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Bergbau liefert besonders Meerschaum, die Industrie Teppiche (Smyrna)
und Seidenwaren (Brnssa). Den Verkehr besorgen noch größtenteils Kamel-
karawanen. Fahrstraßen gibt es nur in geringer Zahl, und die Gesamtlänge
der Eisenbahnen beträgt nur 2400 km. Die wichtigsten Linien sind die von dem
neu angelegten Hafen Haidar Pascha bei Skutari nach Konia mit Abzweigung
nach Angora (Anatolische Bahn) und mehrere Strecken von Smyrna ins Innere.
Von großer Bedeutung für die Zukunft des Landes wird die Bagdadbahn werden,
die als Fortsetzung der Auatolischeu Bahn nach Bagdad und weiter zum Per-
fischen Meerbusen führen soll.
Die Bagdadbahtt wird von der Deutschen Bank gebaut, in deren Händen auch der
Betrieb der Anatolischen Bahn liegt. 1908 wurde mit dem Bau begonnen, und man ist jetzt
am Taurus angelangt, dessen Durchstechung das schwierigste und kostspieligste Stück der ganzen
Anlage ist. Doch ist anch in Syrien bereits eine Strecke vom Amanusgebirge über Aleppo
bis zum Euphrat (200 km) im Betrieb. Die geplante Linie berührt Adana in der Ebene von
Tarsus und zieht von da ö. durch Syrien nach Mosul am Tigris, folgt diesem bis Bagdad,
berührt weiterhin Basra und endet bei Koweit am Persischen Busen. Sie wird eine Länge von
2100 km haben; die Kosten hat man auf 200 Mill. Mk. veranschlagt. Da die Bahn auf
weite Strecken durch öde, wirtschaftlich wertlose Gegenden führt, ist wohl für lange Zeit auf
einen Betriebsgewinn nicht zu rechnen, und die Gesellschaft hat sich darum von der tür-
kischen Regierung eine Noheinnahme von jährlich 12300 Mk. auf das km sichern lassen.
Doch ist zu erwarten, daß in vielen Gegenden, die die Bahn berührt, neue Kulturoasen
entstehen. Banse, ein guter Kenner des Morgenlandes, hält die Anlage der Bahn, im
ganzen genommen, wirtschaftlich für verfehlt. „Strategisch ist sie für die Türkei von Be-
deutung, da für einen n. Kriegschauplatz jetzt erst ihre mefopotamischen und Teile der syrischen
Truppen verwertbar werden. Für den Schnell- und Postverkehr ist sie ebenfalls eine Er-
leichterung, kommt aber da vornehmlich den Interessen der Engländer in Indien entgegen.
Großer Güterverkehr jedoch, der ja allein das Unternehmen gewinnbringend macht, wird
niemals die ganze Bagdadbahn benutzen, sondern höchstens Teilstrecken, um möglichst schnell
den billigen Seeweg zu erreichen. Phantasie ist es, daß die Erzeugnisse Mesopotamiens
oder gar Indiens durch die Bagdadbahn direkt bis Mittel- und Westeuropa oder auch nur
bis Konstantinopel könnten befördert werden". (Vergl. auch S. 99.)
Der Handel Kleinasiens ist beträchtlich, läßt sich aber nicht in Zahlen angeben.
Über Smyrna, den wichtigsten Hafen, mit dem aber neuerdings Haidar Pascha stark in
Wettbewerb tritt, wurden 1906 Waren im Werte von 112 Millionen Mark ausgeführt,
darunter besonders Rosinen (28,5 Millionen Mark), Feigen (15), Gerste (14), Knoppern
(9), Teppiche (7), Baumwolle (6,6), Opium (5,6).
Die Bevölkerung ist sehr ungleichmäßig verteilt. Während im Innern
weniger als 10 Menschen aus dem qkm wohnen, steigt die Dichte in den w.
Küstenlandschaften stellenweise ans 75—100. Den Hauptbestandteil bilden die
Osmanen (7 Mill.), ein Zweig des Türkenvolkes, der sich nach seinem Führer
Osman nennt. An den Küsten wohnen viele Griechen (1 Mill.), die Haupt-
sächlich den Handel in Händen haben. Daneben gibts noch Armenier, besonders im
O., Tscherkessen, Juden usw. 4/5 der Bewohner sind Mohammedaner, 1f6 Christen.
