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osten und bis Passau im Osten; sie bildet die zweite Region Deutsch-
lands und wird im Allgemeinen das baierische Hochland genannt.
Sie umfaßt die nördliche stäche Schweiz an der Aar, den südöstli-
chen Theil von Schwaben an der oberen Donau und vornehmlich
das alte Bajoarien. Sowie der Südrand dieser Plateauebene durch
die Alpen, so wird auch ihr Nordrand scharf begrenzt durch eine
Reihe von niedern Gebirgsketten, welche sich gleichfalls in einem
Bogen von Genf bis nach Passau herumziehen. Es sind der Jura,
die schwäbische Alp, das Fichtel-Gebirge und der Böhmerwald.
Durch das Becken des Boden-Sees, das sich in schräger Richtung
von den Alpen bis zum Jura hinzieht, wird das Tafelland in zwei
ungleiche Theile getheilt, in den südwestlich kleineken, die flache
nördliche Schweiz, welche von den Nachkommen der alten Aleman-
nen bewohnt wird, und in den nordöstlichen größeren Theil, wel-
cher von der Donau und ihren alpinischen Zuflüssen bewässert wird
und die eigentliche Heimath der alten Bajoaren ist. Der Haupt-
strom der baierischen Hochebene ist die Donau, welche die Alpen an
ihrer Nord- und Ostseite begleitet, wie der Po im Süden. Von
Passau an, wo der Nordostflügel des Alpengebirgslandes mit den
Bergketten des mitteldeutschen Gebirgskranzes in größere Annähe-
rung tritt, rauscht die Donau raschen Laufes zwischen den sie ein-
engenden Gebirgsketten hindurch und bahnt sich unter Strudeln und
Katarakten ihren Weg nach den weiten Ebenen von Ungarn. Hier
ist das große Pfortenland von Süddeutschland, durch welches die
barbarischen Völker Ost-Europa's in die süddeutschen Gaue ein-
gedrungen sind. In diesem durch seinen Obst- und Weinreichthum
und durch seine romantische Natur ausgezeichneten Theile des Do-
nauthales wurde die Mark Austrien oder Oestreich errichtet zur Be-
schützung des Thores von Deutschland.
Jenseits der Gebirgsketten, welche die Plateauflächen auf der
Nordseite umsäumen, folgt ein weit ausgedehntes Gebiet von Berg-
landschaften. Diese Zone besteht aus der mannigfaltigsten Gruppi-
rung von Erhebungen und Senkungen. Während sich in der Re-
gion der Plateauflächen eine große Einförmigkeit der Oberflächen-
bildung zeigt, findet sich in dieser Zone die größte Mannigfaltig-
keit. Diese Zone beschränkt sich nicht auf Deutschland, sondern zieht
sich in einem mächtigen Bogen durch das mittlere West-Europa hin-
durch, sie erfüllt das mittlere und östliche Frankreich, einen großen
Theil des mittleren und südlichen Deutschland mit Böhmen und
Mähren und das nordwestliche Ungarn. Das ganze Gebiet zeigt jedoch
nur mäßige Erhebungen; die Schneekoppe in dem schlesischen Rie-
sengebirge mit einer Höhe von 5000 Fuß ist der höchste Gipfel.
Die wichtigsten Gebirgsglieder dieser Region von Berglandschaften
find die Oüte d'or in Burgund, die Vogesen mit ihrer nördlichen
Fortsetzung des Hartgebirges und der Hundsrück mit der Eifel zu
beiden Seiten der Mosel. Auf der Ostseite des Rhein folgen der
Schwarzwald mit seiner nördlichen Fortsetzung des Odenwaldes, der
Spessart am Main und am Rhein abwärts der Taunus, der We-
sterwald und das Siebengebirge bei Bonn. Daran reihen sich
weiter ostwärts die Höhen der Rhön und des Vogelsberges in Hes-
sen und nordwärts die Gebirgsketten von Westphalen, dann das
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