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Afrika — Aegypten.
Zugleich ist er Oberkaufmann, so daß alle Produkte in seine Magazine müssen,
woraus er sie um willkührliche Preise an die Verkäufer abläßt. Alle Webstühle
in Flachs und Wolle sind sein, wozu er den rohen Stoff liefert und die Arbeiter
bezahlt. Das Fabrikat müssen ihm die Handelsleute abnehmen, denen er so-
wohl den Preis des Kaufs als Verkaufs bestimmt. Eben so willkührlich be-
steuert er das Volk." — Andre dagegen urtheilen günstiger. Ihnen zufolge soll
das Monopol, das der Pascha übt, grade für Aegypten eine Quelle des Wohl-
standes sein, da es keinen Abnehmer der Landesprodukte gebe, der so sicher und
gut bezahle als er. Das Gerücht von dein Elend und der Armuth der Fellahs
sei ungegründet. Die Lebensbedürfnisse, Brot, Butter, Eier, Geflügel, Früchte
seien im Ueberfluß vorhanden und wohlfeil, die Menschen froh und zufrieden bei
Gesang und Tanz, und Sicherheit herrsche auf allen Landstraßen. Was der
Pascha für den erweiterten Anbau von Oliven, Zuckerrohr, Indigo, und vor
allen der Baumwolle gethan, die im vorigen Jahrhundert kaum für die Fellahs
zur Deckung der Blöße ausgereicht, jetzt aber sogar in großer Masse ins Ausland
gehe, sowie seine Bemühungen für Einführung europäischer Bildung, und für
Herstellung einer Seemacht, das habe den Mehemed Ali in die Reihe der vor-
züglichsten Herrscher gestellt; wenigstens könne man ihm das Lob unermüdeter
Thätigkeit nicht versagen. Die Aufhebung und Vernichtung der anarchischen
Mameluckengarde, die unter seinen Vorgängern keine geregelte Regierung zuließ,
sei schon allein eine große Wohlthat für Aegypten, und daß er das Reisen euro-
päischer Forscher nach Nubien, und weiter aufwärts, aufs bereitwilligste unter-
stützt habe, müsse ihm von allen Freunden der Wissenschaft verdankt werden.
Dies mag ganz richtig sein; dabei ist und bleibt aber Aegypten ein des-
potisch regierter Staat, und wie in allen Despotieen des Orients, so hängt auch
dort von den persönlichen Eigenschaften des Herrschers Sicherheit, Wohlstand,
Bildung, ja das Leben der Bewohner ab. Ein unglücklicher Thronwechsel kann
wieder umstürzen, was eben der Geist eines vorzüglichen Fürsten gebaut hat.
Wo der Grund und Boden als Eigenthum eines Einzigen betrachtet wird, wo
die Rechtsprechung nicht unabhängig ist von der Willkühr des Herrschers, wo der
Unterthan nicht eben so gut Rechte wie Pflichten hat, und wo die Regierung
nicht durch die Formen der Verfassung genöthigt ist, diese Rechte unangetastet zu
lassen, da ist kein Volksglück dauerhaft.
Aegypten besteht jetzt aus 5 Provinzen oder Mudirliks, die wieder in
Mamurliks zerfallen, und jeder Mamur hat Nazirs oder Beamte kleinerer Kreise
unter sich. Die ältere Eintheilnng war: Ober- und Mittel-Aegypten, oder das
Thal, und Unterägypteu oder das Delta.
1) Das Thal, nur 3 bis 4 Stunden breit, zwischen den sogenannt arabi-
schen Bergen (Dschebl Mokattam) und den libyschen. Beide sind niedrig und
öde, in Oberägypten ans Sandstein, unterhalb Theben aus Kalkstein bestehend.
In beide öffnen sich öde Seitenthäler und Schluchten; durch eins dieser Thäler
geht der Weg von Kenneh nach Kossei r am rothen Meere. Die Menge blühen-
der Städte, die es sonst besaß, hat es nicht mehr; die jetzigen sind unbedeutend,
etwa mit Ausnahme von Siut (18000 E.) Girgeh und Kenneh. Wichtiger
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Extrahierte Ortsnamen: Afrika Mehemed_Ali Nubien Mamurliks
44 Babylon, der Mittelpunkt des Handels im Neubabylonischen Reiche.
Wie midianitische und ebomitifcfje1) Kaufleute Myrrhen2), Balsams und Sklaven nach gypten gebracht haben, so werden sie mit diesen Waren auch an den Euphrat nach Babylon gekommen sein; die nrdlichen arabischen Stmme waren bereits den assyrischen Knigen tributpflichtig; Babyloniens Kulte und Kunftstil verbreiteten sich bis nach Jemen. Gewi werden da auch Arabiens Edelsteine, Gold und Weihrauch ihren Weg nach dem groen Handelsmittel-punkt am Euphrat gefunden haben. Aus Indien wurden Seide, feine Gewebe, Gewrze, Farbstoffe, Rubine und andere Edelsteine, sowie der kostbare Blau-stein4) nach Babylon gebracht.
In der Hauptstadt liefen alle Fden des Grohandels zusammen, hier wurden alle greren und wichtigeren Geschfte abgeschlossen. In ihren Kauf-Husern wurden Anlehen begeben, Lieferungsvertrge fr Getreide, Datteln, Bauholz und Ziegel vereinbart, Huser mit und ohne Inventar, Schiffe und Khne vermietet und verkauft, Felder verpachtet, vertauscht und verhanbelt, Arbeiter gedungen, Sklaven und Sklavinnen verkauft und noch anbete Ge-schste erlebigt. der jebes Geschft wrbe ein schriftlicher Vertrag vereinbart, auf einer Tontafel eingetragen und untersiegelt, worauf die Tafel gebrannt wrbe. Ein ganzes Heer von Tafelschreibern war mit der Anfertigung solcher Kauf- und Mietvertrge, Rechnungen, Quittungen und Schulbscheine beschftigt; benn die Babylonier waren ein schreibseliges Volk; sie schrieben im amtlichen und im Geschftsverkehr fast mehr als die Gegenwart. Es zeigen aber auch die Urfunben dieser Zeit das Geschfts- und Rechtsleben der Babylonier aus einer Hhe der Entwicklung wie in irgend einem modernen Kulturstaate.
Natrlich wurden von Babylonien aus auch die Erzeugnisse der heimischen ^nbustrie vertrieben und weithin in die Frembe verfuhrt; besonbers werben die kostbaren Webereien und die aus inbischen und arabischen Riechstoffen bereiteten Salben als wichtige Ausfuhrartikel genannt
Auch nach dem Untergang des neubabylonischen Reiches hat Babylon seine hohe Bebeutung noch auf lange Jahrhunberte hinaus zu bewahren gewut.
x) Die Midianiter wohnten zu beiden Seiten des Meerbusens von Akaba und werden im Alten Testament als Fhrer des Karawanenverkehrs zwischen Syrien und gypten husig genannt. Die Edomiter zelteten vom Sdende des Toten Meeres bis in die Sinaihalbinsel hinein.
2) Ein Gummiharz, das gewrzhaft bitter schmeckt, eigentmlich balsamisch riecht und seit den ltesten Zeiten als Arznei- und Ruchermittel bentzt wurde.
3) Ursprnglich verstand man unter Balsam nur die harzig-lige Ausschwitzung des Balsambaumes, bald aber auch zahlreiche andere Stoffe von aromatischem Gerche.
4) Dieser im Altertum viel genannte und viel begehrte Halbedelstein ist der Lapis lazuli, ein schn blaues, undurchsichtiges oder hchstens durchscheinendes Mineral.
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