Die heutigen Osmanen sind aus einer Verschmelzung der türkischen Eroberer mit
TM Hauptwörter (50): [T29: [Handel Industrie Land Ackerbau Fabrik Stadt Deutschland Mill Viehzucht Gewerbe], T6: [Insel Stadt Meer Hafen Handel Hauptstadt Land Küste Einw. Halbinsel], T11: [Reich König Land Stadt Jerusalem Jahr Syrien Sohn Aegypten Zeit]]
TM Hauptwörter (100): [T4: [Handel Land Industrie Stadt Verkehr Gewerbe Ackerbau Viehzucht Deutschland Zeit], T97: [Stadt Hauptstadt China Reich Land Handel Meer Einw. Türkei Sultan], T36: [Million Mark Jahr Geld Thaler Mill Summe Wert Gulden Pfund], T47: [Wüste Meer Land Nil Hochland Fluß Gebirge Euphrat Tigris See], T79: [Wein Zucker Baumwolle Kaffee Getreide Tabak Fleisch Holz Wolle Handel]]
TM Hauptwörter (200): [T134: [Land Meer Hochland Persien Tigris China Euphrat Iran Asien Armenien], T11: [Kanal Rhein Verkehr Eisenbahn Fluß Land Meer Handel Stadt Deutschland], T75: [Strom Elektrizität Ende Eisen Magnet Elektricität Körper Draht Funke Leiter], T188: [Handel Industrie Ackerbau Land Viehzucht Bewohner Gewerbe Bevölkerung Stadt Bergbau], T52: [Arbeiter Arbeit Zeit Betrieb Jahr Fabrik Maschine Staat Preis Kapital]]
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Karawanenstraßen, und wie schon im Mittelalter, auch heute noch berühmt durch die
Herstellung feiner, golddnrchwirkter Seidenstoffe (Damast) und vorzüglicher Stahlwaren
(Damaszenerklingen). Neuerdings ist es durch die unter deutscher Leitung erbaute,
1s00 km lange Hedschas- oder Mekkabahn mit Mekka verbunden worden. Die Bahn
ist Eigentum des Sultans und aus freiwilligen Beiträgen der Gläubigen erbaut worden,
da sie hauptsächlich der Beförderung der Pilger zu den heiligen Stätten des Islams dienen
soll. Sie wird aber auch eine hohe wirtschaftliche Bedeutung gewinnen. Dem herrlichen
äußeren Bilde von Damaskus entspricht nicht das Innere, das vielmehr mit seinen engen,
winkligen und schmutzigen Gassen ganz den andern morgenländischen Städten gleicht
(S. 8). Über 200 Inn nö. von Damaskus, in einer Oase, die Trümmer der einst be-
rühmten Stadt Palmyra. — In Nordsyrien ist Haleb oder Zlleppo (200000 E.)
Abb. 18. Stadtmauer von Haleb.
eine wichtige Handelsstadt, da es an der kürzesten, von der Orontesmündung ausgehenden
Verkehrsstraße vom Mittelmeer nach Mesopotamien liegt (Abb. 18). Hier mündet die
Bahnlinie von Damaskus in die Bagdadbahn (S. 90). Als Hafen dient Alexandretta
(S. 92). In früheren Zeiten hatte diese Stellung Antiochia am unteren Orontes, eine
der größten und prächtigsten Städte des Altertums.
b) Palästina.
Das Land. Palästina, d. h. Philisterland, im Altertum Kanaan
(Niederland), auch das Gelobte, das Heilige Land genannt, hat nur die Größe einer
mittleren preußischen Provinz (30000 qkm). In ns. Richtung, von „Dan bis
Bersaba", mißt es 230, von W. nach O. höchstens 150 km. Vom Libanon aus
durchziehen zwei Gebirgsplatten das Land, geschieden durch den mittleren Teil des
Syrischen Grabens, das Jordantal oder Ghor. So gliedert sich Palästina
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für den S.-W. Arabiens, die Landschaft Jemen, die tropische Sommerregen empfängt und
schon im Altertum wegen ihrer Fruchtbarkeit das Glückliche Arabien (Arabia felix)
genannt wurde. Hier gedeiht der berühmte Mokkakaffee; hier baut man neben Getreide
Baumwolle, Tabak, Zuckerrohr, Indigo, Feigen und Bananen; hier gewinnt man Balsam,
Weihrauch und Gummi. Die weiter n. gelegenen Landschaften Afir und Hedschas sind
trockener, und der Anbau ist auf kleinere Gebiete beschränkt. Sehr fruchtbar ist dagegen
wieder die meerwärls gerichtete Abdachung von Oman.
Die Bevölkerung besteht fast ausschließlich aus Arabern und ist natur-
gemäß sehr gering. Die Araber gehören zu den Semiten, wie die Juden, und
bekennen sich zum Islam. Sie gliedern sich in eine Menge von Stämmen,
deren jeder sein Oberhaupt, seinen Schech, hat. Öfter sind mehrere Stämme
zu einer Art Staat miteinander verbunden. An ihrer Spitze steht dann ein Fürst,
ein Emir. Ist dieser zugleich geistliches Oberhaupt, so führt er den Titel Jmam.
Die Araber sind mittelgroß, mager, aber sehnig, haben dunkle Augen, schwarzes Haar
und starken Bartwuchs. Die Hautfarbe ist hell- bis dunkelbraun, in Südarabien sogar fast
schwarz. Der Beschäftigung nach hat man zu unterscheiden zwischen Nomaden und den
seßhaften Bewohnern der Dörfer und Städte. Bei den Nomaden oder Beduinen,
d. ,h. Wüstensöhnen, ist die arabische Eigenart am schärfsten ausgeprägt. Sie bewohnen
hauptsächlich das innere Hochland und ziehen, in Zelten wohnend, unstät mit ihren Herden
von Kamelen, Pferden, Schafen und Ziegen in den Steppen umher. Nur nebenbei treiben
sie auch etwas Ackerbau. Die Kleidung besteht aus einem langen, weißen, meist schmutzigen
Hemde, das bis auf die Knöchel reicht. Darüber trägt man häufig einen gestreiften Mantel.
