300
Dritter Abschnitt. Dritter Zeitraum.
lichen Aberglauben und schob die Untersuchung auf, um weitere Befehle zu vernehmen."
Trajan erwiderte: „Du hast den richtigen Weg eingeschlagen. Denn es läßt sich für diese Untersuchung keine allgemein gültige Norm angeben. Man muß die Christen nicht aufsuchen; wenn sie aber angegeben und überwiesen werden, muß man sie bestrafen; wenn indessen einer Reue zeigt und unsere Götter anruft, so soll ihm verziehen werden. Anklagen ohne Namensunterschrift können nicht angenommen werden, weil das ein sehr gefährliches Beispiel und dem Geiste meines Zeitalters entgegen wäre."
Unter den vielen Christen, welche unter Trajans Regierung den Märtyrertod erlitten, war auch der 120 Jahre alte Bischof Simon von Jerusalem, welcher gekreuzigt wurde, so wie der ehrwürdige Bischof Ignatius von Antiochia, welchen der Kaiser selbst verhörte. Trajan war zornig über den frommen Mann und warf ihm vor, er sei vom bösen Geist besessen, verletze die Befehle seines Kaisers und reiße noch andere mit ins Verderben. Ignatius ent-gegnete dem Kaiser in freudigem Todesmute: „Wer Jesum freudig im Herzen trägt und seine Gebote treulich hält, ist nicht vom bösen Geist besessen; wohl aber jeder, der Jesum verleugnet! Eure heidnischen Götter sind böse Geister, welche die Menschen mit schädlichem Aberglauben umstricken. Und darum glaube ich nur an einen Gott und keinen andern neben ihm!" Der Kaiser ließ den edlen Glaubenshelden gefesselt nach Rom führen, wo er zur Belustigung des heidnischen Pöbels im Colosseum von zwei Löwen zerrissen wurde. Christliche Brüder sammelten sorglich die Gebeine des glaubensstarken Märtyrers und brachten sie als Reliquien nach Antiochien.
Hadrianus 117—138, der folgende Kaiser, war Trajans Vetter. Er ließ dem römischen Reiche in Rechtspflege und Verwaltung viele sorgfältige Verbesserungen angedeihen und bereiste, um die Lage des ungeheuren Reichs genau kennen zu lernen, dasselbe größtenteils zu Fuß. „Ein Kaiser," sagte er, „muß wie die Sonne alle Teile seines Reiches beleuchten." Die von Trajan jenseits des Euphrats gemachten Eroberungen gab er wieder auf; das unterworfene Britannien schützte er im Norden durch den Pictenwall gegen feindliche Einfälle. Seinen Hof zierten Schriftsteller, Künstler und Gelehrte; der bedeutendste darunter war der Grieche Plutarch (t 120), unter dessen zahlreichen Schriften die vergleichenden Lebensbeschreibungen griechischer und römischer Feldherrn und Staatsmänner (§. 61, 3) besondere Erwähnung verdienen. Hadrian selbst war von großer Kunstliebe beseelt und ließ Rom und viele Städte seines Reiches durch treffliche Bau- und Bildwerke verschönern. Auf
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§. 16. Die Frauen.
85
2. Unter den germanischen Frauen nahmen die gotischen und fränkischen die erste Stelle ein. Auch sie wurden, wie die altgermanischen Frauen, geachtet und ihre Geistesgaben anerkannt; man räumte ihnen gesetzlich sogar manche Vorrechte vor den Männern ein und bestrafte Unbilden, Mißhandlungen und Verletzungen, welche den Frauen zugefügt wurden, gewöhnlich doppelt so hart, als ähnliche, an Männern verübte Vergehen. Doch ist auf der andern Seite nicht zu übersehen, daß bei den Franken, wie bei den alten Germanen, die Frau eine verschiedene Behandlung erfuhr. So konnte bei den alten Germanen verlangt werden, daß sich die Frau mit dem toten Manne verbrennen lasse, und es kam vor, daß der Mann das Recht beanspruchte, die Frau zu verschenken oder zu verkaufen. Das salische Gesetz der Franken schloß die Töchter von der Erbschaft aus und betrachtete nur die Söhne als erbberechtigt. Dieser Artikel des salischen Gesetzbuches handelte eigentlich nur von Privatbesitzungen, wurde nachher aber auch auf die Besetzung des Thrones angewandt, dadurch wurde das weibliche Geschlecht von der Thronfolge ausgeschlossen. Auch bei den Ostgoten herrschte ähnlicher Brauch.
