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1. Teil 1 = Grundstufe B
1895 -
Halle a. d. S.
: Schroedel
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1. Teil 1 = Grundstufe B 
- S. 43
1895 -
Halle a. d. S.
: Schroedel
Aus der Länderkunde der Erdteile. 43
Nordamerika. Alle drei Gebirgssysteme sind sehr reich an Vnlkanen.
Östlich von diesem Hochgebirgszuge dehnen sich in Nord- und Südamerika
große Tiefländer aus, die von Riesenströmen entwässert werden.
Die wichtigsten Ströme sind der Mi ssi ssip p i, dermaranon (maranjon),
Drin6co und Rio de la Plata (Silberstrom). Die großen nord-
amerikanischen Seen gehören zu den größten Süßwasserbecken der Erde.
3. Klima, Tier- und Pflanzenreich. Amerika erstreckt sich durch alle
Zonen mit Ausnahme der s. kalten. Der stärkste Anteil fällt aber auf die heiße
und die n. kalte Zone. In den tropischen Gebieten ist die Brutstätte
des gelben Fiebers, das namentlich den Weißen sehr gefährlich wird.
Die Gebiete in der gemäßigten Zone Nordamerikas haben scharf
ausgeprägtes Landklima mit starkem Gegensatz der Jahreszeiten. Infolge der
kalten Nordwinde, welche ungehindert aus dem Polargebiete über die großen
Ebenen wehen, und der kalten Meeresströmungen an den Küsten nimmt die
Wärme uach N. schneller ab, als dies in Europa der Fall ist. Einwanderer
aus Europa müssen durchschnittlich 10 0 südlicher ziehen, wenn sie in Nord-
amerika ein ähnliches Klima antreffen wollen, als in ihrer europäischen
Heimat. Auch im gemäßigten Südamerika nimmt die Wärme polwärts
schnell ab.
Die Pflanzenwelt Amerikas zeigt in den tropischen Gebieten selbst größere
Üppigkeit, als in Indien. Dagegen ist die neue Welt verhältnismäßig arm an ein-
heimischen Kulturpflanzen. Mais, Kartoffeln und Tabak sind die wichtigsten
derselben. Der Tierwelt fehlen die großen und kräftigen Säugetiergestalten der alten
Welt und die großen Raubtiere aus dem Katzengeschlecht. Jaguar und Puma sind
schwache Nachbilder von dem gefürchteten Tiger und majestätischen Löwen der alten
Welt. An Last- und Arbeitstieren besaß der Erdteil nur das Lama. Dagegen hat
Amerika zahlreiche große Reptilien (Alligator, Klapperschlange, Schildkröten), färben-
prächtige Insekten und buntschillernde Vögel aufzuweisen, unter ihnen den kleinsten
Vertreter aus der Vogelwelt, den Kolibri, und den größten Raubvogel der Erde,
den Kondor.
4. Die Bevölkerung. Zu den Ureinwohnern Amerikas gehören
die Polarvölker der n. Gebiete und die Rothäute oder Indianer
(11 Mill.), die ehemals das ganze übrige Amerika inne hatten. Als nun
die Weißen kamen, wurden die Indianer unterworfen oder in die Wildnis
zurückgedrängt. Spanier, Portugiesen, Engländer und Franzosen teilten sich
in den Besitz des Festlandes. Im fruchtbaren Jnselgebiet von Mittelamerika
suchten sich alle Seemächte Europas einen Besitzanteil zu sichern. Bei dein
Mangel an Arbeitskräften führte man Neger aus Afrika als Sklaven ein.
Im Laufe der Zeit, namentlich um die Weude des 19. Jahrhunderts, habeu
sich die Kolonieen bis auf wenige Reste frei gemacht und selbständige Staaten
gebildet. Heute find dieselben durchweg Republiken. Die Sklaverei ist in
allen Staaten aufgehoben. Doch besteht fast die Hälfte der Bevölkerung ans
Farbigen. Heidnisch sind nur noch die wilden Jndianerstämme. Sonst
herrscht das Christentum.
I. Nordamerika.
1. Grönland ist die größte aller Inseln der Erde und wird auf den
dreifachen Umfang Skandinaviens geschützt. Polwärts ist das Land noch
nicht erforscht. Die Südspitze liegt mit Petersburg unter gleicher Breite.