Um den Kopf wickelt man ein baumwollenes Tuch. An einem ledernen Gürtel hängt ein
Messer. Dazu kommen als weitere Waffen Flinten, Pistolen und lange Speere. Die
Nahrung besteht aus gesäuertem Brot, das auf erhitzten Steinen oder in der Asche gebacken
wird, aus Kamelmilch, Käse und vor allem Datteln (S. 24). Fast unzertrennlich ist der
Araber von seinen Kamelen und Pferden, auf deren Zucht er außerordentliche Sorgfalt
verwendet und für die er Dutzende von Namen hat. Der Beduine ist räuberisch; Kara-
wanen zu überfallen und auszuplündern, hält er für sein gutes Recht; Krieg ist ihm Lebens-
gewohnheit. Beleidigungen glaubt er nur mit dem Blute des Gegners sühnen zu können,
und da noch die Sitte der Blutrache besteht, so nimmt das Morden oft erst dann ein
Ende, wenn die feindseligen Familien sich gegenseitig fast ausgerottet haben. Die seßhaften
Araber sind friedlicheren Sinnes. Sie leben vom Ackerbau und in den Städten von Handel
und Gewerbe.
Die Araber wohnten in alter Zeit ausschließlich in Arabien. Als aber Mohammed
sie mit Feuereifer für die Ausbreitung ihres neuen Glaubens beseelt hatte, drangen sie
unter den Kalifen, den Nachfolgern des Propheten, erobernd in andere Länder vor. Fast
ganz Vorderasien und Nordafrika kam unter ihre Herrschaft; sie setzten sogar nach Spanien
über und fielen in Gallien ein, wo dann Karl Martell ihrem weiteren Vordringen in der
blutigen Schlacht bei Tours (732) ein Ziel setzte. Zur Zeit ihrer höchsten Macht, als Bag-
dad der glänzende Herrschersitz der Kalifen war, haben die Araber auch eine hohe Kultur
entwickelt. Sie schufen in den eroberten Ländern, z. B. Spanien (Iii, S. 199), großartige
Bewässerungsanlagen, errichteten prächtige Bauwerke (Alhambra, Iii, S. 202) und erzielten
auch in der Wissenschaft und der Dichtkunst achtungswerte Leistungen. In Mesopotamien
und Syrien bilden die Araber noch heute den Grundstock der Bevölkerung, ihre Sprache ist
dort Volkssprache geworden, und auch in Nordafrika sind sie noch überall zahlreich.
TM Hauptwörter (50): [T11: [Reich König Land Stadt Jerusalem Jahr Syrien Sohn Aegypten Zeit], T22: [Volk Bewohner Sprache Land Bevölkerung Einwohner deutsche Religion Million Stamm], T16: [Auge Kopf Körper Hand Haar Fuß Gesicht Blut Haut Brust]]
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Extrahierte Personennamen: Mohammed Karl_Martell Karl
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b) Afghanistan.
(625 000 qkm, um 1/G größer als das D. R., 4l/a Mill. E., 7,3 auf 1 qkm.)
Afghanistan nimmt den N.-O. Irans ein und wird von einem Emir
regiert, der seinen Sitz in Kabul hat. Es ist überwiegend von Gebirgen er-
füllt, die sehr fruchtbare Täler enthalten, während die Hochebene im S.-W.
größtenteils Wüste ist. Die Bewohner sind kriegerisch und raubsüchtig. Die
Haupterwerbsquelle ist die Viehzucht. Daneben wird Ackerbau getrieben, der
aber nur wenig mehr als den Eigenbedarf deckt.
Afghanistan ist ein überaus wichtiges Durchgangsland für den Handel zwischen dem
reichen Indien einerseits, Persien und Turan anderseits. Die wichtigste Straße nach
Indien ist der Khaiberpaß, der das Kabultal benutzt. Von Kabul aus geht der w.
/ Straßenzug über die bis 3000 m hohen Bamianpäffe nach Herat, das wegen seiner
strategisch wichtigen Lage als „Tor Indiens" bezeichnet wird. Von hier führen dann die
Straßen über Meschhed nach Persien und n. nach Merw in Turan. Die Russen sowohl
wie die Engländer, die beide mit ihren Besitzungen an Afghanistan grenzen, suchen hier
Einfluß zu gewinnen, Rußland, um einen freien Zugang zum Indischen Ozean zu bekommen,
England, um dies zu verhindern. Nur der Eifersucht beider Mächte ist es zu danken, daß
das Land nicht schon die Beute des einen oder andern geworden ist und als „Pufferstaat"
vielleicht noch länger bestehen wird. Aber wahrscheinlich wird es um seinen Besitz doch
einmal zu einer blutigen Auseinandersetzung kommen. Rußland hat bereits eine Eisen-
bahnlinie bis in die Nähe von Herat vorgeschoben, und England baut Schienenwege durch
das Kabullal und von S. her nach Kandahar.