3. In der Geschichte der Goten werden mehrere ausgezeichnete Frauen genannt. Die Töchter Theodorichs des Großen (§. 7), Theudegota und Ostrogota, waren, erstere an den Westgotenkönig Alarich, die zweite an den burgundischen Prinzen Sigmund vermählt. Theodorich vermählte sich zum zweitenmale mit Chlodwigs Schwester Audosletis, mit welcher er eine Tochter, Amalasunla, empfing. Nach Theodorichs Tod folgte Amalafuntas Sohn, Athalarich, und seine Mutter führte die Vormundschaft. Als sie ihrem Sohne eine römische Erziehung geben wollte, wurde das Volk unwillig und zwang die Königin, dem Prinzen gotische Herrn zu Gesellschaftern zu geben. Diese verleiteten den Prinzen zu allen Lastern und führten seinen frühen Tod herbei. Nun bestieg Amalafunta den Thron (§. 7); da die Goten aber einer Frau zu gehorchen für unmännlich hielten, so reichte die Königin ihrem Vetter Theodat die Hand und erhob ihn zum Mitregenten; dieser, ein habsüchtiger, gelehrter und schon bejahrter Mann, hatte eidlich zugesagt, er werde die Regierung der Königin überlassen. Allein bald nach seiner Ankunft in Ravenna ließ er seine Wohlthäterin festnehmen, auf eine Insel des Bolsenasees bringen und im Bade erdrosseln. Ihre Tochter Mathasuinta war zuerst an den Ostgotenkönig Vitiges, nach dessen Tod an den Bruder des Kaisers Justinian vermählt und fand ein frühes Ende (§. 16, 6). Theodorichs Schwestertochter war an den thüringischen Herzog Hermansried verheiratet; ihre
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8. Die Franken unter den Merowingern.
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welcher sich durch seine Kenntnisse und Biederkeit das volle Vertrauen des Königs erworben, dagegen durch seine strenge Gerechtigkeitsliebe unter dem Volke Feinde gemacht hatte, erschien vor dem König und suchte ihm den gefaßten Verdacht zu benehmen. Unter anderem beteuerte er, wenn Albmus schuldig wäre, so teilte der ganze Senat das Verbrechen des Angeklagten. Aber Theodorich gab leider den Verleumdungen böswilliger Menschen mehr Gehör und ließ die angesehensten Senatoren mit Boethius einkerkern. Dieser und sein Schwiegervater Symmachus wurden hingerichtet und starben mutig und geduldig im vollen Bewußtsein ihrer Unschuld.
Theodorich sah bald sein Unrecht ein und sein Gewissen ließ ihm keine Ruhe mehr. Bei Tische glaubte er einst in dem aufgesperrten Rachen eines Fisches die Leiche eines unschuldig Gemordeten zu sehen, welcher nach Rache dürstete. Von Reue ergriffen, verfiel er in eine Krankheit und starb 526 zu Ravenna.
Nach Theodorichs Tode sank die Macht der Goten bald wieder von ihrer Höhe. Seine Tochter Amalasunta (§. 16, 3), eine feingebildete Frau, übernahm für ihren unmündigen Sohn Athalarich die Regierung. Da aber der Sohn starb und die Goten einer Frau zu gehorchen nicht gewohnt waren, so reichte Amalasunta ihrem Vetter Theodat die Hand. Theodat strebte nach der Alleinherrschaft und ließ sie im Bade ersticken. Dies bewog den griechischen Kaiser Iustinian (§. 10), dem Ostgotenreich in Italien 555 ein Ende zu machen.
§. 8. Die franken unter tsen Seramingem.
