heilquellen aus (Baden-Baden, Wildbad re.).
26. Die ober-rheinische Tiefebene (S. 9) ist in ihrem südlichen Teile vielfach mit
Sand und Gerölle angefüllt und daher wenig fruchtbar. Dagegen birgt der arm-
selige Boden Bergkrystall („Rheindiamanten") und selbst etwas Gold, das in Gestalt
winzig kleiner Blättchen aus dem Sande hervorgewaschen wird. Mitten in der Ebene
liegt der „Kaiserstuhl", eine Gruppe von 40 — 50 Bergkuppen, deren Abhänge und
Thäler mit üppigen Obstbäumen, Wäldern, Wiesen und Feldern bedeckt sind. Je wei-
ter nach Norden, desto fruchtbarer wird die Ebene. Nicht mit Unrecht konnte daher
der Pfalzgraf in Worms sprechen: „Goldne Saaten in den Thälern, ans den Bergen
edler Wein". Die Ebene, durch Berge gegen die rauhen Winde geschützt, hat das mil-
deste Klima in ganz Deutschland. Schon anfangs April stehen daher Kirschen, Pflaumen
und Aprikosen in voller Blüte, und im Juni hat man bereits reife Kirschen. Zu den
schönsten Stellen der Ebene gehört vor allem die „Bergstraße", die sich am Fuße des
Odenwaldes durch Obst- und Nußbaumhaine von Heidelberg bis nach Darmstadt hin
zieht und der Gegend das Aussehen eines großen Obstgartens verleiht.
27. Die bayrische Kochebene. a. Klima. Die bayrische Hochebene (zwischen
den Alpen und der Donau) ist die höchstgelegene Ebene Deutschlands. Schon dieser
Umstand läßt aus ein rauhes Klima schließen. (Warum? S. 5.) Verschärft aber
wird dieses rauhe Klima besonders noch dadurch, daß die warmen Südwinde durch
die Alpen zurückgehalten werden, während die kalten Nordwinde ungehindert in die
Ebene eindringen können. Auffallend ist die außerordentliche.unbeständigkeit der
Witterung in der bayrischen Hochebene. Die Winter sind eisig kalt; die Sommer nicht
selten drückend heiß. (Warum? Land- und Seeklima S. 19.) Aber selbst bei der
größten Hitze fegt meist ganz plötzlich ein kalter Windstoß durch die Ebene, der fast
fedcn Tag Regen bringt. (Warum? S. Niederschläge S. 3.) b. Boden und
Pr odukte. Im Süden, wo die Hochebene 11—800 m über dem Meere liegt, wird
das Getreide nicht reis, das Gras dagegen wächst sehr üppig und begünstigt die Vieh
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Extrahierte Ortsnamen: Rheinebene Rheinthale Rhein Holland Baden-Baden Wildbad Worms Deutschland Heidelberg Darmstadt Donau Deutschlands