Die Hauptstadt Kabul (60000 E.) liegt in fruchtbarer Ebene am gleichnamigen
Flusse und ist wichtig als Handelsplatz. In einer Oase am Hilmend Kandahar
(30000 E.); am Herirnd Herat (30000 E.), eine wichtige Handels- und Industriestadt.
c) Belutschistan.
(225 000 qkm, 500 000 E., 2 auf 1 qkm.)
Belutschistan ist der unwirtlichste Teil Irans und enthält nur kleine Kultur-
oasen. Die räuberische Bevölkerung lebt hauptsächlich von der Viehzucht und
gliedert sich in zahlreiche Stämme mit Häuptlingen an der Spitze. Einer von
diesen, der Khan von Kelat, übt eine Art Oberherrschaft aus. In neuerer
Zeit ist das Land immer mehr unter englischen Einfluß gekommen und kann
jetzt als britischer Schutzstaat gelteu. Die Hauptstadt ist Kelat (14 000 E..)
Iii. Südasien.
1. Vorderindien.
(3,5 Mill. qkm, 285 Mill. E., 81 auf 1 qkm.)
Übersicht. Vorderindien bildet ein gewaltiges unregelmäßiges Viereck von
fast der siebenfachen Größe Deutschlands. Mit mehr als der Hälfte seiner
Bodenfläche ragt es als eine dreieckige Halbinsel in den Indischen Ozean hinein.
Überall ist es von natürlichen Grenzen, Meeren oder hohen Gebirgen, umschlosseu.
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Extrahierte Ortsnamen: Afghanistan Afghanistan Irans Kabul Afghanistan Indien Persien Indien Herat Meschhed Persien Afghanistan Indischen_Ozean England Herat England Kandahar Kabul Hilmend_Kandahar Herat Belutschistan Belutschistan Irans Deutschlands Indischen_Ozean
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sanft ansteigender Kegel erhebt sich der Hauptgipfel aus eiuer 1800 in hohen
Ebene, durch sein Riesenmaß einen mächtigen Eindruck hervorrufend. Eine
Schnee- und Eiskappe, die aber erst bei 4000 m beginnt, krönt ihn. Im
übrigen bilden seine Abhänge eine öde Steinwüste ohne den Schmuck grüner
Wälder und frischer Matten. Armenien ist das Ursprungsland großer Flüsse,
der mesopotamischen Zwillingsströme En ph rat und Tigris und der Kura und
des Aras, die nach O. zum Kaspischeu Meere gehen. Außerdem besitzt Armenien
zahlreiche Seen, darunter als größte den Wan- und den Urmiasee, von denen
jeder etwa die siebenfache Größe des Bodensees hat.
Klima und Pflanzenwelt. Als meerfernes Hochland hat Armenien ein fest-
ländisches Klima mit wenigstens am Tage heißen Sommern und sehr kalten Wintern.
Beträgt doch in Kars das Januarmittel 140 unter Null. Die Niederschläge sind im all-
gemeinen gering, besonders im Sommer, und werden hauptsächlich von den Randgebirgen
aufgefangen. Doch fällt im Winter viel Schnee, der bis tief in den Frühling hinein liegen
bleibt und die Pässe ungangbar macht. Bei der Regenarmut und der hohen Lage des
Landes ist die Pflanzenwelt natürlich sehr dürftig. „Alle Hochländer sind kahl und fast
baumlos. Der Boden besteht weithin aus schwarzer Lava und grauen Tuffen, bietet aber
doch, wo er genügend bewässert wird, dem Ackerbau eine Stätte. In andern Teilen tritt
die düstere Lava zurück, aber die Hochebene bleibt eine Steppenlandschaft mit fahlen,
bleichen, in Graugelb und Graugrün getauchten Farben, übersät von Gefteinstrümmern,
überdeckt mit Schutt und durchzogen von Schluchten. Erst an den Rändern gegen das
Kaspische und das Schwarze Meer wird das Bild freundlicher, und sobald man die Küsten-
ketten überschritten hat, tritt feuchter Wald an die Stelle der dürren Steppe" (Sievers).
Auch die tiefeingeschnittenen und darum geschützten Täler sind frisch und grün. In ihnen
gedeiht sogar vorzügliches Obst, und die Aprikose hat hier ihre Heimat.
Tie Bevölkerung besteht etwa zur Hälfte aus christlichen Armeniern,
zu einem Viertel aus Kurden; den Rest bilden Tataren, Russen, Türken usw.