Chlodwig 481—511. Von den germanischen Reichen, welche aus den Trümmern Westroms entstanden, war das Reich der Franken allein von Dauer. Die Franken hatten ihre ursprünglichen Wohnsitze an der Elbe und Weser verlassen und waren über den Rhein vorgedrungen, um sich in Belgien und Gallien aus Kosten der Römer eine neue Heimat zu gründen. Sie waren in die ripuarischen und falischen Franken geteilt, von denen jene an beiden Usern des Niederrheins, diese im nördlichen Gallien wohnten und zu Anfang dieses Zeitraums (476) unter verschiedenen Fürsten standen. Unter diesen wurde Chlodwig der Begründer des Frankenreichs. Er war der Enkel Merowigs, des Ahnherrn der merowingischen Königsfamilie der Franken und erst 15 Jahre alt, als er 481 seinem Vater in der Regierung der salischen Franken folgte.
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§. 8. Die Franken unter den Merowingern.
45
Chlodwig diese Drohung vernahm, ließ er beide enthaupten und nahm ihr Reich und ihre Schätze ebenfalls in Besitz. Nun hatte Chlodwig noch einen Vetter, den König Ragnachar in Cambrap, einen üppigen, geizigen, unbeliebten Mann. Durch unechten Schmuck von Erz verleitete Chlodwig einige Leute seines Gefolges zur Treulosigkeit gegen ihren König. Als dieser nun wider Chlodwig zu Felde zog, wurde er geschlagen, und als Ragnachar sloh, fingen ihn seine eignen Leute
und führten ihn samt seinem Bruder gebunden vor den König,
welcher beide mit seiner Streitaxt niederhieb. Nach diesen frevel-
haften Thaten besorgte Chlodwig Nachstellungen von andern Verwandten, welche sich vielleicht gerettet haben könnten. Darum klagte er einmal laut in der Volksversammlung: „Wehe mir, daß der
Himmel mir alle meine Blutsverwandten genommen, und daß ich
einsam bin auf Erden." Er hoffte durch diese Worte Mitleid
zu erregen und die Überlebenden feiner Anverwandten kennen zu lernen. Aber alle Anwesenden schwiegen. Nun war er der Überzeugung, daß sein Land seinen Söhnen verbleiben werde.
Durch kriegerischen Mut, List und Verstellung war Chlod-
wig der Gründer des fränkischen Reiches geworden, das von den Sevennen, der Garonne und dem atlantischen Meere über den Rhein hinaus bis zu Neckar, Main und der Werra reichte. Mit germanischen Völkerschaften waren keltische und romanische Völkerreste staatlich vereinigt und von dem gleichen religiösen Band umschlossen worden. Deutsche Kraft verband sich mit römischer Form und verlieh dem neugegründeten Staate feste Grundlagen zu dauernder Herrschaft. Chlodwig starb in feinem 45. Lebensjahr 511 zu Paris, wo er in der Kirche begraben liegt, welche er den Aposteln zu Ehren hatte aufführen lassen.
Chlodwigs Nachfolger. Chlodwigs Reich wurde unter seine 4 Söhne verteilt. Der älteste erhielt den östlichen, rein deutschen
Teil, Australien, mit der Hauptstadt Metz, die drei jüngeren
teilten sich in das westliche, ursprünglich romanische Gebiet, Neustrien. Das Reich galt trotzdem als ein einiges, und die Brüder führten ihre Eroberungen gemeinsam aus. Mit den Sachsen verbunden , eroberten sie 530 Thüringen und vereinigten den südlichen Teil desselben mit ihrem Land, während der nördliche von den Sachsen in Besitz genommen wurde. Nach Gundobalds Tode unterwarfen sie 532 Burgund, welches fortan den dritten Hauptteil des Frankenreiches bildete. Als später die Ostgoten in Italien nach Amalasuntas Tode mit dem griechischen Kaiser Justinian Krieg
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§. 10. Vandalen und Ostgoten. Belisar und Narses. 51
und wurde auf dem Zuge nach Karthago von den katholischen Römern, die unter dem Drucke der arianischen Vandalen standen, mit Jubel als Befreier begrüßt. Den kecken Gelimer, welcher den König Hilderich unmittelbar nach Belisars Landung hatte hinrichten lassen, besiegte er in zwei Schlachten, sodaß er schon nach drei Monaten die Eroberung des Vandalenreiches nach Konstantinopel melden sonnte.) Gelimer hatte sich auf einem Berge verschanzt; er vermochte sich aber nicht lange zu halten und schickte, wie erzählt wird, einen Boten an Belisar mit der Bitte um ein Stücklein Brot, damit er feinen Hunger stillen, um einen Schwamm, damit er seine rotgeweinten Augen netzen, und um eine Laute, damit er das Lied seines Jammers zu ihren Klängen singen könne. Der Hunger zwang ihn zur Übergabe. Nachdem Belisar das Vandalenreich 534 in eine Provinz des griechischen Kaiserreiches verwandelt hatte, kehrte er von Karthago nach Konstantinopel zurück und feierte einen glänzenden Triumph. In großem, festlichem Zuge ging er von feinem Hause zur Rennbahn bescheiden zu Fuß; ihn begleiteten Gelimer in goldenen Ketten, die vornehmsten Vandalen und eine große Schar Diener, welche die erbeuteten Kostbarkeiten nachtrugen. Juftinian schenkte Gelimer das Leben und wies ihm Güter in Galatien an, das Vandalenvolk aber fand unter den Bewohnern des nördlichen Afrika feinen Untergang.