Die Armenier gehören zu den Jndogermanen. Sie sind hochgewachsene und kräftige
Gestalten mit großer Adlernase, reichem schwarzen Haar- und Bartwuchs und großen,
schwarzen Augen. Schon früh haben sie das Christentum angenommen und trotz aller
Bedrängnis durch den Islam festgehalten. Sie bilden eine eigene Kirche mit einem Patri-
ärchen an der Spitze, der im Kloster Etfchmiadsin wohnt. Da sie aber, ähnlich wie die
Abessinier (S. 58), lange Zeit von der übrigen Christenheit abgeschlossen waren, ist ihr Glaube
stark ausgeartet. Die Armenier sind ein geistig hochstehendes, friedliches, fleißiges und
strebsames Volk. In ihrer Heimat treiben sie vorwiegend Ackerbau und Viehzucht, doch
auch Handel. Oft sind sie furchtbaren Verfolgungen durch die Türken und Kurden ausge-
setzt gewesen. Bei den Metzeleien in den Jahren 1895 und 96 sollen 200—250000 ihr
Leben eingebüßt haben. Die Bedrückungen haben viele zur Auswanderung veranlaßt, und
man findet Armenier jetzt in ganz Vorderasien und Südosteuropa, besonders in den
Handelsstädten, wo sie als Kaufleute, Bankiers. Makler, Dolmetscher, wozu sie ihre hohe
Sprachbegabung besonders geeignet macht, als Handwerker, Diener und Lastträger leben. Ihr
Charakter ist nicht frei von großen Fehlern. Insbesondere artet ihr zäher Erwerbssinn
oft aus. Die armenischen Kaufleute nehmen es an Schlauheit und Geriebenheit mit den
Griechen auf (S. 91) und sind als Betrüger und listige Wucherer überall verrufen und
gefürchtet. Die Gesamtzahl der Armenier schätzt man 2lji—d Millionen. Die Kurden
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wohnen besonders im S. und S.-O. Armeniens. Sie treiben hauptsächlich Viehzucht und
und ein wildes, räuberisches Volk, der Schrecken ihrer friedlichen Nachbarn, insbesondere der
Armenier, in deren Gebiet sie immer weiter vordringen. Raubend, sengend und mordend
brechen sie in die Dörfer ein, und keine Karawane ist vor ihnen sicher.
Wirtschaftlich ist Armenien noch wenig entwickelt. Die abgeschlossene,
meerserne Lage, der Mangel an guten Vsrkehrswegen und die unsicheren staat-
lichen Zustände hindern jeden Aufschwung. Der Ackerbau erzeugt Getreide
und Hülsenfrüchte, in den tieferen Lagen auch Wein und Obst, Baumwolle,
Hans, Flachs und Tabak. Auch Seidenbau wird getrieben. Dazu kommt in
den Hochsteppen die Viehzucht. Der Außenhandel nimmt seinen Weg Haupt-
sächlich über Trapeznnt (S. 92).
Staatliches; Siedlungen. Die Westhälste Armeniens gehört zur Türkei, in die
andre Hälfte teilen sich Rußland und Persien. Die Hauptstadt im türkischen Anteil ist
Ersernm (50000 E.). Auf russischem Gebiete liegen Eriwan und die Festung Kars,
auf persischem in einer großen, fruchtbaren, gartengleich angebauten Ebene Täbris
(200000 E.), das 'als Vermittlerin des Handels zwischen Persien und Rußland von Be-
dentung ist.
3. Kaukasten.
(475000 qkm, fast so groß wie D., 10,5 Mill. (£., 22 auf 1 qkm).
Das Land. Kaukasien umfaßt den Kaukasus und dessen n. und s. Vor-
land, Ais- und Transkankasien. Der Kaukasus verläuft ziemlich gradlinig
in sö. Richtung vom Schwarzen bis zum Kaspifchen Meere, in das er noch mit
der Halbinsel Apscheron hineinragt. Er ist um 200 km länger als die
Alpen und übertrifft diese auch au Höhe. Nicht weniger als 8 Gipfel steigen
bis zu 5000 und mehr in empor, darunter als höchster der Elbrns (5630 m),
ein erloschener Vulkan, und der Kasbek (5040 m). Im Gegen satze zu den
reichgegliederten Alpen hat der Kaukasus nur einen Hauptkamm und kein einziges
großes Längental. Er gleicht darin den Pyrenäen, und wie bei diesen, so liegen
auch im Kaukasus die Pässe außerordentlich hoch. Der wichtigste ist der Paß
von Wladikaukas, der den mittleren Teil des Gebirges in 2800 in über-
schreitet. Die von den Russen über ihn erbaute Grusinische Straße ist an
Kühnheit der Anlage und an malerischer Schönheit ihrer Landschaftsbilder den
berühmten Alpenstraßen ebenbürtig (Abb. 16). Dem Kaukasus fehlen die präch-
tigen Seen, die einen Hauptschmuck der Alpen bilden, und des wärmeren und
trockeneren Klimas wegen nehmen auch Gletscher und Firnfelder keinen so großen
Raum ein. Das Gebirge ist aber gut bewaldet und trägt grüne Matten mit
den Büschen der Alpenrose. Bis zur Höhe von 1200 m findet sich auch überall
Kulturland, namentlich auf der wärmeren, vor den kalten Winden geschützten
Südseite.
TM Hauptwörter (50): [T17: [Meer Fluß Gebirge Land Hochland See Halbinsel Osten Norden Süden], T38: [Boden Wald Land Wiese Wasser Berg Fluß Feld See Dorf], T49: [Land Klima Europa Meer Lage Asien Winter Insel Afrika Zone]]
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Ziskaukafien ist ein dürres Steppenland, fast nur zur Viehzucht geeignet.
Zwei Flüsse, Kuban und Terek, durchziehen es und fuhren die Gewässer des
Kaukasus dem Schwarzen und dem Kaspischen Meere zu. Transkaukasien
bildet eine breite Eiusenkung zwischen dem Kaukasus und dem Armenischen Hoch-
lande. Ein stehengebliebener Querriegel scheidet es in einen kleinen w. und
einen größeren ö. Abschnitt. In jenem fließt der Rion zum Schwarzen, in
diesem die Knra zum Kaspischen Meere. Das Riongebiet und der am Fuße
des Kaukasus sich hinziehende Küstenstrich, die Kaukasische Riviera, haben
ein mildes, fenchtwarmes Klima und sind darum von üppiger Fruchtbarkeit.
Abb. 16. Aus dem Kaukasus: Grusinische Heerstraße.
Das Kuragebiet ist trockener und geht nach O. hin in eine heiße, dürre
Steppe über.
Bevölkerung. Kaukasien beherbergt ein Völkergemisch, wie es auf gleich
großem Raum auf der ganzen Erde nicht wieder vorkommt. Zählt man doch
etwa 70 verschiedene Sprachen und mehr als die doppelte Anzahl von Völker-
stammen. Die bekanntesten sind die Tscherkessen und die Georgier.
Die Völkerzersplitterung im Kaukasus erklärt sich aus der Natur des Gebirges. Die
schwer zugänglichen und abgeschiedenen Täler begünstigten eine Sonderentwicklung und sind
von jeher auch eine Zufluchtsstätte für kleine Völkerschaften gewesen, die bei der Wände-
rung großer Stämme aus ihren Sitzen vertrieben wurden. Abgesehen von den in
späteren Zeiten eingewanderten Russen, Türken, Armeniern, Juden, Tataren, Deutschen usw.,
sind die meisten dieser Völkerschaften miteinander verwandt, und man hat ihre Sprachen
TM Hauptwörter (50): [T17: [Meer Fluß Gebirge Land Hochland See Halbinsel Osten Norden Süden], T22: [Volk Bewohner Sprache Land Bevölkerung Einwohner deutsche Religion Million Stamm], T49: [Land Klima Europa Meer Lage Asien Winter Insel Afrika Zone]]
TM Hauptwörter (100): [T47: [Wüste Meer Land Nil Hochland Fluß Gebirge Euphrat Tigris See], T95: [Bewohner Sprache Volk Land Bevölkerung deutsche Stamm Religion Neger Einwohner], T48: [Fluß Meer See Strom Land Wasser Mündung Kanal Lauf Ostsee], T54: [Haus Feld Bauer Dorf Pferd Stadt Vieh Land Wald Mensch]]
TM Hauptwörter (200): [T159: [Bewohner deutsche Bevölkerung Sprache Neger Volk Jude Einwohner Stamm Land], T134: [Land Meer Hochland Persien Tigris China Euphrat Iran Asien Armenien], T87: [Meer Rußland Wolga Stadt Petersburg Moskau See Ostsee Hauptstadt Ural], T83: [Klima Winter Sommer Land Meer Wind Regen Niederschlag Zone Gebirge], T183: [Kind Lehrer Schüler Unterricht Schule Frage Stoff Aufgabe Zeit Geschichte]]
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unter Benutzung des alten Kanalnetzes mit absehbaren Kosten und Arbeitskräften wieder
in Kulturland verwandelt werden; eine weitere Ausdehnung müsse einer späteren Zeit vor-
behalten bleiben. In Obermesopotamien sei zwar eine künstliche Bewässerung nur in sehr
beschränktem Umfange möglich. Dafür sei aber der Regen etwas reichlicher und gestatte
auf großen Flächen den Getreidebau. Zahlreiche Trümmerhügel (Tells) großer Ortschaften
in jetzt öden Steppenlandschaften seien ein Beweis dafür, daß das Land in früheren Zeiten
dem Ackerbau gedient habe, und vereinzelt angebaute Landstriche zeigten, daß dies auch
jetzt noch möglich sei. Rohrbach weist ferner hin auf das häufige Vorkommen von Naphtha
in dem Landstrich ö. vom Tigris. Ohne Zweifel könnten hier große Erdöllager erschlossen
werden, und die Nähe des schiffbaren Stromes würde einen leichteren Versand des Oles
ermöglichen als von Baku und den amerikanischen Petroleumgebieten. Zudem würde der
Masud (S. 96) für die Bahnen einen billigen Heizstoff abgeben. Rohrbach erwartet Großes
von der Bagdadbahn mit ihren unausbleiblichen Zweiglinien, die das Land erschließen und
in den Weltverkehr hineinziehen werde. Mesopotamien gehe jedenfalls einer großen Zukunft
entgegen und werde insbesondere imstande sein, gewaltige Mengen von Getreide, Baum-
wolle und Erdöl auf den Weltmarkt zu liesern.