Die leichte Eroberung des Vandalenreichs veranlaßte Juftinian nach dem Tode Amalafuntas, feine Hand auch nach dem Dstgoten-reiche auszustrecken. Belisar übernahm abermals den Oberbefehl, eroberte 535 Sizilien und zog von hier aus nach Unteritalien, wo er willig aufgenommen wurde, da die meisten Katholiken den gotischen Arianern feindlich gesinnt waren. Er eroberte Rom und hielt sich gegen eine dreißigfache Übermacht, die der gotische König Vitiges, der Nachfolger des ermordeten Theodat, heranführte, bis neue Truppen von Konstantinopel erschienen. Die Goten übertrugen nun Belisar die Krone Italiens; er nahm sie scheinbar an und machte sich zum Herrn von ganz Italien, blieb aber feinem Kaiser treu. Doch dieser lohnte ihn mit Undank und rief ihn ab. Ohne Murren kehrte Belisar mit dem gefangenen Vitiges und dem reichen Schatze Theodorichs heim und legte denselben seinem kaiserlichen Gebieter ehrfurchtsvoll zu Füßen. Aber nochmals mußte Belisar gegen die aufständischen Goten, welche den jungen Totilas zum König erhoben hatten, nach Italien ziehen; allein da ihm aus Mißtrauen und Eifersucht die nötigen Hilfsmittel versagt wurden, so bat er um seine Entlassung. Er kehrte zurück, schlug zehn Jahre
4*
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Ruhe dieser Weltstadt verschönerte er dieselbe mit den herrlich-
sten Gebäuden und Anlagen '), und seine Freunde wetteiferten
hierin mit ihm. Agrippa allein legte in einem Jahre 150
Springbrunnen und 130 Wasserbehälter an; außerdem crbauete
er auch auf seine Kosten das Pantheon. — Italien, mit
Einschluß vom diesseitigen Gallien, theilte Augustus in 11 Re-
gionen und übertrug deren Verwaltung und Gerichtsbarkeit
Quästoren.
4. Die Provinzen zur Zeit des Augustus zerfielen in
Cäsarische (provínome Caesaris), die, als noch nicht völlig
unterworfen und beruhigt, unmittelbar unter dem Imperator
standen und eine große Militärmacht besaßen; und in sen «to-
rische (provínome senaius), die, als beruhigt und friedfertig,
von Proconsuln ohne Militärmacht verwaltet und vom Senat
und Volk gemeinschaftlich auf ein Jahr besetzt wurden 2). In
den Provinzen des Kaisers betrachtete sich dieser selbst als Statt-
halter; daher sandte er dorthin nur Stellvertreter, Legate mit
proprätorischer Gewalt, die ihr Amt so lange verwalteten, als
es ihm gefiel. Beiden standen gewöhnlich Procuratoren und
Quästoren als Verwaltungsgehülfen zur- Seite. Augustas selbst
bereisete wiederholt die Provinzen und ordnete ihre Verhältnisse.