Die Bewohner, im ganzen nur 2 Mill., sind überwiegend Araber,
zum kleineren Teile Kurden, Armenier, Perser, Juden, Türken usw. Die meisten
sind seßhaft und treiben Ackerbau oder leben in den Städten als Kaufleute und
Handwerker. Die übrigen ziehen noch, wie zu Abrahams Zeiten, in Zelten
wohnend in den Steppen umher und weiden ihre Herden von Kamelen, Pferden,
Rindern und Schafen.
Wirtschaftlich spielt Mesopotamien heute natürlich eine untergeordnete Rolle.
Doch ist der Handel, seit die Engländer auf dem Tigris einen regelmäßigen
Dampferverkehr eingerichtet haben, rasch gestiegen. 1904 wurden für 31 Mill. Mk.
Landeserzeugnisse ausgeführt, darunter besonders Gerste (7,6 Mill. Mk.), Datteln
(5,9), Wolle (5,1), Galläpfel (1,2), Süßholz, Häute und Teppiche.
Geschichtliches. Babylonien gehört zu den ältesten Kulturländern der Erde.
Wie zahlreiche Ausgrabungen aus neuster Zeit dartun, reicht seine Geschichte bis weit
über das 4. Jahrtausend v. Chr. zurück. 538 v. Chr. kamen die alten Reiche Assyrien
und Babylonien unter die Herrschaft der Perser, dann wurden sie unter Alexander dem
Großen ein Teil des Mazedonischen Reiches (331 v. Chr.). Später wurden die
Römer Herren des Landes, dann nach Mohammeds Tode die Araber. Unter diesen
erlebte das Land seine letzte Blüte. Bagdad, der glänzende Herrschersitz der Kalifen, war
zur Zeit Harun al Raschids, eines Zeitgenossen Karls des Großen, die größte Stadt der
Erde. Um die Mitte des 13. Jahrhunderts wurde Mesopotamien von den Mongolen
verheert, die auch die Kanäle mit Absicht zerstörten. Unter der türkischen Herrschaft
endlich geriet es vollends in Verfall.
Siedlungen. Mesopotamien ist heute arm an größeren Siedlungen. Die großen,
prächtigen Städte des Altertums, Ninive, Babylon, Ktesiphon, Seleuzia u. a.,
sind ganz vom Boden verschwunden, und nur noch Schutthügel kennzeichnen die Stellen,
wo sie einst gestanden haben. In Obermesopotamien ist jetzt Mosul (80000 E.) am
Tigris die Hauptstadt. Von ihr haben die leichten Musselinstoffe, die früher hier angefertigt
wurden, ihren Namen. In 4 km Entfernung liegt die Trümmerstätte des alten Ninive.
Im N.-W. des Landes, nahe der armenischen Grenze, Diarbekr (80000 E.) am Tigris
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Extrahierte Personennamen: Rohrbach Rohrbach Abrahams Alexander Alexander Mohammeds Harun_al_Raschids Karls Karls
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im S.-W., die jetzt mehr und mehr zum Ackerbau übergehen, und die Kirgisen
im N. in der nach ihnen benannten Kirgisensteppe (Abb. 37). Der vorherrschende
Glaube ist der Islam.
Wirtschaftliches. Tnran hat außer seinen Steppen- und Wüstenlandschasten
auch guten Ackerboden. Überall liegen kleinere und größere Oasen. Umfang-
reichere Strecken ergiebigen Landes ziehen sich an den beiden großen Flüssen
und am Fuße der Gebirge hin. Das fruchtbarste Gebiet aber ist die Landschaft
Fergana, ein gewaltiges, vom mittleren Sir und mehreren Nebenflüssen
bewässertes Kesseltal. Bis 3000 in hohe, meist kahle Berge schließen es ein
und schützen es vor rauhen Winden. Eine Fläche von fast der halben Rhein-
Provinz ist hier Kulturland und wird zum größten Teile künstlich bewässert.
Der Ackerbau Turnus liefert Weizen, Gerste, Mais, Hirse, Reis, Melonen,
Abb. 37. Kirgisenzelt. (Phot. Dudin.) .
(Aus der Illustrierten Völkerkunde von Buschan.)
edles Obst, wie Pftrsische, Aprikosen, Weintrauben, und Baumwolle. Von großer
Bedeutung ist in den letzten Jahrzehnten der Baum wollen bau geworden, um
dessen Ausbreitung und Veredlung sich die russische Regierung dnrch die Ein-
führung edler amerikanischer Arten sehr verdient gemacht hat. Turan liefert
jetzt jährlich etwa 1,4 Mill. dz Baumwolle im Werte von 140 Mill. Mk.,
mehr als 1/s des russischen Bedarfs, und steht unter den Baumwollländern der
Erde an 4. Stelle (Vereinigte Staaten, Indien, Ägypten, Tnran). Ein wichtiger
Erwerbszweig ist auch die Seidenzucht, besonders in Buchara. Man schätzt
ihren Ertrag auf 20—30 Mill. Mk. jährlich. In den Steppenlandschaften ist
die Viehzucht die alleinige Erwerbsquelle. An erster Stelle steht die Schaf-
zu cht; man hält aber auch Rinder, Ziegen, Kamele und Pferde. Einen Haupt-
ausfuhrgegenstand bilden die kostbaren weißen oder schwarzen Felle neugeborner
Fettschwanzschafe, die unter dem Namen Astrachanfelle oder Persianer in
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den Handel kommen. „Die glänzende Wolle zeigt eine dichtgeschlossene, muschelige
Lockenbildung von großer Schönheit". Die Pelze kommen hauptsächlich aus
Karakul in Buchara. Auf der Messe von Nischnij-Nowgorod werden ihrer
jährlich für 4—5 Mill. Mk. abgesetzt, und ein Leipziger Geschäftshaus allein
kaufte 1905 in Buchara 385900 Stück im Werte von 6 Mill. Mk.
Noch vor einigen Jahrzehnten vollzog sich aller Verkehr in Turan auf Karawanen.
Jetzt ist das Land durch zwei Eisenbahnen erschlossen. Die eine ist die 1888 eröffnete
Transkaspische Bahn. Sie beginnt am Hafenorte Krasnowodsk am Kaspischen Meer
und bildet die Fortsetzung der bei Baku endenden Linien von Batnm und von Rostow.
Die Verbindung über den See wird durch Dampfer hergestellt, die zur Überfahrt 18 Stunden
gebrauchen. Die Bahn zieht sö. am Fuße der iranischen Randgebirge entlang, wendet sich
dann nach N.-O. über die Oase Merw nach Buchara, Samarkand und Taschkent.
Die ganze Strecke, 1870 km, wird in 65 Stunden durchfahren. Von Samarkand führt jetzt
eine Zweiglinie nach Andisch a n im Herzen Ferganas, eine andre von Merw aus bis in
die Nähe von Herat. Eine zweite große, erst 1904 dem Verkehr übergebene Bahn ist die
1850 km lange Linie Orenburg-Taschken t, die am Sir und Aralsee entlang führt.
Die Verbindung mit Sibirien soll durch eine Linie von Taschkent nach Omsk (4000 km)
hergestellt werden. Welche Bedeutung diese Bahnen für den Handel haben, erhellt aus
folgender Angabe. Vor ihrer Eröffnung kostete eine Kamelladung (260 kg) von Taschkent
bis Orenburg 50 Mk., und die Karawane war 3 Monate unterwegs. Jetzt wird dasselbe
Gewicht in 5 Tagen für etwa 3'/z Mk. befördert.
Staatliche Verhältnisse; Siedlungen. Turan ist in der zweiten Hälfte
des vorigen Jahrhunderts nach und nach von den Russen besetzt worden und
führt als Verwaltungsbezirk den wenig zutreffenden Namen Russisch-Zentral-
asten. Der weitaus größere Teil ist unmittelbarer Besitz; doch bestehen am
Amu noch zwei Fürstentümer, das Emirat Buchara und das Khanat Chiwa,
die als russische Schutzstaaten gelten.
a) Turkeftan (1,6 Mitl. qkm, 6,1 Mill. E.). Die Hauptstadt Taschkent
(156 000 E.), seitwärts vom mittleren Sir, liegt in einer fruchtbaren Oase und ist
bedeutend als Handels- und Fabrikplatz mit großen Seiden- und Baumwollwebereieu.
Samarkand (60000 E.), am Fuße der letzten Ausläufer des Tienschan, ist eine alt-
berühmte Stadt. Zur Zeit Alexanders des Großen hieß sie Marakanda, und in der
ersten Hälfte des 15. Jahrhunderts war sie der Sitz des gewaltigen Mongolenfürsten
Timur. Aus jener Zeit stammen noch große, z. T. verfallene Bauwerke. In der dicht-
bevölkerten Landschaft Fergana liegen Kokan (80000 E.) und Andischan (48000 E.).
b) Das Emirat Buchara liegt rechts vom mittleren Amur und reicht bis zum
Pamirhochlande. Die Hauptstadt Buchara (80000 E.) ist der Hauptsitz der mohammeda-
nischen Gelehrsamkeit in Turan und ein wichtiger Handelsmittelpunkt.
e) Das Khanat Chiwa, links vom untern Amu. Die Hauptstadt Chiwa
(30000 E.) liegt in einer fruchtbaren Oase, geht aber zurück, da sie von keiner der großen
Verkehrsstraßen berührt wird.
Vi. Asien im allgemeinen.
Weltstellung. Asien hat in seiner Naturausstattung gegenüber Afrika
(S. 79) erhebliche Vorzüge. Vorteilhaft ist zunächst seine Lage inmitten aller
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