Überhaupt erhielten sie, die früher so hart gedrückt wurden,
durch ihn ein milderes Schicksal, weil die Statthalter unter
strenge Aufsicht gestellt und auf ein festes Gehalt angewiesen
wurden. Bei ihrem Abgang in die Provinz erhielten sie jedes
Mal vom Kaiser ihre besonderen Instruktionen und Mandate
0 Augustus rühmte .sich mit Recht: marmoream se relinquere
urbem, quam lateritiam accepisset. Suet. Oct. 28. — Bei Livius Iv
90. wird er templorum omnium conditor aut restitutor genannt.
'lj Die Provinzen außer Italien waren folgende: 1. In Europa:
Sicilien, Sardinien und Corsika; Thracien und Mösien
(an der untern Donau>, Macedonien, Achaja (Griechenland), Pan-
nonien (Nieder- Ungarn-; Illyricum (Dalmatien), Noricum
(Kärnthen, Krain); Räti en (Graubünden und Tyrol); Vindelicien
(zwischen dem Inn, der Donau und Rätien; Gallien, Spanien und
Lusitanien (Portugal). 2. In Afrika: Die Provinzen Afrika; Nu-
mi dien und Mauri tanien im Westen der Nordküste; Cyrenaica
und Ägypten im Osten derselben. 3. In Asien: Syrien nebst Palä-
stina, Cilieien; die Provinz Asien (Kleinasien); Creta.
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Extrahierte Personennamen: Agrippa Augustus Augustus Augustus
Extrahierte Ortsnamen: Italien Gallien Italien Europa Sicilien Sardinien Donau> Macedonien Achaja Griechenland Dalmatien Noricum Krain Tyrol Donau Gallien Spanien Portugal Afrika Afrika Asien Syrien Creta
312
römischen Provinz ergriff, war die Anlegung vieler festen
Schlösser längs den Ufern des Rheins. Er starb auf seinem
vierten Zuge in Deutschland an den Folgen eines Sturzes wom
Pferde. Er erhielt wegen seiner Siege in Germanien den
Namen „Germanicus", der auch auf seine Nachkommen über-
ging. Nach ihm setzte sein Bruder Tiberius und andere Feld-
Herrn diese Streifzüge fort, jedoch ohne weiter vorzudringen,
sondern nur, um den Besitz der errungenen Oberherrschaft zu
behaupten. Nebst der Gewalt gebrauchten sie auch Lift. Sie
brachten mehre Volkshäupter auf ihre Seite und streueten sorg-
fältig den Samen des Mißtrauens und der Zwietracht unter
die einzelnen Völker, um ihre Gesammtkraft zu trennen. Dann
suchten sie dieselben durch Einführung römischer Sitten und
Sprache und durch andere schleichende Künste nach und nach
an das römische Wesen zu gewöhnen, um sie auf solche Weise
sicherer in's Verderben zu führen,. Aber der letzte Versuch
scheiterte unter dem Consul Q u in c ti li u s V a r u s auf eine
schreckliche Weise.
Als dieser aus der Provinz Syrien, die er rein ausge-
plündert hatte y), im Jahre 9 nach Ehr. nach Deutschland kam
und hier den Oberbefehl führte; fand er zu seiner Verwunde-
rung Alles ruhig und glaubte daher, die Deutschen wie ein
völlig unterworfenes Volk behandeln zu können. Darum ver-
fuhr er ganz nach Willkür, drückte das gold- und silberarme
Volk durch harte Auflagen und empörte es durch übermüthige
Behandlung. Schon führte er das römische Gerichtswesen ein
und ließ durch einen Schwarm beredter Sachwalter die Strei-
tigkeiten der Deutschen nach römischer Weise entscheiden. Er
selbst saß, voll alten Römerstolzes, mitten in den ehemals freien
Wäldern zu Gericht.
Seine Lictoren trugen ihm Beile und Ruthen vor, als
Zeichen seines Rechts, körperliche Strafen, selbst den Tod zu
verhängen, wozu aber nach den Begriffen der Deutschen nur
die unsterblichen Götter ein Recht hatten. Mit innerer Erbitte-
rung sahen die Deutschen solche Neuerungen, mit jedem Tage
') Quam (Syriam) pauper divitem ingressus, dives pauperem re-
liquit. Vellej. Ii 117.
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Extrahierte Personennamen: Tiberius
Extrahierte Ortsnamen: Rheins Deutschland Germanien Syrien Deutschland
28
men zuerst das Land um den Po in Besitz, wo sie einen Bun-
desstaat von zwölf herrschenden Städten gründeten, der aber
später, um das Jahr 400 v. Chr., durch den Einfall der Gal-
lier hart bedrängt, endlich vernichtet wurde. Dann drangen sie
erobernd bis an die Tiber vor und brachen sich zuletzt auch
über diese bis nach Campanien Bahn, wo sie abermals einen
Staat von zwölf unter sich verbündeten Städten gründeten.
Hier aber verloren sie das Übergewicht an die Samniter. Fe-
ster war ihre Niederlassung im Tprrhenerlande. Hier ging all-
mälig der Name des Landes, welches sie bewohnten und welches
auch dem Meere dort den Namen gegeben hatte, auf sie selbst
und ihren ganzen Stamm über. Tyrsener wurden sie so
statt Rasener genannt, dann Tursci, endlich Trusci und
Hetrusci.
Hetrurien bildete einen Staatenbund. In diesem machten
zwölf vorherrschende Städte mit ihrem Gebiete eben so viele
freie unabhängige Staaten aus. An der Spitze jedes Bundes-
staates stand, wenigstens in der frühem Zeit, ein auf Lebenszeit
gewählter König. Später aber wurde das Königthum durch
jährlich wechselnde Magistratspersonen, die man aus der herr-
schenden Klasse des Adels wählte und Lucumonen oder Häupt-
linge ') nannte, ersetzt. Ihre Würde war mit großem äußeren
Glanze umgeben. Sie trugen eine purpurne mit Gold ver-
brämte Toga, ein goldenes Stirnband und Scepter und saßen
in der Curie auf elfenbeinern Prachtsesseln. Auch waren sie
von zwölf Lictoren mit Stabgebünden und Beilen umgeben.
Die vorstehenden Lucumonen der zwölf herrschenden Städte ka-
men auch regelmäßig jedes Jahr zu allgemeiner Berathung deö
Bundes beim Tempel der Voltumna zusammen. Hier wurde
auch über Krieg und Frieden berathen, hier der Anführer des
Bundesheeres gewählt. Neben der herrschenden Klasse des Adels
gab es auch einen freien Bürgerstand und eine große Anzahl
Clienten oder Höriger, wahrscheinlich Nachkommen der unter-
jochten Ureinwohner.
Mit der Verfassung war die Religion auf das engste ver-
knüpft. Die Etrusker nannten ihre Götter Äsar und theilten
0 Die Römer nannten sie Principes Etruriae.
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357
V alentinianus zum Kaiser (364—375), welcher kurz
darauf seinen, ihm ganz unähnlichen, Bruder Valens (364—
378) zum Mitregenten annahm und ihm die Präfectur des
Orients überließ. Valentinian hatte während seiner Regierungs-
zeit fast- ununterbrochen gegen die Franken, Burgunder und Ale-
mannen, welche verheerend über den Rhein vordrangen, gegen
die Sachsen, welche die Küsten Galliens, gegen die Picten und
Schotten, welche von den Gebirgen Caledoniens her das römi-
sche Brittanien beunruhigten, so wie gegen die Ouaden und
Sarmaten an der Donau zu kämpfen. Bei aller ihm eigenen
Härte, die oft in Grausamkeit überging, war er doch, wie sein
Vorgänger, durchaus gerecht und duldsam in Hinsicht der Reli-
gion. Er starb während der Unterhandlung mit einer Gesandt-
schaft der Ouaden zu Bregetio in Pannonien an einem Blut-
schlage. Ihm folgten in der Regierung des Occidents seine
Söbne Gratianus und Valentinianuö Ii.
Unterdessen verfolgte sein Bruder Valens als ein fanati-
scher Arianer mit gleicher Grausamkeit Katholiken und Heiden.
Durch seinen Geiz und Argwohn machte er sich allgemein so
verhaßt, daß er mit Mühe eine Empörung seines Feldherrn
Procogius in Constantinopel unterdrückte. Gegen das Ende sei-
ner Regierung wurde er in einen verhängnißvollen Krieg mit
den Gothen verwickelt, welche lange friedliche Nachbaren der
Römer gewesen waren, jetzt aber in Folge einer großen Völker-
bewegung auf das römische Reich gleichsam gedrängt wurden.
Es begann nämlich der Übergang der Hunnen nach Europa, der
Anfang der sogenannten Völkerwanderung.
Anfang der Völkerwanderung 375. — Die Hun-
nen, ein wildes, häßliches, wohlberittenes Nomadenvolk, be-
wohnten in Asien den weiten Raum, der sich von Sibirien bis
hinauf nach China und Indien erstreckt. Zur Abwehr dieses
furchtbaren Volkes wurde schon von den Chinesen zu der Zeit,
als Hannibal in Italien die Römer schreckte, eine 450 Stunden
lange Mauer aufgeführt, welche das ungeheuerste aller Werke
menschlicher Hand ist. Es war im Jahre 375, zur Zeit, da
Valens Kaiser in Constantinopel war, als dieses Volk, theils
von den Chinesen gedrängt, theils durch innere Stammfehden
entzweit, aus ihren Stepvenländern aufbrachen und, westlich
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Extrahierte Personennamen: Hannibal
Extrahierte Ortsnamen: Rhein Sachsen Galliens Donau Pannonien Gratianus Constantinopel Europa Asien Sibirien China Indien Italien Constantinopel
369
große Völkerschlacht vor, eine der mörderischsten, die je in Europa
geliefert worden ist. 160,000 Leichen beider Heere (darunter
der Westgothenkönig) deckten die Wahlstatt. Attila wurde in
seine Wagenburg zurückgedrängt, trotzte aber hinter dieser den
anstürmenden Feinden. Dann zog er, verheerend wie er ge-
kommen, über den Rhein nach Ungarn zurück, um während des
Winters zu einer zweiten wider Italien gerichteten Heerfahrt zu
rüsten. Er verlangte die Hand der Honoria nebst ihrem Erb-
theile, und brach, als beides verweigert wurde, im Jahre 452
über die unbewachten julischen Alpen in Italien ein. Er er-
oberte und vertilgte das blühende Aquileja; die Flüchtlinge aus
der Stadt und Umgegend verbargen sich auf den Felsen- und
Sandinseln (Lagunen) des adriatischen Meeres und legten hier
den Grund 'zu der Stadt Venedig. Dann folgte die Erstür-
mung von Mailand, Pavia, Verona, Padua und anderen Städten.
Unter fürchterlichen Verwüstungen zog der Hunne unaufhaltsam
vorwärts gegen die Hauptstadt selbst. Rom schien verloren.
Da nahm der Papst Leo den Bischofsstab in seine Hand und
zog an der Spitze der Geistlichkeit in feierlichem Zuge in das
hunnische Lager. Mit rührenden Bitten und Vorstellungen wandte
er sich an Attila. „Bedenke — sprach er — daß der Erste
der Apostel Rom in seinen mächtigen Schutz genommen hat.
Auch Alarich kam nach Rom: aber darum hat er frühen Tod
erlitten. Hüte du dich zu kommen!" Die ehrwürdige Gestalt
des Priestergreises, umgeben von dem Glanze seiner heiligen
Würde, und die ernste Mahnung, die er im Namen der Reli-
gion feierlich ausgesprochen hatte, flößten dem wilden Barbaren
Achtung und Ehrfurcht ein. Sein Herz ward erweicht. Er
nahm die ihm angebotenen Geschenke an und zog mit seinen
Horden nach seinem ungarischen Standlager zurück. Hier starb
er schon im nächsten Jahre, 453; ein plötzlicher Tod befreiete
die Menschheit von dieser Geißel. Sein Leichnam wurde unter
festlichem Gepränge in einen goldenen Sarg gelegt, dieser in
einen silbernen und beide in einen eisernen. Dann wurde er
unter kriegerischen Spielen und Gesängen begraben, am Grabe
aber alle Arbeiter umgebracht, damit Niemand verrathe, wo der
große Hunnenheld ruhe. Nach Attila's Tode zerfiel unter den
Kriegen seiner Söhne das große Hunnenreich, welches sich von
Wetter, Geschichte der Römer. Oa
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Extrahierte Personennamen: Attila Leo Leo Attila Apostel
Extrahierte Ortsnamen: Europa Rhein Ungarn Italien Italien Venedig Mailand Pavia Verona Padua Apostel_Rom Rom